Элизабет начала вести себя истерично. Она пыталась оттолкнуть свою сестру Веронику, которая пыталась подчинить ее себе.

- Я этого не приму!" - Крикнула Элизабет. - Отец, ты обещал выдать меня замуж за сэра Уильяма. Почему ты делаешь это сейчас?"

- Ты пытаешься оспорить мое решение, Элизабет?" Лицо отца начало краснеть. Похоже, истерический поступок Элизабет разозлил его.

Вероника посмотрела на Лорда Брэдфорда и жестом велела ему придержать Элизабет. Лорд Брэдфорд кивнул и занял место Вероники, держа Элизабет на руках.

- Отец, пожалуйста, успокойся." - Сказала Вероника. - Я уверена, что у Элизабет сейчас просто взрыв эмоций. Теперь, когда мама ушла, а обещание, которое она оставила, все еще свежо в сердце Элизабет."

- Я понимаю, что ваша мать всегда исполняла все ваши прихоти. Но ты уже не молода. Я принимаю это решение ради твоего будущего, а также есть причина, по которой ты не можешь выйти замуж за Уильяма." Отец начал успокаиваться. - Сэр Уильям отказался от герцогского титула в пользу своего брата, который станет следующим наследником. Он согласился стать личным рыцарем Алисии, поэтому после церемонии помолвки поедет с ней в страну Грандкрест."

Глаза Элизабет с удивлением метнулись в мою сторону. Ни для кого не было секретом, что Уильям стал моим личным рыцарем, поэтому здравый смысл подсказывает, что он последует за мной, куда бы я ни пошла.

- Почему Элизабет так удивилась? Подумала я.

Неужели она глуха к новостям вокруг нее? Неужели она настолько ослеплена своей страстью, что думает, будто Уильям принадлежит только ей?

- Ты...ты сука!" Элизабет указала на меня.

- Ну вот, опять, - вздохнула я про себя.

- Ты украла принца Регалеона у сестры Вероники, а теперь хочешь украсть моего Уильяма!" - Взревела Элизабет.

- Я никогда ничего не крала." Я бросила на нее ледяной взгляд. - Принц Регалеон прибыл сюда, в Альванию, и выбрал меня своей невестой и наследной принцессой. А что касается Уильяма, то именно он выбрал свой путь в качестве моего личного рыцаря. Я не заставляла их принимать такие решения, и я никогда не делала ничего, чтобы получить такие обвинения."

Зал стал больше, все притихли. Я бросила взгляд на членов семьи вокруг меня. Элизабет была поражена, в то время как Вероника, очевидно, подавляла свой гнев. Ричард улыбался мне, а дедушка Роберт кивал в ответ на мои слова. Принц Гладиолус, сидевший за столом, учтиво посмотрел на меня с улыбкой. Что же касается отца, то он смотрел на меня по доброму, с любовью и нежностью.

В прошлом я просто позволяла своим сводным сестрам запугивать меня. Но теперь, когда я выросла и мои близкие поддерживают меня, я больше не позволю им топтать меня.

- Ты лжешь!" - Внезапно спросила Элизабет. - Сэр Уильям никогда не откажется от своего права наследования в качестве следующего герцога, если ты ничего не сделала. Я уверена, что ты что-то сделала, ты могла бы дать им любовные зелья, чтобы они слепо следовали за тобой."

- Что за чушь ты несешь сейчас, моя дорогая сестра?" - Я ухмыльнулась. - Если ты говоришь о зельях, то разве наша старшая сестра не более осведомлена в таких вещах? Я не так хорошо разбираюсь в таких наркотиках. А еще этот вид наркотиков привозили с востока, из-за моря. Они перевозят свои товары на кораблях, а также делают там торговые дела в портах. Так скажи мне, кто раньше управлял портами?"

Элизабет потеряла дар речи. Она никогда не думала, что я обращу ее слова обратно к нашей старшей сестре. Вероника же смотрела на Элизабет с яростью.

-Ваше Величество, могу я говорить?" - Вдруг спросил Уильям отца.

-Продолжай,- одобрил отец.

- Поскольку я тоже участвую в этом деле, я хочу сказать, что принцесса Алисия права. Я решил отказаться от титула герцога и стать личным рыцарем принцессы Алисии по собственному желанию. Она ни разу не давала мне наркотики, в чем ее обвиняет Элизабет. Я всем сердцем принял это будущее." - Почтительно произнес Уильям.

-Хм, понимаю." Сказал отец - Элизабет, у тебя нет никаких оснований обвинять Алисию. Как я уже решил, ты теперь невеста наследного принца Гладиолуса."

Элизабет выглядела побежденной и тяжело опустилась на пол. Слезы текли по ее лицу, она плакала.

Дедушка Роберт и Ричард смотрели на нее с жалостью, пока Вероника пыталась помочь ей встать.

- Ну же, Элизабет, это неприглядно для принцессы." Вероника утешала ее, но Элизабет хлопнула по руке, помогая ей.

- Теперь, когда мать изгнана, ты просто оставляешь нас в таком состоянии!" - Крикнула Элизабет отцу. - Теперь, когда матери здесь нет, ты предпочитаешь своего незаконнорожденного ребенка нам, законным. Она всего лишь дочь горничной и шлюхи."

- Закрой свой рот!" Отец вскочил на трон и взревел от ярости. - Если ты еще раз попытаешься оклеветать воспоминания Летиции, я без колебаний отправлю тебя в башню благодати вместе с твоей матерью!"

Мы все были шокированы реакцией отца. Я впервые вижу, как он защищает память моей матери от этих двух сестер.

-Элизабет, просто перестань говорить прямо сейчас. - Вероника тоже смотрела на Элизабет с гневом. Кто знает, что еще выйдет из уст Элизабет, что может причинить боль другим, включая ее саму?

- Эта встреча окончена. Роберт, Ричард, я поговорю с вами лично в моем кабинете." - Сказал отец и вышел из зала.

После ухода отца мы с Уильямом тоже вышли из зала. Когда мы подошли к двери, я кое-что вспомнила.

-Ой, подожди. Кажется, я уронила носовой платок." Сказала я. - Пожалуйста, Подожди меня здесь, Уилл. Я сейчас вернусь, может быть, он упал под стул."

"Окей." Уильям кивнул.

Я подошла к своему месту, делая вид, что ищу что-то, но на самом деле я никогда ничего не роняла. Я ставила на то, что с темпераментом Элизабет ее гнев взорвется, как только она снова увидит меня и попытается причинить мне физическую боль. Конечно, мой план состоял в том, чтобы она напала на меня, пока все еще присутствовали, из-за этого она точно попадет в беду. Теперь, когда рядом нет матери, чтобы помочь ей, она наверняка будет наказана.

Как я и думала, остальные как раз собирались уходить. Элизабет стояла всего в нескольких метрах от меня и все еще была явно потрясена исходом своей помолвки. Ее взгляд мгновенно упал на меня.

- Ты...! Это все твоя вина. Если бы не ты, все было бы прекрасно. Если бы ы никогда не существовала, этого бы не случилось." - Закричала Элизабет в ярости. - Это ты виновата, ублюдок!"

Элизабет подбежала ко мне с яростью, готовая наброситься на меня. В какой-то момент она оттолкнула меня на пол.

- Ты ублюдок, ты сука!… Я убью тебя.…убью тебя!" Элизабет дергала меня за волосы и шлепала по левой и правой щеке.

"Аххх..!!"Конечно, я должна действовать как жертва и позволить Элизабет нанести мне удар. Но, по крайней мере, я защищалась в лучшем случае, чтобы не получить травму.

В мгновение ока я почувствовала, как кто-то оттащил Элизабет от меня. И тут я услышала громкий шлепок.

"Пощечина!"