Глава 58. Экзамены и зимнее небо

— Спорим, ты в следующем году умрёшь от подготовки к экзаменам.

— Нет. Не хочу учиться…

Декабрь.

Наступило время, когда с дыханием выходит белый пар, а кончики пальцев становятся колючими от холода.

Когда-то я надевал перчатки и объявлял войну (начинал бой снежками) сестре, но мы перестали делать это. Одной из причин прекращения боёв является то, что я был слишком хорош и доводил сестру до слёз своими меткими ударами. Тогда мы были такими беззаботными.

Но теперь мы были поглощены достижениями науки и проводили всё больше времени в гаджетах. Мы стали теми, кого общество привыкло называть «зумерами».

Вместо того, чтобы выходить на улицу, мы лениво валяемся под котацу, наслаждаясь достижениями техники. Этой зимой для меня начался второй год обучения в старшей школе, а для моей сестры – третий год обучения в средней школе. В следующем году мне предстояло готовиться к вступительным экзаменам в университет, а сестре – к вступительным экзаменам в старшую школу.

— Подожди-ка, я только что понял кое-что ужасное...

— Что именно?

Сестра положила подбородок на табуретку, отвечая мне. Судя по голосу, она хотела спать.

— Я никогда не видел, чтобы ты готовилась к экзаменам!

— Конечно.

Как она могла так беззаботно относиться к собственному экзамену? Я так гордился ею, когда услышал, что ее оценки не так уж и плохи, но что это за отношение такое? Угин, такое поведение – чистое неуважение ко всем ученикам нашей страны.

— Ну, у меня уже есть рекомендация…

— А? Рекомендация?

— Ты что, не в курсе? Мы устроили семейный праздник, когда я её получила.

— Семейный праздник без меня?

— Может быть, ты ничего не помнишь, потому что как обычно бездумно пялился в телевизор, потягивая томатный сок? Ужасно.

— Какого черта?! Значит, ты уже всё решила без меня?! ...Вот почему ты до сих пор занимаешься в клубе, хотя ты уже на третьем курсе? Помогаешь младшим?

— Да, я получила рекомендацию, поэтому могу заботиться о младших, не беспокоясь об экзаменах.

Преимущества получения рекомендации... Я помню свою злость на тех ребят, которые получили рекомендацию, когда я учился в средней школе. Они могли беззаботно проводить зимние каникулы, в то время как мне приходилось из кожи вон лезть, чтобы поступить в приличную старшую школу. К счастью, мои старания окупились, но всё равно пришлось попотеть.

— Итак, в какую старшую школу ты пойдешь?

— Не в твою, а в школу Микава.

— Фух... Ну, думаю, ты можешь спокойно праздновать Новый год...

— Наверное. Помню, в те дни ты выглядел так, словно вот-вот умрешь. Отвратительная куча томатного сока в твоей комнате... Серьезно, как ты не заболел, выпив столько?

— Дорогая сестренка, когда ты работаешь над собой, чтобы сдать экзамен, такие вещи, как здоровье, просто не имеют значения! Ученики, которые готовятся к экзаменам, естественно, превышают свой максимум во время обучения в обмен на продолжительность своей жизни! Я пожертвовал двумя годами своей жизни ради вступительных экзаменов в старшую школу и готов пожертвовать восемью годами ради экзамена в университет! Таков ужас вступительных экзаменов, они заставляют людей преодолеть свои пределы и превзойти даже гениев!

Осознание того, что мне придется сдавать еще один вступительный экзамен, вызвало у меня депрессию. Ах... Я хочу навсегда остаться под котацу, а не проходить через этот ужас снова...

Дорогая сестренка, я так тебе завидую...

— Братик, как у тебя дела?

— О чём ты?

— Мне что, напрямую тебя спрашивать? Я говорю о твоих отношениях с Ариной!

— Ничего особенного. Ну, если тебя это так волнует, то мы недавно прекратили заниматься тем, что обычно делали вдвоём. Ну, я говорю о том, что мы помогали другим клубам.

— А твои личные отношения с ней?

— Никаких отношений. У нас нет ничего такого.

— Эх~. Я думала, она тебе нравится, братик~.

Она мне нравится, но даже если я скажу ей об этом, ничего не выйдет. Кроме того, если бы я рассказал ей о своих чувствах, это было бы контрпродуктивно, учитывая то, какие у нас отношения.

Ведь я просто помогаю ей.

Такова была природа наших отношений. Если бы я зашел дальше, то не только причинил бы Арине вред, но и не помог бы ей избавиться от боли из-за прошлого.

— Только не ной потом, когда будешь жалеть, хорошо?

— Я не буду плакать из-за сожалений. Сожаления — это часть нашей жизни, доказательство того, что мы простые смертные, полные бесконечных желаний...

— К чему эти философские фразочки... Ну, если говорить на твоем языке, братик, я бы ответила так: «Любовь — это то, что выходит за рамки логики».

— Ух ты, Угин, когда это ты начала говорить как чунибьё?

— Я тебе сейчас врежу.

Затем она бросила мне в лицо апельсин.

***

Аки-семпай, вероятно, сосредоточилась на подготовке к вступительным экзаменам. В последнее время я перестал с ней общаться, потому что боялся, что помешаю ей. Конечно, я мог бы подбодрить ее пару раз, но мне казалось, что это будет лишним давлением для нее.

Я скучал по общению с ней, поскольку она была действительно хорошим семпаем. Мне стало одиноко от мысли, что скоро она уйдёт из этой школы. Да, мы можем продолжать общение и после её выпуска, но я уверен, что это были бы уже совсем другие отношения. В конце концов, сейчас мы беспечно разговариваем друг с другом, поскольку оба являемся старшеклассниками, но после её выпуска, я думаю, между нами появится пропасть.

Я заметил, что ажиотаж, вызванный школьным фестивалем, полностью угас.

Зима заморозила не только атмосферу в школе, но и азарт школьников, да?

Я направлялся в школу в окружении мягкого снегопада. Ветра не было, поэтому снег просто тихо падал вниз. К тому времени, как я приду в школу, мои плечи и голова будут полностью покрыты снегом.

Я уткнулся лицом в шарф и пытался согреть дыханием замерзший нос. Я так ненавижу зиму, хочется умереть от этого холода...

Пока я изрекал свои проклятия в адрес зимы, кто-то погладил меня по голове сзади.

Я обернулся и увидел Хиву Арину.

— …

— Как и ожидалось, я не могу просто не обращать на тебя внимания. Если я позволю снегу накапливаться, твой мозг размером с грецкий орех замерзнет.

— Интересно, что внутри этого ореха?..

— Пустота.

— Хм, какой будет звук, если ты ударишь меня по голове?

Она выглядела замёрзшей. Я видел, как кончик ее носа и щеки покраснели от холода, очень мило. Она всегда сохраняла невозмутимость, но невинное лицо, которое она время от времени показывала, всегда заставляло мое сердце учащенно биться. Хотелось бы, чтобы она не заставала меня врасплох своим резким преображением в милашку. И всё же, она цундере.

Казалось, она борется с холодом, прикрываясь шарфом на шее. Я перевел взгляд на ее ноги.

— Черные колготки. Зимой. Черный жемчуг*.

— У тебя вышло ужасное хайку*.

[п/п: Настоящий черный жемчуг очень редкий. Хайку — национальная японская форма поэзии, жанр поэтической миниатюры, просто, лаконично, ёмко и достоверно изображающий природу и человека в их нерасторжимом единстве. В общем, Суи несколькими словами описал ситуацию, и суть хайку в том же]

— Старшеклассницы любят черные колготки, да? Я тоже. (п/п: и я тоже)

— Мерзость. Сдохни.

С таким настроем мы вместе пошли в школу. После этого мы долго молчали. Я не знал, о чем задумалась Арина, но мне было так неловко. Я хотел что-то сказать, но не мог придумать, что именно. Если бы я был в своем обычном состоянии, я бы пошутил, но я слишком нервничал, чтобы сделать это. Из-за чего я так нервничаю, спросите вы?

Ответ очевиден. Я взглянул на девушку рядом со мной. Ее щеки, слегка окрашенные в розовый цвет, поразили меня. Ее длинные ресницы выглядели так нежно и красиво.

Движение её губ вернули меня в реальность.

— Так что произошло после этого?

— А-а?..

— Твоё задание по сталкерству, что было после того, как я ушла?

— Ничего... Он просил передать тебе, что благодарен и сожалеет о том, что побеспокоил тебя.

— Ну и скукота. Надо было сделать селфи, а не фотографировать их как следует, интересно, что было бы, если бы я так поступила?

— Как жестоко.

После того как мы вышли из магазина сладостей, Арина, Широна и остальные покинули меня. Я вспомнил, что стоял там один, как дурак. Я никогда не спрашивал, как у них всё прошло, да и не собирался.

Мы прошли через школьные ворота, после чего я похлопал по своей форме, чтобы убрать с нее снег, прежде чем войти в здание. Я бросил туфли в шкафчик для обуви, и в этот момент мой телефон завибрировал. Я достал его из кармана и включил экран.

— Что? Ты собираешься прям тут включить свою коллекцию хентая?

— Дурочка, я джентльмен. Моя галерея заполнена культурными вещами, прям как содержимое Британского музея (ложь), а не хентаем.

Там оказалось сообщение от Широны. Я открыл его, гадая, что ей нужно от меня с утра пораньше, и когда прочитал сообщение, моя сонливость мгновенно улетучилась.

— Ты похож на замерзшего мамонта, что случилось?

Арина прижалась ко мне и посмотрела в мой телефон.

— А? Что?..

Арина была ошарашена.

Я же тем временем входил в дзен. Я достиг состояния бескорыстия, которое почти сравнимо с Буддой.

«Суи, я люблю тебя. Можешь встретиться со мной сегодня после уроков?»

Такое сообщение прислала мне Широна.