Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Вэнь Сяои лукаво усмехнулась, повернулась, посмотрела на Вэнь Лэяна и гордо объяснила: «Говорили, что это существо убивало всех живых существ и творило все мыслимое зло в мире; грехи, которые оно совершало, делали море Черным, как чернила. Тогда боги спустились с небес и постановили, что вместо того, чтобы убить его, его наказание будет таким: дать ему глаза, но быть слепым, как крот, дать ему крылья, которые настолько деформированы, что он не может летать. Это был свирепый дракон, но он злоупотреблял своим временем на земле, поэтому в конце концов он был уменьшен до формы маленькой черной змеи, называемой Инь-Ци.»

Вэнь Сяои остановилась на мгновение и посмотрела наружу, туда, где Инь-Ци все еще переплеталась среди красных листьев. Поскольку он казался озабоченным и не представлял угрозы в данный момент она продолжила свое объяснение, «Говорили, что Инь-Ци-это Божья кара по отношению к безумным драконам. Предполагалось, что это легенда, поскольку дедушка однажды сказал, что в мире нет драконов, но в записи говорилось, что…»

Вэнь Лэян быстро напомнил ей, «Это был беспочвенный разговор!»

Вэнь Сяои продолжила свои объяснения, «Это существо хитро по темпераменту; его любимое укрытие находится внутри трупа, где он может осуществлять контроль над трупом. Говорили, что чем меньше существо, тем оно страшнее. Я читал в книге, что самая маленькая из когда-либо существовавших живых Инь-Ци была длиной не менее полутора футов. Та, что была здесь, выглядела такой маленькой, что наверняка должна была быть еще более ужасной.»

Вэнь Лэйян заставил себя улыбнуться, так как он думал, что это существо должно быть действительно ужасно, если оно было способно инициировать полное запрещающее заклинание леса красных листьев.

Вэнь Сяои схватила обе руки Вэнь Лэяна и обвилась вокруг него, как кокон. Она смотрела в щель двери широко раскрытыми немигающими глазами и хихикала., «Инь-Цзи умирает!»

Запретное заклинание приближалось к концу своего действия. Лес красных листьев издал глубокий вой, в то время как красные листья, покрывающие небо, а также землю, поднялись и выстрелили в сторону Инь-Ци. Он потерял свое прежнее спокойствие, так как листья продолжали беспрерывно бить его тело. Красные листья, которым удалось ударить существо, сразу же почернели и завяли, но Инь-Ци, казалось, требовал все больше и больше усилий, чтобы продолжать двигаться. Однако пара белых чешуек там, где должны были быть его глаза, оставалась неподвижной на доме, где прятались Вэнь Лэян и Вэнь Сяои.

Вэнь Сяои вскочил, схватил мушкетон и начал заряжать порох в дуло, приговаривая: «Подождите, пока он подойдет, тогда я помогу его застрелить, будь я проклят, если он тогда не умрет!»

Вэнь Лэян криво усмехнулся и покачал головой, «На мушкетон только что пролился дождь, он, вероятно, не выстрелит… Берегись!»

Вэнь Лэян внезапно вскрикнул в тревоге и замахал руками, напоминая странную птицу, когда он неуклюже перекинул свое тело через Вэнь Сяои!

Тело предка Вэнь тихо поднялось с нар и теперь ковыляло к спине Вэнь Сяои!

Вэнь Сяои приземлилась на землю с приглушенным «ой!» и только когда она подняла глаза, то заметила жуткую ситуацию позади себя. В ужасе на грани смерти она закричала: «Это… зомби?!» Не в силах осмыслить ужасающую сцену, она уткнулась головой в грудь Вэнь Лэяна и крикнула: «Ты меня поймал». заметив, что на его территорию вторгается испуганное и хрупкое маленькое живое существо, Жук вышел из своего укрытия и с любопытством приблизился к девушке.

Предок Вэнь не обратил никакого внимания на двух подростков, свернувшихся калачиком на полу у двери. Вместо этого он медленно и неуклюже подошел к двери, распахнул скрипучую дверь и вышел наружу.

Вэнь Лэян поспешно поднял Вэнь Сяои и быстро последовал за трупом предка к двери.

Запретное заклинание продолжало бушевать, как и прежде, с красными листьями, сваленными в алые сугробы на земле, в то время как голые ветви деревьев вырисовывались на фоне ночного неба, превращая некогда пышный лес в пустынную землю, которая подавляла и душила разум тех, кто видел ее.

Инь-Ци распластался на земле и, казалось, потерял всю свою энергию. Но он разинул рот, глядя на предка Вэнь, который неуверенно шел к нему. Волосы Вэнь Лэяна на его коже встали дыбом, когда он увидел, как змея отодвинула уголки рта, словно усмехаясь.

Может ли змея улыбаться? — Удивился Вэнь Лэян.

Пока Вэнь Лэян осторожно следовал за трупом предка, он изо всех сил кричал Вэнь Шулиню, старику, который отвечал за торговую марку жизни.

В лесу царил абсолютный хаос, но в месте рождения, жизни, болезни и смерти никто, кроме Вэнь Лэяна и Вэнь Сяои, не вышел взглянуть на ситуацию. Никто не мог сказать, прячутся ли другие смотрители под своими кроватями или крепко спят.

Вэнь Шулинь накинул на себя плащ и, дрожа от страха, посветил фонариком за дверью, одновременно заглядывая внутрь. Внезапно он вскрикнул, глаза его закатились, и он рухнул на пол.

Вэнь Лэян подскочил к старику и рассыпал освежающий сердечный порошок, состоящий из дисульфида этилксантогената, в ноздри Вэнь Шулиня. Старик громко чихнул, открыл глаза и сказал: «Твой предок в восьмом поколении…»

«Почему ты меня оскорбляешь?» — Спросил Вэнь Лэян.

Вэнь Шулинь беспомощно посмотрел на Вэнь Лэяна и сказал, «Это был дедушка дедушки четвертого старейшины Вэня, который был превращен в зомби. Это невозможно…» Прежде чем он успел закончить фразу, его глаза закатились назад, и он снова потерял сознание.

Вэнь Лэян несколько раз проделал вычисления в своей голове и, конечно же, это был его предок в восьмом поколении.

Тук-тук!

Послышался тихий стук.

Вэнь Сяои взмахнул мушкетоном, взвел курок и нажал на спусковой крючок, но ничего не произошло. Она закричала: «Он слишком мокрый, чтобы стрелять!»

Вэнь Лэян был так потрясен, что чуть не упал в обморок вместе со стариком. Он столкнул Вэнь Шулиня с колен, подбежал к маленькой девочке и закричал: «Вы не должны стрелять в предка восьмого поколения!»

Вэнь Сяои тоже была встревожена и взбешена; она направила мушкетон на Инь-Ци и запротестовала, «Не смей меня наказывать! Я целился в Инь-Ци, эта штука превращается в духа, так что теперь она может контролировать и манипулировать трупом твоего предка!»

Инь-Ци с огромным усилием поднял голову и зашипел низким свистящим голосом. Труп предка в восьмом поколении закрыл глаза и слушал его, склонив голову набок. Затем он шаг за шагом неуверенно двинулся в направлении звука, издаваемого маленькой змеей.

Вэнь Сяои держала мушкетон в обратном направлении и приготовилась прыгнуть к нему, восклицая: «Не позволяйте им обоим соприкасаться, быстро, используйте это, чтобы забить его до смерти…»

Вэнь Лэян протянул руку и выхватил мушкетон из рук Вэнь Сяои, а затем закричал изо всех сил, когда он использовал всю свою силу, чтобы ударить прикладом мушкетона по Инь-Ци. Затем, следуя порядку старшинства, он спас тело предка в восьмом поколении от змеи, за которой последовал Вэнь Шулинь. Он также действовал в соответствии с порядком старшинства, так как не позволял Вэнь Сяои нападать на змею, поскольку он был старше.

Инь-Ци смотрел на огромный приклад мушкетона, который безжалостно бил его дубинкой. Он пытался увернуться от ударов, но в его теле не осталось ни грамма силы.

«Глухой удар!» Послышался звук приглушенного удара.

Приклад мушкетона разлетелся на миллион осколков и разлетелся во все стороны, когда удар с размаху загнал маленькую черную змею глубоко в землю; над землей виднелась только ее крошечная черная головка, корчившаяся в агонии.

Тем временем черный дым поднялся и заполнил воздух. Вэнь Лэян лежал в луже своей крови, правая сторона его тела была покрыта бесчисленными железными гранулами, и из нее хлынули потоки свежей красной крови, которая тут же была смыта холодным дождем. Мушкетон дал осечку.

«Никогда не направляйте дуло на себя.» Вэнь Лэян забыл, откуда он слышал эту хорошо известную поговорку, вероятно, ее произнес какой-нибудь красивый мужчина в кино. К сожалению, это избитое пророчество имело свой момент истины.

Вэнь Сяои зарыдала как ребенок и упала на колени на землю, она поколебалась мгновение, сдержала рыдания и протянула руку, чтобы коснуться его. Вэнь Лэян неожиданно дернулся и сказал сквозь стиснутые зубы, покачав головой, «Не трогай меня… все мое тело покрыто… ядом.»

Вэнь Сяои издала громкий вопль и снова зарыдала, стиснув зубы и говоря бессвязно, отчаянно тряся головой, «Пожалуйста, не умирай на мне.… Я не боюсь… нет, я боюсь.…»

До самого конца никто толком не знал, насколько грозен Инь-Ци, но если кто-то не был тщательно подготовлен, то опасались, что даже четыре старейшины клана Вэнь Букао не смогли бы справиться с ним. В то время как он сумел принести запретное заклинание всего леса красных листьев, теперь он был сродни стреле в конце своего полета – сильная сила, которая была исчерпана. Последний удар Вэнь Лэяна был последней каплей, которая сломала спину верблюду. Маленькая змея отчаянно сопротивлялась, прежде чем успокоиться.

Тело предка в восьмом поколении, казалось, на мгновение оцепенело, а затем с глухим стуком упало на землю, чтобы больше никогда не двигаться.

Вэнь Лэян дрожал с головы до ног. Сначала он убрал весь яд, который обычно носил с собой, обратно в аптечку. Затем, опираясь на поддержку Вэнь Сяои, он стиснул зубы и встал. К счастью, он не был смертельно ранен, так как ограниченная мощность древнего мушкетона вкупе с отклоненным углом осечки и собственным телосложением Вэнь Лэяна, которое было закалено его тренировкой с ошибочным ударом и дополнительно усовершенствовано отравленным лекарственным зельем. Большая часть пули попала ему в правую руку и бедро, а несколько пуль неглубоко застряли в области груди.

Вэнь Сяои приложила все свои силы, чтобы поддержать его, и пока они оба торопливо спотыкались, она сказала: «Ты ведь не умрешь сейчас, правда?»

Вэнь Лэян терпел боль сквозь стиснутые зубы, и хотя он осознавал степень своих ран, боль могла быть невыносимой, но его жизненно важные органы не были серьезно затронуты. Он сумел выжить до поры до времени и сказал: «Мне нужно будет только немного отдохнуть, чтобы восстановиться… не волнуйся, я не умру…»

Прежде чем он успел закончить фразу, Вэнь Лэян внезапно издал мучительный крик!

Хотя Инь-Ци казался мертвым, когда они вдвоем прошли мимо него, он резко дернул свое искалеченное тело и вонзил клыки в левое бедро Вэнь Лэяна. Вэнь Лэян чувствовал себя так, словно его тело со всех сторон пронзали многочисленные гигантские зазубренные стальные лезвия.

Вэнь Лэян инстинктивно оттолкнул Вэнь Сяои, боясь, что Инь-Ци все еще может быть вредна для других. Он наклонился и молниеносно сорвал маленькую змею со своего бедра.

Поп !

Тело змеи было разорвано надвое, голова все еще была надежно прикреплена к его бедру, В то время как остальная часть тела болталась в руке Вэнь Лэяна.

Когда он попытался выпрямить спину, его рана словно взорвалась, боль была такой сильной, что он издал приглушенный стон и чуть не упал.

Укус Инь-Ци чередовался между ощущением сильного холода и острой болью, как будто кусочки острого льда постепенно разъедали его тело. В то же самое время он почувствовал, как все 36 000 пор его тела энергично открываются и закрываются, выпуская клуб отвратительного зловония, невыносимого даже для него самого – это был зловоние гниющих трупов!

Половина тела Вэнь Лэяна была покрыта железными шариками, и любое незначительное движение вызывало душераздирающую боль, поэтому было совершенно невозможно использовать неисправный удар, чтобы преодолеть яд.

Внутренний ученик с опытом Вэнь Лэяна в практике неправильного удара вскоре будет невосприимчив к обычным ядам. Однако Инь-Ци был не просто обычным ядом, и даже если бы это был Вэнь Туньхай или Великий старейшина Вэнь, они бы неподвижно лежали на земле и тоже были бы серьезно ранены.

Вэнь Лэян быстро разорвал свои штаны, крепко схватил голову змеи, которая все еще кусала его бедро, и раздвинул ее клыки. Вскоре после этого он издал пронзительный крик, и все его тело содрогнулось от боли. Невооруженным глазом было видно, что след от укуса превратился в тонкую серую линию, которая медленно двигалась по кровеносному сосуду вверх, дюйм за дюймом с каждым мгновением.

Вэнь Сяои схватилась за его бедро и сжала губы, готовясь высосать яд из раны, но Вэнь Лэян резко крикнула ей, чтобы она уходила. Он оттолкнул ее другой ногой, и девочка упала в грязную лужу.

Вэнь Лэян насильно накормил себя чудесной очищающей пилюлей, но это, казалось, не произвело большого эффекта. Яд Инь-Ци был слишком силен, его было далеко не достаточно, чтобы попытаться детоксифицировать себя только с помощью таблетки.

Вэнь Сяои все еще безудержно рыдала и хрипло кричала изо всех сил своим нежным голосом, прося всех прохожих помочь.

Раны Вэнь Лэяна продолжали обильно кровоточить, но кровь тут же смыло проливным дождем.

Площадь оставалась неподвижной, как смерть, никто не высовывал головы, чтобы посмотреть, несмотря на хриплый плач маленькой девочки, который вскоре заглушил шум ледяного дождя.

Буря, бушевавшая между горами, быстро пришла и быстро прошла. Необузданный ливень внезапно прекратился, но мрачные дождевые тучи остались, как будто они были задумчивы для следующей возвышающейся ярости.

Как только буря миновала, светлый Жук Будды немедленно издал странное кваканье, молниеносно выскочив из груди Вэнь Лэяна. Он бродил вверх и вниз по его телу, а его рот непрерывно завывал, производя тревожное и удручающее жужжание, как будто он пытался криком привлечь внимание Вэнь Сяои, чтобы спасти своего хозяина.

Светлый Жук Будды был ядовитым жуком небесной силы Ян, рожденным ходить под солнцем и огнем, его естественные инстинкты боялись дождя, поэтому он не выходил в бурю, но теперь, когда дождь прекратился, он немедленно вышел из своего укрытия.

Вэнь Лэян энергично улыбнулся Вэнь Сяои, и как раз в тот момент, когда он открыл рот, чтобы пробормотать несколько утешительных слов, внезапно раздалась пронзительная музыка флейты. Он эхом отдавался от опушки леса и звучал как плач призраков, низвергнутых в ад, или протяжный вой мандрилов перед тем, как их предадут смерти путем расчленения тела.

Вскоре после этого со всех четырех сторон послышался громкий и ясный звук металлического свистка, резонировавшего у подножия горы в такт звукам флейты.

Запретительные чары леса красных листьев были сняты вместе со смертью гигантского змея и Инь-Ци, которая полностью растворилась и исчезла.

Из нескольких сотен человек, которые жили в деревне, кроме Старого Волка и юаня, не было другого существа, которое могло бы защитить их всех от силы врага.

Вэнь Лэян не знал, как он восстановил свои силы, но как только он услышал песню флейты, он резко выпрямился и с усилием заговорил сквозь стиснутые зубы, «Помоги мне встать, мы вернемся в дом.»

Вэнь Сяои отчаянно согласился и поддержал Вэнь Лэяна, чтобы тот встал. Когда двое подростков, спотыкаясь, вошли в дом, маленькая девочка подняла голову, почувствовав укол, за которым внезапно последовало онемение. Она посмотрела на Вэнь Лэяна, который стоял рядом с ней, вводя серебряную иглу в ее руку. Скорбное выражение промелькнуло на ее лице, и он медленно опустил ее бесчувственное тело на пол.

Вэнь Лэян стоял без видимого выражения на лице. Кожа на его лице дергалась и корчилась в агонии от яда. Он изо всех сил пытался дотянуться до чего-нибудь здоровой половиной своего тела, а затем выполз из деревянного дома.