— Йо, меня слышно?

— Да можешь не пытаться толком, с той стороны тебе не ответят…

— И как понять слышно меня или нет?

— А тебе это знать не положено…

***

Со временем Паша встал на ноги и смог идти медленным, но самостоятельным шагом.

— Точно всё нормально? Мы ведь можем заглянуть в медпункт.

— Пойдёт. Как видишь, и я иду…

Настроение у него изрядно просело. А вот к медсестре стоит сходить на всякий случай.

— Хм, думаю, двойная порция улучшит твоё состояние.

— Правда?

Чёрт… Я сказал это вслух. Похоже, ему стало легче даже от таких банальных обещаний.

— Я своих слов на ветер не бросаю. Но в медпункт всё равно зайдём после обеда.

— Понял. Спасибо тебе, Кир. Ты прекрасно знаешь, что я не наедаюсь с одной порции…

Павел невольно опустил голову.

— Что за нюни? А ну, хлебный мякиш, соберись и вперёд!

Паша молча кивнул и продолжил идти за мной, иногда даже немного улыбаясь. Не думаю, что его настроение настолько поднялось от дополнительной порции, сколько от внимания, которое он получил. Причины на то особые: много кто избегает контакта с ним, а потому что из рук всё валится. На самом деле парень-то смышленый, да и ещё до безумия везучий… Достаточно развит физически и часто помогает всем, кому может, но… Его неуклюжесть портит жизнь.

Во многом это полная череда случайностей, что мы с Пашей смогли стать друзьями. Когда мы впервые встретились ситуация со мной была куда хуже, чем учесть изгоя… Сейчас совсем не то время чтобы отдаться воспоминаниям, однако рано или поздно вопрос прошлого снова поднимется. Могу сказать лишь одно: Я — полная противоположность Павла, как физически, так и ментально.

— Правда, так жаждешь обеда, что готов игнорировать собственный недуг?

— Не начинай снова… Это же настоящая пытка питаться таким малым количеством овощей! — Паша ответил жалобой.

Ой, я снова пробубнил мысли вслух… Стоит следить за собой получше.

— Всё на самом деле работает совсем не так… Тебе не станет легче, если ты начнёшь есть как вне себя.

— А в чём тогда дело, Кир?

— Смотри… Человеку действительно нужны лишь определённые витамины для стабильного роста и здорового внешнего вида.

Паша внимательно слушает и ждёт очередного просветления.

— Если ты бездумно начнёшь брать порции больше, то просто растолстеешь, понимаешь?

— Логично. Я не хочу быть таким же, как тот парень.

«Тот парень», наверное, речь про одного из парней, которого недавно перевели в другую часть. Поскольку при подаче количество еды не распределяют индивидуально для каждого, получаются как жалующие на то, что порции небольшие, так и наоборот, те, кто не может съедать столько еды. И поскольку остатки отдавать первой группе звучит уже не настолько гуманно, их просто распределяют обратно по кастрюлям. Один из парней, ранее работавший на кухне, подъедал остатки пищи, в итоге разжирев до невероятного размера. До этого почти вся пища переводилась в удобрения.

— Даже если будешь есть двойные порции, настолько широким никогда не станешь. Хотя примерно после двадцати мы способны расти лишь в ширину, всё-таки на одних овощах далеко не уедешь. Стоило больше прочесть книг о собственном теле. Вот со мной, например, ничего серьёзного не случится, даже с учётом, что я очень много просиживаю пятую точку на одном месте.

Чтение занимает много времени. И за ним, как не смотри, физическими активностями на фоне не заняться. Но даже так, имея сбалансированную диету и ненапряженные тренировки, я нахожусь в хорошей форме. Не в идеальной, но форме.

— Послушай, Паша, у меня есть идея!

— Кир, ты что-то придумал, да Кир?

— Именно! Я заставлю тебя есть меньше!

Улыбка с его лица мгновенно испарилась.

— И как это понимать?

— Просто доверься мне.

Если убрать лишние вещества и сделать питание более сбалансированным, то количество питательных веществ не уменьшится, а чувство голода его покинет. Такое называют «магией похудения»! Правда для этого придётся заниматься комбинаторикой и использовать несколько порций.

— Только предупрежу. Первые дни у тебя может быть серьёзное чувство голода.

— А это точно мне поможет?

— Я могу гарантировать, что всего через неделю сбалансированного питания, чувство голода тебя покинет!

Паша ненадолго задумался.

— Подожди, если я буду есть всё полезное из твоих порций, то, что останется тебе?

Вполне логичный вопрос.

— Идеи ради которых приходится хитрить само-собой имеются...

— Хитрить?

Тот парень, растолстевший до невозможного, конечно не знал что делал, но никто не говорит, что я не могу воспользоваться тем же путём что и он.

— Придётся некоторое время есть остатки с кухни… И в добавок, помогать чем можно.

— Но… Зачем так перетруждаться, ради чего?

Я ехидно улыбнулся.

— Как это ради чего? Ради выгоды! За тобой будет должок, Паша!

— Ну…

Если ещё и получится поднять его самочувствие, да накачать, например, выйдет отличная реклама, от которой что-то да перепадёт.

***

— Уважаемая, вам помочь?

Девушка, несла тяжёлые предметы, а затем осмотрела выскочившего мужчину.

— Нет, Паша, ты только всё испортишь!

— Не смотрите на меня так! Я уже не тот Паша, которого вы знали!

Он выхватил груз и успешно донёс его до места.

— Ого! Паша, ты стал таким мощным! В чём твой секрет?

***

Прямо вижу эту миниатюру, которая не только поможет адаптироваться моему доброму другу, так ещё и набрать к нам в группу сообщников!

— Кир?

Вернувшись в реальность, я повернулся к Паше.

— Что такое?

— Я надеюсь, ты не планируешь меня ввязывать во что-то опасное?

Да наша жизнь — сплошная опасность! О чём вообще речь, если мы живём в постапокалипсисе?

— Помимо существования Дроидов и той огромной башни, я не планирую тебя вводить в опасности.

Паша пристально посмотрел на меня.

— Обещаешь?

— Ну…

Стоит скрестить пальцы на всякий случай.

— Кир, поклянись!

— Ладно, клянусь, ты доволен?

— Вполне.

Какую-никакую меру предосторожности я ввёл. Пускай и так по-детски, но зато я буду чист хотя-бы перед богом. Паша же в любом случае меня простит…

— Так что насчёт еды?

— Ах, да… Во-первых, я увеличу у тебя количество всяких круп. Гречка, рис… Это у нас точно здесь выращивается. Во-вторых, тебе придётся повременить со сладким. Я лично прослежу за этим, но запрещать полностью не буду, иначе сорвёшься. В-третьих, ты больше не будешь есть белый хлеб, и хлеба вообще поменьше. В-четвёртых, без жирного…

— Как… Всё это запомнить?

Для начала действительно многовато…

— Первое время я буду ходить с тобой на каждый приём пищи, договорились?

— Фух… Надеюсь ты будешь есть тоже самое?

— А вот и нет. У меня в точности наоборот.

Паша невольно начинает впадать в депрессию…

— Чего ты так удивился? Мне в отличие от тебя, наоборот, набрать вес надо.

— Ладно…

На этой ноте мы вернулись к жилому блоку. А там и к столовой подошли. Она казалась громадной, но внутри было всего два этажа, высотой, наверное, в десяток метров каждый. Устройство максимально простое. На первом этаже отстаиваешь очередь, берёшь поднос. Потом тебе выдают еду и ты поднимаешься на второй этаж… Перекусить можно и на первом, но там, как правило, почти все столы заняты, да и людей немерено. Проще подняться на второй и поесть в спокойствии.

— К слову о спокойствии…

— А? Ты о чём?

Да так… Заметил одну знакомую.

— Ну, наконец-то! Вы могли прийти ещё позже?

Паша невольно посмотрел на меня.

— Кир, кто это?

— Не знаю, Паша, не знаю… Наверное какая-то девушка. Точно, девушка, вот смотри, у неё даже платье есть!

— Придурки, хватить разыгрывать этот спектакль!

Мы невольно засмеялись.

— Ахаха, ты ждала нас Роза?

— Ха, прости, Роза…

Эта стройная и невысокая особа пристально высматривала прохожих и искала нас. Она выделялась, нося длинное красное платье прямо до пола, а её алые волосы и топазные глаза заставляли сиять девушку ещё ярче.

— Конечно я вас ждала! Как самая ответственная, я обязана убедиться, что вы будете в целости и сохранности! Вы почти опоздали, посмотрите на время!

Роза показала пальцем на огромный циферблат прямо напротив столовой. Часы как всегда висели над входной дверью общежития и показывали твёрдое число один.

— Я был с Киром, поэтому… Ну ничего такого не произошло.

Давай без уточнений, а то она будет и меня преследовать.

— Кир опять был в библиотеке с самого утра, а ты пришёл забрать его на обед, так ведь? Молодец.

— Да, всё так! Ты, правда, переживала за меня? Я действительно рад этому, Роза!

Главное в подобных ситуациях не рассмеяться… Но как же это тяжело!

— Нет же! Всё не так!

Некоторое время Паша и Роза перекликались между собой. Пока центр внимания сместился, я медленно прокрался в столовую и занял очередь. Удивительно, но внутри, где находится сотня людей (если не больше), гораздо тише, нежели снаружи. Очередь рассасывалась довольно быстро, что приносило своеобразное эстетическое удовольствие.

— Так, держи. Осторожно, оно горячее.

— Спасибо.

Вот я подошёл к месту выдачи со своим подносом. Девушка с той стороны стола засияла радостью, увидев меня.

— Ого, не часто ты приходишь на обед, сегодня особенный день?

— Думаешь? Всё как всегда, только… Мне две порции.

Молодая леди невольно смутилась.

— Как это две?

— Павла нужно немного проучить, не считаешь? Видел как он приставал к тебе этим утром. Я заберу его порцию себе.

— Он пытался вымолить взять его на кухню… А ещё просил рецепты всех блюд вместе с меню…

Ладно, рецепты я ещё понять могу. Но меню, серьёзно? Оно же здесь циклично, каждые три недели подаётся одно и то же, так как наш рацион ограничен. Немного наблюдений и подобные проблемы улетучатся.

— Так… Как насчёт не задерживать остальных?

Я показал на небольшое количество людей позади меня. Их гораздо меньше, чем было передо мной, но они всё равно ждали, пока мы наговоримся.

— Ах, да… Ладно, держи. Правда, я не думаю, что ты сможешь всё съесть…

— Если ты так не веришь в меня, тогда дай больше сладкого и мучного.

Отведя глаза в сторону, она заметила, как я ввысматриваю огромные кастрюли недоеденной еды. Она всё равно утилизируется, поэтому если её кто-то съест, им будет только в радость.

— Но…

Там была как откусанная, так и целая пища. Не пропадать же добру...

— Я не брезгую, а люди ждут.

Девушка подошла к кастрюлям, высмотрела целые булочки, да шоколадки и выдала мне.

— Хорошо, держи.

Таким образом, я получил две обычные порции и несколько сладких дополнений из шоколада, спрессованного сахара и пышных булочек. Поднос был в разы тяжелее обычного, поэтому я потратил некоторые силы, чтобы подняться на второй этаж и сесть за стол возле окна. Поставив поднос, я посмотрел вниз. Похоже, Роза и Паша уже зашли внутрь, не могли же они успеть убежать куда-то.

— Короче говоря, ты ждала только Кира?

— …

Ха? Эта бесконечная перепалка всё ещё не закончилась?

— Прошу прощения, но вашу порцию уже забрали.

Девушка отвлекла Пашу от спора.

— Как это?

— Вот так. Вашу порцию уже забрали.

Поставив поднос на место, Павел развернулся и посмотрел в сторону лестницы.

— Наверное, это сделал Кир, пошли к нему…

— А мне на кой туда идти?

— Та ну, ты же так ждала нас, не для того чтобы оставить у входа?

— Нет…

— Вот и пошли.

Он схватил её за руку, а после они поднялись на второй этаж и подошли к моему столу.

— Кир… Откуда у тебя всё это? Ты же даже меню не видел…

Меню? Ах да, его же вывешивают каждый день… Но зачем такое делать, если оно повторяется?

— Сказал же, разберусь. Садитесь. И ты Роза, тоже.

На самом деле от подобных кулинарных изысков и плохо могло стать. Никто же не будет разбирать пищевую ценность, а из-за ограниченного количества ингредиентов, блюда получают сомнительные характеристики. Некоторые кулинары пытаются в визуальную красоту, совсем не думая о вкусе, иные добиваются абсолютно противоположного эффекта. Справедливости ради, вторые пришли к некоторым успехам, ведь могут комплектовать содержимое в упаковки и раздавать, словно это еда для космонавтов.

Сегодня на обед был гороховый суп, с необычным ингредиентом, брокколи. Кто мешает горох и брокколи? Вот что я вижу на лице Паши. Конечно, он тот ещё гастроном, ведь ест всё без разбора, но даже так, знаком с кухней и понимает, что такое лучше не сочетать. Есть такой суп мне не очень хотелось, во многом, потому что им можно разве что наесться. Но никаких жиров такое не приносит. Вот почему я отдал две тарелки супа Паше…

— Эм… — Паша невольно промычал.

Роза положила руку на его плечо, а затем сказала:

— Желаю тебе удачи. Я наверное пойду…

— Стоять!

Она со страхом обернулась и посмотрела мне в глаза.

— Держи шоколадку.

Пускай и на соевом молоке, шоколада лучше мы не пробовали. Для нас это и есть та самая сладость, о которой многие мечтали.

— А как же… — Роза оглянула мучавшегося Павла и снова посмотрела на шоколад.

— Что? Есть столько шоколада вредно для зубов. А так мы оба съедим по дневной норме. Некая благотворительность тебя устроит?

— Наверное… — ей явно тяжело скрыть сомнения.

Роза уже обедала, поэтому добить норму в полторы плитки шоколада не будет проблемой. Главное ей не говорить, что полезного в сладостях не так уж и много. Именно Паша сейчас ест наиболее полезную пищу. Пускай блюда и странны, но идеально подходят для его организма.

— Не смотри на меня так… Ешь уже, сам виноват. — Роза сказала это прямо в лицо Паши, который никак не может пригубить ложку супа.

Так или иначе, он уже берёт пробу с закрытыми глазами. На его лице можно было прочитать голод, и нежелание питаться именно этим супом. Момент истины… Удивительно, но ему понравилось! Минута и одна тарелка уже пуста. Если честно, не думаю, что любой человек из прошлого принял бы такой гастрономический нонсенс и остался доволен. Но здесь ведь нет как такового выбора...

— Съешь немного пустой гречки. На одном супе ты не протянешь.

Паша зверски выхватил у меня одну тарелку крупы. Первую я уже съел сам, как не крути, греча в равной степени полезна для любого организма.

— Слушай, Паш, а с кем помимо меня ты общаешься?

Он неожиданно поднял голову, прожевал, а потом ответил:

— Не знаю, кого ты хочешь услышать… Если просто перечислю имена, будет достаточно?

Знаю, что он старается провести как можно больше времени вместе со мной. Так повелось с детства, просто это наша тактика выжить, если можно так выразиться. В группе отшельникам проще, нежели в полном одиночестве.

— Ха, ты прав. Во многом совершенно бесполезная информация для меня. Но всё же… Я ещё спрошу этот вопрос.

Существует множество целей, которыми я хочу заняться. Первая, наверное, расширить круг близких людей. Достаточно тяжело всё нести на себе, а найти приятных личностей ещё сложнее. Я даже пришёл к выводу, что мне нужно переменить некоторых удобных людей, нежели искать им замены. А главной причиной было то, что это экономит мой главный ресурс — время.

— Как насчёт тебя, Роза?

— Я? Ну… В основном это девушки. Не особо общаюсь с парнями. Нет-нет, никогда!

Похоже на правду. Мне прекрасно известно, что некоторые девушки пересчитывают ей кости за спиной, то и дело, ругая крашенные на первый взгляд волосы, и тяжёлый для восприятия обществом характер.

— А это разве ничего, Роза? Мы же с Киром парни. — Паша сказал, не прекращая жевать.

— Ничего… Думаю всем всё равно до моих личных дел. А до вас уж тем более.

Что сейчас, что тогда. Мне абсолютно ничего не известно о многих именах, которые я мог бы услышать. Исаак открыл такой-то закон. А что дальше? Что я буду знать о самом Исааке, даже если вызубрю все его научные статьи и вклады в современность? Правильно — ничего. Вот так из общества о нас и узнают.

Придётся искать знакомых старым, проверенным способом. Конечно, подходить к каждому и записывать его в лиц друзей это очень странно, использую аналоги. Судьба сама распорядится, какие личности для меня будут важны, а какие не очень. Это и сделает их по-своему особенными, даже если они зауряднее камня.

— Хорошо, мне было важно услышать это, — спокойно ответил им.

Вообще, вся ситуация, в которой я оказался, достаточно футуристична. Не бывает настолько складных механизмов с настолько идеальными факторами. Слишком много деталей, в которые нужно вставлять щепотки информации. Взять ту же столовую, почему её не сделать совмещённой с общежитием? Или башня... Ради чего она вообще изначально создана? Эти вопросы постоянно возникают в моей голове, но дельного ответа простыми доводами не получить. Даже вчерашний дождь был похож на симуляцию…

— Надеюсь, вы хоть реальны?

— Что за вопросы такие… — Роза задумалась…

— Лично я — реален! — Паша прокричал в ответ.

Странное облегчение. На момент будто в матрицу попал.

— Это хорошо.

— Ты меня так, Кир, больше не пугай. В лучшем случае я несварение получу, а в худшем… Случится что-нибудь ещё.

Не стоит говорить о вещах, если с ними даже и близко не знаком.

— В худшем?

— Ладно, не важно. Еда действительно оказалось вкуснее, чем я думал.

Да ну, тот ужасный на вид суп получает похвалу?

— Хо, это заурядное местечко заслуживает звезду Мишлена?

— А? Что за Мишлен? — Роза неловко пыталась влезть в разговор.

— Неважно. Пошли в медпункт, Паша. А с тобой, Роза, я на этом прощаюсь.

Я буквально вытянул Павла из-за трапезы и повёл к лестнице.

— Ох, отнеси поднос на место, пожалуйста!

— Кир!

А всё, кое-кто уже ушёл.

***

— Так он снова тебя продинамил?

— Да… Похоже, я вообще его не интересую.

— Мальчики. У них всегда на уме что-то своё, садись да выпей чаю.

— Нет, не хочу… Меня уже выкормили шоколадом.

— В каком-то плане это успех, поздравляю.

— О чём ты?