Том 2. Глава 2. Обычный смертный

Стук копыт, ударяющихся о вязкую, почти чёрную грязь. Брызги мутных луж, воды из которых маленьким взрывом взлетают в разные стороны. Три лошади одинакового цвета бежали на фоне стволов деревьев, что прикрывали своими телами ярко-красное солнце, только восходящее на краю далёкого горизонта. Всадники на конях бежали ровным рядом, друг за другом.

Впереди бежал не очень крупный, но и не маленький мужчина в чёрной одежде. На его голове был капюшон, почти не закрывающий ничего, кроме затылка головы. Лицо прикрывала вплоть до самого носа плотная ткань тёмного цвета. Его белые волосы извивались под струёй воздуха, бьющей ему в лицо. Чёрный плащ колебался в едином ритме с движением коня, вздрагивая от каждого мощного удара копыт.

Позади Крея был огромный мужчина, будто больше самой лошади, на которой он мчался. Огромные доспехи, сделанные из какого-то чёрного металла, полностью покрывали тело гиганта, не мешая ему спокойно скакать верхом на лошади, что так же была намного больше других коней, но всё равно казалась маленькой на фоне Билрона. На спине лошади позади него без сознания лежала девушка в платье, покрытом грязью. Чистая ярко-алая ткань платья ослепляла и поражала своей красотой, а ныне почти полностью покрыта грязью, что приглушала настолько яркую одежду.

Девушка некогда пыталась сохранять сознание, но от постоянной тряски и усталости не смогла продержаться и уснула. Капли грязи из-под копыт коня летят точно в лицо девушки, покрывая её прекрасное личико.

Замыкающий эту группу из трёх человек был не такой крупный, как его коллега спереди. Его лицо было почти полностью прикрыто маской и капюшоном его тёмной мантии коричнево-зелёного цвета. Ткани его одеяния, доходившие чуть ниже колен, развивались на ветру, чуть поднимаясь вверх от встречного потока.

Трио бежало в город. В одном из местных заведений их ждал посредник, которому они должны отдать девчонку и получить огромное количество монет. Их награда отобьёт все затраты на информацию, которую Крей добывал более двух лет. Но для начала им нужно замаскироваться, и они свернули от направления в город чуть левее, где спрятана их маскировка.

Бегущий сзади мужчина обогнал своих друзей и подал сигнал к остановке, подняв руку вверх. Он полностью остановился, потянув к себе поводья коня. Его взгляд был направлен на густые кусты между деревьями, около которых был густой склон.

— Именно тут ты оставил повозку? — спросил Крей, спешиваясь с коня.

— Да, тут. На дереве ещё должна быть метка, — ответил мужчина на коне. Его взгляд впился в деревья, рассматривая их досконально, чтобы не упустить детали.

— Есть что-то?

— Да, мы на месте, — сказал мужчина, спрыгивая с лошади. — Билрон, пошли, поможешь прицепить твою лошадку.

Огромный мужчина кивнул в шлеме. Он слез и начал отвязывать девушку от коня. Почувствовав, как её кто-то трогает, она пришла в себя и начала ёрзать, пытаясь развязаться и выплюнуть кляп изо рта. Гигант поднял её на плечо и пошёл к Крею. Тяжёлая хватка мужчины в доспехах не давала пошевелиться девушке.

— Полегче, не сломай ей спину. Мы же не хотим, чтобы потом сломали нас, — проговорил мужчина всё с той же лёгкой улыбкой, что была прошлой ночью.

— Я умею себя сдерживать, — спокойно сказал мужчина, посадив Велтир возле Крея.

Крей кивнул Билрону, который взялся за поводья коня, и пошёл догонять третьего мужчину, чтобы помочь тому с повозкой. Крей проводил гиганта взглядом за густые кусты, покрытые плотной зеленью. Как только Билрон скрылся из вида, мужчина снял маску с Велтир. Девушка вместо слов мычала из-за тряпки, не дающей ей пошевелить челюстью.

— Как вы, принцесса? — спросил Крей у девушки, вытаскивая кляп изо рта Велтир. После он сел перед ней, согнув ноги в коленях и держась на носках своих ног. Сама девушка подложила под себя ноги, став чуть выше, чем если бы просто сидела на земле. Почти чистое белоснежное лицо с прекрасными скулами излучало спокойствие и непринуждённость, будто она сидит на пикнике. Идеально ровная осанка подчёркивала её тонкую талию и небольшую, но обворожительную грудь, гордо выставленную вперёд. Бывшее красное платье полностью закрывало её тело, оставляя на показ лишь шею и ладони. Завязанные руки она сложила на свои колени. Принцесса — девушка, которую жаждут заполучить все ненасытные дворяне, жаждущие полностью насладиться её телом или её властью как единственного наследника хоть и бывшего Великого государства.

— Вам интересно моё состояние? Ну-уу, всё очень плохо, — опустила голову набок и надула губы девушка, рассматривая себя. — Моя одежда вся в грязи, еды совершенно не дают, мне холодно и совершенно неудобно сидеть на этой грязи. Ах, как я могла не сказать в первую очередь, что меня похитили какие-то сволочи, чьи головы скоро будут валяться рядом с плахой.

— Ах-ха-ха, единственное дитя короля, как же плохо он тебя оберегал, особенно в такие тяжёлые времена. Винить в своём положении нужно не меня, а твоего отца: без его глупого приказа ты бы сейчас была в тёплом домике с прислугой, беззаботно попивая чай из дорогой белоснежной чашки, ручка которой покрыта чистым золотом. Сидела бы ты на своём кресле из дорогого дерева, растущего где-то на другом конце мира. Ткани были бы чуть ярко-фиолетового цвета, чтобы подчёркивать твоё высокое положение, но сейчас ты сидишь на жалкой грязи, — издевательски фантазировал мужчина с ехидной улыбкой, смотря прямо в глаза девушки.

— Легко обвинять того, кого тут нет.

— Легко дерзить тем, кто тебя не убьёт, а я вот обвиняю твоего отца, что одним словом подпишет мой смертный приговор.

Девушка легко улыбнулась и подняла голову:

— Его сейчас тут нет, вот вы и смеете его в чём-то обвинять. Ну ладно, мне сейчас просто интересно, кто вас нанял. Вы же мне расскажете, чтобы мой отец мог отрубить ему голову? — состроила печальную мордашку Велтир. Из её глаз вот-вот могли потечь слёзы. Милая и опечаленная девушка не моргая смотрела на Крея.

Мужчина встал и очень наигранно закрыл лицо, подняв голову. Он сделал шаг назад, чтобы не упасть.

— О, принцесса!!! Я не могу вам отказать. Ваш взгляд пленил меня и подчинил мою волю вам!! Я вынужден подчиниться, но, боюсь, вы не поверите в мой ответ!!! — громко говорил Крей, когда его голос уходил далеко за стволы деревьев. — Эта персона настолько могущественна, что даже ваш отец не сможет добиться казни моего заказчика. Лишь по воле этого существа люди вообще существуют.

— Хватит нести чушь. Говори, кто он, — агрессивно приказала девушка.

Мужчина лишь улыбнулся и сказал:

— Обычный смертный. Король эльфов.