-"P.. Возможно, великий князь также обладает божественной силой?"-спросила Хильда, заикаясь.

-"...Божественная сила?"

Нет, мне так не казалось.

Подумав об этом, я покачала головой.

+"Нет. Я не думаю, что это так. На самом деле было бы проще, если бы Ваше Высочество обладал божественной силой, и я бы не упала... Подождите".

Есть ли что-то кроме божественной силы?

Например, магия.

Если так, то его тело естественным образом отвергнет божественную силу. Скорее не отсутствие способностей, а мои трудности были вызваны тем, что магия защищала меня.

Значит, это была не моя вина, а конституция Девана.

-"Его превосходительство знает магию?"

-"Кажется, нет?"

Верно, насколько я знаю, не знает.

Я никогда не слышала, чтобы он использовал магию в оригинале.

Тогда что же происходит?

Если это не божественное или магическое, то что это?

Я не верю, что Корделия когда-либо падала в обморок, когда лечила его в оригинале.

Это потому, что я не являюсь истинным действующим лицом пророчества?

От мыслей об этом мне становится плохо.

Я думала, что смогу исцелить его, даже если я не героиня, потому что у меня все еще есть огромное количество божественной силы.

Но если моей силы недостаточно по сравнению с Корделией, то...

Как бы я ни старалась, когда я вспоминаю, что я всего лишь статистка, я чувствую, как меня охватывает депрессия.

-"А как насчет денег?"

-"Что?"

Хильда выглядела так, будто не понимала.

Я должна была получить деньги от Девана. Я вскочила со своего места.

-"Миледи!"

Хильда последовала за мной с обеспокоенным видом.

-"Ты уверена, что не хочешь еще отдохнуть? Вы упали в обморок..."

Я проигнорировала ее слова и направилась к выходу из комнаты.

Если я не героиня пророчества и лекарства нет, то мне нужно больше денег.

Денег, достаточно денег, чтобы покинуть эту империю.

Это было единственное, чего я жаждала сейчас.

***

Я никогда не думала о том, чтобы покинуть графа и забыть о первоначальной истории.

Разве я не должна просто сбежать от жестокого обращения графа?

Если я использую Киллиана, чтобы раздобыть денег на несколько дней, я смогу просто сбежать.

Таков был ход моих мыслей в то время.

Особенно с тех пор, как 18-летний Киллиан вступил в гвардию.

Я никогда не выходила из клетки графа, но Киллиан путешествовал туда-сюда между островами и графствами.

В отличие от прошлого, у него должны быть деньги, которые я заработала в императорском дворце, и он, скорее всего, просто отдаст их мне без проблем.

Верно?

Раньше у меня были такие глупые мысли.

Но Киллиан был Диего. Киллиан Диего.

Когда я коротко заговорила с ним о деньгах, я увидела, как в его взгляде отразился граф.

Я почувствовала злость на это проявление бунта против меня - в конце концов, я думала, что держу его на ладони.

Дисбаланс сил, который я смутно ощущала, стал осязаемым, и я поняла, что у меня больше нет преимущества в отношениях с Киллианом.

Казалось, он подчинялся мне, но только до тех пор, пока я продолжала двигаться в его темпе.

Я поняла, что этот человек никогда не выпустит меня из этого места.

Если бы я бежала без раздумий, меня бы непременно поймали. И не граф, а Киллиан.

Так что у меня оставался единственный выход - Деван Лантимос, великий герцог этой империи с богатством в придачу.

Я должна был излечить его проклятие и получить деньги, потому что только так я мог выжить.

Я открыла дверь в кабинет Девана без стука.

-"Чем могу помочь?" -Я не предупредила его о своем визите, но он сидел спокойно, как будто знал о моем приходе. Возможно, он услышал мои шаги по коридору.

-"Деньги. Дайте мне денег".

-"...Вы хорошо себя чувствуете?"

--"Я в порядке. Теперь я заберу свою зарплату".

Деван медленно встал со стула, подошел ко мне и прислонился к столу.

Он выглядел неуверенно.

-"Я не беспокоюсь о тебе. Но если ты будешь продолжать падать в обморок, как я могу верить, что ты действительно сможешь вылечить мое проклятие?"

-"Я...!"

-"Ты сказала, что наполнил все мое тело божественной силой, но все, что я почувствовал, это кратковременную боль. Неужели нет никакого способа узнать о ходе моего лечения?"

Я плотно закусила губу.

Причина, по которой я могла уверенно стоять перед ним, заключалась в том, что я была единственной, кто мог исцелить его проклятие.

Если я потеряю его доверие таким образом, все будет кончено.

Возможно, он уже подозревал, что я не героиня пророчества.

-"...Ты умеешь пользоваться магией?"

-"Что?"

Лицо Девана сморщилось от моего внезапного вопроса.

-"Ты умеешь?"

-"Да. Но почему ты спрашиваешь об этом?"

-"Что-то... что-то не пускает божественную силу в твое тело".

-"Так это не твоя вина?"

-"...... Хорошо. Это неожиданная переменная".

Девон сложил руки.

Казалось, его заинтересовала эта история.

-"Но почему магия? Разве магия блокирует божественную силу?"

-"Я рассматривала этот вариант. Но если ты не можешь использовать магию, то, вероятно, дело не в ней".

-"Я слышал, что есть люди, которые не могут использовать магию, но все равно обладают магической силой".

Конечно, такие люди есть.

Я не могу быть уверена, что Деван не один из них.

Но является ли этот вопрос действительно магическим? Это все равно странно, как бы я об этом ни думала.

Я поспешно приблизилась к лицу Девона.

-"Дай мне на секунду взглянуть на твою руку".

Не дожидаясь его ответа, я схватила его за руку.

-"Что ты собираешься делать?"

-"Подожди".

Он закрыл глаза и сосредоточился.

Я не собиралась истощать свою силу, как в прошлый раз.

Это было лишь для того, чтобы найти что-то задерживающееся в теле Девана.

В отличие от предыдущего раза, он сосредоточился на каждой клетке крови, протекающей через его тело.

-"Это..."

Я почувствовала, как мое лицо исказилось в гримасе.

На правом боку Девана что-то было. Там текло что-то странное.

Это не было божественным. Тогда, может, это магия? Но для этого...

Чем ближе я подходила к этой странной ауре, тем более отвратительное чувство я испытывала.

Ощущения были похожи на те, когда я изливал в него свою божественную силу.

Такое ощущение, что в моем теле происходит рефлюкс. Что-то должно быть...

Хахахахаха

От неожиданности я выронила руку Девана. Ужасный холод охватил мое тело.

Что это было?

Я услышала смех, но не могла понять, откуда он.

Этого не могло быть.

Здесь были только я и Деван, и это был не мой и не его голос.

Мои ноги потеряли силу, и мое тело зашаталось.

-"Что происходит?"

Мне нужно было за что-то держаться. Я протянула руку.

Напуганный, Деван схватил меня за руку, и в этот момент я снова почувствовала отвращение.

-"Отпусти!"

Я сильно толкнула его, сам того не осознавая. Мое шатающееся тело в конце концов потеряло равновесие и упало на пол.

Мое зрение мерцало и расплывалось. Затем все стало белым, и я ничего не могла видеть.

Это определенно был смех, странный смех.

-"...Эвелин?"

Мое тело дрожало, я едва могла поднять голову и посмотреть на Девана.

Вокруг него парила черная фигура.

Фигура, похожая на туман, заслоняла лицо Девана.

-"....... Проклятие?"

-"Что? Вот, давай я помогу тебе встать".

-"Не подходи ко мне!"

Деван снова попытался дотянуться до меня.

Я сделала глубокий вдох.

-"...Позови Хильду".

"...... кого?"

Упс - я не могла ответить, потому что тяжело дышала. Я подумала, что он скоро узнает, что Хильда - моя горничная, так ничего и не сказав.

Но Деван посмотрел на меня с недоуменным выражением лица и только махнул колокольчиком, чтобы вызвать дворецкого.

-"Да, ваше превосходительство?"

Дворецкий прибыл быстро и поклонился при входе.

По команде Девана он поднял меня и уложил на диван.

К счастью, ничего не произошло, когда рука дворецкого коснулась меня.

-"Мне вызвать врача?-спросил старый дворецкий обеспокоенным тоном.

Я поспешно махнула рукой.

Это была не та проблема, которую мог решить врач. Кроме того, я не хотела, чтобы больше людей узнали, что я здесь.

-"Что, черт возьми, происходит?"

Деван выглядел неуютно.

Моя грудь все еще вздымалась от гипервентиляции.

Сделав глубокий вдох, я снова посмотрела на Девана.

Жуткая черная энергия, которая окружала его раньше, исчезла.

-"...... Позвольте мне... снова увидеть вашу руку".

Деван колебался. Казалось, он беспокоился, что я могу снова упасть в обморок.

-"Я действительно думаю, что на этот раз все будет в порядке".

Он колебался, но протянул мне руку.

Я тоже нервничала, но на этот раз я ничего не почувствовала.

Что это было?

-"Это мое проклятие, не так ли?"-спросил Деван, держа меня за руку.

У него было лицо, требующее объяснений.

-"Ах..."

В следующее мгновение вокруг него снова появилась черная фигура.

Она выглядела так, будто собиралась проглотить Девана и съесть все сущее.

На мгновение я подумал, что это проклятие. Но было ли это действительно проклятием?

Он закусил губу и медленно отпустил руку, которую держал.

Деван подошел и сел напротив меня. Пока он моргал, старый мудрый дворецкий покинул комнату, не сказав ни слова.

Он заговорил, когда мы снова остались одни.

-"Вы должны знать о проклятии".

Его проклятии.

Никто в Империи не знал о проклятии.

Проклятие, ослепившее Девана, было божественным деянием. Это было как приказ самого Бога.

На следующий день после абсурдного квалификационного испытания, когда их собрали в храме и усыпили на ночь, чтобы найти священную метку, на неудачливых преемников обрушилось проклятие.

Это была традиция, передававшаяся со времен основания империи и храмовой церемонии преемников.

Проклятие могло быть физическим недостатком, таким как глухота или слепота, как у Девана.

Или это мог быть более драматический вид, например, неспособность разговаривать с кем-то до конца жизни или полное изменение внешности.

Бог также давал пророчества с проклятиями. В этих пророчествах давались подсказки, которые могли снять проклятие.

[Юная богиня солнца, которая обнимает аромат маргариток, снимет ваше проклятие].

Кроме меня, который заранее прочитала его в оригинале, только Деван мог знать содержание пророчества.

Святилище пригвоздило это деяние к совершенной императорской власти.

Проклятым суждено было всю жизнь исследовать свои пророчества в поисках лекарства.

Их разум был одержим пророчествами, они даже не могли открыть свои мысли о мести Богу, который проклял их, или даже нарушить волю Бога и захватить трон силой.

Стресс охватил их, как водяной шар, который вот-вот лопнет, или длинная палка, которая вот-вот сломается.

Поэтому они трудились ради единственной надежды на спасение, которую давал им храм.

И прежде всего, пророчества были абсолютны.

Некоторые из императорских семей, нашедшие ключ к разгадке, действительно освобождались от проклятия и проживали свою жизнь в довольстве.

Вот почему проклятые жаждали пророчеств.

-"Если ты действительно богиня пророчества, ты не можешь бояться проклятия".

И почему он относился ко мне с подозрением.

Неужели я и есть истинная героиня пророчества?