Лео мысленно выругался, увеличив скорость. Вместо того, чтобы яростно биться, как загнанный в угол зверь, он спокойно плыл, отталкивая воду с огромной силой. Он изо всех сил старался не тратить слишком много своей выносливости. Тем временем крокодил подплывал всё ближе и ближе.

Он видел приближающийся берег. Лео начал с ещё большей силой отталкивать воду и, наконец, достиг берега. Мальчик выбрался из воды и пополз вперед. Лео покинул озеро как нельзя вовремя.

Рептилия, как и прежде, бросилась на мальчика, но на этот раз никакие магические барьеры здесь не помогут. Однако, тот вовремя набрал дистанцию между ними, благодаря чему крокодил промахнулся. Лео отступил ещё дальше. Крокодил попытался его догнать, но дистанция никак не могла играть в его пользу.

Юноша бросился в лес. Он боялся, что в лесу его поджидает опасность. Мальчишка побежал туда, откуда, как ему казалось, он пришёл. Оставалось лишь надеяться, что это верный путь.

Через пять минут бега по лесу Лео почувствовал, что его силы на исходе. Он увидел на своём пути мерцающее растение — корень мерцания — и улыбнулся. Это могло значить, что он на правильном пути.

Лео продолжал бежать и не жалел всех своих сил. Он действительно боролся за свою жизнь. Мальчик лишь надеялся на то, что ему не придётся убегать от волка или других монстров.

Юноша заметил, что деревья за столь короткое время поредели. Мальчик бежал, пока не выбрался из леса. Теперь он был на открытой местности. Солнце вот-вот должно было сесть. Если бы он пробыл в лесу дольше, то ему пришлось бы выживать в опасном месте и полной темноте. Ночные животные, несомненно, съели бы его живьём.

Убедившись, что лес далеко позади, юноша перешёл на шаг, медленно восстанавливая дыхание. Мальчик двинулся в город.

— Я больше никогда  не пойду туда,  —  пообещал он себе.

Лео заставил себя двигаться к городским воротам, вошёл в город и, наконец, оказался в безопасном месте. Он вздохнул с облегчением. Вдруг Лео вспомнил то, что заставило его заволноваться.

— Рынок может закрыться. Мне пора идти! — растерянно прокричал он.

Когда солнце садилось, люди за прилавками заканчивали свою работу. В течении такого напряженного дня, мальчик ни разу не выпустил свою сумку с мерцающими корнями. Их у него было двадцать три, за это ему было положено двести тридцать стар-коинов. Это даст возможность немного отдохнуть и обдумать то, что произошло с ним и фолиантом.

Мысль о том, что он получит достойную сумму, наполнила мальчика энергией. Он поспешил на рынок. Когда юноша пришёл, все торговцы уже закрыли свои лавки. Мальчик бросился к месту, где ещё утром стоял Тревор. Его палатка стояла на месте. Продавец сидел в ней, вовсе не обращая внимания на людей, собирающих свои вещи.

Лео вздохнул с облегчением. Он подошёл к Тревору, не сводя с него глаз. Продавец обратил внимание на состояние мальчишки. Его лохмотья не были пригодны для дальнейшей носки, да и лицо выглядело измученным.

— У тебя, должно быть, выдался непростой денек, — подметил Тревор.

— Чуть не умер, — тихо ответил Лео. Тревор покачал головой.

— Я тебя предупреждал, не так ли? Ты пошёл на огромные риски, но сделал это. Ну-ка, сколько корней нашёл?

Лео закинул сумку на прилавок и аккуратно вынул корни Мерцания, а Тревор внимательно их осмотрел.

— Они хорошего качества. всего двадцать три, верно? — Тревор одобрительно покачал головой, в знак подлинности товара. Мальчик кивнул. Мужчина полез в свой кошелек и вынул пять монет.

— Двести тридцать стар-коинов. Сходи, купи себе одежду получше, — продавец передал монеты мальчику. Лео сунул их в карман.

— Конечно. Спасибо за работу! — поблагодарил Юноша Тревора.

Обычно мальчик получал всего пару монет за день работы. То, что он сирота, было видно невооружённым глазом, поэтому ему никогда не платили положенной суммы. Этот раз стал первым большим заработком. двести тридцать стар-коинов хватит и ему, и Дафне на целый месяц. На эти деньги они могут купить одежду, параллельно пытаясь найти новую подработку, чтобы добыть еду.

— Отличная работа. Не желаешь приступить к ней снова? — Спросил Тревор юношу. На что мальчик лишь покачал головой.

— Точно не сейчас. Я чуть не погиб, это слишком опасно для меня.

— Я не удивлен. Возможно, ты мог бы изучить методы тренировки своей ауры в гильдии и стать одним из рыцарей. Так ты заработаешь куда больше, —  рассмеялся продавец.

Его улыбка исчезла. Хоть магами могли стать исключительно дворяне, но даже простые смертные могут стать могущественными, научившись использовать свою ауру. Однако, в отличии от других детей, Лео не мог узнать данные методы, ведь у него не было ни родителей, ни денег.

Обычно причиной того, что люди не становились рыцарями ауры заключалась в отсутствии таланта. Но и Лео не был одаренным, ведь он неудачник. Тревор заметил изменение в настроении парня и сразу понял, что его беспокоит.

— Как тебе это? Методы тренировки ауры довольно распространены. Они стоят около тысячи стар-коинов. Конечно, хорошие будут стоить дороже, но и базовых знаний должно хватить. Накопи сумму и я продам тебе этот пропуск. Тогда ты точно поймёшь, есть ли у тебя к этому дар. Если станешь одним из них, сможешь заработать куда больше, чем пару тысяч стар-коинов, — Тревор заинтересованно предлагал возможность мальчику. Лео горько улыбнулся.

— Когда у меня будет тысяча монет, мы поговорим. Увидимся снова, если мне вновь потребуется работа.