Вернувшись из резиденции Линь, Юй Мяоци заперлась в своей комнате и отказывалась с кем-либо видеться. Она вышла в главный зал только в канун Нового года, чтобы поужинать.

Когда Старая Мадам увидела её, то лишь равнодушно поздоровалась, как будто не заметила её измождённого вида. После новогоднего ужина они немного поиграли в карты. Увидев, что небо потемнело и по всему городу раздаются звуки фейерверков, Старая Госпожа махнула рукой и сказала: «Давайте выйдем и прогоним зверей Нянь».

Так называемое изгнание зверей Нянь было похоже на запуск фейерверков. В других домах этим, естественно, занимались слуги, но в доме маркиза Юй Пиньян делала это лично. Она приказала принести большую коробку с пушками, подожгла их одну за другой и запустила в небо.

Несмотря на то, что у Юй Сян была сломана нога, Юй Пиньян баловала её, и она стала ещё более неуправляемой. В левой руке она держала ароматическую палочку, а в правой — пушку толщиной в два пальца. Она поджигала пушки одну за другой и бросала их в пруд с лотосами. Бах, бах, бах! От громких звуков лёд в пруду задрожал и в нём образовались большие дыры. Некоторые рыбы выпали из льда и перевернулись на спину.

«Поторопитесь и поймайте их. Сегодня на ужин будет рыба на гриле!» Она легла у пруда с лотосами и приказала Тао Хуну и Лю Лу поймать рыбу сетью.

Юй Сыюй с завистью посмотрела на неё и попросила у неё пушку. Она тоже хотела запустить несколько рыбок.

«Ты должен быть осторожен. Вы ведь знаете Люцзы, привратника с заднего двора, у которого не хватает трёх пальцев, верно? Юй Сян махнула рукой и сказала со странной улыбкой: «Ему оторвало пальцы, потому что он не успел вовремя бросить пушку».

Сердце Юй Сыюй дрогнуло. Она поспешно выбросила незажжённую ракету. По случайному совпадению она попала в сеть Лю Лу. Лю Лу так испугалась, что закричала. Она отбросила сеть и долго ждала. Увидев, что ничего не происходит, она поняла, что ракета вообще не загорелась.

Они в ужасе переглянулись, словно с их плеч свалился тяжкий груз. Юй Сян, напротив, хлопнул по подлокотнику кресла и смеялся до слёз.

Пожилая дама стояла в коридоре и смотрела на двор, украшенный фонарями и разноцветными флагами. Она чувствовала, что этот год был самым счастливым в префектуре Ю. Несмотря на то, что в прошлом было много взлётов и падений, в конце года наконец-то появилась новая атмосфера.

«Смотри, твоя нога такая худая, хотя она ещё не зажила. Если твоя нога заживёт, разве ты не сможешь перевернуть крышу и черепицу?» — старушка указала на внучку, которая снова начала жарить рыбу. Несмотря на то, что она отчитывала её, на её лице читалась любовь.

«Оставь её в покое. Это всего лишь несколько рыбок». Юй Пиньян посмотрел на сестру с лёгкой улыбкой.

«Сколько рыбы?» Я потратил много денег, чтобы купить кои «Львиная голова» из Янчжоу. Старая мадам тихо фыркнула и сделала ему замечание: «Балуешь ты её, ничего не скажешь. Если она перевернёт черепицу на крыше, боюсь, тебе придётся держать лестницу снизу».

Юй Пиньян тихо усмехнулся. «Как такое возможно? Опасно позволять ей забираться так высоко. С таким же успехом я мог бы помочь ей перевернуть лестницу.

Старушка подумала, что внук над ней подшучивает, и, чтобы не ударить в грязь лицом, рассмеялась. Она помахала детям и сказала: «Ладно, хватит играть. Не простудитесь в такой холодный день. Заходите и согрейтесь».

Тао Хун и Лю Лу быстро затащили свою хозяйку в дом. Юй Пиньян взяла её холодные маленькие ручки и потёрла их, а затем поднесла к огню, чтобы согреть. Старушка натянула одеяло на ноги внучки и спросила: «Как ты себя чувствуешь? Сколько шагов ты можешь пройти сейчас?»

«Всего дюжина шагов или около того». Улыбка Юй Сяна померкла.

Пожилая дама поспешила утешить её. «Не волнуйся. Раньше ты даже встать не могла. Теперь ты хотя бы можешь немного пройтись». Со временем, если вы будете больше практиковаться, у вас получится лучше.

«Да. Ты можешь не только ходить, но и бегать. Рано или поздно ты научишься летать». Юй Сян уверенно кивнул.

Старушка была в восторге от неё и не могла перестать смеяться. Юй Пиньян ущипнула её за кончик носа и поддразнила: «Теперь ты тоже умеешь летать. Летать весело».

На этот раз даже Юй Сыюй прикрыла рот рукой и рассмеялась.

Юй Мяоци смотрела, как они весело болтают и смеются. Ей казалось, что её сердце пропитано ядом и в нём появляются кровоточащие дыры. Она поклонилась с невозмутимым видом. «Бабушка, я немного нездоровится. Я не буду встречать Новый год. До свидания». Не дожидаясь, пока пожилая женщина кивнёт, она ушла.

Глаза пожилой женщины на мгновение потемнели, но она тут же снова улыбнулась. Она махнула рукой и сказала: «Нога Сянъэр только начала заживать. Ей нужно хорошо отдохнуть. Тебе тоже следует вернуться». Я встречу Новый год с твоими братом и сестрой. "

Юй Сян не стал отказываться. Юй Пиньян, естественно, пошёл толкать инвалидное кресло. Они шли по коридору, украшенному большими красными фонарями. По обеим сторонам коридора росло много сливовых деревьев. Ветви были усыпаны маленькими цветами сливы. В воздухе витал слабый аромат, освежающий разум.

Ночь была тихой, вокруг никого не было. Огни то загорались, то гасли. Юй Пиньян невольно замедлила шаг. Ей вдруг подумалось, что было бы неплохо идти так вечно.

В конце коридора снежинки кружились, словно гусиные перья. Одна из снежинок опустилась на кончик носа Юй Сян. Она растаяла, превратившись в прохладную каплю воды, как только соприкоснулась с её телом. Юй Сян вздрогнула и тут же хихикнула.

Юй Пиньян тоже усмехнулся. Он опустил голову и поцеловал сверкающую каплю воды.

Юй Сян слегка запыхалась. Увидев, что брат собирается поцеловать её в губы, она поспешно оттолкнула его и приказала: «Брат, отойди немного подальше».

Юй Пиньян приподнял брови и сделал несколько шагов вперёд.

«Чуть дальше».

«Чуть дальше».

Только когда спина Юй Пинъяня почти вплотную прижалась к чёрной как смоль скале, Юй Сян кивнул и сказал: «Хорошо, этого достаточно». Брат, стой там и не двигайся! У меня для тебя новогодний подарок.

Юй Пиньян молча смотрел на неё, и его глаза горели предвкушением.

Юй Сян оперлась на перила и медленно встала. Она не мигая смотрела на брата своими большими глазами, в которых сверкали звёзды. Затем она медленно сделала первый шаг, второй, третий… Снег, похожий на гусиное перо, окрасил гравийную дорожку в белый цвет. На заснеженной земле появились следы, ведущие к юноше, который застыл на месте и почти перестал дышать.

Всё ближе, ближе, когда до него оставалось всего три-четыре метра, Юй Сян внезапно ускорился и, пошатываясь, упал в объятия молодого человека, который уже раскинул руки. От сильного удара молодой человек отлетел назад и упал в искусственную горную пещеру позади себя.

Юноша прижался спиной к холодному камню, но в его объятиях было тёплое тело. Тонкий аромат рассеял сырость и холод в пещере, оставив после себя лишь весеннее тепло.

— Ты это чувствуешь? Не туго ли? Юй Сян обхватила ногами талию брата. Она покрутила попой и спросила:

Ладонь его руки поддерживала округлые и упругие ягодицы сестры. Их самые сокровенные места были плотно прижаты друг к другу. Их дыхание не только смешивалось, но и температура их тел передавалась через ткань. Его сестра сказала такие двусмысленные слова. На лбу Юй Пиняня вздулись вены. Он чувствовал, что рано или поздно умрёт от рук этой маленькой проказницы.

Однако он с радостью перенёс это и не смог сдержать смешка. Он прикусил её ярко-красные губы и уклончиво сказал: «Можно и потуже».

В ответ он почувствовал, как её ноги крепче обхватили его за талию, и ощутил жаркий поцелуй. Они оба безумно жаждали взаимного обмена слюной. Снежинки, которые постоянно залетали в пещеру, не могли охладить пылающее в их сердцах желание.

Тао Хун и Лю Лу уже давно ждали снаружи пещеры. Увидев, что они вот-вот превратятся в ледяные скульптуры, они дрожащим голосом закричали: «Госпожа, господин Хоу, пора возвращаться!» На улице слишком холодно. Будь осторожен, не простудись.

Юй Пиньян неохотно отстранился. Он поправил растрёпанные волосы сестры и прошептал: «Пойдём. Будь осторожна, не простудись».

«Мне совсем не холодно. Смотри, у меня ладони вспотели». Юй Сян вытянула свои влажные маленькие ручки.

Юй Пиньян тут же схватил их и наклонился, чтобы поцеловать. Затем он снял свой плащ и плотно укутал её, прежде чем выйти.

— Подожди, — Юй Сян схватил его за лацкан и предупредил: — Ты не должен никому говорить, что я могу ходить, особенно Старому Предку.

«Почему бы и нет?» — Юй Пиньян слегка нахмурился.

«Если кто-нибудь узнает, как ты сможешь открыто обнимать меня в будущем?» Ты такой глупый! — Юй Сян ткнула его в грудь кончиками пальцев.

Юй Пиньян усмехнулся и укусил её за нежную щёку. В его голосе звучали нежность и забота, которые невозможно было не заметить. «Ах ты, маленькая проказница, ты действительно умеешь думать. Ладно, старший брат никому не расскажет. Старший брат будет обнимать тебя вечно.

Только тогда Юй Сян успокоилась. Она тоже укусила его за лицо.

-----

После Нового года старушка начала готовить приданое для двух своих внучек. Хотя Юй Мяоци была младше Юй Сыюй, дата её свадьбы была назначена раньше. Из этого можно было сделать вывод, что пожилая дама торопилась выдать её замуж.

Юй Мяоци с каждым днём становилась всё более беспокойной. Она часто выходила из кабинета Юй Пинъяня, но, увидев патрулирующих стражников, поспешно скрывалась. В итоге в конце марта приближалась дата её свадьбы.

В этот день через городские ворота внезапно проскакала лошадь. Прежде чем стража успела её остановить, всадник крикнул: «Прочь с дороги, это срочно. Западный народ И нападает на Улан Чабу!»

Стражники были потрясены и быстро открыли городские ворота, чтобы пропустить его. Император Чэн Кан немедленно созвал придворных, чтобы обсудить с ними войну. Изначально генерал Сюн Чанхай находился в Улан-Чабу. Однако он был стар и страдал от скрытой болезни. Месяц назад он попросил разрешения уйти в отставку и вернуться в родной город. Генерал, который его заменил, не обладал никакими талантами. Это позволило народу западных И воспользоваться лазейкой. Другим генералам тоже было больше 50 лет. Несмотря на то, что все они вызвались сражаться, император Чэн Кан не чувствовал себя полностью спокойным.

Увидев, что ясные глаза императора смотрят прямо на него, Юй Пиньян слегка поклонился и вышел вперёд, чтобы попросить разрешения сразиться. Император Чэн Кан согласился и бросил генералу ловкой кавалерии печать, которую тот ловко поймал.

Министры вдруг вспомнили, что командующий Юй был не только главнокомандующим, но и генералом лёгкой кавалерии, командовавшим многомиллионными войсками. В 16 лет он прославился на весь мир своими сотнями побед. Он был знаменитым богом войны династии Великая Хань. Годы шли, а он убивал людей, как косил лён, и нажил себе бесчисленное множество врагов. Все постепенно забыли его жестокое имя и предания о его подвигах.

Министры на какое-то время потеряли дар речи.

Чрезвычайная ситуация на границе была серьёзным делом. Старушка узнала об этом первой, и у неё слегка сжалось сердце. Она отложила священные писания и со вздохом обратилась к сопровождавшей её внучке: «Сянъэр, боюсь, твоему брату снова придётся отправиться на войну».

Юй Сян случайно сломала чётки. Она была напугана.

«Прочти Священное Писание. Постарайся прочесть Священное Писание семь раз по семь, сорок девять раз, прежде чем твой брат уедет. Затем завяжи узлом и дай брату». Старушка достала из шкатулки покрытую ржавчиной медную монету и положила её на ладонь внучки.

Эту привычку бабушка и внучка приобрели в детстве. Всякий раз, когда Юй Пиньян отправлялся на войну, они находили медную монету, чтобы помолиться о благословении, и давали Юй Пиньяну взять её с собой, чтобы отогнать злых духов.

У Юй Сян перехватило дыхание, а глаза наполнились слезами. Её брат уже не в первый раз уходил на войну, но сейчас ей было как никогда не по себе. Её счастливая жизнь ещё не началась, но ей предстояло пережить расставание. Скорее всего, её разлучат с жизнью и смертью. Она вдруг поняла, что не готова в одиночку смотреть в будущее.

Она держала медную монету и беззвучно плакала, отчего пожилая леди разрыдалась.