Первые будни после сессии у меня как-то неважно сложились. Я сутки напролет торчала в своей комнате за стопкой книг, пытаясь хоть каким-нибудь способом вернуть вдохновение на новую работу.

Я в принципе «творческий кризис» переживаю плохо. Это то самое чувство, когда разум перешел в стадию опустошения: ни мыслей, ни образов, ни сюжета, ни описания действий. Как будто твоё авторское «Я» покинуло тело, загоняя в оболочку обычного человека, полного частиц посредственности. Даже Эдгар не развевал тоску, хотя пытался изо всех сил.

Уинтер и Найвс решили остаться дома, а не провести пару дней со мной в общежитии, прекрасно зная, что до отбытия в Фриумор, мою родную провинцию, оставалась ещё неделя с лишним... Но их я не корю: судя по последнему разговору с их родителями, обе семьи решили разъехаться к дальним родственникам на Ламмас.

Благо, здесь, в Академии, у меня была Айрис, которая, к слову, приезжает домой чуть позже из-за сессии.

Что же... Мне ещё повезло. Я домой вернусь быстрее.

Никогда не могла подумать, что так успею соскучиться по семье. Хах. Даже по Миниэль, которая в последнее время всё больше проводит времени со своим парнем – Эйлиром, — если учитывать слова матери из ответного письма.

Хотя и ней я тоже соскучилась. А вот по отцу... Как-то не особо. Он всегда предвзято к нам с сестрой относился, слишком «многого» от нас требовал и ставил свои условия. С ним «по-хорошему» никогда не поговоришь...

Сегодня мой вечер скрасил поход в комнату Айрис.

Причем было странным, что и Асия, только освободившаяся от натиска экзаменов, тоже проявила желание посетить обитель моей землячки. Я против этого ни в коем случае не была, а потому пошли в соседний корпус общежития уже вместе.

По прибытии нас ожидала ещё одна персона – Нола. Она была однокурсницей Айрис, поэтому на почве учебы и какого никакого соседства сдружились, так что сидели зачастую они вдвоем.

— Фистиии! Я так рада тебя видеть! – прибежала с объятиями Айри.

— Пусти... Задушишь...

— О! Мэфи! Приветик! – поздоровалась со мной и Нола.

Асия, смущенная, стояла у дверного косяка и переминалась с ноги на ногу. Я быстро и без прикрас представила свою соседку ведьмам, которые были только рады новой знакомой.

Первые часы мы проводили за непринужденной беседой... Естественно, за бокалами вина и пачкой сигарет. Айрис всё время норовила утащить меня куда-нибудь «за ширму», Нола в тихом одиночестве вливала в себя очередную бутылку «Сангрии», а Асия скромненько сидела на стуле, с шокированными глазами смотря на выходки Айрис.

В общих чертах, всё было так, как и до прихода Асии.

Внезапно Нола вскочила с места и стала трясти Айрис за плечи, выкрикивая на пьяную голову:

— Айри! Это кошмар! Как нам за два дня подготовиться к Магии вуду?! Это нереально!

Айрис и Нола были на третьем, и последнем, курсе обучения. Среди изучаемых предметов были Некромантия, частично Курс заклинаний с экзаменом в конце зимы, Кладбищенская магия, Черная магия и Магия вуду. Эти дисциплины мне казались интересными, а потому каждый раз с упоением слушала речи землячки о её промахах, ошибках и, непосредственно, каждом предмете.

Только вот... Почему они вспомнили об этом только сейчас?

Внезапно обе ведьмы оглянулись на нас с Асией и хитренько улыбнулись. В одно движение они настигли нас и упали на колени, взмолив:

— Девочки-и-и-и! Можете на подсобить?

Я сказала, как отрезала:

— Без меня! Уже вам разик «подсобила», поэтому отказываюсь! Я из-за вас обеих целую неделю со сглазом ходила! Да, Айрис?!

— Простии... – проскулила в ответ девушка.

— Ну помогите, пожалуйста! Одну куклу и всё! Больше ничего не будет! – заверила Нола.

Мы с Асией тут же переглянулись. И... В её топазовых глазах я увидела некую искру, которая появляется только в двух случаях: когда она что-то пишет или когда что-то ей интересно. На свой страх и риск она вскинула ладошку кверху и провозгласила:

— Я помогу!

Ведьмы, разумеется, заявлению обрадовались, а я только успела подумать: «Твоё здоровье», и выпила залпом свой бокал, уповая на то, что ничего критического не произойдет.

В течение часа ведьмы мастерили восковой вольт, предназначающийся для Магии вуду. Вольт на определенного человека позволял овладеть его волей и делать всё, что заблагорассудится. Это темная магия, но и она изучается в рамках ознакомления, хоть и запрещена законом в некоторых провинциях.

Доделав куклу, Айрис с максимальной учтивостью отрезала кусочек волоса Асии и прилепила внутрь вольта. Далее девушки прочли заклинание, связывающее духовную оболочку «испытуемого» к кукле. Результатом должна была стать темная печать на тельце вольта – это хороший знак. Обнаружив печать, ведьмы принялись за спор:

— Так, если нажать здесь, то голова повернется на бок...

— Нет, стой. Это не для головы, а плеч. Лучше сюда...

— Но, ведь, это для ноги...

— Да нет же! Сюда надо. Мы же с ноги решили начать!

— Айри, тихо!

Нола нажала на какую-то точку выше коленки... И в следующую секунду Асия упала на пол. Вывод – это была точка онемения ног. Асия запаниковала:

— Верните мне ноги!

— Да, да, да, прости! Сейчас исправлю! – заверила Нола, нажав на ещё одну точку.

Теперь онемел плечевой пояс. С учетом того, что Асия выглядела как куколка в изысканном платье, она сейчас действительно была похожа на тряпичную куклу. Паника разразилась:

— Девочки!!

— Дай мне! – выхватила вольт Айрис и нажала на точки.

И они оказались верными. Асия вновь ощутила свои конечности, привстав с пола.

Я только и успела спросить:

— Ты как?

Но мне не смогли ответить... Потому как губы Асии буквально прилипли к друг другу, не в силах разжать челюсть! Я оскалилась:

— Девочки, перестаньте!

— Сейчас, сейчас... – Нола вновь нажала на точку, и губы Ас расклеились.

— Кошмар. – проговорила «испытуемая».

— Вот поэтому я и отказалась. – заверила я.

Стоило мне обернуться на ведьм, как приметила подозрительную ухмылку Айрис... Что-то мне это не нравится.

Айрис начала:

— Аси. Хочешь почувствовать «истинное наслаждение»?

— Стой!.. – не успела её остановить, как точка на вольте была зажата в районе... промежности.

В один миг Асия поднесла руки к области ниже живота и обессиленно упала на кровать. Ножки в черных туфельках и белых колготах задрожали, как и всё тело, топазовые глаза прикрылись, щеки покраснели, а изо рта вырывались приглушенные стоны...

Вроде бы я должна была это остановить, но видеть Асию «такой» было воистину потрясающим зрелищем.

...Увы, но совесть проснулась быстрее.

— Айрис. Прекрати. – бесстрастно скомандовала я.

— Хо-ро-шо. – Айри нажала на нужную точку и состояние Асии пришло в норму.

— Ты как? – обратилась я к ней.

— ...Было классно. – честно призналась девушка.

— Отлично! Продолжаем! – воодушевилась Айрис, принявшись наживать ещё пару точке на вольте.

— Ты уж прости девочек. Они немного безбашенные.

По дороге обратно в комнаты я искренне извинялась за поведение своих подруг. Асия отвечала с улыбкой:

— Ничего. Нам это только полезно. Хоть знать будем к чему готовиться в следующем учебном году.

— Хаха! И то верно.

Мы с Асией благополучно добрались до наших комнат и также разошлись.

Да уж... Сегодня вечер и вправду прошел «впечатляюще».