- Чёрт, и снова всё идёт не по плану... – тихо, сквозь зубы выругался Блэк, тем самым переманивая внимание находящейся на руках девушки. Её глаза так и требовали разъяснений.

- Ха-а-а... – устало выдохнул он, отпрыгивая на несколько метров назад. – По первоначальному плану мы должны были заманить дока к Ист-Риверу, сбросить его туда, а дальше уповать на удачу, надеясь, что там будет достаточно живности для его пропитания... Но я никак не мог предусмотреть его появления...

Круглый щит, разрисованный в цвета американского флага, мог принадлежать лишь одному человеку, и его появление вставило значительные палки в колёса моего плана.

- Капитан Америка... – с предвкушением произнесла Гвен.

- Верно, – согласился Артур, наблюдая за тем, как обсуждаемый герой, одетый в пережитки прошлого, подбирал щит с мощёной плитки.

– Ходячая сосулька прибыла, и она всем своим видом показывает, как изголодалась по битвам. – С каждым словом его лицо становилось всё серьёзнее и мрачнее, пока Стив Роджерс сдерживал яростные нападки мутанта.

– Гвен, – обратился он к своей девушке со слегка пугающим от мрачности видом, параллельно спуская её с рук.

– Ты должна уходить как можно дальше и быстрее, ведь скоро здесь будет... - в этот момент Блэк вдруг прервался. По его сверкающим глазам было видно, что у него есть ещё много важных слов, но произнесены они же не были.

- Нет! - наотрез отказалась она, схватившись правой рукой за рукав чёрной кофты, одетой поверх костюма.

- Что? - с недоумением спросил Артур, наблюдая за такой реакцией.

- Я сказала нет! - крикнула Стейси переполненным страхом голосом, опуская голову вниз. - Доктор... Он едва не погиб, спасая меня! - Тело девушки слегка дрожало, а сердце бешено колотилось. - А то, что было пару дней назад... Ты хоть думал о том, что я испытала, узнав о твоей ситуации по телевидению? Был ли ты у своей обгоревшей квартиры? Чувствовал ли неприятный запах гари, наблюдая за полной разрухой, пока в голове повторяются одни и те же слова: "Лишь бы он был в порядке..."

Я отвратителен, и мне самому от себя становится тошно.

Смотрю на свою девушку, как она заливается слезами от страха и волнения. Пока сердце разрывается от боли, но из-за риска быть замеченными хоть на одну камеру я не могу даже утешить её. Ведь в таком случае я раскрою врагам одну из своих главных слабостей, и этот риск слишком велик.

Каждая её слеза словно выжигает мне душу, и с каждым её всхлипыванием я чувствую, как меня разрывает внутренний конфликт. Как же мне хочется подойти, обнять её и сказать, что всё будет хорошо! Но вместо этого я заставляю себя оставаться на расстоянии, соприкасаясь лишь холодным взглядом.

- Беги... - безэмоционально произнёс Блэк, а вместе с этим сжал её правую руку так сильно, что это стало болезненно.

- Ай! Больно! - взвизгнула Стейси, отскочив на пару шагов назад, поглаживая места, где его пальцы оставили болезненные следы. - Что ты творишь? - подняв голову, она ужаснулась: так знакомое ей лицо стало совершенно чуждым и отстранённым, словно перед ней стоял совсем другой человек.

- ... - губы Артура были поджаты от раздумий, а лицо выглядело опустошённым.

Гвен задавала мне множество вопросов, на которые я просто не мог ответить из-за обстоятельств.

Стоило ли ей рассказать всё с самого начала или же просто быть сильнее своих желаний?

- Что ты скрываешь от меня, Блэк? - звонким голосом прозвучал вопрос, проходящий эхом до самых глубин разума.

- Я... - виновато протянул он, отводя глаза в сторону яростного сражения между Кэпом и Ящером.

- Стоп! - внезапно воскликнул он почуяв неладное, после секундного наблюдения. - Он стал больше! Но такого просто не может быть... Ведь законы сохранения массы и энергии здесь совершенно те же.

Он сделал паузу, пытаясь осознать этот новый факт. - А если это так, - продолжил Артур, - то Ящер буквально переваривает сам себя для бурной эволюции! Это значит, что в своем стремлении к трансформации он одновременно убивает себя.

Антигравитационные ботинки перешли в режим боевой готовности, скрываемые под кофтой дополнительные репульсоры дали о себе знать, эффектно сжигая кофту и оставляя от неё буквально пару кусков ткани. - Прости. - прозвучало одно единственное слово, и уже в другой момент Блэк полетел в сторону Кэпа на запредельной скорости.

Бой между первым Мстителем и Коннорсом надо было заканчивать, и сделать это быстро я мог лишь одним способом.

Артур пошёл на поистине смертельную авантюру. Оказавшись между ними, к мутанту лицом, он выпустил позади себя металл и выстроил стену отделяющую учителя и ученика от обладателя вибраниумного щита. - Простите док... - остатками программируемого металла он сковал лапы с острыми когтями и упёрся в тело Ящера.

Репульсоры заработали на максимум и два тела поднялось в воздух, отдаляясь как можно дальше от исходного места. - Я никчёмный парень, плохой ученик и попросту ужасный друг. - отпустив Коннорса, с сожалением наблюдал он, как превращенный учёный полетел вниз, в сторону воды.

От падения огромного существа, раздались брызги и образовались огромные круги на поверхности реки. В тёмной воде растворился силуэт дока...

- Прошу, выживите и дождитесь пока я не смогу вас спасти... - прошептав себе под нос, Артур перевёл взгляд на утопающий в огне Старк Экспо, тошнотворный запах крови ударил ему в нос. - А я же пока помогу исправить последствия своих ошибок...

***

В это же время на технологической территории Старк Экспо.

Пухленький мужчина по имени Отто Октавиус стоял возле обломков разрушенного здания, его творения:металлические щупальца извивались, как живые существа. Пока двое из них сдерживали яростный напор военного робота, двое других помогали выбраться запертым в ловушке людям.

Вдалеке гулко погремел взрыв.

Под металлическими ступнями подступающего железного война трескалась плитка.

– Уходите! – закричал он, обращаясь к группе людей, прижимающихся к стене в страхе. – Быстро! Тут небезопасно!

Октавиус чувствовал, как волнение накатывает на него.

С каждым мгновением робот всё сильнее и сильнее сокращал дистанцию. Пока щупальца Отто, с точностью и силой наносили удары, едва ли заставляя того отступиться на пол шага.

Вражеский робот, обвешанный армированными плиты и мощными пушками, издал угрожающий звук, когда его внутренний реактор заработал на полную мощность.

– Давайте, поторопитесь! – заорал он, видя, как колоссальная энергия скапливается в его белом, выпирающем из груди сердце. – Я смогу сдержать его!

Приготовившись к удару Октавиус прикрыл своё тело всеми металлическими щупальцами.

Раздался сильный удар и тело ученого полетело назад, в сторону камней.

Упав на них он ощутил распространившуюся от головы по всему телу боль.

Приложив руку к её эпицентру, он почувствовал влагу, распространяющуюся от места, где находился чип, позволяющий ему контролировать щупальца.

Вместе с этим он услышал тихий, нарастающий шёпот, от которого в следующий момент уже приходилось закрываться руками. - Замолчите!!! - прокричал Отто, пытаясь подавить нарастающую в голове боль. Щупальца же, получившие независимость, пустились в разнос, бесконтрольно нанося удары по ближайшим предметам.

Робот подошёл к извивающемуся учёному и направил свою руку, чтобы нанести финальный удар.

Энергия собралась в его ладони.

- А я всегда знал, что роботы восстанут против рабских работ, навязанных им людьми. Надеюсь, вы ещё не успели завербовать мой тостер? - раздалась шутка, под которую клейкая субстанция зацепилась за нацеленную руку и потянула её вверх, спасая осьминога от зажаривания до хрустящей корочки. - Было бы обидно от него получить, учитывая сколько я сил потратил, чтобы купить его.

На поле боя прибыл Человек-Паук.

***

Какое-то ещё время Гвен стояла с опустевшим лицом, наблюдая за одиноко левитирующей фигурой Блэка.

- Почему ты так поступаешь? - спросила она смотря в его сторону. - С какого момента ты начал так сильно от меня отдаляться? И как буквально за пару недель поднялся до уровня этих героев...

Развернувшись она надеялась увидеть недавно подоспевшего на подмогу Капитана Америку, дабы узнать о происходящем у него, но на том месте уже никого не было.

- Сука! - выругалась юная Стейси, сжимая свои кулаки до болезненно красных отметин от ногтей на ладонях. - Плевать! - ударив себя по щекам, она побежала в обратную сторону с мыслью. - Не хочешь рассказывать по-хорошему, значит, будет по-моему.

***

Находясь над землёй на расстоянии птичьего полёта, Блэк запросил у своего искусственного интеллекта актуальную информацию по месту сражения. - Пятница, используя всю доступную сеть и камеры видео наблюдения, доложи о происходящем, беря во внимание всю предоставленную мной информацию.

[Хорошо] - ответил ему женский металлический голос.

[Для большего удобства я разделю полученную информацию на несколько сообщений, что будут связаны с тем или иным событием.]

[На данный момент, используя сеть мистера Старка, я фиксирую полное уничтожение всех созданных дронов Hammer Industries.]

- Это... Хорошие новости... - с пустым лицом прокомментировал Артур радостные для всех и него новости, но цена победы не позволила ему поднять даже краюшки губ. - Дальше.

[Мисс Гвен Стейси покинула последнее место боя с Доктором Коннорсом.]

- ... - оглянувшись назад, в сторону реки, после недолгого молчания, Артур с комом в горле произнёс. - Пятница, до момента возвращения Доктора Коннорса упоминай его как Ящер.

[Внесённые изменения приняты.]

[Приступаю к озвучиванию следующего сообщения.]

[На недавнем месте битвы Отто Октавиуса, был замечен городской герой - Человек-паук, и по всей видимости между ними завязался конфликт.]

Взглянув на предоставляемое в это время видео, Блэк сразу же понял в какое русло начинают развиваться события. - Пятница, обновляем базу данных. Запиши мои мысли об Отто Октавиусе, его прозвища и наилучшего супергероя способного его одолеть с минимальными последствиями.

[Поняла, диктуйте.]

- Отто Октавиус, довольно-таки гениальная личность, эрудированная в разных областях науки. В какой-то степени его можно назвать приемником Доктора Курта Коннорса и Тони Старка в изучаемых ими областях. Данный индивид должен был стать одним из светочей научного мира XXI века, но в ходе проходящей бойни на Старк Экспо, датируемой 1 июня 2010 года, получил ряд травм, в ходе которых, по всей видимости, был повреждён его чип контроля механических щупальцев. По полученным на данный момент данным, я могу на сто процентов утверждать, что он страдает от слуховых галлюцинаций и, возможно, от биполярного расстройства. Если не починить контролирующий чип, то его ситуация будет ухудшаться, а в будущем он приобретёт славу суперзлодея и будет известен под прозвищами Док-Ок или Доктор Осьминог. Чтобы минимизировать ущерб городу, рекомендуется кандидатура Человека-паука из-за его набора навыков, способности к быстрому анализу ситуации и к своевременной адоптацией под врагов. - прервавшись, парень сделал вдох после чего объявил. - Думаю, на этом и завершим запись, ибо большей информацией я не располагаю в данный момент.

[Предоставленная информация была принята и записана на личное хранилище.]

[Приступаю к озвучиванию последнего сообщения.]

[Вместе с недавно появившимся Капитаном Америкой, в пределах проходящего мероприятия замечено несколько человек зарегистрированных в правительственной организации под названием ЩИТ.]

- Знаю, поэтому мы с тобой на этом закругляемся. - репульсоры на руках и ногах пришли в действие, и фигура парня начала отдаляться от места битвы.

Пролетая над крышами домов, Артур позволил себе немного расслабиться, пока внезапно не раздался звук звонка.

Посмотрев на поцарапанный экран браслета, он увидел долгожданный звонок от человека, ответственного за его новые документы и парочку дополнительных вещей.

[Фил Колсон]

- Слушаю. - произнёс Блэк, облетая группу очень удивлённых его нахождением в воздухе птиц.

- Это я. - раздался серьёзный голос босса специального агента.

- Фьюри... - устало произнёс Блэк, ибо знал, что услышать его голос сейчас означало лишь одно: готовься к неприятностям в ближайшее время, Артур.

- Именно. Все запрошенные тобой вещи готовы и для удобства разделены на два комплекта, информацию об их местонахождении найдёшь в присланной смс.

После этих слов звонок закончился.

- Эх-х-х... Ещё и гонять меня собрался по разным точкам! Я что, в какой-то игре по его мнению живу? - поворчал он открывая сообщение с дурным настроем, а увидев его содержимое и вовсе захотел ударить по этому маленькому чёрному островку.

Лысина Фьюри от чего-то зачесалась.

***

Спустя небольшое количество времени, в покинутом всеми здании, находящемся на территории Старк Экспо.

Признаюсь, найти оставленную "посылку" было легко, а если брать во внимание и отсыпанные в ней технологии ЩИТа, то спокойно можно было бы простить Фьюри за такое скотское отношение. - размышлял Артур идя в сторону конца длинного коридора, на полу которого валялись разные вещи с перемешанными проектами, что были представлены на Экспо.

Шёл Блэк размеренно и неторопливо, шаги его были до неприятного одинаковыми, словно машинными.

Как вдруг, когда он заворачивал за угол произошло из ряда вон выходящее событие.

Сильная и резкая боль пронзила его левую щёку, в то время как тело полетело в обратную от направления сторону. Нейро-обод же покатился с характерным металлическим звуком.

Неожиданный, прилетевший поставленный удар профессионального агента чуть ли не вырубил его в ту же секунду.

- Хо-о-о, а ты крепче чем кажешься на первый взгляд... Удивительно, а я ведь в последнее время даже изучал всю подноготную информацию о тебе, и был совершенно уверен, что такого удара вполне себе должно хватить. - произнёс короткостриженый черноволосый мужчина с лёгкой щетиной на лице, облачённый в специальный облегающий чёрный костюм, что акцентировал внимание на его накаченном теле.

Стоило Артуру лишь увидеть нападающего, как из глубин памяти сразу же всплыла вся информация о нём. - Рамлоу Брок, сейчас известен как один из лучших агентов ЩИТа, стоящий на одной ступени с Клинтом и Наташей...

- Ого, вы только гляньте, да тут мой фанат! - с фальшивой радостью воскликнул он, попутно наступая несколькими отточенными боксёрскими ударами.

Глаза Блэка сузились, фокусируясь на одной, единственной цели.

Кулак секретного агента способный в одночасье отправить его в нокаут прошёлся в нескольких миллиметрах от назначенной цели, вызывая неприятное чувство у парня.

Первым на очереди был джеб, что своей опасностью заставил организм Блэка выработать адреналин.

Артур шагнул назад, уклоняясь от его удара, а вместе с этим почувствовал как сердце забилось чаще.

Следующим ударом был хук справа.

Плечи Рамлоу плавно скользнули вперёд.

Блэк же поддавшись инстинкту и холодному расчёту, совершил уклонение в сторону.

Словно змей он обхватил атакующую руку и нанёс точный удар в бок.

Как будто танцуя, парень наклонил корпус влево, и рука врага пронеслась мимо, оставляя за собой только порыв воздуха.

Улыбка едва не возникла на устах попаданца, как вдруг, напряжённое лицо противостоящего агента исказилось в ехидной улыбке.

- Значит, ты знаком с боксом... - подметил Брок, и его движения кардинально изменились.

Боец специальной ударной группы ЩИТа начал стремительно перехватывать инициативу.

Используя обманные движения из разных боевых искусств, он буквально стал неуловимым и трудно читаемым соперником.

- Удар слева? - просчитал Блэк по характерному напряжению мышц перед ударом и поставил руками блок.

Рамлоу, увидев действия парня, за мгновение переключился, нацелившись на другое место, и провел низкий удар ногой по бедру.

Этот прием оказался очень эффектным, так как у Блэка были довольно-таки низкие шансы уклонится, и в доказательство этого его мышца начала болезненно сокращаться.

Артур отпрыгнул назад прикладывая все силы, однако почувствовал резкую боль в бедре правой ноги, не смог удержаться на своих двоих и полетел назад.

Используя этот момент, Рамлоу сблизился и с белоснежной улыбкой поймал за воротник Блэка.

- За чем он меня поймал? Разве лежачего не проще бить? - задался Артур вопросом, пока не увидел, как именно его поймал враг.

Готовься, это захват из самбо! - раздался крик в голове. Мир перевернулся с ног на голову, а в ушах появился звон.

Тело было на пределе, а сил сражаться практически не оставалось.

Я больше не могу шевелиться... - огонь борьбы погас в глазах парня, и агент это заметил.

Нет, ты можешь!

Если ты сейчас сдашься, то больше никогда не увидишь свет солнца!

Сам же знаешь: стоит этому скрывающемуся агенту ГИДРЫ забрать тебя, и смерть от NZT покажется тебе ещё лёгким выходом.

Мне не победить его...

Тело едва ли держится, чтобы я не вырубился, а ты что хочешь? Чтобы я, человек, едва ли знакомый с боевыми искусствами, победил взращиваемую машину для убийств?

Согласен, это абсурд. Ты дал ему слишком большую фору...

- Псих, - с улыбкой на устах подумал он, от идеи, всплывшей в голове.

Тем временем Рамлоу отошёл от лежачего тела на пару шагов и достал рацию. - Он у меня, пришлите машину и небольшую группу, повезём его в штаб сразу отсюда.

Позади него поднялся Артур, неуверенно выпрямляющийся под звуки осыпающейся бетонной крошки.

- А ты меня всё удивляешь и удивляешь... Нормальный человек на твоём месте уже давно должен был бы отрубиться. Неужели так на тебя действует тот препарат, из-за которого нас и отправили охотиться за тобой?

Кровавая пелена перекрыла левую часть зрения парня.

Приложив левую руку к голове, он почувствовал неприятную влагу.

— Кровь... — раздражённым голосом прошептал он себе под нос, собирая её часть на перчатках.

Верно, и это доказательство твоей несерьёзности в данном бою...

Но сейчас не об этом.

Сконцентрируй всё внимание на своём и его теле. Оцени, сколько сил в тебе осталось, ощутив каждое волокно мышц.

... - сделав глубокий вдох и выдох, Артур устремил свой взгляд на стоящего впереди агента ГИДРЫ.

Готов?

Да.

Тогда делай всё так, как я тебе говорю.

Вспомни азы, что вдалбливал в нас отец на протяжении всей жизни и вычлени всю суть, начиная от слабых точек находящихся в человеческом теле, и заканчивая окружением.

Брось взгляд по сторонам, есть ли рядом то, что ты можешь использовать в бою с ним?

Голубые глаза парня, пробежались по паре поломанных экспонатов, десятку листов бумаги формата A4 и небольшим отломанным бетонным кускам стены, что едва ли можно было бы использовать в роли метательного оружия.

- Из окружения ничего хорошего нет, но это не значит, что я с пустыми руками.

Почувствовав неладное, Брок сразу же рванул в сторону недавно валяющегося Артура, но даже так, действуя наперёд, он никак не мог успеть за пришедшими в действие репульсорами на правой руке и левой ноге.

Вот так вот! -с гордостью в голосе обрадовалось подсознание, когда нехитрым движением Блэк на высокой скорости оказался за нападавшим бойцом ГИДРЫ, проводя ему левой рукой по глазам. - Видишь, мы всё-таки не зря добавили ручное управление бронёй, вместо того чтобы полностью полагаться на нейро-обод. Да, конечно, управление в таком случае становится топорным, но это лучше, чем ничего.

- Ах ты ж, сукин сын! - завопил Рамлоу от попадания заранее собранной Блэком крови на перчатках прямо в его глаза.

Секундное промедление.

Казалось бы, что можно успеть за это время, оказавшись у врага за спиной?

Хм... Этот вопрос довольно философский.

Некоторые люди в такой ситуации стали бы душить свою цель, используя силу и нажим, чтобы вырубить его.

Другие, возможно, ударили бы врага чем-то тяжёлым по затылку, что является быстрым и эффективным способом нейтрализации угрозы.

Но кто-нибудь задумался, как бы поступил миролюбивый военный врач, загнанный в угол? Как бы он применил свои навыки и знания в борьбе, когда каждый миг на счету?

Ответом на этот вопрос стала проткнутая программируемым металлом левая плечевая артерия...

От невыносимой боли Рамлоу закричал, как разъярённый зверь, развернулся, и, не разбираясь в природе полученной раны, вытащил инородное тело.

- Это ты зря. - ухмыльнувшись, произнёс Артур, наблюдая за внезапно вздымающимся ярко-красным фонтаном из крови. - Из-за высокого кровяного давления ты уже совсем скоро ощутишь слабость, за ней последует спутанность сознания и головокружение. После них же, ты, скорее всего и умрёшь...

Брок молчал, со злостью сверля парня взглядом.

Ситуация приняла для него скверные обороты, и поэтому агент ГИДРЫ перестал идти на поводу у своего самолюбия, правой рукой он потянулся за пистолетом спрятанным за спиной, но на оставленном месте ничего не нашёл.

- Не это ли ты ищешь? - со злорадством в голосе поинтересовался Блэк, попутно свободной рукой вытирая лоб от крови, оставляя на коже яркие красные следы. - Только посмотрите, глок 19-ый, твой любимый, ведь так?

Сердце бойца забилось быстрее, и вместе с этим у него проступили первые капли пота, сигнализирующие об быстро ухудшающемся состоянии.

- Опа, а вот с этого момента рекомендую перевязать рану, в противном случае ты не доживёшь даже до прибытия вызванной помощи. - порекомендовал Артур проверяя тип заряженных в пистолетный магазин патронов.

Послушав стоящего напротив себя парня, Брок разорвал на части футболку, которая была на нём, и перевязал ею руку, перед тем как его ноги подкосились, а тело обрушилось на пол.

- То тоже, - бросил Блэк в последний раз безразличный взгляд на него, поднимая нейро-обод и надевая его.

- Пятница, я вернулся, построй самый быстрый маршрут для отступления... - ответа на выданную задачу не было, вместо роботизированного голоса отозвался Старк.

- Пацан... - неприятное завывание от ветра сильно искажало его голос, но по интонации отчётливо можно было понять - происходит что-то неладное. - Я долго не мог с тобой связаться, срочно отправляйся сюда.

С этими словами раздался звук пришедшего сообщения с координатами и видео.

Увиденное в нём потрясло Артура. Убрав пистолет, он активировал репульсоры на максимальную мощность, которую могло выдержать его тело, и вылетел из здания, разнося и так поломанный главный вход.

- Да что она творит?! - с ужасом в голосе прокричал он, стремясь остановить свою девушку от наихудшего исхода.

***

За несколько минут до этого, на месте рождения Ящера.

Гвен достала из валяющегося ящика один из шприцов.

Окинув взгляд территорию Экспо она заметила одну из уцелевших, работающих камер Старка.

Прижав поднятый шприц к шее, она со слезами на глазах произнесла. - Артур, я не знаю, с каких пор ты стал всё утаивать от меня и лгать, но я так больше не могу. Если в наших отношениях было хоть что-то настоящее, то настало время серьёзно поговорить. У тебя пять минут...

***

Отведённое время практически подошло к концу, и большой палец Гвен медленно потянулся в сторону кнопки ввода инъекции.

- Мисс, не стоит этого делать... - пытался её остановить недавно подоспевший Капитан Америка в сопровождении нескольких бойцов ударной группы.

- Это-го? - удивлённо переспросила девушка, когда её голос дрогнул от закипающих внутри эмоций.

- Капитан, вы даже не знаете, что делает содержимое данного шприца, но всё равно продолжаете пытаться остановить меня... - агенты, находящиеся рядом, нацелились на Стейси и приготовились стрелять.

Её глаза в последний раз пробежались по окрестностям в поисках Артура, но не обнаружив его, она прошептала. - Я ведь видела, как сильно ты изменился за последнее время. Так почему же я не обратила на это внимание и не нашла причины...

Произнеся последнюю фразу с разочарованием, она уже практически нажала на кнопку, как вдруг между ней и присланной группой Щита раздался сильный звук врезающегося железа в бетонную плитку, а на его месте оказался Блэк.

- Артур! Ты... - радостно начала Стейси, увидев силуэт своего парня, пока не заметила, в каком он сейчас состоянии.

Половина головы и руки были измазаны кровью, на лице, в области челюсти, красовался большой синяк, осанка непривычно сгорбилась от боли, а мышцы ног ненормально содрогались.

- Почему ты? - Гвен была поражена его состоянием, не понимая, как он вообще может стоять. Но главным вопросом, всплывшим в её голове, было: Когда ты успел так пострадать, если буквально двадцать минут назад был в относительном порядке?

На душе у девушки появилось гнетущее чувство из-за своей буквально детской выходки в сравнении с состоянием парня.

- Да что ты творишь?! - со злостью кричал он, пока обеспокоенными глазами осматривал её на наличие ран.

- Я... - губы Стейси поджались, а взгляд опустился.

- Дура... - подумала она про себя, поднимая голову и замечая, как всё ранее поднятое на неё оружие изменило своё направление.

В центре всего этого оказался Блэк.

Стив с непониманием на лице посмотрел на одного из агентов.

На что тот ответил. — Капитан, у нас есть высший приоритет на захват стоящего впереди преступника.

Резко к Гвен пришло понимание, почему он отстранился от неё, как всего за один день стал врагом всего Нью-Йорка за убийство агентов, и часть вопросов отпала сама собой.

Но теперь появились новые вопросы: Что же делать дальше? Как выбраться из данной ситуации в целости?

И как ни странно, один из ответов на них уже был у неё в руке, прижатый к шее.

В её голове зародилась ужасная и неправильная мысль. - Я это заварила, мне и рас...

Артур прервал мыслительный процесс Гвен, направив на неё окровавленный пистолет, и с холодным выражением лица произнёс. - Сегодня, своими руками, я уже сотворил одного монстра, поэтому второму появиться я не позволю.

Прозвучал выстрел, в воздухе почувствовался запах пороха, и содержимое шприца разлетелось в противоположную от Стейси сторону.

Наступило секундное молчание, которое практически сразу прервали его следующие слова. - Промазал, - с недовольством буркнул он, вызывая у всех непонимание, и перевёл пистолет чуть правее.

Чувствуя неладное Роджерс сжал свой щит крепче.

Никто из присутствующих не верил в то, что парень выстрелит в свою девушку, но произошедшее далее шокировало всех.

Время пришло.

Раздался второй выстрел, латунная гильза упала на бетонную плитку, а за ней, держась за живот, на землю обрушилась Гвен.

Роджерс метнул свой звёздный щит в сторону Блэка, а агенты обрушили на него шквал пуль.

Программируемый металл принял на себя весь удар, давая своему владельцу время привести репульсоры в действие.

Как только шквал пуль закончился, Артур, пользуясь моментом, забрал щит назад в инвентарь и взлетел, не оглядываясь назад, произнеся опустошённым голосом напоследок. - Остальное доверяю тебе...

- ... - находившийся человек по ту сторону связи молчал.

Лежащая на земле Гвен смотрела в спину улетающего прочь Блэка, чувствуя прижатой к месту попадания рукой странный на ощупь материал, который едва ли мог физически навредить ей.

- Вернись невредимым... - подумала она, отыгрывая боль от полученного "пулевого ранения", под звуки приближающихся пожарных и скорых машин.

***

[Происходит оценка выполнения второго глобального квеста.]

[Предотвращено рождение злодеев: 1]

[Оценка: F]

[Принято участие в создании исторически важного суперзлодея {Ящера}]

[Оценка: FFF]

[Проигнорирована критическая ситуация, в ходе которой Отто Октавиус стал {Доктором Осьминогом}]

[Оценка: FF]

[На месте происшествия замечены странные по форме острые технологические шипы и постройки, участвующие в защите некоторых людей от роботов Джастина Хаммера.]

[В ходе разбирательств было выяснено, что их прототипы были представлены на выставке некой девушкой по имени: Фина Мейсон.]

[Множество семей выражают ей огромную благодарность в социальных сетях.]

[Военные очень заинтересовались её разработками и хотели их изъять, но столкнулись со стеной под названием Тони Старк, который решил взять её под своё крыло.]

[Ввиду всех вышеперечисленных событий шанс появления суперзлодея {Умельца} снижен на 100%.]

[Оценка: B]

[Ваши результаты ниже предполагаемых.]

[Ваша кандидатура вызывает сомнения.]

[Ваше право на пользование Мультивселенским Магазином будет рассмотрено ответственным администратором.]

[Ожидайте.]

[Администратор {Рой} прибыл.]

[Рассмотрение дела под номером MCU-000-002 объявляется открытым.]