Я сидел в демоническом котле. Если прыгнуть с утёса, то ты упадешь именно сюда. Здесь было довольно жарко и я снял толстовку. Пот выходил из меня ручьём. Была идея снять майку, но я её в тот же миг отбросил.

Это была уже 2 стадия моих тренировок. Изаму сказал, что использовать магию я не могу поэтому мне нужна хотя бы физическая сила. Я это и без него знал, но теперь знаю уже наверняка.

Чем же поможет обычное просиживание на горячем пруде? Оказалось, что вода на этом пруде циркулирует природные энергии у теле человека и при условии того, что там не будет никакой магии, рано или поздно твоё тело станет полностью красным и пар будет сильно выходить из него.

В это трудно поверить, но Изаму - мастер своего дела и вряд ли станет вот так шутить надо мной. В ближайших 200 метрах вокруг скал и утёса нет ни одной живой души если не считать меня и Изаму. Возможно, он здесь всем расправляет и знает что где стоит и для чего используется.

Я всё ещё продолжаю сидеть на пруде скрестив ноги. Пруд не глубокий, едва достаёт до моего пупка. Пруд был очень горячим, я бы даже сказал обжигающим. Словно, я сижу в магме.

Сравнение плохое, я знаю, но всё же. Я не знаю насколько горяча магма, просто утрировано.

Полагаю, прошло около получаса с моего прихода сюда. Это не те тренировки которые я ожидал. Думал будет тяжело и я с трудом буду двигаться после каждой тренировки. В здесь я просто сижу в горячем пруде...

Если не ошибаюсь, Изаму говорил что мне надо придумать имя духу моего меча. Хмм, имя-имя. Надо чтобы подходило под её описание. Она выглядит мрачной, но волосы у неё такие белоснежные что хочется в них утонуть.

Тогда, Kurai Shirayukihime. Так её и назову. С моего казафского языка это переводится примерно как "Мрачная Белоснежка". Ей подходит, да и имя как мне кажется красивое. "Kurai" или "Курай" - это мрачная, поэтому в обычном разговоре лучше буду называть её "Shirayukihime" или "Шираюукихиме", а ещё лучше короче "Shira" или "Шира".

Через некоторое время меня начало поднимать в воздух, не имею ни малейшего понятия кто это делает, но все равно поблизости никого нет. Я сохранил спокойствие и меня отпустило. Я плюхнулся об воду, но продолжать сидеть в позе лотоса, будто медитирую.

Тело покрывалось горячей водой и я открыл глаза. Она стала красной, моя кожа, стала красной. И пар тоже выходил из меня. Ураа, я закончил 2 стадию!

Я быстро протёр всю воды на теле и надел толстовку и что есть мочи побежал к Изаму сообщив радостную новость.

- Я закончил!!

Он который сидел у утёса встал и подошёл ко мне. Он похлопал по моим плечам и спросил, - Готов ли ты, к 3 стадии?

- Она что такая тяжёлая?

- Ну.. Сам увидешь и поймёшь. Так, просто скажи ты готов или нет?

Он смотрел на меня с более серьезным взглядом чем у меня был вообще когда-то. Я глотнул слюну приготовившись к чему-то плохому.

- Д-да, я готов.

Он отпустил руку из моих плеч.

- Подойди поближе.

- Угу. - Сказал я и подошёл к нему.

Нас разделяло всего 40 дюймов. И она стал в позу гнева "Цорнхут". Об этой позе мне рассказывал Шиджэру. Изаму хочет научить меня ей? Это не может не...

Изаму проткнул меня насквозь этим мечом.

- Удачи. - Сказал он мне перед тем как я закрыл глаза.

Я снова очутился во внутреннем мире. И какого хрена сейчас произошло? Полагаю, это уже 3 стадия. Не знаю чем именно мне помогла 2 стадия, но и ладно.

{Вы получили сопротивление к огню}

Голос мира? Я слышал его раньше, но он бывает пугающим в такие неожиданные моменты. Я конечно, не испугался. Да-да, кивнул головой в пустоту я.

Я обернулся и увидел тот самый лес где я встретил Ширу. Немедля я побежал к лесу, а там как я и рассчитывал на том же месте стояла Шира, опять без одежды. В этот раз я должен по-лучше с ней познакомиться.

- Привет.

Она повернулась ко мне. Её такие же пустые глаза внимательно рассматривали меня.

- Знаешь, я дам тебе имя.

- Имя? - Тихо она проговорила.

Я впервые услышал её голос. Тихий и.. приятный голос если быть честным.

- Да, имя, ты бы хотела получить имя?

- Угу. - Уставилась она на землю и пробормотала.

Дело дрянь, если ей не понравится имя, то все может пойти наперекосяк. Ладно, была не была.

- Курай Шираюукихиме. Вот такое имя у тебя будет с сегодняшнего дня.

- Оо, круто. - С пустым взглядом она посмотрела на меня.

Вот чёрт. Что же делать?! Мммм. Давай хоть попробую придумать что-либо на ходу.

- Знаешь, я повторю. Прости меня за то, что назвал тебя железякой. Мне правда, искренне жаль.

Улыбка с моего лица исчезла и я чувствовал себя виноватым во всём этом. Ну откуда же я знал? Зачем я оскорбил?

- Ничего, мне совсем не грустно. - Сказала она и улыбнулась. Однако, это была фальшивая улыбка. Даже я который особо не общался с людьми это прекрасно понимаю.

Изаму, помоги мне.. Пожалуйста, Изаму!!

Ответа не последовало, он точно слышит меня но игнорит.

Если ты, поможешь мне, то я буду каждый раз называть тебя Сэнсей!

- Ну и ну. Я согласен на такую сделку. - Сказал он и ухмыльнулся.

Так что мне делать?

- Для начала, потрогай его по лицу.

Эмм, это ещё зачем? Ты не извращенец ли случаем?

- Извращенец? Это что девушка?

Ха-ха-ха, а ты даже не знал?

- Н-нет, я могу только читать мысли когда захочу, но я не разу не заходил к тебе когда ты произносил про его пол. Или уже про её.

Ты что издеваешься?

- Да неважно, я не вижу твоего духа из-за того что духа может видеть только владелец поэтому просто слушай меня.

А, правда?

- Да, она сейчас скорее всего без одежды, но ты не волнуйся, даже если ты захочешь чтобы её кто-то видел, то так не выйдет. Даже другой дух не может видеть другого духа.

Ну ладно. Хотя сомневаюсь что в наше время кого это так сильно волнует, потому что все только и думают о битвах и убийствах.

- Ага, всё не мешай и слушай меня. Короче, ты должен потрогать её по лицу. Лицо - это рукоять меча, считай что ты будешь трогать рукоять меча.

А она не будет против этого?

- Нет, из-за одного оскорбления артефакт не станет предавать хозяина которого он выбрал.

Это даже отлично. А чем поможет рукоять чтобы наладить отношения?

- У каждого меча у которого есть дух в рукояти есть определенная часть при нажатии которой будет высвобождаться энергия. У каждого человека своя энергия и ты должен понять какая именно у тебя.

То есть, ты хочешь сказать что за всё это время я ни разу не трогал это место..?

- Ну вообще трогал, но работать оно начинает только когда перед нажатием ты приходишь во внутренний мир.

Ясно. Но ты уверен что это поможет наладить отношения?

- Нет конечно, я тебя обманул. Универсального способа при помощи которого можно наладить отношения с духом нет. Каждый дух разный, а у тебя в частности самый особенный и тяжёлый в налаживании контакта.

Так значит ты мне не поможешь?

- Нет. Это уже не моя проблема.

Но Сэнсей..

- Я её даже не слышу, не вижу и даже не могу представить. Даже если ты сейчас мне опишешь, то всё равно не получится. Потому что духи специально созданы для одного человека и узнать про него другие люди по-подробнее могут только убив самого хозяина духа. А если мы попытаемся проигнорировать это правило, то можем сломать себе мозг.

Сломать мозг? Такое возможно?

- Не важно, суть ты понял. Теперь иди и делай, то что я тебе сказал.

Окей.

- Эмм, это может прозвучать глупо, но можно попросить тебя о кое-чём?

- О чём именно?

Я покашлял и собравшись духом спросил, - Можно потрогать твоё.. лицо?

Она удивилась. Я впервые в её лице увидел какую-то эмоцию кроме грусти.

- И это всё? - Спросила она с более насмешливым тоном чем когда-либо.

- Угу. - Кивнул я неуверенно.

Она рассмеялась и подошла чуть ближе ко мне.

- Ты так долго тянул и смущался только из-за этого?

Я впервые в жизни сталкивался с таким поэтому у меня всё лицо покраснело. Что ей ответить? Ааа, помогите.

- Ладно, можешь не отвечать. Просто сделай что тебе нужно и всё. - С наконец-то искренней улыбкой она произнесла.

И указательным пальцем правой руки тронул её по левой щеке. Ничего сверхъестественного не произошло. Я продолжал пальцем трогать разные участи её тела.

- Тебе сколько лет? - Чуть более уверенно я спросил.

- Не помню, может 10000, а может больше.

Я был ошарашен. На вид ей около 14, хотя наверное все духи такие. Я решил просто быть прямолинейным и спросил, - На вид тебе максимум 15, почему ты так молодо выглядишь в свои годы?

Кажется её мой вопрос не обрадовал. Улыбка с лица сразу исчезла и она была готова порвать меня на кусочки. Но сдержалась.

- Для духов - это словно мгновенье, не то что для вас людишек.

- То есть в рамках духа, тебе около 14 лет?

- Нет, в рамках духа мне примерно 5 лет. Только в этом возрасте духи учатся запоминать и учиться, а до этого только исполнять свои роли, но и то не полноценно.

5 лет?? Ого. В таком возрасте у неё уже рост в районе 150 сантиметров.. Я был гораздо выше её, но этим я не гордился. В 5 лет она уже стала артефактом. И это настоящий повод гордиться.

- Рот с пола подними. - С ехидной улыбкой она сказала.

Как раз к тому времени как мы закончили диалог я нашел ту самую точку. При нажатии места по середине между носом и губами у меня происходит какое-то странное чувство. Будто взрыв адреналина.

- Будь осторожен с этим. Если будешь в этом состоянии более 4 минут, то у тебя минимум переломаются все кости рук. - Предупредила Шира.

Кажется, мы смогли найти общий язык.

- Понял, сомневаюсь что мне придётся так долго сражаться.

- Ну, вот и хорошо.

- Мы, могли бы стать друзьями?

- Нет уж, извини.

Так быстро отказала без толика сомнения...

- Ну и ладно. - С грустным видом я ей ответил.

Она ничего не сказала более.

Изаму, а можешь меня обратно вернуть.

- Пока нет, болтай дальше.

Но ведь..

- Я сказал, БОЛТАЙ ДАЛЬШЕ.

Понял, принял.

Сейчас когда она стала более эмоциональной я должен спросить о важной вещи.

- Тебе же понравилось имя?

- Я дух твоего меча и я не могу не принять имя данное мне.

Вот оно как, то есть я мог дать любое имя?

- А если честно?

- Если честно хорошее, могло быть и хуже.

Понятно.

- Спасибо за отзыв.

Она промолчала.

Теперь, я думаю уже точно могу выйти отсюда. Изаму?.. Ну же, вытащи меня.

Вдруг, в глазах стало светло и я оказался в реальном мире.

- 3 стадия закончена. Ты нашёл ту самую зону. Теперь когда будешь уверен в поражении, но выигрыш нужен в любом случае используй эту способность.

- Понятно.

- Ты хотя бы знаешь сколько дней осталось до 3 этапа?

- Сколько?

- 4 дня.

- Чтоо? Уже?

- Да.

- Тогда надо как можно скорее приступать к 4 стадии!

Он пожал плечами и сказал, - 4 стадией будет победа надо мной. В немедленном начинании смысла нет.

- Побед над тобой? Ты верно шутишь.

- Ты что, ещё не осознал какую силу тебе даёт твоя новая возможность?

- Нет конечно.

- Тогда, - Вытянул он перед собой свой меч, конец которого, был в пару дюймах от моего лица. - Попробуй вот это.

Сказав это, мир стал превращаться в багровый.. ад?! Словно мир внутри духа наяву.

- И что же я должен сделать? - Спросил я у Изаму, который почему-то совсем не двигался.

Возможно, он читает какое-то заклинание или проводит обряд. Я подошёл к нему и понял что он не дышит.

Кажется, произошло что-то типо остановки времени, только для меня. Это конечно же невозможно. Вероятно это что-то другое я просто несу бред.

В один миг мне стало тяжело дышать. Такое чувство, будто лёгкие совсем сузились и в них не помещается воздух. Но пока я более-менее нормально себя чувствовал.

Я попробовал достать меч из карманного измерения дабы попытаться разрушить это необычное явление.

Полагаю, это всё из-за Изаму, что вполне логично. А испытание же состоит в том чтобы связаться с духом чтобы он мне помог. По крайней мере я рассчитывал на это.

Но меча там не оказалось, а пройти в тот мир у меня не удавалось.

Я остался ни с чем. Только замороженный мир и тяжёлое дыхание. Я прошёлся вокруг Изаму и за эти шаги мои ноги начали сильно потеть.

Жара? Да нет вроде, было не так сильно жарко. Тем более мир остановлен, никакой температуры не должно быть.

По всему телу пробежала дрожь. Жара.. Как-то становится жарко...

Моё дыхание участилось. Я прилёг на землю и продолжал лежать пока вдруг не всполыхнуло пламя в радиусе 2-3 метров от меня. Земля была в порядке будто бы пламени даже и не было. Сомневаюсь, что в этом была виновато остановленное время.

Не спорю было жарко, но для такой пламени было... прохладно что ли.

Я встал и взглянул в сторону где стоял какой-то другой человек. Если бы кто-то меня увидел в таком состоянии, то по-любому было бы нехорошо.

Стоп, откуда тут был посторонний? Разве это не какое-то отдельное пространство где кто-то сможет зайти только с разрешением Изаму?

Я подошёл к нему и рассмотрел его. Это был мужчина, лет сорока. Ростом в 2 метра. Спортивного телосложения. Он был одет в трико и в спортивку.

Я однозначно видел его впервые. Был вариант что это знакомый Изаму, но мне мало в это верилось.

Что ж, я и позабыл о пламени. Я стал будто бы огненным человеком, ха-ха.

(Тем временем, от лица Изаму.)

Я сидел на коленях с набухшим лицом. Изаму попытался перерезать мою голову, но я рефлексорно отбил удар.

- Значит, работает. - С ухмылкой на лице прошептал Изаму.

На самом же деле клинок Изаму отбила Шира. Оказывается, пока я был без сознания Шира взяла власть над моим телом и управляла им.

Шира встала на ноги и спросила что это за место.

- Сейчас это не так уж важно, сразись со мной Шираюукихиме. - Сказал Изаму и вытянул меч в сторону Шира.

- Называть меня по имени я тебе не разрешала. - Сказала она в ответ и тоже вытянула меч.

Изаму рассмеялся и спросил. - С каких это пор духа волнует кто его как называет?

- М? - Удивлённо Шира посмотрела на Изаму.

Пока она была в растерянности Изаму напал на неё. Но она вновь с лёгкостью отразила клинок и тогда Изаму оказался позади неё.

"Слишком низкие физические параметры. Предположительно, слабый уровень фехтования. Мику придётся ещё очень долго тренироваться чтобы постичь уровня этого человека." - Проанализировала Шира.

- Эй, всё, спокойно, спокойно! - Кричал человек стоящий недалеко от них.

Клинок меча был в пару дюймах от лица Шира.

- Я могу идти? - Спросила Шира.

- Да, конечно. - Ответил Изаму и отошёл назад.

Она приподнялась и сказала. - Вы же понимаете что это нарушение закона о артефактах?

- Да, я знаю. - Сказал Изаму.

- Меня мало того что удивило, то что кто-то всё ещё знает об этом заклинании. Так ещё и храбрость перед мучением. Дух артефакта никак не должен контактировать в человеческом теле, а я тут с вами разговариваю, хоть и в теле Мику. - Монотонно она говорила. Изаму и его знакомый молча слушали.

- Ваше участь будет не самой худшей, ведь вы не видели меня саму, а только в теле Мику. Но даже так, вы обречены на погибель. - Сказала она и вновь легла. - Как бы то не было, вы сами в этом виноваты, а я обратно к себе.

~~

Я открыл веки и бегло огляделся по сторонам. Справа в 3 метрах от меня стоял Изаму, а слева в 15 метрах тот самый мужик.

И что это было? Всё тело горело, но я почему-то не сгорел. Это типо иллюзия опять? Что за мужик там стоит? Что вообще происходит?

- Уверен, у тебя сейчас много вопросов, но давай отложим их на время. Через несколько часов начнётся 3 этап, ты должен отправиться как можно скорее. - Сказал Изаму.

Я быстро поднялся, взял толстовку и пока надевал её спросил у Изаму как можно выйти из его пространства. Не пришлось ждать ответа, как он мгновенно телепортировал меня в город.

Я улыбнулся что наконец закончил свои тренировки. Они были не такими уж тяжёлыми как я изначально думал, но сейчас не об этом.

Я как можно быстрее побежал в Ксарма Ларку и дошёл до неё за пол часа до начала 3 этапа.

- Значит, закончил с тренировками?

Позади послышался знакомый голос, принадлежавший моему.. другу.

- Да! - Радостно я воскликнул.