Когда я спустился из кабины «Авида», меня встретили вооруженные вражеские солдаты.

Они демонстрировали готовность сражаться, но я не чувствовал в них ни боевого духа, ни жажды убийства.

Куклы с оружием… к тому же оружие, которое они держали, совсем не подходило этому миру.

Были и рыцари с мечами и щитами, но это было железное оружие.

По сравнению с рыцарями этой эпохи, они выглядели жалко.

Маги с посохами, воины с топорами и дубинами… всё это выглядело старомодным.

— Пригласил, и это твое приветствие?

Мне не понравилось отношение Фарабала: «Приди ко мне!».

Внутри корабля была гравитация, и как только я спрыгнул с «Авида», враги одновременно атаковали меня.

Первым на меня бросился легковооруженный мужчина с мечом.

Черные белки глаз, красные зрачки… кожа в трещинах. На существо, которое лишь сохраняло облик живого, я тихо вздохнул.

— Надоели, всех…

Я собирался покончить со всем одним Иссэном, но первой двинулась Эллен.

Как только «Гербера» приземлилась на «Гарн», Эллен выпрыгнула из кабины и выпустила Иссэн вокруг меня.

Она разрубила не только мужчину с мечом, но и всех врагов вокруг.

Враги разлетелись на куски, но крови почти не было.

Черная густая жидкость лишь немного испачкала пол.

— С такой мелочью учителю незачем возиться.

Эллен, приземлившаяся передо мной, держала в левой руке свою любимую катану в красных ножнах.

— Тебе нравится эта катана. Я же заказал для тебя новую в честь посвящения?

В честь того, что Эллен стала полноправным мечником, я заказал катану.

Её сделал мастер-кузнец, которого я пригласил в свои владения.

Она была лучше качеством, чем та, которую берегла Эллен, но она не хотела ею пользоваться.

— Это ведь важная катана, которую подарил мне учитель.

Эллен улыбалась, а я ответил ей с ехидством.

— Но ты приняла тигра за кошку.

— Не говорите об этом. Я ведь не знала, что такое тигр.

Глядя на её смущение, я почувствовал, что она еще ребенок.

Вслед за этим в ангаре приземлились «Амариллис» и остальные, и оттуда вышли Рихо и Фука.

Я посмотрел на врагов, которых разрубила Эллен.

Я думал, они регенерируют, но признаков этого не было.

Пока я думал, что это странно, на мониторе появился Фарабал, который, видимо, почувствовал моё недоумение.

— Я решил избавить вас от хлопот и не восстанавливать павших вассалов. Обещаю не доставлять лишних проблем.

— Тогда дай мне сразиться с тобой прямо сейчас.

— Нельзя. Сейчас идет битва… я решил насладиться этой войной до мозга костей!

Что он несет, когда у него одни кости?

Он, похоже, заботился о нас, но, по-моему, это только мешало.

Но Фарабал не собирался уступать.

— Мне нравится смотреть, как герои пробиваются через замок Демона-короля. Это космический корабль, а не замок, но прошу считать его замком Демона-короля и пройти его. Для этого я приготовил множество ловушек! Я буду ждать вас в тронном зале.

Когда Фарабал исчез с монитора, Эллен сделала кислое лицо.

— Неприятный тип, заставляющий учителя утруждаться.

Она злилась, но, приблизившись к Фарабалу, Эллен, похоже, почувствовала опасность.

То, что она не заявила: «Я убью его!», говорило о том, что она признала в нем сильного врага.

Рихо и Фука подошли ко мне.

— Просто быстро победим его, и все, верно? И к тому же, что бы ни случилось, если разрубить, все закончится.

Рихо собиралась идти вперед, но Фука молчала.

Я почувствовал, что у каждой из них есть свои проблемы, и глубоко вздохнул.

— Рихо права. Фарабал сказал, что насладится и войной. Этот ублюдок собирается атаковать мой флот. Времени мало.

Нынешний флот дома Банфилдов не сможет нормально сражаться с флотом Фарабала.

Даже с Тиа и Мэри будет тяжело… точнее, даже с Клаусом это невозможно.

Штабные офицеры пришли к выводу, что этот корабль «Гарн» решил проблемы со снабжением и обслуживанием.

Неисчерпаемые припасы и восстановление, сколько ни уничтожай… поистине бессмертный флот.

Если навязать им чистый бой флотов, то даже я не смогу победить.

— Если бы был хотя бы Клаус… но это слишком многого хотеть. Вперед.

Взяв троих с собой, я направился к Фарабалу.

◇

В это время Тиа во главе флота дома Банфилдов сражалась с врагом.

— Ну ты и натворил дел, Хэмпсон!

Флот Тиа сражался с имперской армией, поглощенной Фарабалом… флотом под командованием Хэмпсона.

На мониторе появилось лицо Хэмпсона.

— Кристиана… получив силу господина Фарабала, я непобедим. Я больше не проиграю тебе.

Черные белки, красные зрачки.

Ухмыляющийся Хэмпсон, даже став нежитью, похоже, сохранил свой разум.

Он настойчиво атаковал Тиа.

— Ведешь себя важно, а сам не можешь сразиться со мной, не продав душу монстру.

— Смело. Но каким бы сильным ни был флот дома Банфилдов, он не сможет победить бессмертный флот господина Фарабала. Ты ведь это понимаешь?

Перед вражеским флотом, который атаковал, не заботясь о повреждениях, Тиа не переставала думать.

('Если господин Лиам атаковал вражеский флагман, мне нужно выиграть больше времени. Нужно отвлечь их на себя как можно больше…')

◇

В то же время.

Флот под командованием Мэри тоже преследовался вражеским флотом.

— Отступать в оборонительном строю! Ни в коем случае не поворачиваться спиной к врагу!

Мэри, с досадой, отводила свой флот.

Врагом, который преследовал её, был… Трайд.

— Не убегайте, Мэри Сэра Мариан! Позвольте мне отблагодарить вас за то, что вы так долго меня гоняли!

Ставший нежитью Трайд преследовал Мэри, чтобы отомстить.

— Страшно? Испугалась? Каково это — быть преследуемой?

— …Тц.

Мэри цокнула языком, не интересуясь дерзким Трайдом.

('Не знаю, что это за запретное искусство, но Империя, как всегда, уродливая страна. И за господина Лиама, который пошел в атаку, я беспокоюсь…')

В трудной ситуации Мэри беспокоилась о безопасности Лиама.

Она хотела помочь Лиаму… для этого нужно было что-то сделать с врагом перед ней.

— Ну что ж… как бы тебя убить.

— Бесполезно. Теперь у меня бессмертное тело. Я преодолел страх смерти! Теперь мне ничего не страшно!

— …Хм.

Мэри сузила глаза, но её губы улыбались.

◇

Мы бежали по коридорам «Гарна», один за другим разрубая поджидающих врагов Иссэном.

Так как мы разрубали врагов сразу же, как только замечали их, со стороны это могло выглядеть так, будто мы просто бежим по коридору.

Честно говоря, было так легко, что хотелось зевнуть, но… проблема была во времени.

— Слишком большой линкор — это тоже проблема.

Длина корабля составляла несколько тысяч метров, так что внутри он был огромен.

Поэтому найти тронный зал, где находился Фарабал, было непросто.

Эллен подхватила мой монолог и высказала мнение как командир.

— Меня беспокоит, что происходит снаружи. Если мы потратим слишком много времени и потеряем флот дома Банфилдов, это скажется на будущем.

— Я привел с собой элиту. Думаю, они немного продержатся, но слишком оптимистичным быть нельзя.

Рихо, которой, видимо, не нравился наш разговор, немного надулась.

— Старший брат-ученик, Эллен, не говорите о войне в такой ситуации. Для нас самое главное — победить врага стиля Иссэн, верно?

Я хотел бы согласиться с мнением Рихо, но у меня есть положение.

И ради будущего я не могу допустить потерю флота.

— Я не только мечник стиля Иссэн, но и правитель.

— Это нечисто. Старший брат-ученик, Эллен, вы привносите в битву слишком много нечистого. Ты ведь тоже так думаешь?

Рихо посмотрела на Фуку, но ответа не последовало.

— А? Э-э…

Рихо разозлилась ещё больше.

— Ну и ладно!

Мы бежали молча еще несколько десятков минут… я, бежавший впереди, остановился, и трое тоже остановились.

Сразу после этого перед нами прошла ударная волна.

Посмотрев вбок, я увидел мечников, выходящих из глубины коридора, но… похоже, они были жителями этого мира.

— Полагаю, вы Лиам стиля Иссэн. Я Дастин стиля Роман. Прошу сразиться со мной.

Ухмыляющиеся мечники держали рапиры — мечи, предназначенные для колющих ударов.

Я порылся в памяти и вспомнил мечника по имени Дастин.

— Последний Святой меча Империи? Слышал, что ты участвуешь в карательной экспедиции, но раз ты служишь Фарабалу, значит, ты не так уж и велик.

Дастин, ставший нежитью и важничающий, не отреагировал на мои слова.

— Твой язык так же плох, как говорят слухи. …Но сейчас для меня это звучит как щебетание птички.

Дастин встал в стойку и нанес нам колющий удар, который можно было бы назвать «неуловимым для глаза».

Пока я думал, что делать, Эллен бросилась вперед.

— Учитель, я возьму его на себя. Не тратьте здесь время, идите вперед.

Увидев Эллен, Фука, которая колебалась, стоит ли ей выходить, дрогнула.

— Тц!

Она, похоже, стыдилась того, что опоздала, но времени разбираться с этим не было, так что мы пошли дальше.

Я обратился к Эллен.

— Иду вперед. Догони меня до битвы с Фарабалом.

— Есть.

◇

Когда Лиам и остальные ушли, выражение лица Эллен стало холодным.

— Сравнивать слова учителя с щебетанием птички — это слишком грубо.

Дастин и его ученики… нежить смеялись над оставшейся в одиночестве Эллен.

— Пожертвовать жизнью, чтобы пропустить учителя вперед, — это прекрасно. Но тебе не повезло с противником.

От удара, нанесенного Дастином, волосы Эллен качнулись.

— Божественный выпад… если ваш стиль Иссэн — это рубящий удар, то наш — колющий. Различия есть, но наши стили похожи.

Услышав слова Дастина, Эллен и бровью не повела.

Восприняв это как напряжение, Дастин нарочито принял стойку.

— Я убил множество врагов, и среди них были мечники, которые даже не замечали, что их пронзили в живот. Это было до того, как я стал нежитью… а сейчас…

Дастин нанес удар, и в стене за спиной Эллен появилось множество дыр.

— Переродившись в могущественную нежить, я довел свой божественный выпад… стиль Роман до совершенства! Стиля Иссэн бояться нечего. Стиль Роман — сильнейший стиль меча!

Эллен ничего не ответила на заявление Дастина.

…Тут Дастин почувствовал неладное.

Почему не слышно голосов учеников?

Не меняя стойки, он попытался почувствовать присутствие учеников, и что-то с глухим стуком упало на пол.

Взгляд Дастина был прикован к Эллен.

Но Эллен уже обнажила катану.

— В тот момент, когда ты положился на силу запретного искусства, твой стиль меча перестал дотягивать даже до ног стиля Иссэн. И еще, враг не заметил, что его разрубили… так ты сказал? Какой в этом смысл?

Тут Дастина охватил страх.

Любимый меч, который держал Дастин… упал на пол.

Не только меч, но и кисть, и рука… когда Дастин согнул колени, оказалось, что и ноги отрублены.

— Н-не может быть?! Я не сводил с тебя глаз. Что…

Эллен холодно бросила:

— Не сравнивай стиль Иссэн со своим стилем. Мы, стиль Иссэн, — это нечеловеческий стиль меча, предназначенный для рубки монстров. Стиль для борьбы с такими монстрами, как Фарабал, к которому ты прибег. Ты называешь себя Святым меча, и я думала, на что ты способен… но ты оказался худшим мечником, опозорившим свой стиль.

Сказав, что с самого начала не принимала их в расчет, Эллен побежала за Лиамом.

Дастин её совершенно не интересовал.

— Я проиграл с самого начала… если бы я знал… я бы предпочел… умереть как обычный мечник.

Ему стало невыносимо стыдно за то, что он упивался силой монстра.

Дастин проиграл Эллен как мечник и как человек.

Брайан ( ¯ ꒳¯) «Та маленькая госпожа Эллен выросла в достойную? Я, этот Брайан, счастлив».

Вакаги-тян ( ｀Д´) «Росточек-тян не ленится рекламировать даже в новогодние праздники! Все четыре произведения, вышедшие в декабре, в продаже!»

Вышли 25 декабря:

[6-й том] [Я — злодейский правитель межзвёздной державы!] — в продаже!

[1-й том] [Я — героический рыцарь межзвёздной державы!] — решено переиздание!

Вышли 28 декабря:

[11-й том] [Мир отомэ-игр — суровый мир для мобов] — решено производство второго сезона аниме!!

[1-й том] [Тот мир отомэ-игр — суровый мир для нас] — в продаже!

Вакаги-тян (*´艸`) «В этом году транслировалось аниме „Мобасэка“, и был анонсирован второй сезон, так что год был хорошим».

Брайан ( ¯ ꒳¯) «Это был замечательный год. И впредь, пожалуйста, поддерживайте [Я — злодейский правитель межзвёздной державы!], где блистает господин Лиам. Счастливого Нового года всем».