— Не могу поверить, что это уже прошло, я и не знала...

— Ну, ты и не узнаешь, что происходит, если будешь просто просматривать новости.

Мне было её немного жаль.

Лиз Кэтер сказала мне, что она училась и мало спала.

Вот почему её оценки всегда были лучшими в классе. Её имя всегда помещалось под именем Дюка на плакатах академических экзаменов.

Я знал, что она прилагает значительные усилия, но я просто не мог не думать, что имя Алисии было бы на первом месте в списке, поэтому я не мог не сравнить её с Алисией.

— Хэй, Гиллес, ты сможешь научить меня, как правильно учиться?

В воздухе разносится мягкий, сладкий запах. Мне была так противна Лиз Кэтер, но теперь я замечаю, что она меня привлекает.

Я задавался вопросом, не гордится ли она тем, что просит кого-то моложе её научить её учиться. Готова ли она поступиться своей гордостью, чтобы узнать больше о мире?

— И что я получу взамен?

— У меня нет силы исцелить твоё разбитое сердце, Гиллес. Но я хотела бы узнать тебя получше.

Мы были совершенно не в ладах друг с другом. Я знал, что дальше говорить нет смысла, но я не мог пошевелить ногами. Я понял, что чувствую себя комфортно рядом с ней.

И моё сердце не было разбито. Меня больше не беспокоили ужасные вещи, которые случались со мной в бедной деревне, когда я был моложе. Вот сколько любви Алисия вложила в меня.

Мне хотелось бы крикнуть: «Не решай за меня», но по какой-то причине я ничего не мог сказать, когда представил страдальческое выражение на лице Лиз Кэтер.

Что, чёрт возьми, происходит? Это моё тело, но я не могу его контролировать.

— Гиллес.

Услышав этот ясный, низкий голос, я почувствовал, как будто моё тело внезапно стало легче.

Голос Дюка.

— Что ты здесь делаешь?

Он вопросительно уставился на Лиз Кэтер. Её лицо дёрнулось.

— Ничего. Я только что разговаривала с Гиллесом.

— Вы закончили?

— Да. Да, я подумала, что хотела бы поучиться у него.

Она слегка приподняла уголки рта и мягко улыбнулась.

Почему она была бы так счастлива учиться у меня? Это было немного жутковато.

— Я не говорил о том, что буду учить тебя.

— Хах?.. Но ты только что спросил меня, что я могу сделать для тебя взамен, а не чему ты мог бы меня научить...

Лиз Кэтер, сторожевой пёс. Внезапно это слово всплыло у меня в голове.

Понятно, возможно, мне придётся исполнить роль Алисии. Я должен был бы быть тем, кто продолжит то, что она начала.

— Гиллес?

Лиз Кэтер подозрительно посмотрела на меня, когда я внезапно замолчал.

— Ладно. Я научу тебя. Но ты должна серьёзно отнестись к тому, чтобы следовать за мной.

— Конечно!

Её лицо просияло, и Дюк просто холодно посмотрел на Лиз Кэтер, не удивившись.

— Спасибо! Мне пора!

Она ушла, махнув рукой.

...Было тяжело быть кем-то, кто мог использовать все атрибуты.

— Ты не должен видеть её, когда она одна, – тихо пробормотал Дюк, когда Лиз Кэтер скрылась из виду.

— Почему нет?

— У тебя вообще нет никаких магических способностей.

Он всё понял.

Я задавался вопросом, было ли странное ощущение, которое я только что испытал, вызвано её магией очарования. У меня не было никакой магической силы. Так что я не мог устоять перед её магией, даже немного.

— Ну, я думаю, ты смог сопротивляться довольно хорошо для кого-то с нулевой магической силой.

— Это комплимент, да? Я чувствую, что надо мной смеются.

Дюк ухмыльнулся моим словам.

Ох, я уже знал, что у Дюка был такой характер. Он никогда не был молчаливым, хладнокровным Принцем.

— Ты долгое время был под защитой магии Алисии. Ну, она, вероятно, делала это неосознанно, – тихо сказал Дюк, глядя вдаль.