Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

До какой же суммы дойдут три миллиона кубков!

Как знатный генерал своего времени, Тие Чжэн не мог позволить себе купить вино, которое стоило всего лишь дюжину медных монет за Кэтти на его свадьбу. Ему понадобятся такие напитки, которые продаются по более высокой цене-десять серебряных таэлей и больше за Кэтти, а то и дороже.

Однако даже с самым дешевым вином в десять таэлей за Кэтти, который мог бы служить три кубка с каждым Кэтти, расчетное потребление вина составляло по меньшей мере один миллион Кэтти. Другими словами, даже не считая прочих расходов на свадьбу, ему потребуется по меньшей мере десять миллионов серебряных таэлей только на вино!

С таким жалованьем, как у Ти Чжэна, он не мог позволить себе такую сумму, даже если бы платил за нее больше десяти жизней.

Тем не менее, он был человеком слова, и он намеревался пройти через это, несмотря ни на что.

…

Тай Чжэн помчался к своей цели. На этот раз, однако, он обнаружил, что его душевное состояние позволило ему испытать огромное отличие от времени, когда он отправлялся на войну. Каждый человек, которого он встречал в Империи Ютан, казался ему гораздо более приветливым и дружелюбным!

Он уже потерял счет людям, которые приходили посылать ему деньги на дорогу.

-А вот и ты! Всего лишь золотые и серебряные таэли, чтобы потратить их на свадьбу Маршала!»

— Маршал, пожалуйста, уважайте это желание и примите его!»

Тай Чжэн отказал им всем. Он знал, что его обещание было опрометчивым, даже глупым; все его братья, вероятно, теперь беспокоились за него. Он скорее умрет бедным, чем возьмет деньги этих братьев и будет вечно в долгах!

Это моя прерогатива-пригласить всех вас на бокал вина на мою свадьбу! Могу ли я все еще называть себя Тай Чжэн, если я потратил ваши деньги, чтобы провести свадьбу и купить вино?

-Когда я вернусь, я продам те два поместья, которые мне подарил Его Величество, и смогу выручить за них около трех миллионов таэлей. Я также могу получить еще два миллиона таэлей после продажи любого нефрита и драгоценных камней, которые мы все еще имеем дома, и все награды, которые я накопил за все эти годы…»

-Мои сбережения и контрабандные товары с войны, которые я привез… гм… ничего не доложил… должно стоить примерно триста-четыреста тысяч таэлей. Продажа моего земельного титула могла бы принести мне около двухсот семидесяти тысяч таэлей. Тогда у меня будет восемь миллионов таэлей.»

Тие Чжэн сложил все источники дохода в своей голове.

-Мне все равно понадобилось бы около трех миллионов таэлей. Я могу одолжить эту сумму у старого Маршала Цю и Маршала Лэна, собрать немного у генералов из Военного Совета. Этого должно быть достаточно!»

-Чего бы это ни стоило, будь они живы или погибли на войне, я должен позволить своим братьям разделить со мной этот кубок свадебного вина!

-Это вино, которым я, Тай Чжэн, обязан всем! Это вино должны пить все мои братья!»

-Я не позволю Его Величеству платить за это. Казна уже пуста, оставшееся состояние должно быть отдано в качестве пенсии моим братьям. Я не могу взять эти деньги, чтобы выпить.»

— Я, Тай Чжэн, все еще могу позволить себе вино для собственной свадьбы!»

Тридцать шесть верных стражников рядом с ним тоже о чем-то спорили между собой.

-А сколько ты можешь достать своими руками?»

— Меньше десяти тысяч. Я буду думать о том, как сделать его десять тысяч, там не должно быть проблем, чтобы достичь десяти тысяч.»

-Моя семья довольно богата. Я могу получить сто тысяч, сто двадцать тысяч, если очень постараюсь. Я постараюсь, чтобы это число было именно таким.»

-Мне… стыдно. Я потратил их все эти годы. У меня с собой только сотня таэлей. Дай мне что-нибудь придумать, позаимствовать у людей. Я соберу пять тысяч таэлей, хорошо?»

-Черт побери, Ву ол’секонд, ты действительно не копила на этот критический период?»

— На самом деле я беднее, чем Ву ол’секонд.…»

После ряда арифметических вычислений выяснилось, что двадцать семь из тридцати шести охранников были бедны как нищие. У них было сердце, но не возможности. Братья обменялись раздраженными взглядами.

Лидер громко сокрушался в отчаянии: «вы негодяи, я вижу, что все вы тратите щедро, как гребаные богатые люди… как вы можете быть такими жалкими, когда речь заходит о серьезных вещах?»

Лица всех двадцати семи из них вытянулись. Это было правдой-человек без денег вообще не человек. Это была поговорка, которая будет верна всегда.

— Это главным образом потому, что мы всегда идем на войну. У двадцати семи из нас нет жен и детей, наши родители умерли, и у нас не осталось ни одной семьи. Какая нам польза от денег? Будет лучше, если мы потратим их все во второй половине дня сразу после того, как получим деньги утром. Если бы мы однажды умерли, это была бы пустая трата денег, но мы их не потратили!»

«Я не просто потратил их все, хотя … как только я получил их, я отдал их все семьям наших павших братьев. Кто же знал, что это случится!»

Мужчины обменялись взглядами с глубоким вздохом.

— Как бы там ни было, маршал женится. Эта свадьба должна быть идеальной! Гламурно!- Командир группы медленно терял рассудок. — Разве вы не можете пойти грабить богатых и помогать бедным?»

Он действительно был не в своем уме, чтобы действительно говорить о грабеже богатых и помощи бедным.

— Никто из вас не пойдет!- В голосе тай Чжэна слышались резкие нотки. — Каждый из вас с трудом выбирал свою жизнь на поле боя, неужели вам так не терпится встретить смерть сразу после войны? Никто из вас не должен больше ничего говорить! Твой отец богат! Свадебное вино не сделает твоего отца бедным!»

— Оставь себе свои деньги! Те, у кого нет жен, найдите себе женщину и оставьте свой род!- Лицо Тие Чжэна было мрачным. -Какой смысл тратить все это на твоего отца? Даже если твой отец повсюду в долгах, у меня все равно есть жена! Все вы одинокие люди, не следуйте за мной слепо!»

Те, кто были знакомы друг с другом, должны были хорошо знать друг друга; как могли тридцать шесть янычар не знать предыстории своего генерала? Все они были мрачны и подавлены.

-Что за жалкий вид вы все пытаетесь изобразить? Город Тяньтань находится прямо перед нами!- Ти Чжэн вполголоса предупредил: «Мы все достойные чиновники! Мы же герои. Покажи мне дух героя! Посмотрите на ваши жалкие лица сейчас…»

Все тридцать шесть человек хмыкнули, потирая одновременно свои лица, чтобы выглядеть румяными и энергичными. Они также привели в порядок свою одежду, один раз почистив боевых коней, прежде чем вскочить на коней и бодро помчаться вперед.

Как только они миновали лес, внезапно подул ветер, и листья перед отрядом выстроились в длинную линию.

— Тише!- Ти Чжэн остановил своего коня, и тридцать шесть всадников последовали его примеру.

— Маршал ти, раз уж вы пришли, почему бы вам не встретить меня в лесу?»

— Голос был мягким и элегантным.

Тие Чжэн ответил: «Кто ты? Если ты хочешь встретиться со мной, то почему прячешься среди деревьев?»

Голос ответил: «Не волнуйся, мы друзья!»

— С друзьями?- Почему же я не помню, чтобы у меня был такой друг-затворник? — усмехнулся Тие Чжэн.»

Пока он говорил, его рука уже потянулась к рукояти меча.

Позади него все тридцать шесть всадников тоже держали в руках мечи, держа наготове Луки и стрелы.

Человек в лесу немного помолчал и сказал: «ничего страшного, если вы откажетесь войти.»

Внезапно перед ним с глухим стуком приземлился сверток. — Маршал Тай, это поздравительный подарок моего Лорда на свадьбу Маршала Тая!»

Прежде чем голос успел исчезнуть из воздуха, силуэт на другой стороне уже исчез.

Тай Ченг с подозрением посмотрел на лежащий перед ним красный сверток. Погнав коня вперед, он осторожно перевернул сверток своим двадцатипятифутовым копьем.

В тот же миг лицо Тай Чжэна вспыхнуло, а тело задрожало. Вскочив, он закричал: «почтенный! Пожалуйста, подождите! — Брат! Брат … погоди!»

Однако ответа не последовало.

Тай Чжэн катапультировался в лес,не заботясь о том, что там может быть засада. Он сделал несколько кругов и в конце концов нашел камень, который был чистым, как будто кто-то сидел на нем.

Подойдя с тревогой, он увидел записку, прижатую к камню. На нем были написаны слова: «Поздравляю с браком брата Тая. Желаю вам гармоничного союза, длящегося сто лет, и пусть вы оба скоро будете благословлены сыном. Свадебное вино будет за мой счет.»

Послание было коротким, но оно было подписано мотивом, напоминающим шар пламени.

Горящее пламя в центре, окруженное девятью звездами!

Тай Чжэн тогда дрожал, слова не могли описать то раскаяние, которое он испытывал. Почему он не вошел раньше? Почему он был так подозрителен?

— Маршал!- Вожак наконец-то догнал его. «Маршал… в пакете банкнот на двенадцать миллионов таэлей!»

Он был взволнован, но в глубине души тяжело вздохнул.

Он хорошо знал своего маршала. С характером маршала он не принял бы эти деньги, особенно когда они появились из ниоткуда.

— Оставь себе!- Со вздохом воскликнул тай Жэнь.

-Да, я отошлю его обратно … прошу прощения?- Глаза вождя в шоке чуть не вылезли из орбит. — Оставить себе?»

ДА ПОШЕЛ ТЫ. Может быть, Маршал сказал что-то не так, а может быть, я не так расслышал? Мы, братья, так искренне собирали для него эту сумму, а маршал нас всех отверг. Как он может просто взять деньги сейчас? А как насчет того, чтобы быть семьей, быть братьями? Разве мы теперь больше не братья?

— Это поздравительный подарок от девяти господ! Он сказал, что свадебное вино будет на нем.- Ти Чжэн невесело улыбнулся. -Я могу отвергнуть мир, отвергнуть даже Его Величество … но я не могу отвергнуть деньги девяти господ, я не могу сказать «нет»!»

Его слова заставили предводителя янычар задрожать от волнения. — Девять – девять сэров?»