Глава 29.

– Выходной? – переспросил зеленоволосый мужчина и, откашлявшись, огляделся. Тут же продолжая говорить с Руспе, словно предупреждая его. – У того, кто в будущем может стать Кронпринцем, есть подобное свободное время? Разве тебе не следует использовать это время, чтобы прочитать ещё одну книгу или попрактиковаться во владении мечом, чтобы не упустить эту возможность? Какая мягкосердечность.

Джэрад, Зэнда, слуги императорского дворца, оставшиеся с детьми, и даже эскорт Руспе склонили головы, приветствуя этого мужчину.

Кто он? – Айка смотрела на незнакомца широко раскрытыми глазами.

У мужчины были тёмно-зелёные волосы и голубые глаза.

А герб в виде виноградной лозы на пиджаке.

Виноградная лоза?

Говорят, что герб с виноградной лозой, обвивающей щит, принадлежит семье герцога Нотиум.

Тогда этот дяденька – герцог Нотиум?

Значит он не должен быть плохим человеком?

Я слышала, что Нотиум следуют за Его Величеством Императором точно так же, как и Валиот.

Кажется, он родственник Его Величества Императора по материнской линии?

В любом случае, он кровно связан с императорской семьёй.

Поэтому они во многом согласны с Валиот, которым удалось сделать Его Величество нынешним Императором после предыдущего, но их власть не настолько сильна.

Но я слышала, что семья Нотиум намного старше Валиот и Герцог мудрый человек.

Айка вспомнила, как мама учила её нужным предложениям и говорила, что герцога Нотиум нужно очень уважать.

Я не думаю, что она ошибалась.

И всё же, почему он говорит всё это Руспе?

Айка заметила, как испугавшись, мальчик отступил назад.

Руспе опустил голову, словно сделал что-то не так, хотя не совершал ничего плохого.

Мой друг боится.

– Не беспокойте Руспе, дяденька! – широко раскинув руки, Айка загородила мальчика.

– Кто ты? – спросил мужчина с завитыми усами, удивлённо поднимая брови.

– Я – Айка. Айка дэ Валиот! А кто вы, усатый дяденька?

– Валиот? Ты – Айка дэ Валиот?

– Да! – Айка выше подняла подбородок, продолжая защищать Руспе.

Она не видела, что делали окружающие.

Говорят, если проиграть сражение взглядов, то проиграешь всю битву.

Поэтому Айка смотрела лишь на мужчину и больше ничего не видела.

– Хо-хо. Уже перестали скрывать и показали тебя. Ты смелая, малышка. Моё имя Гейл. Разве дедушка не говорил тебе быть вежливым со взрослыми?

– Так и было.

– Но сейчас ты не выглядишь очень вежливой.

– Однако он говорил, что люди, издевающиеся над детьми, это плохие люди.

Вообще-то, так говорила мама. Но дедушка – это папа мамы! – Айка решила думать именно так.

– Разве этот дядя издевался над тобой?

– Ты только что напугал Руспе. И не умеешь играть.

– Это было естественное замечание. Я просто дал ему совет потому, что в будущем ему предстоит стать очень важным человеком, поэтому него не должно быть никаких недостатков. Можно сказать, это инвестиция в Кронпринца.

Ха, – фыркнула Айка.

Кронпринц, что это такое? Это и правда так здорово?

Руспе дрожит, опустив голову, потому что ему страшно.

– Дедушка говорит, что детям просто нужно играть в удовольствие. Да же, Зэнда?

– Да, верно.

Гейл наклонил голову набок, а его усы дрогнули:

– Обязательно передайте маркизу, чтобы он не пренебрегал образованием.

Сопровождающий Руспе склонил голову.

Кажется, когда мы встретились и знакомились, он сказал, что его зовут Каймайэ?

– Да, младший Герцог. Молодой господин каждый день посвящает своей учёбе. Сегодня для их встречи был выбран особенный день, однако молодой господин не пренебрегает учёбой. Я обязательно передам ваши слова.

После этого Гейл с усами, торчащими как зола в темноте, скривил недовольное лицо:

– Малышка Валиот, тебе тоже следует усердно трудиться. Также знай, что даже если вы друзья, то не можете играть вместе, не подумав.

– Руспе семь лет, как и мне! Мне сказали, что я могу начать учится позже. Если это не так, я просто попрошу у Его Величества Императора!

– Что?

– У Его Величества Императора!

Я также дружу и с Его Величеством Императором.

Поскольку Его Величество Император – самый главный человек в Уофорда, если я попрошу его об этом, то он точно отругает этого усатого дядю, – подумала Айка и ещё сильнее выпятила грудь.

Мама сказала, что семья Нотиум хорошая, но это не правда.

Как можно издеваться над детьми!

– И мы будем веселиться, а когда вырастем, то станем гораздо лучшими и крутыми людьми, чем ты, дяденька!

– Нет, это уже слишком. Волосы и темперамент такие же, как у Валиот……

– Кажется, вы слишком резки в своих словах, младший Герцог. Пожалуйста, следите за речью. В противном случае, у меня не останется другого выбора, как доложить об этом моему господину, – вмешался в разговор Джэрад.

Тогда на лице Гейла отразился дискомфорт.

– Ха, да. Сделаем вид, что этого не было. Тц, подобных проблем не было бы, будь Его Величество женат. В любом времени, не трать драгоценное время зря, – в конце концов, мужчина поддался общему напору и ушёл, бормоча себе под нос.

– Руспе – мой друг! Плохой дядя, – уперев ладошки в бёдра, громко закричала Айка.

Но вдруг кто-то крепко обнял её сзади за талию.

– Руспе? – изумлённая, Айка обернулась и увидела, что её обнимал мальчик.

– Айка, спасибо.

Айка не знала, почему Руспе вёл себя так.

Но оказалось, что это был не первый раз, когда Гейл критиковал его.

А мама не говорила о нём, рассказывая о герцоге Нотиум!

Оказалось, что мужчина был младшим Герцогом, который почти перенял обязанности Герцога, поскольку сам глава семьи Нотиум планировал вскоре уйти в отставку и передать титул.

Это означало, что Гейл ещё не получил титул герцога Нотиум.

И, оказалось, что с того момента, как было решено, что мужчина получит титул, он очень заинтересовался в Руспе.

Гейл был человеком, которого Руспе боялся, поскольку время от времени он навещал мальчика и придирался к любой мелочи.

От этом Айка узнала, услышав разговор между Каймайэ и Зэнды, находящихся рядом.

Хм, ничего не знаю дяденька, это – мой друг.

До самой смерти! – обернувшись, Айка схватила Руспе за руку:

– Пойдёмте в библиотеку. Поиграем там и станем круче, чем этот усатый дяденька.

Опустив голову, Руспе кивнул.

Айка и Руспе быстро оказались в старинной библиотеке.

Благодаря тому, что Касэль предупредил слуг заранее, едва только девочка сказала, что хочет пойти в библиотеку, как Каймайэ отвёл их туда.

Айка достала из кармана ключ.

Место, которое мама хотела показать мне.

Войти в это место можно только с разрешения Его Величества Императора, – посмотрев на замок, запирающий двери, девочка сглотнула.

И, с помощью Джэрада, поднявшись на цыпочки, Айка открыла замок ключом.

Вскоре рыцарь толкнул большие двери руками, и они открылись с тяжёлым звуком.

Джэрад остался снаружи, а Каймайэ и Зэнда отправились с детьми исследовать старинную библиотеку.

– Мисс, как вы знаете, к книгам следует относится бережно. Если найдётся книга, которую вы хотите посмотреть, мы принесём её вам, – сказал Каймайэ, сгибая колени и смотря в глаза Айке.

Айка кивнула и вместе с Руспе принялась исследовать библиотеку.

Окна внутри старинной библиотеки были небольшими, но фонари располагались через равные промежутки.

Дорога разделялась на 8 ответвлений, а книжные шкафы возвышались как огромные стены.

И в одном месте, вместо того, чтобы доходить до другой стены, одна книжная полка была сломана в середине, показывая зияющую дыру.

Свет падал по прямой линии через маленькое окошко наверху, придавая дыре особую таинственность.

– ……пойдём туда, – сказала Айка, указывая на центр библиотеки, словно зачарованная.

Девочка направилась к центру, просматривая старинные книги на полках одну за другой и слушая звук шагов Руспе, идущего за ней.

Были некоторые буквы, которые Айка могла прочесть, но всё же большинство книг были с буквами, которые она не знала.

Это отличается от моих ожиданий.

Я не понимаю, как же мне найти то, что оставила мама для меня?

– Руспе, я осмотрюсь здесь. А ты можешь смотреть везде, где хочешь!

– Я хочу увидеть то, что интересно тебе.

– Что? Хорошо. Тогда я выберу книгу.

– Угу.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –