Открывая глаза, Лео понял, что оказался в углу комнаты, накрытый одеялом. Он медленно поднялся, чтобы найти Дафну. Он знал, что она будет волноваться, и ему придётся убедить себя в том, что она понимает, что всё в порядке.

Мальчик обратил внимание на Дафну, сидящую сбоку. Она заметила, что тот проснулся.

— Что случилось? Почему ты вдруг потерял сознание? – спросила она.

Лео ответил не сразу. Он думал о том, что сказать. Продолжать ли лгать? Возможно. Мальчик не мог втянуть её в эти проблемы. Но и не мог врать ей.

Впервые он встретил Дафну 6 лет назад. Всю жизнь Лео был сиротой и бродил по бесхозным улицам Со Хейвена. Он собирал еду, которую только мог найти и жил за счет неё. Однажды он нашёл хижины в трущобах, а, зайдя внутрь, она оказалась пуста. Поэтому, он поселился в ней.

Подобные хижины были частью городского проекта, что подразумевал отделение бездомных от дворянских, богатых домов и улиц.

Он нашёл Дафну, когда отправился собирать мусор около богатых домов. Она прижимала мусорные мешки и тряпки к себе, чтобы согреться. Когда Лео нашёл её, девочка боялась всего вокруг. Он предложил ей временное проживание в своей хижине, а девочка неохотно согласилась.

Со временем они стали ближе и решили держаться вместе, чтобы выжить. С тех самых пор дети проходили через все неприятности вместе. Дафна была его лучшей подругой, и это заставляло его внутренне содрогаться всякий раз, когда приходилось лгать.

— Я буду честен с тобой. В данной ситуации есть вещи, которые я не могу тебе рассказать. Но в то же время, я не могу врать тебе. Что мне следует делать? – Он так запутался, что больше не просил Дафну принимать за него решения. Лео только попросил совет, ведь её решения нередко бывают лучше его.

— Ты не обязан мне рассказывать. Просто скажи, в порядке ли ты сейчас. Я верю, что ты знаешь, что делаешь, – сказала она.

Он улыбнулся.

— Я в порядке. И я позабочусь о том, чтобы у нас были деньги. Просто дай мне несколько дней. Ты можешь спокойно идти на работу, – Он подошёл ближе и погладил Дафну по голове. – Спасибо, что доверилась мне.

Дафна кивнула и ушла на работу.

Это было на рассвете. После случившегося Лео проспал весь день. У него было четыре дня для того, чтобы раздобыть деньги. Лео остался дома, чтобы практиковать магию. Единственная причина, по которой Дафна не наблюдала за тем, как мальчик рисует круги в воздухе, как сумасшедший, заключалась в том, что она должна была идти на подработку.

Лео сел и глубоко вздохнул. Раньше он был так измотан, что целые дни его руки дрожали от усталости. Но он так хорошо отдохнул, что теперь был полон сил. Мальчик чувствовал, что сейчас он сделает всё правильно.

Он собрал всю энергию и начал концентрироваться. Магия медленно распространялась по всему телу. Она проникла в его мышцы, и каждая мышца, куда она проникала, светилась. В конце концов, она настигла каждую часть его тела. После всего этого Лео почувствовал некоторую перемену. В этот момент, когда магия растекалась по телу, он понял, что оно изменилось. К нему прилила энергия. Он встал, чтобы посмотреть, насколько сильным было его тело.

Лео несколько раз слегка ударил кулаком в воздух. Мальчик почувствовал большую силу. Он вскочил, а его голова почти коснулась потолка хижины. В ней был невысокий потолок, но даже так, ему было трудно дотянуться до верха из-за небольшого роста — всего пять футов и один дюйм (154,9 см).

Мальчик улыбнулся. Он понял, что готов. Причина, по которой он так тщательно подготавливался, заключалась в том, что его идеи были куда грандиознее, чем просто найти траву и заплатить банде Чернозуба за защиту. Он собирался найти столько трав, чтобы заработать достаточно денег и полностью покинуть хижину.

Банда Чернозуба потребовала восемьсот стар-коинов, но они знают, что таких денег у местных нет. Для банды это был один из способов ограбить население и попытаться продать людей в рабство. Несмотря на то, что рабство давно стало незаконным, если этим занимались дворяне, никто не мог противоречить.

Лео знал, что аренда небольшого домика за пределами трущоб обойдется в две тысячи стар-коинов в месяц. Сначала ему придётся заплатить арендную плату за первый месяц, а после у мальчика будет ещё месяц, чтобы заработать денег и на оставшуюся часть года. Он и Дафна смогут выбраться из этой дерьмовой ямы, в которой оказались, и наконец-то смогут зажить достойной жизнью. У них будет возможность хорошо питаться и иметь гардероб, не забитый грязными тряпками.

Всё это зависело только от того, сколько Лео найдёт травы и сколько Тревор даст за выполненную работу. Поэтому мальчик хотел убедиться, что его отношения с продавцом останутся крепкими, а заклинаний, что он выучил, окажется достаточно.