— Ладно, давай оставим это на потом. Не понимаю, почему босс так заинтересовался месторасположением этой аптеки... но разве это повод для радости?

— Конечно! Он выгонит этого шарлатана!

Как бы я ни размышляла над этим, это кажется неправдоподобным. Во-первых, я вообще не разговаривала об этом с Ренелем ради Суллиана. Даже если Ренель знаком с Суллианом, он не тот человек, который бы так благородно вступился за кого-то.

Мне было неловко принимать благодарность, которую я не заслуживала. Более того, меня беспокоило, что, когда Суллиан узнает правду, он будет разочарован.

Я решил сначала успокоить Салливана.

— Эй… Это место популярно в последнее время. Может, босс сам пришел сюда осмотреться здесь!

Можно сказать, что его интерес насчет его популярности достигло такой степени, что он вломился в медицинский центр, который даже не работал ранним утром, и разбудил кого-то, обливая холодной водой лицо, а затем спросил о его местоположении.

Погладив его по спине руки, которую я схватила, он широко распахнул глаза от удивления.

— Не может быть! Он сказал, что разберется яс ним!

— Почему ты так решил? Это всего лишь визит.

Суллиан нахмурился, как будто услышал что-то странное. Его лицо казалось говорило:

"Какой же ты наивная".

Даже Гилберт, который стоял рядом, смотрел на меня с необычным выражением лица.

— Что такое? Почему вы все на меня так смотрите?

— Ты что, забыла, что ты – та самая Жизель, работающая в магазине проклятых товаров?

— Ну и?

— Босс никогда просто так не навещает магазины. Есть только две причины. Первая – когда ему что-то нужно купить.

Суллиан, подняв указательный палец, серьезно сказал. Это было настолько очевидно, что я даже лишилась дара речи.

— Ну да. Клиенты приходят в магазин за покупками.

Возможно, из-за странного мышления Суллиана, его обычное замечание казалось мне неловким.

Когда я стыдливо кивнула, он поставил руки на бедра и уверенно сказал:

— Но нет никакого шанса, что он пойдет к такому шарлатану за лекарствами, когда есть я, так что это исключено.

"Как раз это кажется очень правдоподобной причиной для посещения".

Честно говоря, Суллиан выглядел так, будто вот-вот расстроится. Нет никакой необходимости напоминать ему о возможности потерять еще одного клиента, особенно учитывая, что он и так уже сокрушался о сокращении их числа.

— Ну и какова вторая причина?

— Вторая причина — когда он хочет уничтожить их.

— …Ч-что ты сказал?

Я подумала, что ослышалась, и спросила еще раз, на что Суллиан обратился к Гилберту.

— Верно, Гилберт?

— Это точно.

"Даже Гилберт, который обычно крайне молчалив, подтвердил это. Какую жизнь вел Ренель?"

— Так что сегодня этого неудачливого шарлатана прогонят! Пойдем посмотрим, как его вышвыривают? Хочешь присоединиться?

— А что, если его не выгонят?

Скромно улыбнувшись в ответ, Суллиан спросил с горящими глазами.

— Если не веришь, давай сделаем ставку!

— Это уже слишком...

Прежде чем я успела отказаться, Гилберт быстро вмешался.

— Его выгонят.

— О! Гилберт и я ставим одну золотую на то, что его выгонят! Тогда, Жизель, ты, естественно, ставишь на противоположное! Давайте быстро проверим.

— Подождите минутку!

Отчаянно хватая за руки обоих, я посмотрела на них с максимально жалобными глазами:

— Можем поставить закуски вместо золотых монет?

Мне казалось, что я проиграю, если мы начнем ставить деньги.

"Извините, но я просто не могу доверять характеру Ренеля".

Поскольку многие люди узнают Жизель Ройсбин, я надела капюшон, чтобы не привлекать внимание.

Благодаря этому я благополучно добралась до северо-западной площади, не будучи радостно окликанной.

Найти магазин не составило труда. Там было особенно много народу.

— Смотрите!

Суллиан, увидев магазин с очередью покупателей, удивленно раскрыл глаза.

— Он же сказал, что придет сегодня!

— Ну что, мистер Гилберт, убедитесь лично. Я была права, не так ли? У нашего босса, как ни странно, есть и рациональные качества.

У Гилберта было редкое выражение шока.

— Не могу поверить, что я проиграл ставку...

— Гилберт никогда не проигрывал ставки! Что происходит, Гилберт! Ты же сказал, что только вчера выиграл в споре!

Я нехотя узнала о хобби Гилберта, но притворилась, что не слышала, и отвела взгляд.

"На самом деле я не рассчитывала выиграть; это что-то вроде удачи новичка? Если бы я знала, я могла бы поставить золото, как изначально обсуждали".

Пока я жалела об упущенной выгоде, я взглянула на магазин. Клиентов было очень много. Учитывая размер магазина, там, похоже, работало немного людей. Как они только справляются с таким потоком?

— В конце концов, ты же говорил, что он лечит всех обезболивающими, так что он, наверно, он просто бегло осматривают пациентов.

В любом случае, результат мы увидели, пора возвращаться.

Я уже собиралась развернуться, вместе с всё ещё изумленными Суллианом и Гилбертом, когда из толпы раздался гневный крик.

— Ну вот, опять этот псих!

— Ох!

Они в испуге попятились, словно увидев что-то отвратительное. Многие недовольно качали головами и держались от него на приличном расстоянии.

И теперь мы могли разглядеть того, возле кого они стояли, человека, до этого скрытого в толпе.

— … Босс?

— Ух ты, как и ожидалось!

Суллиан и Гилберт, которые до этого выглядели уныло, смотрели теперь с блестящими глазами. Ренель, не замечая нас, унесённых толпой, направился прямиком к магазину.

Фасад был из стекла, так что мы могли наблюдать, что происходит внутри. Ренель и, кажется, Тонс, что-то обсуждали.

Судя по их лицам, разговор выглядел вполне дружелюбным. Ренель слегка наклонился вперед, но при этом улыбался, а Тонс в ответ кивал и тоже слабо улыбался.

"Но, похоже, я одна так думаю".

— Он сейчас магазин подожжет, что ли?

— Угу.

Я недоумевала. Суллиан и Гилберт с непоколебимой уверенностью ждали, что Ренель устроит скандал.

"Неужели они и правда считают это возможно, глядя на их вполне мирную беседу?"

— С чего вы взяли, что он собирается что-то поджигать?

Я, как единственный работник магазина, просто обязана была поддержать босса. С этой благородной целью я уже собиралась убедить всех, что с Ренелем все в порядке, когда услышала шепот покупателей перед магазином:

— Что этот псих опять задумал?

— Какой подлиза…

— Зачем господин Уейн держит его рядом с собой?

Покупатели, с отвращением качая головами, явно говорили о Ренеле.

Я помню, что даже владелица магазина одежды тоже хмурилась, увидев его.

"Что же это за жизнь такая у Ренеля?"

— О, господи!

Я обернулась и увидела, что Ренель, все так же улыбаясь, смачно пнул рекламный щит. Тонс беспомощно метался рядом, не в силах его остановить.

"Что за... Что он делает?..."

— Разве это не тот колдун, который управляет магазином проклятых вещей?

— Точно-точно. Тот самый, который в прошлый раз взорвал мастерскую магических инструментов Сосипа.

"Что? Взорвал?!"

Ошеломленная, я невольно прислушалась к разговору покупателей, которые, казалось, только ждали повода обсудить эту ситуацию.

— Сосип? Это который всем уши прожужжал, что он так близок с господином Уейном словно братья?

— Именно!

"Словно брат Уэйна? Такой персонаж даже не появлялся в романе. Неужели это ложь?"

Несмотря на это, я слушала, как завороженная.

— Он связался с названным братом господина Уейна и остался жив? Он не человек?

— Ему даже ключ от сейфа доверил господин Уейн.

"Ключи от сейфа?"

— Неужели босс распоряжается деньгами Уейна?

— Да…

Женщина, до этого говорившая вполголоса, вдруг увидела меня и шарахнулась.

Я пристально посмотрела на неё, требуя объяснений.

— Почему замолчали? Он получается, правая рука мистера Уейна?

— Ну... просто это слух, что он владеет ключом от сейфа… Кстати, вы случайно не Жизель Ройсбин?

"А важно ли это сейчас?"

— Что за слух?

— Говорят, он часто посещает особняк Уейна. Но вы же та самая Жизель Ройсбин, верно? Я ваша преданная поклонница! Можно пожать вашу руку?

Женщина протянула руку, не слушая попытки своих спутников её остановить.

Удивившись её внезапному запросу, я колебалась, чтобы отступить, но женщина немного раздраженно подтолкнула меня.

— Я ваша фанатка! Пожалуйста, пожалуйте!

— Ладно…

Нехотя протянув руку, я почувствовала, как она вцепилась в нее с неожиданной силой. От этого я невольно скривилась. Не отпуская моей руки, она вдруг потянула меня ближе.

— Вы работаете в том самом магазине, верно? Как вы устроились на работу? Вы нанимаете сейчас еще сотрудники?

— Нет, не нанимаем.

— Я ваша фанатка, и хочу работать с вами поближе. Не можете ли вы рассказать мне, как вас наняли?

— Я же сказала, что не нанимаем!

Сморщившись, женщина обиженно надула губы. Потирая руку, которую я высвободила, она стала жаловаться на боль.

"Вообще-то, это я должна здесь жаловаться!"

Не успела я ничего сказать, как один из её спутников презрительно фыркнул в мою сторону.

— Нашлась тут важная особа! Да вся твоя "слава" из-за скандалов и криминала.

— Что ей стоило руку пожать? Сами-то, кто? Сама преступность, что ли?

Я представить себе не могла, что меня будут упрекать за то, что я "неправильно" пожала руку, да еще и обзывать "известной преступницей" в городе преступников!

Ошарашенно глядя на них, я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, скрестила руки на груди и перенесла вес на одну ногу.

— Неужели, вы думаете, что моя "слава" существует для того, чтобы вам руки пожимать?