Verite надул губы, а его лоб был сморщен.

Он что... дуется на меня?

Я была уверенна, что он чем-то расстроился... Выражение лица Verite ясно об этом говорило. Я так же уверена, что видела, как его губы на мгновение задрожали от напряжения.

Меня смутило внезапное выражение его лица. Конечно, я знала, что это зеркало было особенным... Но что же произошло, я что-то не так сказала?

- Я думал, что я твой самый лучший и надёжный друг…»,- голос Verite был полон тоски и досады.

Это был первый раз, когда я была настолько обескуражена, его слава просто застали меня врасплох.

- Ох, конечно, ты мой самый лучший друг! Это даже не обсуждается! Но я так же могу дружить и с другими… В этом нет ничего плохого, не так ли?»,- ободряющим тоном сказала Эбигейл.

Я попыталась подбодрить Verite. Но его плечи поникли еще сильнее.

- Моя единственная подруга – это ты...»,- сказал Verite грустным голосом.

Услышав это, я испытала шок, как будто кто-то ударил меня молотком по голове. Я почувствовала сильное чувство вины.

Для меня Verite всегда был лишь удобным магическим инструментом, а не личностью или живым человеком. В основном только я веду с ним беседы, иногда в комнату заходит горничная, но она с ним не разговаривает, кроме меня больше никто с ним не контактирует.

Я единственный человек, который разговаривает с ним почти каждый день, но это не занимает много времени.

В остальное время Verite остается в комнате один. Другие зеркала во дворце служат его глазами, но он всё равно одинок.

Я почувствовала жалость к нему. Я была так счастлива, что у меня появилась возможность подружиться с кем-то... тем временем у него есть лишь я.

Я хотела похлопать Verite по плечу, но моей руке никак не проникнуть сквозь зеркало. Я подняла руку над поверхностью зеркала и его прозрачная стена, казалось, преградила мне путь.

- Verite… извини, мне очень жаль. Ты был ещё более одинок, чем я…»,- извинилась Эбигейл поникшим голосом.

Verite смотрел вниз своим приунывшим взглядом. Я пыталась успокоить его, но у меня получалось не очень.

- Хочешь, я не пойду на чаепитие?»,- спросила Эбигейл.

- Нет. Ты должна пойти на это чаепитие. Ведь ты светская львица, и ты многое потеряешь, если не будешь общаться со знатными людьми.»

Его голос, казалось, создавал дождливое настроение. В его словах был смысл, от этого мне стало ещё грустнее.

- Verite, я ценю тебя как друга больше, чем кого-либо ещё!»,- воскликнула Эбигейл.

Нельзя забывать о старых друзьях, чтобы завести новых.

Verite задумчиво взглянул на меня и спросил:

-... Действительно ли я более ценен?»

- Да! Конечно!»,- ответила Эбигейл.

Только тогда у Verite приподнялось настроение, и он даже немного улыбнулся.

- Ты не забудешь меня, если у тебя появятся новые друзья?»,- спросил Verite.

- Не забуду! Я тебе обещаю!»,- пообещала Эбигейл.

Я хотела было прикоснуться к нему, но он не обладал осязаемой оболочкой. К счастью, у Verite, похоже, появилось настроение. Он приподнял свой подбородок, и выпрямил спину.

- Ну…, никакой другой друг не будет для тебя столь же эффективен, как я…»,- подчеркнул Verite.

- Да! Конечно! Verite самый лучший!»,- согласилась Эбигейл.

Мои усилия не прошли даром, и мне удалось вернуть всё в привычное русло.

Кстати, о друзьях..., как только я осознала одиночество Verite, я не могла больше притворяться, что он просто магический инструмент.

Днями на пролёт ему приходится скучать одному в зеркале. А что, если будут и другие люди, с которыми он смог бы поговорить? Я спросила Verite об этом:

- Кстати, ты ведь можешь быть не один, верно? Могу ли я поближе познакомить тебя с дамами? Кларой или Нормой. Как насчёт того, чтобы они тоже стали твоими подругами?»

- Я уже говорил тебе ранее, тебе лучше скрывать меня, и никому не рассказывать о моих истинных способностях. Это может быть опасно во многих отношениях...»,- ответил Verite.

Это какое-то время назад было согласовано между Verite и мной.

“Ни в коем случае никому не говори о способностях, которыми я обладаю.” Сказал мне тогда он.

Способности Verite очень полезны и уникальны. Если бы мои враги узнали на что он способен, первое, что они захотели бы сделать, - это украсть Verite.

Другие магические инструменты в виде говорящих зеркал, подобные Verite, могут лишь общаться со своими хозяевами и ничего более. Verite же был очень особенным зеркалом. Окружающие его люди знали лишь то, что Verite был простым, говорящим зеркалом, ведь они даже не догадывались, что он обладал собственной личностью.

Я надеюсь, что в этом дворце есть много людей, кому мы с Verite могли бы доверять…

На данный момент, единственным человеком, которому я доверяю на 100%, была Бланш. Я еще не уверенна насчёт Сабелиана... Я хотела бы понять, безопасно ли говорить о Verite тому, кому я доверяю, но..., кому ещё кроме Бланш можно доверять с большой уверенностью?

Если я расскажу о Verite Сабелиану…, вдруг он спустя какое-то время предаст меня, и захочет заполучить его себе. Если я расскажу о Verite Бланш…, она ещё дитя, вдруг она случайно кому-то проговорится о нём. Что уж говорить о Кларе или Норме, которые могут случайно проговориться, просто болтая друг с другом… Рисковать было нельзя.

- Могу ли я попозже поговорить с тобой о Бланш?»,- спросил Verite.

- О Бланш...?»,- переспросила Эбигейл.

Он ничего не ответил, а когда на моём лице появилась обеспокоенность, то ухмыльнулся.

- Да, конечно...»,- спустя какое-то время сказала Эбигейл.

Затем Verite уставился на дверь, как будто услышал что-то, он смотрел в сторону двери орлиными глазами.

- Кстати, у тебя гости. Судя по звуку шагов, это Сабелиан.»,- сказал Verite.

Нет…, разве он не говорил, что не сможет прийти этой ночью? Я хотела бы отдохнуть, но у меня не было выбора…

- Эбигейл, удачи с Сабелианом!»,- сказал Verite улыбаясь и растворился в зеркале.

Напоследок Verite подбодрил меня. Но на этом моменте ночь не обещала закончиться быстро… Я заскрежетала зубами.

Дверь открылась, и Сабелиан оказался внутри моей спальни. Он стоял в дверях и пристально смотрел на меня.

- Я не знаю, прервал ли я твой отдых…»,- заговорил Сабелиан.

- Нет. Все нормально. Присаживайся.»,- сказала Эбигейл.

Я подошла к дивану и села, Сабелиан присел рядом со мной.

Теперь нам предстояло держаться за руки около 30 минут, затем я планировала сразу же пойти спать. Я ждала, когда же он протянет ко мне свои руки.

Но в отличие от его обычных действий, он так и не протянул ко мне своих рук. Что? Он не собирается практиковаться? Тогда зачем он здесь?

Сабелиан просто смотрел на меня и не двигался. Вскоре его губы медленно зашевелились:

- Это ты разработала дизайн платьев, которые сейчас все носят?»

Он выпалил вопрос, который не совпадал с его образом. С каких пор Сабелиан интересуется женскими платьями?

- Да. Я сама придумала дизайн.»,- ответила Эбигейл.

- Я так же слышал, что ты спроектировала платья, которые носит Бланш, специально для неё?»,- спросил Сабелиан.

Ого, это же настоящее проявление интереса к Бланш. Я стала чувствовать себя намного лучше. Мой голос стал радостнее, без моего ведома.

- Да. Я разработала их специально для неё. Принцесса Бланш ещё более красивая в моих платьях, правда?»,- спросила Эбигейл.

- Да. Красивая, и платья хороши.»,- ответил Сабелиан.

Что происходит? Он признаёт красоту Бланш, и моих платьев. Моё лицо стало переполнено гордостью и смущением.

- Я так же слышал, что здесь скоро планируется чаепитие, и ты на него приглашена.»,- сказал Сабелиан.

- Да. Принцесса Бланш организует это чаепитие, и она пригласила меня.»,- сказала Эбигейл.

- Ты правда пойдёшь? Ты ни разу не участвовала в чём-то вроде чаепития…»,- спросил Сабелиан.

Мои глаза расширились без моего ведома. Откуда он это знает!? Я думала, что он совсем не интересовался жизнью Эбигейл?

- Откуда ты это знаешь?»,- спросила в ответ Эбигейл.

- Ведь ты не очень дружелюбна, и у тебя совсем нет друзей…»,- ответил Сабелиан.

Резкие факты поразили царящую атмосферу.

- У меня есть друг!»,- горячо возразила Эбигейл.

Сабелиан посмотрел на меня с лицом, выражающим любопытство.

- Неужели? Я никогда об этом не слышал... И кто же этот человек?»,- спросил Сабелиан.

- Это секрет. Во всяком случае, у меня есть друг! Очень близкий друг!»,- ответила Эбигейл.

Verite, ты мой лучший друг! У меня есть настоящий друг! Хоть это и зеркало... Сабелиан прикусил губу, когда услышал, что у меня есть лучший друг.

Выражение моего лица выглядело гордым. Я была немного польщена увидев реакцию Сабелиана.

- Я хотел бы с ним познакомиться.»,- сказал Сабелиан.

- Посмотрим, представится ли тебе такой шанс...»,- сказала Эбигейл.

- В любом случае, если у тебя есть какие-то трудности с подготовкой к чаепитию, скажи мне. И его не случится.»,- сказал Сабелиан слегка нахмурившись.

- Я немного беспокоюсь о том, что Карин Сток тоже будет на этом чаепитии. Что делать с семьей Сток?»,- спросила Эбигейл.

За его следующими, спокойными словами чувствовались нотки гнева, бдительности и беспокойства:

-Я позабочусь о том, чтобы во время чаепития за ней проследили. Тебе еще что-нибудь нужно?»

- Спасибо, больше меня ничего не беспокоит.»,- ответила Эбигейл.

- Если понадобится что-нибудь ещё, ты знаешь где меня найти. А сейчас я, пожалуй, пойду.»,- сказал Сабелиан и встал со своего места.

А? Что? Он просто так уйдёт?

- Я… Подожди минутку!»,- воскликнула Эбигейл.

Я быстро окликнула его. Когда Сабелиан услышал мой голос, он оглянулся на меня.

- Что-то ещё?»,- спросил Сабелиан.

- Эмм…»,- Эбигейл не знала что ответить.

Наша сегодняшняя встреча оказалась короче, чем обычно, и я запаниковала. Он даже не подержал меня за руки... Я что-то сделала не так!? Я не хочу, чтобы наши отношения вновь ухудшились…

Я почему-то внезапно расстроилась и почувствовала опустошение только потому, что он не захотел подержать меня за руки. Было немного неловко останавливать его таким образом…

- Разве ты сегодня не хотел потренироваться?»,- прямо спросила Эбигейл.

Если он уйдёт просто так, я буду всю ночь гадать в чём же причина...

Услышав этот вопрос Сабелиан замер, как вкопанный. Я спокойно смотрела ему в глаза, он выглядел крайне удивлённым.

- Мне правда можно подержать тебя за руки...?»,- спросил Сабелиан.

Это был осторожный вопрос, как будто что-то могло нарушить этот момент. Затем он ещё больше понизил голос и сказал:

- Когда в столовой ты начала топотать ногами во время того что я говорил, мне показалось, что тебе не нравится держаться за руки и ты не хочешь, чтобы я к тебе приходил...»

Ох, значит его это волновало? Я уже было подумала, что дело в чём-то другом.

- Не то чтобы мне не нравилось держаться за руки... просто я стесняюсь подобных разговоров перед кем-то ещё... и я не хотела чтобы ты говорил что придёшь ко мне ночью перед всеми.»,- сказала Эбигейл.

Его жесткий голос был смягчён. Сабелиан тихо произнёс:

- Я сказал это нарочно, но, если тебе это не нравится, я не буду делать так в будущем.»

-...Что!?»,- удивилась Эбигейл.

- Я подумал, что интимный подтекст хорош для урегулирования слухов о нашем раздоре.»,- сказал Сабелиан.

Ах, вот оно что? Мне показалось, что ещё чуть-чуть и я его ударю. Пока я смотрела на Сабелиана и думала, как на это реагировать он снова заговорил:

- Забавно было видеть твоё лицо в этот момент.»

Посмеяться над этим или ударить его?! Я задумчиво смотрела на Сабелиана, в этот момент он протянул ко мне свою руку.

- Могу ли я подержать тебя за руки?»,- спросил Сабелиан.

- …Да.»,- ответила Эбигейл.

Я равнодушно взяла его за руки. У Сабелиана по какой-то причине было довольное выражение лица. Глядя на это, я всё ещё была под впечатлением и в голове у меня были определённые вопросы.

- Я хотела бы кое-что у тебя спросить…»,- заговорила Эбигейл.

- Да, пожалуйста, спрашивай.»,- сказал Сабелиан.

- Тебе ведь уже не нужно тренироваться со мной каждый день? Это значит, что ты теперь в ладах со всеми женщинами?»,- спросила Эбигейл.

Отвечая на этот вопрос, Сабелиан медленно поднял голову. Его глаза казались яснее и красивее, чем днём.

- Не совсем так...»,- ответил Сабелиан.

- Правда?»,- спросила Эбигейл.

- Держать жену за руки - это одно, я привык лишь к тебе, но с другими женщинами всё будет по-старому. Я думаю, что к другим женщинам я не смогу прикасаться так просто…»,- ответил Сабелиан.

- Ты особенная.»,- сказав это Сабелиан крепче сжал руки Эбигейл.