— Здесь…

Я была рада, что он первым обратился ко мне, пока я подумывала поесть ли на обратном пути.

Когда я вытащила из карманов звенящие монеты и протянула ему, он странно посмотрел на меня.

Он взглянул на серебряные монеты в моей руке, потом снова посмотрел на меня, потом еще несколько раз посмотрел на монеты.

— Это за аренду кареты. Мы ездили вместе, но я забыла о своей доле.

У него отвисла челюсть.

Рыцари, еле поспевавшие за ним, закрыли ему рот.

— В конце концов, это важно…

Несмотря на то, что у меня не было братьев и сестер, я былабы рада испытать вкус такой жизни, когда училась в академии.

Для людей было неприлично не платить свою долю, когда они ехали вместе с другими.

— Это…

— Ах, ты пришел, потому что мы не успели кое-что обсудить?

Он кивнул, словно мы, наконец, нашли общий язык.

— Верно. То, о чем мы ранее говорили в карете…

Мне было проще говорить об этом, потому что я тщательно обдумывала этот вопрос пока ела.

— Я подумала об этом.

— О чем?..

—Нам лучше нотариально заверить договор в магической башне. Меня устраивает клятва крови, но в наши дни она меняет цвет по прошествии времени, поэтому все ее избегают…

— Нет!

— Значит, ты предпочитаешь клятву крови?

— Я же сказал нет!!!

Двое рыцарей поклонились, но не смогли поднять головы, так как их тела начали дрожать.

Молодой герцог посмотрел на меня, сгорбившись, как креветка. Он даже заставил меня задуматься, не болен ли он чем-нибудь опасным, прежде чем он вздохнул.

— Миледи…

— Да…

— Я думаю, что нам лучше поговорить как следует хотя бы раз.

— Ты так думаешь?

— Я думаю, что нам действительно… Нет. Нам необходимо поговорить.

Я просто кивнула ему, пока он с осунувшимся лицом продолжал.

На самом деле я не знала, о чем мы должны, по его мнению,разговаривать, но в этой ситуации лучше было просто дать ему то, что он просил.

— Хорошо, зови меня в любое время.

Он пусто посмотрел на меня, когда я сказала, что буду сотрудничать, прежде чем он вытащил что-то из внутреннихкарманов и преподнёс мне.

Это нечто было похоже на хрустальный шар, используемый для связи, но он был меньше и сиял ярче, чем те, которые я видела ранее.

— Я позвоню тебе через него в следующий раз.

— Ах, хорошо…

Подтвердив это, он вложил хрустальный шар в мою руку, прежде чем медленно отвернулся от меня с каким-то мутным взглядом.

Каким-то образом я почувствовала, как его плечи поникли, когда он повернулся.

Я смотрела, как он уходит, и, убедившись, что он действительно исчез из поля зрения, тоже отошла.

Я вытащила из-под одежды ожерелье и открыла медальон, затем, наряду с какими-то вибрирующими звуками,послышался знакомый голос.

– Что на этот раз?

Этот хриплый голос, как будто человек только чтопроснулся, заставил мое сердце радостно расцвести.

Я быстро проговорила, представляя лицо с морщинистым лбом:

— Я хочу есть.

— Ну и что?

— Я на улице, но у меня нет денег.

— Как так?

— Все это исчезло, как плата за проезд.

— Хорошая работа.

Саркастический голос заставил меня рассмеяться.

Человек, который замолчал на некоторое время, вскоре спросил меня:

— Где ты?

Слабый голос стал ясным, словно они наконец полностью проснулись.

Я была благодарна им за то, что они всегда выходили, даже когда они жаловались.

После такого бурного дня я сильно проголодалась.

«Думаю, будет лучше есть вкусную еду.»

Я должна была получить награду, ведь мучалась весь день.

***

Вскоре после ожидания на площади я увидела знакомую фигуру, идущую издалека.

Человек в сером капюшоне шел и поддерживал минимальный контакт с людьми, идущими по улице.

Каждый шаг ко мне был наполнен раздражением и досадой.

«Кажется, я вижу выражение лица за капюшоном…»