— Простите.

Раненый военный, подойдя ко мне, встал на колени и склонил голову.

Хоть я и заставил его пройти лечение, но шрамы были ещё свежими.

Военный в звании полковника докладывал мне, что произошло.

— Мы были атакованы пиратским флотом. Мы, конечно, ответили, но натиск врага был таким сильным, что мы ничего не могли сделать и были разбиты.

Во владениях дома Банфилдов, на случай оборонительной войны, было несколько баз, где можно было тайно пополнить запасы.

Их охраняющий флот был атакован пиратским флотом.

Накопленные припасы были украдены, а оборонительный флот был уничтожен.

Я, встав, подошёл к полковнику.

— Вы прошли регулярную подготовку, и ваше вооружение было на среднем уровне в нашем доме. Это — точно?

— Д-да.

Полковник с сожалением подтвердил.

В зависимости от того, как это услышать, это было то же самое, что и спросить: «Я вас хорошо обучил и дал нормальное снаряжение, а вы проиграли?».

Я обратился к полковнику.

— Если вы проиграли так, то ничего не поделаешь. Отдыхай.

— А? Н-но…

— Враг был сильнее. Это — факт. Я выделю охрану из своего флота. Заберите раненых, вернитесь на родную планету и перейдите под командование Клауса. Ну, всё равно вас, наверное, отправят в больницу.

Я не думал, что Клаус будет насильно отправлять проигравший флот на передовую.

Было ясно, что, даже если и я их и отправлю, то их отправят в тыл.

Когда разговор закончился, то военные увели раненого полковника.

Юрисия, которая смотрела на это, с беспокойством на меня посмотрела.

— Это — troublesome. Так как они — бывшие пираты, то они легко находят секретные базы.

— У них есть опыт, когда они прятались, поэтому им легко находить. Оставлять их — тоже хлопотно.

Чтобы подумать, что делать дальше, я спроецировал перед собой упрощённое трёхмерное изображение поля боя.

Когда я, перед изображением, размышлял, что делать, то мне показалось, что я увидел что-то в углу поля зрения.

Что-то похожее на животное… на собаку.

Наверное, мне показалось.

— …Помехи?

Взгляд был направлен на место, которое было далеко от моих владений.

Это был маршрут, по которому, предположительно, вторглась имперская армия.

Юрисия, заметив это, управляла своим терминалом.

— Это — маршрут, по которому, предположительно, вторглась имперская армия. Сейчас, похоже, из Империи непрерывно отправляются припасы. Планета, которая стала базой снабжения, наверное, сейчас радуется внезапному буму.

Если планета станет базой снабжения имперской армии, то она получит субсидии, и хочешь не хочешь, а развитие будет.

На эту планету, похоже, был отправлен наместник из Империи, но пустынная планета теперь развивалась и становилась городом.

— База снабжения врага.

Услышав моё бормотание, Юрисия покачала головой.

— Мы не можем её атаковать. И вообще, мы не можем использовать дальний варп. Даже если мы и доберёмся, повторяя короткие варпы, то будут проблемы с топливом.

Даже если и мы и сможем атаковать базу снабжения, то топлива хватит только на один конец.

Сбежать будет невозможно, и если мы потерпим неудачу, то нас полностью уничтожат.

— И к тому же, если мы отправим большой флот, то нас заметят.

— Какой масштаб, чтобы нас не заметили?

— Максимум тридцать тысяч.

Для меня и тридцать тысяч — это довольно большой масштаб.

— Этого — вполне достаточно.

— В войне такого масштаба это — мало.

Конечно, это было поле боя, на котором двигалось восемь миллионов кораблей с обеих сторон.

Наверное, тридцать тысяч — это мало, но… я не мог с этим согласиться.

— И мой флот насчитывает тридцать тысяч.

Когда я тихо пробормотал, то Юрисия, в панике, начала меня убеждать.

— Атаковать базу снабжения с таким масштабом — это безрассудно. И имперская армия не дураки, и они там оставили войска.

Даже если мы и сможем атаковать, отправив флот из нескольких сотен тысяч, то на этот раз наши владения станут уязвимыми.

Из-за рассредоточения сил наша база будет в опасности.

Но тридцать тысяч — это ведь не проблема?

— Решено. Сначала ударим по базе снабжения. Мы сделаем их мышами в мышеловке.

— Вы меня слушали? Если мы двинем большой флот, то и враг это заметит.

— Сейчас это возможно. И к тому же, достаточно двинуть только мой флот.

— …А?

Юрисия, с глупым лицом, была удивлена, но я, проигнорировав это, приказал военному, который был рядом.

— Передай Клаусу. Я на некоторое время покину владения, так что остальное — на нём.

— Е-есть!

◇

Клео, верховный главнокомандующий, на мостике крепостного корабля не мог скрыть своего возбуждения.

Он, встав с украшенного кресла, раскинув руки, приветствовал командиров подкрепления, которые были спроецированы на экране.

— Хорошо, что вы пришли. Я приветствую ваше прибытие.

— Благодарю вас. И мы рады, что смогли прийти.

Лица командиров, которые были спроецированы в воздухе, были разными: аристократы и командиры патрульных флотов.

Аристократы и военные, покинув свои владения и посты, собрались у Клео.

Их число было два миллиона.

Благодаря этому флот Клео разросся до четырёх миллионов.

Сейчас флот Хэмпсона, который атаковал флот Тиа, насчитывал три миллиона, и он был рад, что получил масштаб, который его превосходил.

— Так какова цель вашего высочества наследного принца?

— …Мой флот будет ждать здесь, на этой базе.

На вопрос одного из аристократов Клео ответил с недовольным лицом.

Увидев это, аристократ, немного сузив глаза, сделал Клео замечание.

— Как! Маркиз Хэмпсон недооценивает способности вашего высочества наследного принца.

— Что ты сказал?

— То, что ваше высочество наследный принц, который возглавляет огромную армию из четырёх миллионов, ничего не делая, сидит на базе, — это неправильно. С таким масштабом можно было бы вторгнуться и на родную планету Лиама.

Клео понял, что хотел сказать аристократ.

('Он что, подстрекает меня, чтобы я атаковал родную планету Лиама?')

Аристократ, который пришёл во владения Банфилдов, хотел нажиться на грабеже.

Хоть и Клео и понимал такое, но одновременно что-то внутри него говорило.

Как будто… его кто-то подстрекал.

— Да, Клео! Сейчас я с тобой. И к тому же, с флотом такого масштаба и родную планету Лиама легко будет разбить!

…Проводник, который стоял по диагонали сзади Клео, изо всех сил убеждал Клео атаковать.

Никто не видел Проводника, и даже Клео не слышал его голоса.

Но голос Проводника響 в сердце Клео.

('Даже если и не будет Хэмпсона, то я один смогу победить Лиама. С флотом такого масштаба можно и просто задавить силой').

Услышав мысли Клео, Проводник, подняв уголки губ, с хорошим настроением рассмеялся.

— Ты всё-таки лучший, Клео. Когда ты станешь императором, то я тебя изо всех сил поддержу. Империя станет очень интересной страной.

Проводник, который представлял себе Империю, которой будет править Клео, сказал то, что думал.

— Клео… ты — более мелкий и злой, чем Лиам. Ты — и есть настоящий мелкий злодей.

Проводник, который был в восторге, но в нескольких десятках метров за ним был маленький свет.

Если присмотреться, то этот свет, который был похож на собаку, смотрел на Проводника и как будто рычал.

И Проводник обернулся.

— Кто-о-о это там смотрит?

Он, смеясь, испустил тёмно-чёрную ауру и посмотрел на маленький свет, который на него смотрел.

Хоть и маленький свет и тут же исчез, но Проводник улыбнулся.

— Дух? Какое же ничтожное существо. У тебя, наверное, нет сил, чтобы что-то сделать со мной сейчас, но ты получишь по заслугам за то, что до сих пор меня преследовал.

Когда Проводник вытянул правую руку, то маленький свет, который должен был сбежать, был пойман чёрным дымом.

Притянутый маленький свет барахтался в руке, которую создал чёрный дым.

Проводник, приблизившись, широко раскрыл рот и… проглотил этот свет.

— Проклятое существо!

Зубчатые зубы и рот, который раскрылся так широко, что это было невозможно представить, глядя на его лицо.

Увидев это, маленький свет барахтался, но почему-то его сопротивление ослабло.

— Сдался? Тогда приятного аппетита!!

Маленький свет был проглочен, пережёван и проглочен.

Проводник, облизав губы длинным языком, вытер их.

— …Дух, связанный с прошлой жизнью Лиама. И к тому же, мне действительно противно думать, что меня до сих пор так водил за нос такой животный дух.

Он выпрямился и принял правильную позу.

Проводник, улыбаясь, был уверен, что теперь не было никого, кто мог бы помочь Лиаму.

— Но теперь существо, которое помогало Лиаму сзади, исчезло. Лиам, отсюда и начинается настоящий ад.

Проводник, думая, что удача Лиама закончилась, громко рассмеялся.

И Клео, который до сих пор размышлял, сказал:

— …Основной отряд с этого момента начинает наступление на родную планету дома Банфилдов. Я, этот, нанесу Лиаму последний удар!

Услышав это, команда мостика и аристократы закричали от радости.

Проводник, который, с радостью, много раз кивая, смотрел на это, пролил одну слезу.

— Прекрасное решение. Сейчас тебе, Лиам, не стоит и бояться. Просто атакуй силой. И всё, Клео… это — твоя победа.

Клео, который получил сильную защиту Проводника, начал наступление на родную планету дома Банфилдов.

◇

Основной отряд карательной армии движется.

Услышав это известие, удивился не только дом Банфилдов.

Больше всех удивился Хэмпсон, который помогал Клео.

— Что ты сказал?!

Он, встав с кресла, подошёл к рыцарю, который принёс доклад.

Рыцарь, к которому он подошёл, запинаясь, доложил подробности.

— Т-так, они, присоединив к себе частные флоты аристократов и патрульные флоты армии, которые участвовали как добровольческая армия, начали наступление на родную планету дома Банфилдов.

Услышав доклад этого рыцаря, Хэмпсон указал, что не хватает важной информации.

— Каков масштаб добровольческой армии!

— Есть! Говорят, два миллиона. Это — тоже благодаря авторитету его высочества Клео…

Перед рыцарем, который, хоть его и не спрашивали, начал льстить Клео, Хэмпсон, отвернувшись, думал о другом.

('Два миллиона?! Почему собрался флот такого масштаба?! И вообще, я не думаю, что добровольческая армия такого масштаба обеспечила себе линии снабжения').

Хоть и они и назывались добровольческой армией, но, говоря прямо, это был сборный флот.

Аристократы, которые пришли, чтобы нажиться на богатствах дома Банфилдов, и патрульные флоты и отбросы армии, которые возглавляли их родственники.

Хэмпсон не ожидал, что воры, которые пришли за грабежом, будут силой.

('Они что, объединились из-за ненависти к Банфилду? Но в плане нет припасов, чтобы содержать такое число').

Самой большой проблемой было снабжение.

Они приготовили базы снабжения на планетах в тылу и собирали туда припасы со всей Империи.

Но этого было недостаточно, чтобы содержать новый флот из двух миллионов.

На непредвиденное подкрепление Хэмпсон разозлился.

('И его высочество наследный принц поторопился с успехом? Сборный флот из двух миллионов не сможет победить Клауса, который защищает родную планету').

Хэмпсон закричал на рыцаря, который принёс доклад.

— Немедленно отзовите его высочество наследного принца! Выгоните с поля боя дураков, которые называют себя добровольческой армией!

— А? Но…

Но рыцарь-гонец, который не понял сути, плохо отреагировал на приказ Хэмпсона.

Поэтому Хэмпсон специально объяснил ему проблему.

— Разве сборный флот из двух миллионов, который не может сам себя снабжать, будет полезен на поле боя! Припасы основного отряда тут же иссякнут. Основной отряд, который не сможет двигаться во владениях Банфилдов, будет просто приманкой. Немедленно отзовите его высочество наследного принца.

— Е-есть!

На объяснение Хэмпсона рыцарь, похоже, наконец-то остыл от возбуждения и в спешке вернулся к основному отряду.

Увидев его, Хэмпсон усомнился в качестве рыцарей, которые были вокруг Клео.

Одновременно он схватился за голову.

('До сих пор всё шло по нашему плану, а почему сейчас всё рушится? Его высочество Клео что, был очарован кем-то плохим?')

Он чувствовал, что, хоть они и могли бы их раздавить, если бы всё шло так и дальше, но из-за решения Клео их армия сильно пошатнулась.

Хэмпсон отдал приказ окружающим.

— У нас больше нет времени. Наша армия немедленно разобьёт врага, который перед нами, и соединится с основным отрядом.

Он, в спешке, захватит планету, которую защищала Тиа, и поспешит на соединение с основным отрядом.

Брайан (´；ω；｀) «Гав-га-а-а-ав?!»

Вакаги-тян Σ(゜ДД) «Гав-га-а-а-ав?!»