Вернувшись в Альваннию, принц Гладиолус уже покинул дворец со своей новой невестой второй принцессой Елизаветой. В последнем споре между Дженновой и Альванией король Эдуард согласился послать только половину своей армии, чтобы помочь Дженновой в этой войне, если принц Гладиолус выполнит свое предыдущее слово жениться на своей второй дочери принцессе Елизавете и таким образом заключить союз между этими двумя странами путем брака.

Король Эдуард сидел в своем кабинете, глубоко задумавшись, опустив голову на сжатые кулаки. Он выглядел очень обеспокоенным и, казалось, постарел за такое короткое время.

— Отец мой!- Ричард резко вошел внутрь. Король Эдуард раздраженно посмотрел на него.

-Разве вы не научились стучать в дверь, прежде чем войти в чей-то кабинет?- Король Эдуард нахмурился.

-Сейчас это не имеет значения!- Сказал Ричард, повысив голос. — Зачем…зачем ты одолжил Дженнове половину нашей армии? И почему ты заставил мою сестру выйти замуж за этого извращенного принца?! Он открыто говорит, что любит мою сестру Алисию, но женится на другой моей сестре Элизабет. Ну разве это не странно или что?! И именно он похитил Алисию. Ты помнишь этого отца? Они используют мою сестру Алисию в качестве заложницы!»

Ричард был явно разочарован решением своего отца прямо сейчас. Война Дженнова и Гранкреста-это большое дело для нашего континента прямо сейчас. В результате произойдет сдвиг баланса сил на континенте. Альванния должна осторожно решить, на чью сторону они встанут, потому что будущее их собственной страны висит на волоске.

-Я знаю это!- Король Эдуард тоже повысил голос от гнева. -А ты не думаешь, что я сейчас нахожусь в затруднительном положении? Дженнова держит в заложниках твою сестру Алисию, и принц Гладиолус так сильно ее хочет. А жених твоей сестры, этот чертов щенок только что стал королем Грандкреста. Он также давит на меня по поводу этой войны. Я не знаю, с кем заключать союз в этом государстве.- Король откинулся на спинку кресла и вздохнул.

Дедушка Роберт тоже вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

— Успокойся, Ричард, твой отец сейчас очень обеспокоен сложившейся ситуацией.- Дедушка Роберт похлопал Ричарда по плечу.

— Но дедушка… — хотел возразить Ричард, но дедушка Роберт серьезно посмотрел на него. И тогда он закрыл рот и посмотрел на своего отца-короля.

-Я видел армию, которую вы послали вслед за наследным принцем Дженновы в его страну.- Сказал дедушка Роберт. «Это была недавно сформированная армия, которая заменила армию Макгрегора, правильно?

Король Ричард посмотрел на дедушку Роберта с побежденным видом и снова вздохнул. -Да, это новое подразделение.»

-Вы послали новобранцев в Дженнову вместо того, чтобы послать мою армию, которая более опытна на поле боя.- Спокойно сказал дедушка Роберт. -Это только показывает, на чью сторону ты решил встать в этой войне.-

Ричард посмотрел на дедушку Роберта, а потом на отца. -Вы посылаете новое подразделение в Дженнову? Но ведь это даже не половина всей нашей армии? Это значит … что ты не собираешься помочь Дженнове выиграть эту войну?

— Да, я намерен заключить союз с Грандкрестом. Король Эдуард посмотрел на своего маленького сына. -Я понимаю, что вы сейчас чувствуете, но как лидер, конечно, я не должен позволять своим эмоциям влиять на мое суждение.»

Разочарование Ричарда исчезло, и на его лице появилась улыбка. Было очевидно, что он также хотел бы присоединиться к Гранкресту в этой войне. Не только потому, что он любит своего скорого брата в законе, но и из-за того, что наследный принц Дженнова сделал со столицей в его кильватере и, конечно же, похищение его сестры.

— Скажите мне, Ваше Величество, что заставило вас встать на сторону Гранкреста?- Спросил Дедушка Роберт. Ему было любопытно, что заставило короля передумать, потому что сначала король Эдуард собирался заключить союз с Дженновой.

-С учетом того, как сейчас идет война, вы бы знали, кто в выигрыше.- Ответил король Ричард. «Именно поэтому, как лидер, я знаю, где наша страна больше всего выиграет.

— И что же?- Дедушка Роберт знал, что это еще не все.

Король Ричард вздохнул. -Это несколько личная причина. Дженнова посеяла хаос в столице, и они похитили одну из моих дочерей и держали ее в качестве заложницы. Неужели ты думаешь, что я просто возьму их за руку и пожму ее?!- В голосе короля отчетливо слышался гнев. — Многие из наших граждан погибли и были ранены во время нападения этого принца Гладиола, и они ожидают, что я пошлю им подкрепление? А от твоей сестры до сих пор ни слова. Неужели ты думаешь, что я поверю словам этого Дженновийского принца о том, что у нее все хорошо? Черт возьми, я даже не знаю, хорошо ли она спит и ест! Одна только мысль о том, что этот чертов принц держит Алисию, сжигает меня яростью.»

— Ха-ха-ха… значит, ты позвала его сюда, потому что не хочешь, чтобы он приближался к Алисии. Так вот почему переговоры по кредитованию армии заняли месяцы? Ха-ха… — дедушка Роберт громко рассмеялся. Король растерянно посмотрел на него. -Я счастлив, что ты уже изменилась. Вы думаете о своих гражданах, хотя в ваших решениях есть какая-то личная месть.

— Ха… — вздохнул король Эдуард. «Я чувствую, что стал таким старым в прошлом году из-за забот.

-Не беспокойтесь, отец. Я здесь, чтобы помочь вам справиться с вашим бременем.- Гордо сказал Ричард.

-Я думаю, что ваш сын готов взять на себя некоторые обязанности и снять часть вашего бремени. Почему бы не дать парню узнать о твоей работе?- Сказал дедушка Роберт.

-Ты совершенно прав.- Сказал король Ричард. Он посмотрел на своего маленького сына, которому было уже пятнадцать лет. -Через три года ты станешь взрослой. Я лично научу вас своей работе, и как только вы достигнете совершеннолетия, я уйду в отставку и дам вам свой пост.-

Ричард был удивлен неожиданным заявлением своего отца. — Отец мой? Тебе не нужно уходить пораньше. Я все еще молод и должен узнать больше.»

Король Эдуард покачал головой. -В прошлом я мечтал о такой должности. И я только сейчас понял, что, возможно, эта должность не совсем для меня. С другой стороны, ты был рожден, чтобы стать королем. Я полностью доверяю образованию свекра, которое он вам дал. Я с легкостью уступлю вам свое место, как только придет время.

— С-Спасибо тебе, отец!- Ричард опустился на одно колено. — Я обещаю соблюдать все дедушкины наставления и упорно работать. Я тебя не подведу.»

— Ха-ха, Не нужно никаких формальностей, дитя мое.- Король Эдуард встал со своего места и тоже опустился на колени перед сыном. Он положил руку на плечо Ричарда и с гордостью посмотрел на сына. -Я уверен, что вы справитесь лучше, чем я. Я горжусь тобой, мой сын.

— Спасибо тебе, отец!- Ричард сначала колебался, но потом обнял отца. Король в ответ тоже обнял своего сына.

Дедушка Роберт почувствовал тепло счастья в своем сердце. Возможно, он не очень хорошо воспитал свою дочь, но, по крайней мере, он хорошо воспитал будущего короля Альвании.

— Генерал Роберт.- Крикнул король Эдуард, встав рядом с Ричардом. -Мне нужно, чтобы вы мобилизовали свою армию. Пусть они будут готовы стоять рядом. Как только я сообщу Гандкресту о нашем союзе. Если понадобится,я отпущу тебя на поле боя.

— Как вам будет угодно, ваше величество.- Дедушка Роберт отдал честь.

— Я надеюсь, что это будет последняя война для вас, святой отец. После этого вам нужно будет уйти со своего поста. Сейчас ты уже стареешь.- Слова короля Эдуарда имеют и другой смысл. Он также хотел сказать генералу, чтобы тот благополучно вернулся с этой войны, ушел в отставку и прожил оставшиеся дни в мире.

-Ха-ха, я мог бы просто принять ваше предложение, Ваше Величество.- Дедушка Роберт рассмеялся.

-А как же Элизабет?- Спросил Ричард. -Ты просто отпустил ее в Дженнову и женился на их принце.-

Король Эдуард вздохнул. -Я сделал это, чтобы выиграть время, а также чтобы обмануть Дженнову. Это тоже своего рода наказание для нее. После отказа Вильгельма она стала непослушной и часто создает проблемы внутри дворца.- Объяснил король. «Не беспокоиться. Пока она официально наследная принцесса, Дженнова не причинит ей вреда. И я планирую спасти твоих сестер до того, как Дженнова узнает о нашем обмане.»

Ричард кивнул: Для того чтобы этот обман сработал, нужно принести жертву. Может быть, Элизабет и не самая лучшая сестра на свете, но она все равно его сестра.»

***