Глава 122: Законные визиты (2)

Мэлон.

Капитан рыцарей-подмастерьев Лартании и человек, чья преданность Лорду не знала границ. Ким Хёнву не то чтобы как-то по-особенному опекал Мэлона, но причиной столь фанатичной верности была сама возможность, которую тот ему даровал. Хёнву наделил Мэлона — обычного солдата в летах, чьи шансы на успех стремились к нулю — благословением стать «рыцарем».

Более того, в Лартании не было ни одного рыцаря, который не чувствовал бы искренней признательности к своему господину. Ведь статус «рыцаря», хоть он и бесконечно далек от уровня «героя», дает силу, превосходящую возможности обычного смертного.

Так или иначе, Мэлон, будучи глубоко преданным Ким Хёнву, в последнее время стал свидетелем странных событий в поместье. Точнее, прямо вокруг Лорда. А если быть совсем точным — он воочию наблюдал причудливые стычки между героями, вьющимися вокруг господина. Конечно, речь шла не о физических увечьях, а скорее о словесных дуэлях.

— О, ты сменила прическу? А не лучше ли было оставить как есть? Всё равно разницы почти никакой.

— Вот как? Но разве пробовать разное — не лучший способ сменить настроение, чем вечно ходить с одной укладкой из-за излишней густоты волос?

— Понимаю. Но, честно говоря... не жалко ли усилий при таком скудном результате? Ты ведь только зря изнуряешь себя.

— Не беспокойся. Я решила, что это всё же лучше, чем быть заложницей собственной копны и не иметь возможности ничего изменить.

Перед Мэлоном, который добровольно нес вахту у входа в замок, Елена и Шадра обменивались любезностями с лучезарными улыбками на лицах. Смех не смолкал ни на секунду.

...Однако их глаза оставались холодными.

— Раз уж ты пришла к Лорду, не лучше ли заглянуть в другой день?

— Папа сказал, что я могу приходить, когда захочу. Так что это не проблема, верно?

— И то верно. Ах, точно... Шадра, от тебя так и веет аурой «родной дочери», тебе, должно быть, всё прощается. Я прямо завидую.

Елена била словесными кинжалами без тени сомнения. Но видя, как Шадра, лишь на мгновение запнувшись, тут же переходит в контратаку, Мэлон не мог сдержать тяжелого вздоха. В последнее время, стоило ему заступить на караул, как дамы из окружения Лорда при каждой встрече устраивали подобные изматывающие дуэли.

И это было еще не всё. С тех пор как у ворот мелькнул тот злосчастный плакат «Поздравляем Лорда с женитьсябой», Елена, Ривер и Шадра стали одеваться как-то... по-особенному перед визитом в замок.

Елена, например, сменила практичный доспех на безупречно отглаженную форму и стала постоянно экспериментировать с прической. Ривер, глава гильдии кузнецов, вместо привычного фартука начала носить подозрительно летящие платья. Шадра и вовсе мелькала в нарядах, которые были, мягко говоря, чересчур открытыми.

Более того, они начали подкупать стражу, чтобы поминутно знать, кто входит и выходит, и всячески старались помешать конкуренткам попасть на прием первыми.

«Способности Лорда, конечно, выдающиеся... но даже с учетом этого... какой же здесь кавардак», — думал Мэлон, продолжая наблюдать за тем, как две героини в очередной раз вонзают друг в друга невидимые спицы.

Пока Мэлон в энный раз наблюдал за захватывающим поединком «на кинжалах», Ким Хёнву, как обычно, занимался делами. С момента визита Синего торговца прошло три дня, и Лорд разделил свои задачи на три ключевых направления:

«Найти способ встретиться с Красным торговцем, не спеша отобрать героя из тех, чей найм я откладывал, и разобраться с "пятым"».

Первая задача оказалась не такой уж сложной. Если покупка за Красные Камни вызывала Синего торговца, то Красный являлся с доставкой, когда общая сумма покупок достигала определенного порога. Единственным нюансом было то, что Красный торговец обычно продавал товары для ивентов. Но, в отличие от игры, здесь он, похоже, торговал предметами согласно календарю, даже если конкретное событие еще не наступило.

[Сюрприз-открытие через 82 дня!]

Увидев уведомление в окне магазина, Хёнву прикинул: «Через 82 дня у меня как раз накопится приличная сумма Красных Камней, так что будет пространство для маневра».

Закрыв окно магазина, он взял отчет, оставленный Еленой, чтобы просмотреть список соискателей.

«Опять ни одного полезного героя?» — Хёнву разочарованно щелкнул языком.

Поскольку он мог видеть характеристики только тех, кто зашел в таверну, он поручил Елене составлять списки, чтобы не бегать туда самому по десять раз на дню. К сожалению, выбор был скудным.

«Говорят, первый шаг — самый важный, но почему же мне так катастрофически не везет?»

После встречи с Синим торговцем Хёнву был готов снизить планку требований, но даже при том, что Лартания значительно выросла, а здания достигли 5-го уровня, в таверну забредали лишь те, кто и близко не соответствовал его стандартам. За пять дней он просмотрел три десятка имен, и ни одно не зацепило взгляд.

— Фу-ух... — выдохнул он, борясь с нарастающей тревогой, но тут же тряхнул головой. — Спокойно. Лишняя нервозность не поможет.

Он понимал: паника не приведет в город легендарных личностей, а найм бездарей лишь ради того, чтобы заполнить вакансию, только навредит делу. Отложив эти мысли, он вернулся к последней проблеме.

«...Пятый герой...»

Эта часть мозаики оставалась пугающе странной. Хёнву четко помнил четверых: Короля Зверей, Владыку Тьмы, Алую Дракониху и Короля-Героя. Была еще Некромантка Синего Леса, погибшая в Лабиринте по его вине, но интуиция подсказывала: она не была ответом. Она ушла слишком рано, еще до того, как «Круглый Стол» был окончательно сформирован.

Однако, несмотря на уверенность в существовании пятого, Хёнву не мог вспомнить о нем абсолютно ничего. Стоило ему попытаться ухватиться за нить, как образ расплывался. Даже Лориэль на его расспросы лишь пожимала плечами.

«Чтобы восстановить это воспоминание, мне нужен какой-то внешний катализатор. Одними раздумьями тут не поможешь», — решил он. — «Сначала сосредоточусь на вызове Красного торговца и развитии территории».

Прошло еще пять дней.

Территория: Лартания

Уровень развития территории: 4180

[Доступно детальное развитие!]

Жители: 29 108 (Человеческая раса)

— Здания —

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0417\u0430\u043c\u043e\u043a \u041b\u043e\u0440\u0434\u0430 \u0423\u0440. 2 >>> \u0423\u043b\u0443\u0447\u0448\u0435\u043d\u0438\u0435 99% [\u041f\u0440\u0438\u043e\u0441\u0442\u0430\u043d\u043e\u0432\u043b\u0435\u043d\u043e]"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0421\u0442\u0435\u043d\u044b \u0423\u0440. 5\u2191"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0416\u0438\u043b\u043e\u0439 \u043a\u0432\u0430\u0440\u0442\u0430\u043b \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u0443\u0437\u043d\u0438\u0446\u0430 \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u0430\u0437\u0430\u0440\u043c\u044b \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0422\u0430\u0432\u0435\u0440\u043d\u0430 \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u044b\u043d\u043e\u043a \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041b\u0435\u0441\u043e\u043f\u0438\u043b\u043a\u0430 \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u0435\u0441\u0442\u043e\u0440\u0430\u043d \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u043e\u0436\u0435\u0432\u0435\u043d\u043d\u0430\u044f \u043c\u0430\u0441\u0442\u0435\u0440\u0441\u043a\u0430\u044f \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u0430\u043c\u0435\u043d\u043d\u0430\u044f \u043c\u0430\u0441\u0442\u0435\u0440\u0441\u043a\u0430\u044f \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0422\u043e\u0440\u0433\u043e\u0432\u044b\u0439 \u043f\u043e\u0441\u0442 \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u043d\u0435\u0448\u043d\u044f\u044f \u0441\u0442\u0435\u043d\u0430 \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0413\u043e\u0441\u0442\u0438\u043d\u0438\u0446\u0430 \u0423\u0440. 5\u2191"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0410\u0434\u043c\u0438\u043d\u0438\u0441\u0442\u0440\u0430\u0442\u0438\u0432\u043d\u044b\u0439 \u043a\u0432\u0430\u0440\u0442\u0430\u043b \u0423\u0440. 5"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041c\u043e\u0449\u0435\u043d\u0430\u044f \u0434\u043e\u0440\u043e\u0433\u0430 \u0423\u0440. 4\u2191"
}
]
}
]
}
]
}

— Внешние объекты —

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0413\u0438\u043b\u044c\u0434\u0438\u044f \u043d\u0430\u0435\u043c\u043d\u0438\u043a\u043e\u0432 \u0423\u0440. 0 (\u0421\u0442\u0440\u043e\u0438\u0442\u0441\u044f)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0424\u0438\u043b\u0438\u0430\u043b \u0411\u0430\u0448\u043d\u0438 \u041c\u0430\u0433\u043e\u0432 \u0423\u0440. 1\u2191"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0424\u0438\u043b\u0438\u0430\u043b \u0413\u0438\u043b\u044c\u0434\u0438\u0438 \u041a\u0443\u0437\u043d\u0435\u0446\u043e\u0432 \u0423\u0440. 1\u2191"
}
]
}
]
}
]
}

— Войска —

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u0435\u0433\u0443\u043b\u044f\u0440\u043d\u0430\u044f \u0430\u0440\u043c\u0438\u044f: 1000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0421\u0442\u0440\u0430\u0436\u0430: 200"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u044b\u0446\u0430\u0440\u0438-\u043f\u043e\u0434\u043c\u0430\u0441\u0442\u0435\u0440\u044c\u044f: 200"
}
]
}
]
}
]
}

Почти все здания достигли 5-го уровня, а общий уровень развития перевалил за 4000, что открывало путь к постройкам второго тира.

«С чего же начать модернизацию?..» — размышлял Хёнву, изучая меню.

И тут перед его глазами всплыло системное сообщение:

[Король королевства Калан посетил вашу территорию]

— ...А? — он опешил.

Уведомление было крайне неожиданным. Хёнву встречался с Королем Калана раньше и даже пользовался её расположением, но её внезапный визит вызывал массу вопросов. Однако не успел он обдумать это, как появилось второе сообщение, от которого у него буквально глаза полезли на лоб.

Герой ★★★★★★ «Абсолютный Владыка Тьмы» прибыл на территорию.

— ...??

Перед ним возникло имя, которое он знал слишком хорошо.