Му Минтан пришла в ярость и обругала владельца закладной лавки. Во время изнурительного бегства из Сянъяна, девушка обзавелась медной кожей и стальными костями[1], а ее язык стал подобен ядовитой змее, что выплевывала яд в виде слов. Выслушав целых поток довольно метких оскорблений, мужчина так разозлился, что набросился на языкастую девицу с кулаками.

[1]Стала сильной и выносливой.

Естественно, Му Минтан тоже была не дурак подраться. Сбив ростовщика с ног, девица продолжала бить и кусать супостата. Так они и продолжали драться, пока, прибывший на место происшествия отряд хорошо одетых стражников не растащил их в разные стороны. Му Минтан, еще толком не понимая, что же случилось, лишь взглянув на одежду стражников, быстро смекнула, что этих людей она точно не может позволить себе обидеть.

Быстро успокоившись, она смиренно склонила голову, не осмеливаясь не то, что возмущаться, а даже громко дышать. Вскоре, из большой и невероятно роскошной кареты вышла служанка. Шелковистые волосы служанки были убраны в два тугих пучка, и даже подошвы ее обуви казались чище, чем лицо Му Минтан.

Увидев, в каком состоянии находится девушка, в глазах служанки мелькнуло презрение. Брезгливо зажав свой нос, служанка проговорила:

- На тебя снизошла великая удача[2]. Вставай, моя госпожа хочет поговорить с тобой.

[2]В ориг. «над могилами твоих предков клубится зеленый дым» - ты потратила всю удачу, накопленную предками.

Госпожа?

Такое обращение указывало на то, что женщина, желающая поговорить с ней, обладает высоким статусом, не говоря уже о роскошной карете и толпе охранявших ее стражей. Быть может, она родственница какого-нибудь мелкого чиновника?

Озадаченная Му Минтан последовала за служанкой.

Позже, узнав, кем была эта «госпожа» она поняла, что не могла ошибаться сильнее. Упомянутая «госпожа» оказалась не просто родственницей правительственного чиновника, а законной женой одного из трех великих министров[3].

[3]Три великих министра(саньгун) в эпоху Чжоу и Хань стояли во главе правительства.

Эти чиновники возглавляли: Министерство соли и железа, Министерство доходов и Министерство домашних хозяйств.[4] Выражаясь доступным Му Мин Тан языком, очень влиятельные люди, немногим уступавшие своим положением премьер-министру.

[4] Министерство ресурсов, финансов и экономики.

Му Мин Тан и помыслить не могла, что уличная драка приведет к знакомству с женой высокопоставленного министра. Госпожа Цзян наблюдала за ней некоторое время, а затем отдала распоряжение забрать девушку с собой. Так, перепуганную и сбитую с толку Му Мин Тан привезли в столицу. Служанки долго отмывали ее, а на следующий день, переодев, отвели к господину и госпоже Цзян.

Министр Цзян долго разглядывал девушку, а затем кивнул своей жене:

- Хорошо, поступим, как Вы сказали.

Сделают, как она сказала? Что госпожа Цзян имела в виду?

Му Мин Тан ничего не понимала, но скоро все встало на свои места.

С этого момента ее жизнь перевернулась с ног на голову. Она стала приемной дочерью великого министра Цзян Хунхао. После удочерения ее звали Цзян Мин Тан, вторая молодая госпожа поместья Цзян. Как могла Му Мин Тан, боровшаяся за жизнь с сотнями других беженцев, даже мечтать о том, что ей так повезет. Чиновники, торговцы и простой люд жили, будто в разных мирах. Пропасть между чиновниками и прочим людом была колоссальной. В прошлом, даже завидев дочь начальника префектуры Санъяна, семье Му приходилось поджав хвост уступать дорогу, что уж говорить о дочери одного из трех великих министров.

Статус Му Минтан взлетел так быстро и высоко, что она испугалась. Как говорится, рожденные в знатных семьях равнодушны к богатству, в то время, как бедняки легко теряют от денег голову. Му Минтан понимала это слишком хорошо и очень боялась потерять все, совершив ошибку. Поэтому делала все, о чем просила ее госпожа Цзян. Да что там госпожа Цзян, она даже указаний простой горничной не смела ослушаться.

Вскоре она узнала, что госпожа Цзян оказалась в Чэнлю, разыскивая пропавшую дочь, барышню Цзян Минвэй. Служанки рассказывали, что их первая молодая госпожа потерялась во время Фестиваля Фонарей, но даже такая невежественная деревенщина, как Му Минтан понимала, что с этой историей что-то не так. Когда Му Минтан подросла, ее родители, будучи лишь простыми торговцами, наняли горничную, которая повсюду ее сопровождала, что уж говорить о единственной драгоценной дочери великого министра. Как она могла потеряться? Но барышня Цзян пропала. Вот только, каким бы интересным образом первая молодая госпожа не «потерялась», Му Минтан не осмелилась подвергнуть сомнению слова госпожи Цзян, которая в поисках дочери проделал путь от столицы до Чэнлю. Дочери она так и не нашла, но встретила Му Минтан на улице.

В это время девушка отчаянно ругалась и дралась с мужчиной, который был намного больше и сильнее ее. Понаблюдав за дракой некоторое время, госпожа Цзян заметила, что Му Минтан и возрастом, и чертами лица чем-то походит на ее пропавшую дочь.

Потому-то она и забрала Му Минтан с собой в столицу. Цзян Хунхао согласился с поступком жены. Позже, нищая беженка стала приемной дочерью семьи Цзян, заменив первую молодую госпожу.

Девушка с самого начала понимала свое положение. Безутешные родители искали любимую дочь целый год и решили взять ей замену, чтобы утешиться.