— …Это кровососущие цветы; вы обожжётесь, если прикоснётесь к ним.

— А?

На заднем дворе Академии Фала Рубиа (престижного учебного заведения для аристократии) девушка по имени Шарина заметила несколько загадочных цветов. Они были похожи на колокольчики, но только иссиня-чёрного цвета.

Только Шарина протянула руку в попытке прикоснуться к ним, как за её спиной внезапно раздался голос:

— Присмотритесь внимательнее. Видите? На их стеблях множество крошечных шипов. Поначалу, вы даже не заметите укола из-за парализующего яда, но через некоторое время ваши пальцы наверняка опухнут. А всё из-за того, что эти цветы высасывали вашу кровь.

У обладателя этого голоса были чёрные и довольно длинные волосы, закрывающие его глаза и доходившие почти до плеч. За ними можно было разглядеть два тёмно-зелёных глаза.

По голосу можно было догадаться, что это парень. Однако он был лишь немногим выше самой Шарины, и, кроме того, во всей его худощавой фигуре не было даже намёка на зрелую мужественность. В руках он нёс несколько тяжёлых на вид книг.

— На днях несколько старших рыцарей тренировались в лесу монстров. Видимо, семена этих цветов попали на их одежду, а с возвращением рыцарей, опали здесь. Я скажу учителям. А вы даже не думайте к ним прикасаться.

Шарина лишь изумлённо смотрела на этого юношу. Он же, закончив говорить, как ни в чём не бывало резко развернулся и зашагал прочь.

Юноша обладал не только довольно невыразительной внешностью, но и прямолинейным характером. Кроме того, от всей его фигуры исходила мрачная аура типичного заучки. Говоря начистоту, во всей этой академии, наполненной блеском и красотой дворянских детей, вряд ли можно было найти второго такого человека, как он.

— К-к-к-как тебя зовут?! Имя, назови своё имя, пожалуйста! — успела крикнуть Шарина за мгновение до того, как юноша должен был исчезнуть за углом.

Он немного повернул голову, и порыв ветра слегка взъерошил его чёрные волосы.

— …Риол, — сказал юноша так тихо, что ветер чуть не заглушил его голос.

Это была их первая встреча.

──⊱۞⊰──

Долгое время Шарина не интересовалась парнями. Даже книжка с картинками, в которой рассказывалось о принце, спасшем свою принцессу, и которую мама читала Шарине в детстве, не заставляла её девичье сердце трепетать. Она так же не могла разделить восторга сестёр, которые всегда со вздохами восхищения млели, лишь только завидев принца их страны.

Вплоть до своих пятнадцати лет Шарина всё гадала – когда же она найдёт свою первую любовь?

— Риол!~ Я сделала тебе сэндвичей!~ Давай пообедаем вместе!~

— …Вы сами их приготовили? Не ваш повар?

«Наконец-то я поняла…

…причина оказалась проще, чем я думала.

Я не была романтичной не потому, что не интересуюсь мужчинами…

…а просто потому, что я ещё не встретила ни одного по-настоящему замечательного парня!»

Прикрытые длинной чёлкой тёмно-зелёные глаза с тёмными кругами под ними; нечитаемое выражение лица; тощее мальчишеское телосложение – всё это принадлежало Риолу. Юноше, который был настолько поглощён учёбой, что ни на секунду не отрывался от учебников.

— Рецепт я узнала от нашего повара, но приготовила всё сама, на кухне общежития! Давай, попробуй!

— …

Несколько дней назад, Шарина начала каждый обеденный перерыв вместо привычного ей кафетерия приходить на задний двор академии.

— …Что подумают люди, если увидят, что старшая дочь графа Клайдеи угощает третьего сына провинциального барона? Да ещё едой, приготовленной вручную! Самые непотребные слухи разлетятся в мгновение ока, — нахмурился Риол.

— Э-э-э... Т-тут есть не только сэндвичи, но и печенья!

— Нет, спасибо.

В течение нескольких дней Шарина тщательно собирала информацию о Риоле. Как она выяснила, он был третьим сыном барона Глена, жившего в глухой провинции. Семья Риола не могла оплатить обучение своего сына в столь престижной академии, как Фала Рубиа; однако, он смог занять первое место на вступительных экзаменах и поступить на Факультет письменной магии в качестве стипендиата.

Но даже после этого Риол не возгордился, а лишь безразлично пожимал плечами: «В этом нет ничего особенного, так что можете не обращать на меня внимания».

…Шарина думала, что его скромные слова звучат довольно круто.

— Не бойся, сэндвичи можно есть одной рукой, так что ничто не будет отвлекать тебя от чтения!~

К слову, причина, по которой эти двое до этого никогда не пересекались (несмотря на то, что учились на одном курсе) была довольно тривиальна. Они принадлежали к разным факультетам. Риол – к Факультету письменной магии, а Шарина – к Факультету колдовства.

— Если ты немного перекусишь, я уверена, что ты получишь заряд бодрости, которого хватит до конца занятий~

— …Ладно.

Шарина знала, что цены в кафетерии были слишком высоки для Риола. Поэтому она начала каждый день приносить ему обед, выражая свою благодарность за спасение от опасного цветка.

— Завтра я принесу тебе ещё еды! О, у тебя есть какие-нибудь предпочтения, Риол? Я приготовлю всё, что захочешь!

— Не утруждайте себя. Я просто не дал вам прикоснуться к цветку, в этом нет ничего заслуживающего такой благодарности.

— Ну уж нет! Риол, ты – мой спаситель! Так что позволь мне выразить свою бесконечную благодарность!

Шарина свято верила, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. И в глубине души она ликовала, когда Риол, откусив кусочек сэндвича, тихо пробормотал: «…вкусно». Глаза Шарины сияли от восторга, пока юноша продолжал есть.

— В следующий раз я принесу тебе печенье! — воскликнула девушка и упорхнула с заднего двора.

Она понимала, что Риол очень прилежный ученик. Настолько, что даже обеденный перерыв он проводит за учебниками. И Шарина не хотела отвлекать его от учёбы. Поэтому она уходила сразу, как только Риол заканчивал есть.

К сожалению, он даже не притронулся к печенью. Впрочем, кормить Риола насильно девушка не собиралась, и у неё не оставалось иного выбора, как тихо унести печенье с собой.

──⊱۞⊰──

— Хм? Кажется, я чую что-то сладкое… от тебя?

— А?

Шарина, жуя сэндвич, весело шагала по дорожке, как перед ней вдруг возник некто. Девушка застыла в недоумении.

— Боже, я зашёл так далеко, чтобы спастись от вони всей этой парфюмерии, как теперь натыкаюсь на сладости, от запаха которых меня тошнит не меньше, — странный человек начал жаловаться так же внезапно, как и появился.

«Он не любит сладкие запахи? А я-то тут при чём?» — подумала Шарина.

— Однако… эти печенья выглядят вкусными. Так уж и быть, позволю тебе угостить меня.

— Что?

Шарина удивлённо подняла брови. Сначала этот тип оскорбил её, а потом начал вести себя так, будто делает ей одолжение? Какая дерзость! Это что, какая-то глупая шутка? В любом случае, он явно был очень подозрительным, а может и опасным.

— Я не собираюсь отдавать печенье какому-то хаму, который даже не удосужился представиться.

— …Хо?

«Что за снисходительное «хо»?! Он что, сам не догадался, что с таким отношением ничего не получит?»

— Ты знаешь, кто я такой?

— Простите, но не знаю. Среди моих знакомых нет грубиянов, которые, оскорбляя других, требуют у них же угощений.

У Шарины зародилось предположение, что у этого человека проблемы с головой… Поэтому она осторожно шагнула назад.

— А ты забавная…

«…Да, он точно сумасшедший» — подумала девушка.

— Меня зовут Леонардо. И если ты называешь себя дворянкой, то тебе лучше запомнить моё лицо, женщина.

— Кья-а-а-а! — воскликнула Шарина, когда по мановению руки этого жуткого парня возле неё возник магический круг.

Мгновение спустя из круга возникло маленькое торнадо, которое вырвало упаковку печенья из рук девушки. Печенье взлетело в воздух, оказавшись вне досягаемости Шарины.

— Не знать кто я такой – тяжкий грех. Но за твоё угощение, так уж и быть, я прощаю тебя.

— С-стой!

Печенье приземлилось прямо в руку незнакомца.

— Ещё увидимся.

— Да что с тобой не так?! Отдай!

──⊱۞⊰──

Приветствую, дамы и господа.

Хотя, учитывая, что в жанрах прописано «сёдзе», в основном дамы, хех.

К мысли о переводе этой новеллы я пришёл после прочтения манга-адаптации, которая мне очень понравилась (и в которой, к слову, я почти не нашел ничего «седзийного», несмотря на жанр, забавно). Насколько я знаю, сюжет новеллы немного отличается от адаптации.

Надеюсь, он будет таким же увлекательным.

P.S. Я думал, что в прошлой новелле, которую я переводил, у автора была странная привычка путать между собой порядок абзацев, но… Здесь это тоже прослеживается. Это особенности литературного японского языка? Кто знает…

С уважением, ваш Aves.