『Весы Суда.

Этот магический артефакт был создан в древние времена, когда магия не делилась на элементы, а колдовать мог почти любой человек. Целью сих весов проводился справедливый суд на дуэлях, и выносилось истинное и неподкупное решение о победителе и проигравшем.

Для использования Весов каждый из участников боя должен был капнуть каплю своей крови на свою чашу. В этот момент Весы начинали свой суд. Когда один из участников дуэли больше не мог сражаться, его чаша опускалась, что свидетельствовало о поражении.

И если проигравший отказывался выполнить требования победителя, Весы накладывали на него проклятие смерти.』

— Угу, ясно-ясно, — пробормотала Шарина, держа в руках книгу.

Шёл четвёртый день её заключения в этой тошнотворно розовой комнате. Сейчас девушка занималась растяжкой, параллельно читая учебник. Окружающим Шарина говорила, что «совмещает физические и умственные тренировки».

— Так… В прошлом Весы использовались в дуэлях между военачальниками и для определения законного наследника престола…

『Однако соблазн могущественного артефакта оказался слишком велик, и некоторые короли стали использовать его с целью установления собственной тирании и уничтожения несогласных с ними дворян.

В конце концов, один из претендентов на престол с помощью Весов сверг последнего тирана и запрятал артефакт в самые глубины королевской сокровищницы. И король, и его наследники понимали, что Весы слишком могущественный артефакт, чтобы использовать их без разбора.』

…Не отрываясь от книги, Шарина сместила вес с левой ноги на правую, после чего начала разминать талию. Если в её жизни появится долгожданная возможность пнуть Леонарцисса, то не должна ударить в грязь лицом и отвесить ему самого мощного пинка в мире.

『Таким образом, можно сказать, что древние магические инструменты были созданы людьми, чья мораль сильно отличалась от современной. Помимо этого, не стоит забывать об огромной опасности, которую несёт абсолютный характер магии этих артефактов.』

Шарина не хотела отставать от программы, поэтому старательно изучала единственный бывший у неё на руках учебник.

— Хм-м…

Девушка взглянула на окно и обнаружила, что небо окрасилось в огненно-рыжий цвет. Солнце клонилось к линии горизонта. Закатное небо напомнило Шарине об её первом свидании с Риолом. Девушка мечтательно закрыла глаза…

— Как дела, кошка?

Однако в следующий момент её блаженное уединение было нарушено. Шарина открыла глаза и нахмурилась.

Ненавистный голос доносился снаружи здания, из-за окна. Несмотря на то, что окна были высоко над землёй, это не было проблемой для одного превосходно владеющего магией ветра нарцисса.

Прекрасное закатное небо теперь было заслонено спиной человека, который по злой иронии должен стать слудующим королём.

— Я слышал, что к тебе так и не вернулся аппетит. Хмпф, я, конечно, рад, что ты настолько переживаешь за меня, но разве своей голодовкой ты не заставляешь переживать уже меня, прямо перед дуэлью? — напыщенным и самовлюблённым тоном разглагольствовал Леонардо.

— Нет… — едва слышно прошептала Шарина.

— Ш-ш-ш, тише. Никто не должен знать, что я здесь.

«Гр-р-р-р… Если я сейчас бахну его по голове, и он свалится на землю, он гарантированно разобьётся на смерть. Все подумают, что это несчастный случай… Хотя, нет. Всё ещё слишком подозрительно. Это точно не станет идеальным преступлением»

— Ах, и не пытайся подойти к окну, кошка. Всё-таки, я бы не хотел нарушать свою клятву не видеть тебя до дуэли.

«Не беспокойся, я отошла как можно дальше. А если я разбегусь, то смогу со всей силы пнуть его в спину!.. Ой, уже нет… Он отлетел от окна. Но недостаточно далеко!»

— Не беспокойся, кошка, — самодовольно отбросил свои волосы Леонардо, — Я готов развеять твои опасения!

Шарина немного подпрыгнула.

«Я просто разминаюсь… И определенно не готовлюсь устроить пинок с разбега этому павлину… Спокойно… Спокойно…»

— Могу тебя заверить, что у этой чёрной крысы нет и шанса против меня! Помимо моего превосходства в таланте, есть и другая причина!

…Окно было не заперто, и если Шарина хорошо разгонится, то, возможно, сможет пнуть принца точно между лопаток.

«А что насчёт свидетелей? Конечно, эта часть дворца довольно необитаема, но все же…» — думала девушка, — «Ладно, в крайнем случае, скажу, что пинок с разбега в окно был частью моей тренировки. И так совпало, что прямо в момент за окном внезапно появился принц…»

Ведь за несчастный случай Шарину не должны наказать, не так ли?

— Эта крыса тебе лжёт.

После секундной паузы, Шарина решительно начала свой разбег.

— Ты слишком чиста и невинна, чтобы понять, его ложь. Он старается заставить тебя думать, что он силен, у него все под контролем. Но дуэль положит конец его лжи! Так что не переживай за меня, кошка!

Шарина споткнулась и застыла на месте.

— Поединок исключает любое жульничество. У чёрной крысы не будет шансов против меня в честной дуэли, и вся его ложь всплывёт на поверхность! Я обещаю тебе, что он прочувствует вкус полного поражения!

«Риол лишь делал вид, что у него все под контролем? Как? Как этот тип смог прийти к такому глупому и бессмысленному выводу?»

Шарина, уже готовившаяся пнуть принца, застыла, пытаясь осознать степень идиотизма его слов, и в этот момент…

— На этом всё. До встречи, моя кошка. Сладких снов, — высокомерный нарцисс, удовлетворённый своими словами, взмахнул рукой и стал быстро набирать высоту.

«Как муха» — невольно подумалось Шарине.

А в следующую секунду девушка осознала, что упустила уникальный шанс пнуть его! А все из-за сбивающих с толку слов. Шарина раздражённо топнула ногой.

──⊱۞⊰──

Шёл пятый день заключения.

— Похоже, вы продолжаете свои тайные свидания с Его Высочеством? Насколько же сильно вы хотите растоптать его помолвку?! Вы даже не оставили ему иного выбора, кроме как продолжать тайно видеться с вами! Как эгоистично! Мне страшно подумать, каким человеком вы станете в будущем!

— Да, я бы тоже хотела это обсудить. Я бы очень хотела, что бы вы как следует порекомендовали Его Высочеству не нарушать его помолвку с леди Розалиндой.

— Гр-р! Раздаёте приказы! Уже вошли во вкус власти и высокого положения?!

Этим вечером, вместо горничной, ужин Шарине принёс Эдвард. Конечно, Шарина не знала точной причины его визита, но могла наверняка сказать, что двигало им отнюдь не беспокойство об её здоровье.

— Позвольте сказать вам, леди Клайдея – сегодняшним вечером Его Высочество не навестит вас!

«Отличные новости»

— Он слишком занят, так что не отвлекайте его!

…Но как Эдвард узнал о визите своего самовлюблённого начальника, если это секрет? Впрочем, Шарина догадывалась. Наверняка, Леонарцисс во время светской беседы обронил что-то вроде «Знаете, этим вечером моя кошка… упс, это должен быть секрет!» Тот факт, что Шарина могла догадаться не только о действиях, но и словах, и даже тоне принца, заставлял её чувствовать себя дурно.

— Боже милостивый! Как Его Высочество мог попасть в паутину такой коварной женщины!

Бах!

Продолжая сверлить Шарину взглядом, Эдвард ударил кулаком по столу. Забавно, что этот слуга даже не старался скрыть своего презрения к потенциальной жене своего будущего короля.

— Если вы думаете, что роль королевы вам подходит, то вы глубоко ошибаетесь! Даже… даже роль простой любовницы делает вам слишком много чести!

Вопли Эдварда становились все более невыносимы, и Шарина мечтала, чтобы он наконец отвязался.

— Да, вы правы. Я не хочу быть ни королевой, ни любовницей.

— Ха! Я знаю, что вы сейчас смеётесь надо мной! Я вижу вашу ложь насквозь!