Гиганты.

Эти существа были одними из сильнейших полулюдей, которые, как только становились взрослыми, достигали бы по крайней мере полу-первого ранга. Несмотря на то, что они не были такими умными, как люди, их врожденные физические способности и сопротивление магии были невероятно высокими и они были трудными противниками как для рыцарей, так и для магов.

Пятьдесят гигантов. Каждый из них был полу-первого ранга или выше, а капитан определённо был монстром, полууникального ранга.

Сдерживая бомбардировку крупномасштабными заклинаниями со стороны получеловека уникального ранга Мари, капитан полагался на инструменты, чтобы в некоторой степени отбиваться от кулаков Хуа Ран.

*Бам!*

—Какх!..

Гигант отступил назад, позволив Хуа Ран ударить кулаком по его челюстям. Вправив челюсть, гигант издал яростный рев.

— …

Хуа Ран редко видела врагов, выживших после прямого попадания от нее. Она даже задавалась вопросом, не сдерживала ли она себя неосознанно или что-то в этом роде.

<Закон Крови – Багровый Лук>

Пока Хуа Ран собирала взгляды гигантов, Мари активировала грандиозное заклинание, чтобы поддержать ее со спины. Бесчисленные стрелы появились в воздухе, и они были так плотно друг к другу, что казалось, что каждому из гигантов придется танковать своим телом несколько десятков стрел.

— Куух!..

Гиганты полагались на свою врожденную магическую устойчивость, щиты и трупы своих павших товарищей, чтобы блокировать ливень стрел.

— Умри!

Это было тогда. Один из гигантов бросил в Мари гарпун, не заботясь о том, что стрелы попадут в его тело.

*Бам!*

Гарпун полетел вперед, оставив после себя ужасающий звук разрыва пространства.

— Гав!

Догго прыгнул в сторону летящего гарпуна. Он врезался в гарпун и заставил его отлететь.

— Хуу… Это непросто. Один или два были бы в порядке, но я впервые выступаю против такого количества из них одновременно.

Мари, Хуа Ран и Догго все еще не могли прорваться сквозь стену гигантов.

Прошло уже пять минут с тех пор, как Корина утащил бычий монстр. Последовательный оглушительный рев затих, но это заставило девушек волноваться еще больше, чем раньше.

Они были невероятно расстроены и решили прорваться, даже если для этого придется приложить больше усилий.

— Хуа Ран. Мы с Догго проложим путь… Ты…

*ГОООООО-!!!!*

Именно тогда все в округе заметили появление чего-то постороннего.

Сильный жар грозил расплавить им спины, а ослепительный свет прорывался сквозь тени Солнечного Затмения.

Подавляющее присутствие этой штуки заставило всех обернуться.

— … Горячо.

— Ух ты...

Даже живая цзянши с Нерушимым Телом Ваджры пострадала от жары, в то время как вампир, которая должна была преодолеть свою слабость к солнечному свету, инстинктивно вздрогнула от этого сияющего света.

— Это…

В мгновение ока земля начала кипеть и испаряться, и гиганты были потрясены, увидев свет и тепло великого Солнца.

Это была вершина неприкосновенного величия. Из полуразрушенного замка гигантов вышел Защитник Солнца.

Подобно богу, спускающемуся на землю, рыцарь шел с Солнцем, появившимся за его спиной, что привело в восторг гигантов, не говоря уже о цзянши и вампире.

— Ухх… оооооо…

Ошибки быть не могло. Такова была материализация мифа и историй, рассказанных гигантам с незапамятных времен; и это было основной причиной, по которой они были заперты в небе.

Это было доказательством величественной Божественности, принадлежащей богу Аргетламу; свет, который давным-давно сиял над Раем.

Капитан гигантов упал на колени.

— Б-босс!

— Это… божественность Солнца. Мы не можем с этим сражаться.

Сцена всемогущего существа, очищающего мир от прежнего зла, была глубоко запечатлена в их крови.

Несмотря на унижение и ненависть, они не могли не склониться перед Солнцем. Чувствуя, как унизительные воспоминания поднимаются в его крови, вождь гигантов повиновался, как и его предки.

После этого остальные гиганты одновременно преклонили колени. Они дрожали от страха, наблюдая за приближающимся к ним Солнцем.

Поставив Солнце перед гигантами, чтобы запугать их, Корин неторопливо подошел к девушкам, сцепив руки за спиной.

— Корин!

— …Ты.

Мари бросилась вперед и обняла его, но Хуа Ран не сказала ему, что волнуется, потому что ей было слишком неловко сказать это.

— Почему ты снова в увечьях?! Каждый! Раз!

— Девушки, вы в порядке?

— Ммм… Но что с тобой случилось, Корин? А что это за штука, похожая на Солнце?

— Это длинная история. Давай… сначала спустимся вниз.

— Ладно-ладно!..

Они закончили все, что им нужно было сделать на летающем острове. Оставалось только вернуться.

— А как насчет гигантов?

— Они не смогут атаковать нас, пока Солнце здесь. Это связано с их расовой травмой.

*Паджиджик!*

И тогда. Как только он это сказал, Солнце, угрожавшее гигантам, погасло.

— …

— …

— Это...

— Корин? Эмм…

— Айя~ Это произошло намного раньше, чем я думал.

В последней итерации было время, когда Корин приобрел силу Солнца после победы над ним в битве, и тогда произошло то же самое.

Этот предмет был ограничен битвами с боссами. Это было похоже на завершающую атаку, которую нельзя было активировать надолго, даже несмотря на нелепую способность регенерации маны, дающую ему гораздо больше маны, чем обычному игроку.

— … Должны ли мы убить его?

Как и ожидалось, гиганты затеяли пугающую дискуссию, как только скрылось Солнце.

— Ага. Пойдем.

— Теперь есть шанс. Мы должны убить его сейчас.

— К-Корин?

— Бежим!

Они быстро приняли решение. Корин и остальная часть его группы немедленно побежали к дубу, на котором пришли Думнорикс и Дан Скейт! Им придётся первыми спуститься и срубить дубы.

«Надеюсь, мы сможем это сделать».

Если только им не придется прыгать с дуба, не было никакой гарантии, что они смогут бежать быстрее гигантов. Хуа Ран и Мари, возможно, и смогли бы обогнать гигантов, но на их стороне было двое раненых, да и Корин был не в лучшем положении.

И вот, когда они отчаянно бежали к дереву.

— Хохо. Похоже, этот старик немного опоздал на вечеринку.

————?

Все остановились. По какой-то причине группа гигантов, общий вес которых превышал тысячу тонн, не могла передвигаться.

Их взгляды обратились на одного человека.

Его растрепанные волосы были чрезвычайно грязными, а его военная форма была настолько грубой, что он выглядел как дикарь, живущий в дикой природе.

Странный старый фехтовальщик держал в руке массивный меч, который был намного длиннее его собственного роста. Двойные Драконьи Клинки, которые он подобрал прежде, чем кто-либо успел это заметить, висели у него на поясе вместе с двумя другими демоническими мечами.

— … Вам не кажется, что вы опоздали, сэр?

— Нелегко было залезть на дерево с моим старым телом.

Император Меча, Гарранд Арден.

Предыдущий глава семьи Арден; тот, кто был на вершине поколения.

— Битва между моей внучкой и Извергом Меча имела довольно приятный отголосок.

Он не был свидетелем битвы не на жизнь, а на смерть между Алисией и Изверга Меча, но, просто услышав отголоски битвы, он знал, через какую битву прошли эти двое.

— Иди, молодой человек. Я буду защищать свою внучку и буду защищать и тебя, пока я тут.

— Конечно. Удачи.

Корин без колебаний принял его помощь и начал спускаться с дуба.

Гиганты ничего не могли сделать, кроме как тупо стоять и смотреть, как они уходят. Они инстинктивно поняли, что старый монстр перед ними не позволит им пройти мимо него.

— Жаль, что я пропустил это сказочное зрелище. Но я думаю, что увидеть мир выше горы Тай стоит затраченных усилий.

Посовещавшись, гиганты пришли к решению. Кто бы ни пытался их остановить, не имело значения. Они наконец освободились от ограничений Солнца и жаждали продвинуться в более широкий мир под ним.

Вот почему они медленно приближались к тому, кто был перед ними, несмотря на тревожные звоночки своих инстинктов. Единственное будущее, которое они могли себе представить, — это поражение, но слабый шанс на то, что они смогут победить, подталкивал их еще дальше к стремлению к свободе.

— Так. Хотя Изверг Меча был еще неопытен… она убила его, да.

Старик не пошевелился, как и пятиметровый большой меч, который он держал в одной руке. Как будто гигантов перед ним вообще не было, Гарранд остался стоять, глядя на следы битвы между двумя мечниками.

— Гухаха. Гахахахаха!..

Он издал сердечный смех, от которого гиганты вздрогнули. Его смех вскоре превратился во взрывной смех предельной радости.

— Я наверняка убил более ста тысяч зверей! Спас миллионы людей!

— За все эти сражения я ни разу не видел, чтобы кто-нибудь использовал Небесный Меч, и все же я здесь и вижу двоих из них за один день!

— Верно. Значит, моя внучка выжила, да. Очень хорошо. Действительно очень хорошо!.. Наконец, в моей родословной родился фехтовальщик, который может стоять со мной плечом к плечу. Как это может не быть приятным сюрпризом!

За его замечаниями последовал детский смех, не соответствующий его возрасту. Никто из присутствующих не мог догадаться, какие эмоции заложены в его радости.

— Уходите. Путь позади меня — это лестница молодых, идущих в будущее. Как вы, грязные демоны, смеете вторгаться на эту территорию своими грязными ногами?

Высокомерное заявление Императора Меча было встречено решительным ответом со стороны гигантов.

— Я понимаю. Если вы так желаете умереть от моего меча… я не остановлю вас. Старайтесь изо всех сил. Надеюсь, вы продержитесь полчаса.

Сокрушающий горы большой меч рассекал воздух. Он разрушил землю и оставил раны на облаках.

На этом история летающего острова закончилась.

Отчаянная борьба неослабевающих жителей вскоре исчерпала себя, и старик неторопливо спустился с дерева…

— Старшая. Срубите дерево, пожалуйста.

— М-мм? Корин… Там ведь ещё кое-кто остался?

— Все в порядке. Все в порядке. Он совершенно бесполезен и ему уже невозможно помочь. Пусть он побудет там около года.

— Эмм… Если ты так говоришь.

*Кугугугунг! Бам!*

К сожалению, не все в мире имело элегантный конец, на который могли надеяться некоторые люди.

Лунный свет мягко сиял сквозь листья, когда Алисия медленно открыла глаза.

— Угх...

Все ее тело болело, как будто все ее кости были раздроблены. Тот факт, что она жива… вероятно, означал, что она вернулась живой с летающего острова.

— Сестра…

Придя в себя, она начала бродить по деревне друидов в поисках старшей сестры от другой матери, которая своим телом заблокировала клинки Дьявола Меча, чтобы спасти ее.

Именно тогда она встретила кого-то другого.

— Ах...

На вершине большого и древнего дерева посреди города деревьев парень смотрел на мир с широкой улыбкой на лице.

Она начала взбираться на дерево, чтобы добраться до парня, который задал случайный вопрос, заметив ее присутствие.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Нет. Не совсем.

— То же самое.

Алисия смотрела только на Изверга Меча и пропустила бой Корина, несмотря на то, что он происходил прямо перед ней, но все же могла предположить, что Корину, должно быть, тоже пришлось нелегко.

— Похоже, у нас обоих все в порядке, — сказала Алисия.

— Мы отлично справились. Угх…

— Ах. С вами все в порядке… Уахкк!

Она попыталась поддержать Корина, который падал на бок, но в итоге его вес оттолкнул её назад. Она еще стояла на ногах, но едва держалась.

— Да, вы тяжелый.

— Я смертельно устал…

На вершине залитого лунным светом дерева парень и девушка поддерживали друг друга, чтобы наконец вернуться в исходные позиции.

— Мисс Луния должна выздороветь очень скоро. Она сильный человек, и у нее также есть эликсир, так что с ней все будет в порядке.

— Хаа… это хорошо.

— Все в порядке.

Благодаря этому Алисия воочию осознала, насколько опасной и страшной была битва не на жизнь, а на смерть. Увидев невозмутимого Корина, она задалась вопросом, через сколько таких сражений ему пришлось пройти.

Насколько велика была ноша на его широких плечах? Все его враги были злыми и бессердечными, и бремя, лежавшее на плечах парня ее возраста, казалось смехотворно тяжелым.

— А ты? — он спросил.

— Эм…

Алисия нервно объяснила все, через что ей пришлось пройти.

Она рассказала о том, как почувствовала радость от битвы с Извергом Меча, а также о том, как она проглотила монстра в качестве жертвы. Она также рассказала о странном опыте пересечения Домена внутри Домена.

— Наверное, это было тяжело.

— … Я боюсь себя как человека.

Алисия была цивилизованным человеком. Она знала, что резать людей - неправильно. Она также знала, что улыбаться, пока режишь людей, было еще более неправильным.

Заметив свою «истинную природу», она была занята попытками подавить ее и отвернуться от нее.

Но битва с Извергом Меча в конечном итоге высвободила дремавшего внутри нее зверя. Ей пришлось столкнуться со своей истинной природой и своими инстинктами.

— Хотя я хотела быть нормальной…

Услышав ее ворчание по поводу ее желания быть нормальной, Корин почесал щеку и беспечным голосом открыл рот, как будто ее опасения были необоснованными.

— В мире есть много странных людей. Важен выбор, который ты сделаешь.

— Но…

— Посмотри на Старшую Мари и Хуа Ран. Есть много людей, которые говорят, что они опасны, но они ничего не сделали?

— Но… это правда, что меня околдовывает меч и процесс резания людей.

— И что в этом плохого?

— Извините?

— Твой разум и твои убеждения гораздо важнее. Тебе нужно больше гордиться той силой, которой ты обладаешь.

Совместив свою руку с ее, Корин улыбнулся ей.

— Если ты действительно не сможешь с этим справиться, я буду рядом с тобой. Я могу выслушать тебя, если у тебя есть проблемы, а если ты не сможешь заснуть, мы можем немного поговорить, пока ты не заснешь. А если тебе плохо, мы можем сходить за мясом.

— Ха-ха…

Несмотря на игривость тона его голоса, крепкая хватка его больших рук настолько успокоила девушку, что в это даже трудно было поверить.

— На самом деле, когда я впервые приехала в Академию, я планировала наслаждаться студенческой жизнью.

— Ага, ты выглядела такой.

— Но у меня не оказалось на это времени, так как я нахожусь с вами, мистер Корин.

— Извини.

— Мм… мне хотелось провести всю ночь, играя, вздремнуть во время уроков, провести время на крыше без всякой причины, подумать о том, тонкацу поесть или удон… Или, понимаете, съездить в город на выходных, купить закуски, посмотреть последние шоу, сходить за покупками, съесть десерты в хорошем кафе и пойти на прогулку. Все эти обычные вещи.

— Я могу сделать это с тобой.

— Хе-хе… Звучит хорошо.

Корин не был уверен, почему она была так счастлива, но она склонила голову ему на плечо с яркой улыбкой на лице.

— Будет… очень весело, если мы сделаем это вместе.

— Ага.

— Это обещание, ясно? Я… странный человек, поэтому вам нужно присматривать за мной. Никогда не знаешь, что произойдет…

— Ты хорошо с этим справишься. Я знаю это.

— Хм… Вы каждый раз болтаете.

— Если ты не можешь доверять себе, доверься мне. Я могу заверить тебя. Ты не пойдёшь неверным путем и все сделаешь правильно. Все будет хорошо."

Хорошо… я доверяю вам.

Ночь продолжалась.

Поняв, что плечи у парня очень твердые и широкие, Алисия почувствовала себя хорошо, ведь казалось, что она приобрела себе очень надежного союзника.

Она надеялась.. что он не уловит биение ее сердца, которое по какой-то причине неистовствовало, она продолжала наблюдать за звездами вместе с ним всю ночь.

………

……

…

— Ах.

И тут она вдруг кое-что вспомнила.

«Скоро будет… церемония помолвки сестры и мистера Корина.»

Вспомнив это, она снова почувствовала себя странно.

Это была очень неприятная и раздражающая эмоция. Идентичностью этой эмоции, которая имела тенденцию нарастать время от времени, была…

— Ах. Ах…

Она почувствовала, как по ее коже побежали мурашки.

Сцены, которые она видела во время своей иллюзии, снова накапливались грудами.

Хотя великие беспорядки в Финдиасе закончились, еще не все закончилось.

За землетрясением должны были последовать последствия, а великая суматоха зимних праздников была еще не за горами.