Кайл Остборн сидел в полном отчаянье. Что вообще можно сделать в такой ситуации... Артура точно казнить... а Максимилиан? Он-то вроде и не виноват.... Но нет! Это же он его привёл, именно он поручился.

Ужас. Боль. Смятение. Отчаянье. Тут нельзя что-то убрать. Все чувства сплелись в один большой тяжёлый ком и давили на Кайла огромной, неподъёмной ношей. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, разрываясь на тысячу... нет, десятки тысяч маленьких кровоточащих кусочков!

«Обоих... обоих нужно просто уничтожить. Да как они посмели... изверги...» — подумал он.

Макс проснулся от того, что кто-то сильно тряс его за плечо.

— Вставайте! Ну! Вставайте же! Такое произошло!

Нервный Валерий всё сильнее пытался разбудить героя. Как только тот пришёл в себя, он сразу же продолжил:

— Вам нельзя здесь больше находиться! Артур спел такого натворить...

Макс быстро соскочил с кровати:

— Что случилось?!

Валерий не выдержал:

— Одевайтесь, по дороге объясню!

Макс быстро подобрал со стула вчерашний вечерний наряд. С одеванием управился за минуты две, но дворецкий всё равно постоянно его подгонял.

Герои быстро спустились по лестнице, Валерий повёл за собой и показал на вход для прислуги.

— Нам сюда! — второпях произнёс он.

Идти в обход полным кругом не было времени. Макс и Валерий прошли через задний двор к парку. Пробираясь через посадки тех самых розовых кустов они заметили стражника, что прогуливался с фонарём. Переждав, пока он пройдёт, они двинулись дальше. Выйдя из парка, уходили герои всё дальше и дальше, пока не достигли леса.

Они перевели дух, и Валерий начал:

— Фух, ну здесь должно быть безопасно. Если вкратце: приходит значит молодая госпожа, ну Асия, то есть, сегодня в 12 к отцу. Он весь на нервах, сказал же, чтобы уже была в кровати. А тут она ему и говорит, что её мол, Артур изнасиловал. Ну позвали Артура, а тот начинает оправдываться: по девушкам считай не поймёшь — хотят они или нет...

— Ну ладно, а я то при чём тут... — начал Макс, но Валерий его перебил:

— Да всё бы с Вами понятно было, но вы же поручились за него, а Асии то, стало быть, всего 160 лет...

— Так 160 уж целым состоянием считать можно — начал герой, однако его снова перебил дворецкий:

— Так это же в ваших годах много, а в эльфийских то можете сразу на десятку делить...

Макс вздохнул. Это же ей сколько, 16 получается? Мда...

— Не очень хорошо получилось...

— Да какое «нехорошо»! Для мистера кайла это же целая трагедия! В наших кругах состояние кхм... Ну вы поняли, ценится очень! Её же теперь замуж никто не возьмёт такую!

Герою становилось всё тяжелее думать:

— Ну а что же мне делать теперь?

Дворецкий удивился. Объяснив ещё раз всю серьёзность ситуации герою, он сказал, что срочно ему уходить надо из Лакрима. А лучший путь из всех возможных — лес, рядом с которым остановились герои.

— Прощайте! — молвил Валерий и поспешил удалиться.

Волновало ли Макса то, что произошло? Несомненно. Но что же было поводом для волнений? Я бы соврал, если бы сказал, что он переживал за Артура. Он видел то его всего пару раз. А вот за свою шкуру герой переживал уже куда сильнее... Немного подумав, отправился он вглубь леса, огибая овраги и поваленные деревья. По словам дворецкого, граница была совсем недалеко. Чтобы развеяться, макс решил пробежаться. Ветер дул ему в лицо тёплыми волнами, волосу трепались. Лицо становилось всё краснее, так как бегать он не привык.

А что же это у нас там? Поляна как поляна... Ну вот камень лежит посреди неё, а чуть дальше — засохшее уже порядком дерево, но от того не менее крепкое. Злосчастная поляна... Неудачная! Как будто посланная самой судьбой в наказание. Да не поляна сама скорее, а камень тот.

Не заметил герой во время бега едва видневшуюся из травы природную ловушку. Запнулся и упал. В последние секунды сознания, почувствовал он лишь сильную боль в правом предплечье. Удачно Макс упал. Как раз на ветку сухого дерева, что стояло рядом. Не успел он и понять произошедшего. Силы разом исчезли. Картинка перед глазами сменилась чёрным, пустым, но очень объёмным мраком, который окутал героя с головой.

Послесловие по первому тому.

Приветствую тебя, осиливший сей текст и дочитавший до сюда. Ну что же, в первую очередь прошу не судить слишком строго (я буду плакать). Всё же, это первая моя работа такого уровня. Но вот объективной критике всегда буду рад. Отвечая сразу на вопросы о мире скажу: полностью лор данного мира раскрываться будет во втором томе. А что насчёт мотивов и характера главного героя, то тут всё сложнее. Полностью их читатель поймёт лишь в конце произведения, а потому советуюсь запастись терпением и нервами:) Далеко не идеальным вышел том, но вы всегда можете рассказать то, что вам не понравилось в личные сообщения или тут, в комментариях. Все отзывы будут учтены, при написании следующих глав. В следующем томе будет ещё больше новых персонажей, новых событий. Активность повествования будет повышаться со времен — чем ближе будет подходить произведение к концу, тем быстрее будет темп. Всего же планируется 3-4 тома, в каждом будет около 10 глав. При удачном стечении обстоятельств, вся новелла будет написана к концу года. Да, я тоже надеюсь на это. Стоит заметить, что будет и ещё одна книга, которая более подробно раскроет нам и судьбу Макса, и другого персонажа, чьё имя упоминать пока что рано. Могу лишь вам ещё сказать, что не всё тут так просто, как кажется. Так или иначе, увидимся во втором томе, всем удачи, желаю вам не спотыкаться в лесу об камень и не верить девушке, если она говорит, что ей уже можно, я думаю, стало чуточку понятнее, чем это может закончиться.

С уважением, автор новеллы «Я сын свергнутого короля» Incendies.