#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Я бросила взгляд на отца, стоявшего рядом, и шёпотом сказала Кейдену:

— Я не буду спрашивать, что сейчас происходит, но разве это не слишком опасно — позволять ему захватывать твоё тело каждый раз, когда ты в анабиозе?

— Это скорее раздражает, чем опасно. Если он остаётся в моём теле слишком долго, его душа начинает разрушаться. Так зачем он шёл на такой риск, раз за разом являясь к тебе?

— Что?

Этот безумец вряд ли приходил ко мне просто потому, что скучал.

Мне было искренне любопытно. Брови Кейдена нахмурились, будто он не хотел говорить об этом.

— Просто…

Он уже собирался ответить, но отец перебил:

— Маргарет, о чём это вы так увлечённо шепчетесь в стороне от вашего отца?

Он наклонился ко мне, заинтересованный нашей беседой. Вряд ли это можно было назвать упрёком — скорее, он просто радовался новой встрече.

Кейден сжал губы, и в этот момент музыканты оркестра поднялись со своих мест, грянув торжественную фанфару — сигнал к прибытию императорской семьи.

Все повернулись к входу.

Двери зала распахнулись, и появились император, императрица и Энок.

Дворяне в унисон склонились в поклоне. Я последовала их примеру, а затем подняла глаза на Энока.

Он с самого начала смотрел на меня, и его золотистые глаза мгновенно встретились с моими. Пока он не отводил взгляда, гости начали перешёптываться и бросать на меня любопытные взгляды.

Это слишком.

К счастью, все отвлеклись, как только император начал говорить.

Раньше главной целью Юанны было, в лучшем случае, разозлить Папу.

Но после острова Алея её скромные планы изменились.

Чтобы Маргарет была счастлива.

Счастье. Да, это глобальная цель. По крайней мере, для Юанны.

— Моя цель похожа, — тихо сказал Рузеф, следуя за ней в молельную комнату.

Она взглянула на него.

— Я хочу помогать леди Флоне во всём, что она будет делать в будущем.

Юанна кивнула, глядя на его профиль.

Они шли по пустынным коридорам папского дворца в тишине.

Через некоторое время Рузеф снова заговорил:

— Честно говоря, я до сих пор не могу осознать, что она побывала в другом измерении. Через что она прошла, насколько тяжело и больно ей было… и насколько больно сейчас. Мне трудно это представить.

Его слова нашли отклик в Юанне. Но это была не единная невероятная вещь. Кому бы они ни рассказали, никто не поверит в их историю.

Рузеф внезапно остановился. Юанна последовала его примеру и обернулась.

— Она заслуживает счастья. Как и ты.

Конечно, если бы не Маргарет, они не продержались бы и месяца на острове, не говоря уже о побеге.

Но ещё до её подвигов была жертва Юанны. Если бы она не пожертвовала собой, чтобы повернуть время вспять, Маргарет сейчас не было бы в живых.

Юанна улыбнулась, и на её лице появилось озорное выражение.

— Мило с твоей стороны включить меня, но я знаю, что ты думаешь только о Маргарет, архиепископ.

Лицо Рузефа залилось румянцем.

— Я не это имел в виду!

— Всё в порядке, Маргарет для меня тоже важнее всего. О, кстати, я кое-что выяснила.

Она порылась в карманах, огляделась и, свернув за угол, увлекла Рузефа в укромный угол.

Достав маленькую жестяную коробочку, она открыла её, показав красный порошок внутри.

— Знаешь, что это?

— Нет.

— Это цветок Тентатионема, выведенный семьёй Рохад.

Рузеф в ужасе отпрянул и зажал нос. Юанна тут же захлопнула коробочку и сунула её обратно в карман.

— Всё в порядке, это порошок из лепестков, а не тычинок. Сам по себе он не вызывает такой реакции, как на острове.

— Где ты это взяла?!

— В подвале в покоях старика. Я пробралась туда ночью, дверь случайно была открыта.

Под «стариком» она, конечно, подразумевала Папу. Рузеф побледнел.

— Ради всего святого, как ты—

— Тшш!

Она прижала палец к губам и нервно оглянулась.

— Помнишь, как на Алее мы галлюцинировали и возбуждались от запаха этого цветка? Оказывается, в виде порошка он вызывает другие эффекты.

— Какие?

— В «лабораторном журнале» семьи Рохад в подвале написано, что при испытаниях на материке все, кто вдыхал порошок, падали в обморок.

— Значит…

— Думаю, они использовали этот цветок, чтобы похитить нас. Порошок можно подмешать в чай, лекарства или напитки.

Рузеф зажмурился, его лицо исказилось от боли.

Заставить кого-то принять порошок без его ведома — сложно. Особенно если речь о высокопоставленных особах.

Но Аната была права — предательство исходило от самых близких.

— Мы уже знаем, кто нас предал, не стоит так переживать.

Похлопав по карману с коробочкой, Юанна добавила:

— Я собираюсь использовать это против них.

— Против них?

— Я похищу их точно так же. Теперь, когда я знаю, для чего эти цветы, я соберу их все. Знаешь, архиепископ, я довольно хороша в воровстве.

Рузеф закрыл лицо рукой, а Юанна подмигнула. Она снова вела себя совершенно неподобающе для святой девы, но это была её суть, и ему оставалось только молчать.

— И что ты будешь делать с похищенными?

— Ну… Думаю, они должны заплатить за то, что сделали с нами. Может, попробуем восстановить Алею?

— Святая Дева! — Рузеф аж подпрыгнул.

Юанна рассмеялась, сказав, что это шутка. Проблема в том, что для Рузефа это совсем не звучало как шутка.

Он посмотрел на смеющуюся Юанну, и у него возник вопрос.

— Кстати, ты так и не поговорила с сэром Диего наедине перед отъездом из Лэнгриджа?

— О… Говорила, — её улыбка потухла.

— О чём? Я слышал, вы спорили и кричали.

— Кричали? Все преувеличивают. Просто… Он отругал меня.

— Что? Отругал? То есть он разозлился на тебя?

— Ну… Да…

Юанна почесала щёку и отвела взгляд.

— Я понимаю, почему он злится, но всё в порядке.

— Мне интересно узнать причину.

— Я сказала ему, что готова пожертвовать собой, если понадобится, так что можно использовать меня как приманку. Всё равно я должна была умереть на острове.

— Боже правый. Должна была умереть?! — Рузеф повысил голос, хватаясь за виски.

— Сэр Диего имел полное право разозлиться!

— …

— А теперь, когда мы сбежали с Алеи, всё, что нам нужно — найти Клятву Крови и магические камни. Что вообще может пойти не так?

В ответ на его слова Юанна улыбнулась многозначительно.

— Ты правда так думаешь? Что никакой опасности больше нет?

— Что ты имеешь в виду?

— Понимаешь, в этом мире была межпространственная трещина. «Цветущие Пионы» создали свой «экспериментальный остров», а мы лишь разрушили его.

— Но...

— Мы не закрыли саму трещину. Если не исправить саму причину, появится второй «Цветущий Пион».

Рузеф нахмурился:

— Есть способ?

Юанна, стоявшая чуть поодаль, пожала плечами:

— Это ещё предстоит выяснить. Хочешь помочь мне? Думаю, в Святом Престоле должны быть исследования о разломах — они экспериментируют уже тысячу лет.

— Но у нас нет доступа к этим данным, а искать их опасно. Большинство высшего духовенства, похоже, связано с «Пионами». Если узнают, что мы копаем...

— Значит, нужно действовать так, чтобы они не узнали.

— У тебя уже есть план?

Юанна весело улыбнулась и покачала головой:

— Это как раз то, что нам предстоит придумать. Но цель ясна: когда всё закончится, мы закроем разлом и установим настоящий мир. Так мы поставим точку в этой долгой истории.

Рузеф нервно сглотнул — звучало это грандиозно.

— Нам лучше поторопиться. Хочется порадовать Маргарет хорошими новостями к её дню рождения.

Он кивнул. Ему тоже этого хотелось.

Императорский дворец

Кейден спокойно отнёсся к тому, что Маргарет не выбрала его в партнёры. Как выяснилось, она отказала и Эноку.

Поэтому он пришёл заранее и ждал её.

[Потомок, ты выглядишь не лучшим образом. Но не пойми неправильно — я не переживаю за тебя.]

Голос Дженаса звучал у него в голове.

Кейден прислонился к стене, борясь с головокружением, и глубоко вздохнул. Мне просто нужно немного отдохнуть. Совсем немного...

С момента возвращения в Империю он не знал покоя — разбирался с хаосом в Магической Башне, где за время его отсутствия всё пришло в упадок.

Он также навестил поместье Рохадов, куда не ступал годами, в поисках «Клятвы Крови».

Но ни отца, ни матери там не оказалось, а после обыска всего особняка не нашлось и намёка на артефакт. Оставалась лишь подземная лаборатория, но для её проникновения требовался детальный план. Пришлось отступить.

Хотя не без результата: он выяснил, как «Пионы» доставили их на Алею.

[Я же предупреждал. Прикасаться к Тентатионему — плохая идея, даже ради улик. А уж вдыхать порошок — просто глупо... Ц-ц.]

— Заткнись.

Кейден схватился за грудь, делая глубокий вдох. В этот момент подъехала карета с гербом дома Флоне.

Дверь открылась, и появилась Маргарет в сопровождении отца — герцога Флоне.

Дыхание Кейдена перехватило — он никогда не видел её такой ослепительной.

==

Русс.п.:

Тентатионем — вымышленное ядовитое/магическое вещество, название созвучно латинскому "tentatio" — "искушение, испытание".