Глава 235.

– И-и… – изо рта Крени вырвался жалобный звук, который отражал его ошеломление.

Его большие круглые глаза не двигались, словно их загипнотизировал приближающийся Ферес.

Хотя он не смотрел на Крени.

Крени было достаточно тяжело выносить звук его резких шагов.

– Ох, – вздохнув, Фирентия осторожно потянула кузена за себя. А затем подняла руку в направлении Фереса и сказала. – Ферес остановись.

Топ, – после её слов Ферес остановился всего в паре шагов от них.

– С, сестра, – испуганным голосом позвал Тию Крени, стоящий позади неё.

– Кто?

Один из них проскочил через два года в качестве госслужащего при учёбе в академии, а другой – тот, кто проскочил год в качестве госслужащего и военного офицера одновременно.

Что за ситуация?

Отпустив руку, Фирентия указала на лицо Крени и спросила Фереса:

– Тебе не кажется, что ты часто видел это лицо?

Словно само существование Крени было неприятным, красные глаза Фереса, потемневшие почти до чёрного, переместились на Крени.

– И-ик!

Они и правда разные.

Крени был так напуган, что начал икать.

– Подумай хорошенько, Ферес. Ты видел его один раз, когда он был маленьким, и один раз, когда он прощался, не так ли?

Густые брови Фереса нахмурились.

И после недолгих размышлений.

– А, – коротко воскликнул Ферес. – К…рени?

Быстро узнал.

Смотря, как Ферес колеблется, называя имя кузена Тии, было видно, что он расстроен.

– Д, давно не виделись, Ваше Высочество принц.

– Он так изменился, что я не узнал его, – пробормотал Ферес что-то вроде оправдания. И, посмотрев на Тию, сказал. – Правда. Всё потому, что я не узнал его.

– Да, я поняла. Ты ведь такой человек, который не заботится о людях вокруг себя.

– Нет. Меня интересует Тия.

– …Что? Что ты говоришь?

Пока Фирентия разговаривала с Фересом, Крени широко улыбнулся:

– Вы двое так хорошо смотритесь вместе!

– Что?

Посмотрев на весёлое выражение лица кузена, Тия поняла, что эти слова шли от сердца.

Не было ни намёка, что он сказал это в связи с тем, что Фирентия была помолвлена с Фересом, о чём знала вся империя, а затем помолвку быстро расторгли, когда она стала преемницей лорда.

– Один – наследник престола, а другая – наследница семьи Ромбарди. Это как увидеть другой мир! – продолжил весело говорить Крени. – Выглядите очень хорошо!

– Я слышал, что ты не пропускаешь занятия в академии. Ты, должно быть, очень талантливый, – похвалил Ферес Крени, похлопав его по плечу.

– …Не говори ерунды ребёнку. Поехали в Ангенас, Ферес.

В последнее время Ферес каждое утро отвозил Фирентию в особняк Ангенас и забирал оттуда.

Тия несколько раз отказывалась, говоря, что путь из императорского дворца в Ромбарди и обратно в особняк Ангенас был нелеп.

Но Фирентия была не в силах побороть упрямство мужчины, который, опасаясь, что она уедет одна, приезжал в Ромбарди и на рассвете.

– Ты едешь в Ангенас, сестра? – сказал Крени, открывая дверь кареты.

– Потому что мне нужно распределять имущество.

– Не напрягай себя слишком сильно.

– Напрягать?

Это была вполне обычная фраза, но её тон немного отличался.

– С Ангенас связано довольно много семей. Думаю, будет очень утомительно пытаться взвесить все их интересы.

– …Ты уже думаешь об этом.

Я думала, что он просто вытянулся, но Крени действительно стал намного взрослее.

– Хе-хе. Это потому, что в академии я познакомился с людьми из разных семей. Будут люди, которые захотят вернуть деньги, которые они одалживали Ангенас, а найдутся люди, которые захотят похоронить тот факт, что они были связаны с Ангенас, даже если при этом они потеряют деньги.

Всё было так, как сказал Крени.

Едва только распространились слухи о том, что императрица заключена в темницу и что Фирентия является лицом, ответственным за имущество Ангенас, назначенным императором, она получала десятки писем.

Были и личные просьбы, а также жалобы с прошением о помощи.

На самом деле разрешить ситуацию с таким количеством семей было сложнее, чем разделить имущество Ангенас.

И Крени видел это насквозь.

– Давай поговорим об этом подробнее сегодня за ужином, Крени.

– Да, сестра! Счастливого пути, – улыбнулся Крени и отступил назад.

Хоть он стал очень высоким, его улыбающееся лицо всё ещё напоминало о мальчике из детства Тии.

Фирентия долго смотрела на Крени, пока карета не отъехала.

*****

– Отец, – позвала Рулака Шананет.

Стоя у окна и наблюдая, как Ферес с его внучкой Тией отправляются в столицу, Рулак обернулся на зов дочери.

– Интересно, почему Его Величество сказал Тие проконтролировать разрушение Ангенас? – Шананет, которая особенно сильно любила свою племянницу, была обеспокоена намерениями Джованеса. – Всю жизнь он опасался могущества Ромбарди, но теперь возлагает эту ответственность на нового преемника Ромбарди.

С силой приходит ответственность.

Для аристократических семей, которым было что получить от Ангенас, Тия стала существом с огромной властью.

– Должно быть, это из-за второго принца, – спокойно ответил Рулак. – Пройдя через конфликт между Ромбарди и императорской семьёй, это должно показать, что он думает о Тие. Джованес давно не поступал так правильно.

– Неужели, отец, вы согласны?

– Ничего не поделаешь. Хотя я беспокоюсь о том, что сердце Тии будет ранено. Однако это связи, которые нужно уладить для большей работы, – горько, но твёрдо ответил Рулак.

Вот только Шананет покачала головой:

– Я не согласна с вашими словами, отец.

– Почему?

– Я думаю, что было бы лучше, если бы Тия могла иметь всё, – говоря это, улыбка Шананет стала несколько одинокой. – Жизнь, в которой она полностью может быть с любимым человеком, даже если станет лордом Ромбарди.

Шананет была довольна своей нынешней жизнью.

Проводить дни в работе, приносящей пользу семье.

Пустое место рядом с ней не особо беспокоило её.

Я предпочла любовь семье, а теперь сама выбираю семью.

Но Тия не такая.

– Его Высочество принц и Тия глубоко влюблены друг в друга. Даже отец должен понимать это.

– Как я могу не знать этого, если ещё не ослеп.

Его внучка, казалось, изо всех сил пыталась скрыть это, однако её глаза никогда не загорались так сильно, как в тот момент, когда она видела Фереса.

Поэтому, гордясь своей внучкой, которая предпочла жить лордом Ромбарди, а не рядом с любимым, он также жалел её.

– Тия, должно быть, думает о том, чтобы разорвать отношения со вторым принцем и жить ради семьи. Она такой ребёнок, – сказала Шананет отцу, который молча кивнул. – Но тот ли это путь, по которому отец, сам проживший всю свою жизнь для семьи, хочет, чтобы пошла Тия?

Рулак не мог легко ответить на это.

Я жил, жертвуя всем ради семьи. Но то, что я пускал по ветру, было слишком важным для жизни человека.

Не в силах проводить время со своими маленькими детьми, я был не очень хорошим отцом.

Я даже не был хорошим мужем, который мог бы позаботиться о своей жене, которая слабела, теряя силы каждый день.

Всё из-за Ромбарди.

Это произошло потому, что я сам ставил Ромбарди превыше всего.

– Если бы я мог прожить жизнь ещё раз, я бы не жил так, – это был выбор, о котором Рулак много раз горько сожалел, лёжа на больничной койке.

Прожить жизнь ещё раз.

У меня буйное воображение, и, если бы я мог сделать это, я постарался бы быть немного более жадным.

Иметь всё, не делая выбора, – Рулак медленно кивнул:

– Хорошо. Ты права, Шананет.

И, когда карета уехала, он посмотрел на парадные ворота Ромбарди, которые тщательно охранялись:

– Незаметно для себя я стал думать о жертве Тии, как о чём-то само собой разумеющемся.

Есть любовь, которую не сломить, даже если пройти через всю жизнь.

Сам Рулак сожалел о слепой жизни ради рода Ромбарди.

Естественно, он надеялся, что его внучка поймёт это и не будет жить в Ромбарди с огромным шрамом на сердце.

*****

– Как обстоят дела, Клериван?

Клериван, который спустя долгое время достал свои рабочие очки и надел их, улыбнулся Фирентии.

Компетентный Клериван сказал: ‘Я найду деньги, которые нужно получить’ и с первого дня перерывал особняк Ангенас, находя тайники.

– Сама работа идёт гладко. Но я беспокоюсь, поскольку долг Ангенас больше, чем я думал.

– Этого достаточно?

– Если посмотрите сюда… – Клериван протянул Фирентии какие-то бумаги.

– Это всё, что найдено за сегодня?

– Да. Они были извлечены из дна сейфа.

– Лук? Они продолжают появляться, как бы глубоко мы ни копали, – просматривая обнаруженные долговые расписки, Фирентия изумлялась

Похоже, они занимали деньги у своих вассалов, но тут нет ни установленного срока, ни процентов.

Кроме того, даже есть пункт о том, что ‘Ангенас не берёт на себя ответственность, если долг не сможет быть погашен в силу непреодолимых обстоятельств’.

Это суммы, которые огромны для вассальных семей. И можно с уверенностью сказать, что они были получены на уровне вымогательств.

Фирентия читала расписки, а Клериван мялся, не начиная говорить:

– Не могли бы вы найти свободное время через несколько дней?

– Время? Если тебе есть что сказать, можешь сказать это сейчас, Клериван.

При словах Тии Клериван взмахнул руками:

– Нет. Это не так уж срочно, поэтому я скажу это, когда работа госпожи Фирентии немного снизится.

Фирентии стало любопытно.

Поскольку лицо Клеривана, говорящего с ней, выглядело несколько напряжённым.

Подумать только, Клериван Фелет, не боящийся почти ничего в мире, так нервничает.

– Это что-то плохое?

– Что-то подобное… нет.

Было ощущение, что даже сам Клериван ещё не был готов к этому.

Иногда есть слова, которые требуют времени, чтобы сказать их.

– Хорошо, – поэтому Фирентия кивнула и снова вернулась к упорядочиванию в своей голове содержания долговых расписок.

Клериван, который также был занят своей работой, подошёл к ней спустя некоторое время и сказал:

– Кажется, возникла проблема, госпожа Фирентия.

*****

– Даже если продать всё имущество Ангенас, этого будет недостаточно, чтобы выплатить все их долги? – Ферес вскинул бровь, услышав отчёт чиновника из палаты управления.

– Да, Ваше Высочество. Даже если продать всю их недвижимость, личное имущество и прибавить остаток на счёте…

– Собственность вассалов?

Чиновник пожал плечами на вопрос Фереса.

Строго говоря, правильно было конфисковать и распоряжаться всем имуществом вассалов, находившихся в одной лодке с Ангенас.

Поскольку было ясно, что оппозиция со стороны аристократического общества должна была расти.

– Ваше Высочество, это…

Когда чиновник замешкался с ответом, Ферес нахмурился:

– Что думает по этому поводу заместитель лорда Ромбарди?

– Мы ещё не связывались с ней. В любом случае разве в итоге компания «Фелет» не является одним из кредиторов, Ваше Высочество? – чиновник, который немного осмелел, посмотрел на Фереса, говоря это. – Если Ромбарди узнают об этом и попросят повысить приоритет выплаты компании «Фелет»…

Денег не хватало, и было много людей, которые хотели вернуть свои долги.

Поэтому естественно, что вопрос разрешался подготовкой семей, имеющих приоритет на это.

– …Делайте так, как решит заместитель лорда Ромбарди.

И тут.

Это произошло, когда чиновник кивнул и собирался ответить.

– Ваше Высочество, давайте поговорим немного, – Тия, которая на первый взгляд казалась раздражённой, вошла в кабинет.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –