Глава 50.

*****

– Чёртовы ублюдки, откуда вы вылезли?

Пока Касэль уехал в поместье, на особняк герцога Валиот было совершено нападение.

Судя по их действиям, похоже, об его отсутствии было известно, поскольку момент был выбран Идеально.

К счастью, с нападавшими успели справиться прежде, чем они проникли глубоко внутрь, но герцог ощущал непреодолимое раздражение.

Ильод спешил в комнату Айки.

Он убил всех напавших снаружи, но всё же хотел убедиться, что его внучка в безопасности.

– Ваше Превосходительство, пожалуйста, отдайте мне меч.

Ильод, быстро шагающий с окровавленным мечом в руке, остановился.

– А, это было очень опасно. Не зря говорят, что от старости теряешь рассудок, – герцог передал свой меч Химеду, своему телохранителю.

– Я приберусь вокруг, чтобы мисс ничего не заметила.

– Говоришь очевидное. Кровь есть?

Химед внимательно осмотрел своего господина с головы до ног:

– Нет.

– Если меня поймают, то я первому оторву голову именно тебе, поэтому смотри внимательнее.

Телохранитель вздрогнул и снова посмотрел на Герцога.

– …абсолютно ничего нет, Ваше Превосходительство. Чисто, – Химед пристально посмотрел на господина, в глазах которого всё ещё горел убийственный блеск.

Ильод был стар и жаловался на ноющие колени, но его мастерство фехтования не ослабело.

Он – герцог, подаривший миру маркиза Рэгио, величайшего фехтовальщика Империи. Мастерство Ильода, конечно же, не слишком уступало сыну.

Герцог, перепроверивший одежду ещё раз, глубоко вдохнул и выдохнул перед комнатой внучки и открыл дверь.

– …… – шаги остановились, когда взгляд обратился к кровати Айки.

Девочка мирно спала на кровати, закутанная в одеяло с мило торчащими тапочками размером с ладонь.

Убийственный взгляд Ильода мгновенно смягчился и растаял.

Кровожадная энергия, ранее окутывающая герцога, исчезла, сменяясь теплом.

Моя внучка, которая не должна покидать моего взора, в безопасности.

– Моя милая девочка, – Ильод ощутил облегчение от того, что Айка спит.

Он хотел обеспечить ей лучшую безопасность.

Герцог позаботился о том, чтобы никто не приблизился к этому месту, но чувствовал волнение из-за необходимости прибраться ещё немного.

Он осторожно приподнял одеяло, чтобы хоть на несколько секунд увидеть спящую внучку.

– ……!

Но как только одеяло было поднято, маленькие куклы, сложенные в форме человека, рассыпались в стороны.

Это были куклы, которыми Айка играла каждый день.

Герцог слышал, что у внучки с самого детства была привычка прижимать кукол к груди, поэтому её родной дом был наполнен игрушками.

Их было так много, что маркиз Рэгио и сам герцог Валиот спотыкались о них.

– Химед! – закричал Ильод с побледневшим лицом.

– Да, Ваше Превосходительство!

– Необходимо найти Айку!

– Что? Мисс? Никого не было……! – Химед, вошедший в комнату, увидел кукол, рассыпавшихся по кровати, и его взгляд напрягся.

– Найдите её!

Телохранитель выбежал, а Ильод в панике уже собрался выскочить за дверь, как внезапно со стороны шкафа раздался глухой звук.

Герцог, собирающийся уйти, замер на месте.

Тук, тук.

Он медленно повернулся в сторону шкафа на звук, похожий на барабанную дрожь.

– ……шка!

И не поверил своим ушам.

– Дедушка!

– Айка?

– Я здесь! – из-за дверь, приглушённый деревянным шкафом, раздался голос Айки.

Ильод поспешно распахнул дверь.

И увидел хнычущую внучку.

Её волосы, расплетённые для сна, были спутавшимися и взъерошенными.

Лишь убедившись, что личико девочки совершенно цело и невредимо, сила в ногах герцога Валиот начала угасать.

– Айка!

– Дедушка!

Ильод подхватил внучку на руки и обнял её, не понимая, что именно происходит, он проверил, точно ли с ней всё в порядке.

И снова крепко обнял девочку.

В одно мгновение пожилой мужчина перенёсся из ада в рай.

Я знал, что они не смогли добраться до сюда, но на мгновение мне показалось, что её похитили.

Это не совсем невозможно.

Айка была одновременно сокровищем Валиот и её величайшей слабостью.

Лишь ощутив на своих руках свою драгоценную внучку, сердце Ильода снова забилось.

– Боже, моя малышка, почему ты пряталась здесь, а? Тебе приснился кошмар? Нужно было сказать, у дедушки чуть сердце не выпрыгнуло.

– С, снаружи был страшный шум.

Ильод с облегчением зажмурился и снова открыл глаза.

Похоже, Айка услышала шум снаружи.

– Извини, что напугал тебя. В дом залетели мухи, но дедушка уже избавился от них. Больше не о чём волноваться, ничего не случится.

Золотые глаза сверкали даже в темноте.

Герцог размышлял о том, что ему стоит внимательнее отнестись к звукоизоляции, но Айка лишь широко распахнутыми глазами смотрела на дверь:

– Дедушка, тогда тени исчезли?

– Что? Тени?

– Страшные люди, они исчезли? Можно заканчивать играть в прятки?

– ……Айка, – после нескольких секунд оцепенения позвал Ильод.

Похоже, это далеко не в первый раз, – пожилой мужчина прищурился.

Что чёрт побери……

– Мама всегда говорила мне прятаться здесь, когда мы играли в прятки. Она говорила мне прятаться в шкафу у дедушки дома или у нас.

– …… – Ильод наконец оглядел комнату, всё ещё держа внучку на руках.

Это было место, которое обставляла его дочь.

Сэрия сказала, что хочет сама обставить комнату для Айки, поэтому я предложил это и предложил приезжать в любое время.

Надеясь, что моя дочь, которая всё время жила снаружи, а не в герцогской резиденции, начнёт бывать здесь хотя бы по этой причине.

Только в итоге она так и не приехала.

И всё же Герцог строго-настрого запретил выбрасывать здесь что-то, чтобы внучка могла ощущать хоть немного призрачного тепла своей дочери.

– ……мама говорила тебе прятаться здесь?

– Да, и дать куклам защитить меня. Они отлично играют в прятки.

Куклы, разбросанные по кровати снова появились в поле зрения Ильода.

Он осознал, что всё это сделали маленькие ручки её внучки.

С крошечного лба Айки стекал пот из-за того, что она пряталась в шкафу.

Значит она пряталась в этом шкафу.

Мне показалось, что у конструкции слишком высокое днище в сравнении с обычным шкафом, но Сэрия была довольно эксцентричной, поэтому я не придал этому особого значения.

Не у всех так, но шкаф в спальне довольно обычное дело.

– Чёрт побери……

Чем же ты занималась, Сэрия.

Однако ответить на это было некому.

В голове проносилось бесчисленное множество мыслей, но Ильод скрыл их за улыбкой и похлопал внучку по спине:

– Да, теперь, когда игра в прятки закончилась, пойдём спать, принцесса? Тени больше никогда не появятся.

– Никогда?

– Да. И даже если появятся, дедушка прогонит их, поэтому не волнуйся и ложись спать. Я защищу Айку, чтобы ни случилось, – Ильод переложил кукол на край кровати и уложил на освободившееся место внучку.

Словно привыкнув, Айка спокойно отнеслась к убиранию игрушек, и приготовилась ложиться спать.

– Дедушке спеть колыбельную? – спросил герцог, садясь рядом с ней.

– Да! – кивнула Айка, укрывшись одеялом до самой шеи и её глазки заблестели.

Ощущая тревогу, Ильод нежно похлопал внучку по спине и начал нежно петь колыбельную.

Пока возившаяся Айка снова не заснула.

– …… – смотря на её невинное, ангельское спящее личико, герцог ощутил укол боли.

Этот ребёнок, что не должен знать ничего, кроме счастья, уже умеет прятаться от нападения.

– Мама всегда говорила мне прятаться здесь, когда мы играли в прятки. Она говорила мне прятаться в шкафу у дедушки дома или у нас.

Пока в ней течёт кровь Валиот, ей не избежать нападений, куда бы она ни пошла.

И всё же, даже в доме, где жила Сэрия, было полно охраны.

Я думал, что там безопасно, но, похоже, Сэрия просто не собиралась сообщать мне об этом.

О чём, чёрт побери, думает моя плоть и кровь.

Сэрия с рождения была человеком, который не доставлял отцу много хлопот, но всякий раз, когда подобное случалось, она создавала такие проблемы, что навлекала на себя его гнев.

Сэрия была дочерью, которая умела создавать проблемы и самостоятельно справляться с ними, поэтому Ильод всегда доверял ей.

Даже когда его дочь, добившаяся поста премьер-министра исключительно благодаря собственным заслугам и выстоявшая, несмотря на все отвратительные слухи, внезапно исчезла.

И спустя 2 года объявилась уже с маленькой Айкой.

– ……отец.

– Где ты, чёрт побери, была?

– Я не могу…… рассказать об этом.

С самой слабой внешностью, но с самой сильной волей.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –