В конце концов, я во всем призналась Алиону. В том, что я была кем-то, кто жил в совершенно другом мире, но погиб в результате несчастного случая несколько месяцев назад, и что я внезапно проснулась в теле Мелиары. После этого я попыталась разорвать свои связи с семьёй Дарчез, чтобы выжить, но затем я внезапно стала Святой, и впоследствии мне пришлось вернуться. А затем шокирующая встреча с Мелиарой в храме и даже причина, по которой ей пришлось покинуть это тело. Естественно, та часть, что это был роман, также была исключена.

Это была не самая приятная история. Сначала Алион пытался возразить, что он всё неправильно расслышал, но это было не очень убедительно. Самая большая проблема, заключалась в том, что Алион чувствовал, что я, похоже, веду себя не так, как его младшая сестра.

— Я хотел думать, что твоя личность немного изменилась после столкновения с большим инцидентом.

Алион испустил долгий вздох и потёр своё лицо. На его лицо падала ещё более тёмная тень, чем раньше.

— Вы кажется… поверили в это быстрее, чем я ожидала.

— Потому что я не могу не поверить. Всё, что вы делаете, отличается от поведения моей младшей сестры.

Ты даже видишь настолько крошечные различия...?

— Я не знаю, что вы думаете обо мне, но… Я присматриваю за своей младшей сестрой дольше, чем вы считаете.

— ...

— Честно говоря, до того, как вы рассказали мне всё это… Я думал, действительно ли вы моя младшая сестра. Не знаю, прозвучит ли это высокомерно, но...

Он горько улыбнулся.

— Мелиара… Её сердце довольно мягкое, так что, если бы я умолял её, она, вероятно, уже вернулась бы в герцогство.

Скорее, моя решимость убедила его, что я на самом деле не Мелиара.

— Так, моя настоящая младшая сестра… стоит прямо здесь? — спросил он, указывая на место рядом со мной. Он испустил ещё один глубокий вздох, увидев, как я киваю головой.

— Мне жаль.

На самом деле я мало что могла сказать.

Он повернулся от места, где находилась Мелиара, ко мне и покачал головой.

— Что именно вы сделали не так? Вы тоже открыли глаза только после того, как ваша жизнь была несправедливо оборвана, и случайно оказались здесь.

О...? Этого я не ожидала. Я думала, он обвинит меня или рассердится. Но, к моему удивлению, он просто спокойно принял ситуацию такой, какая она была.

— И тот факт, что моя младшая сестра… хаа… моя младшая сестра решила отказаться от жизни, и это тоже моя вина.

— Хм...? Н-Нет. Всё совсем не так, брат.

— Она сказала, что это не так, да?

Он слегка улыбнулся мне, когда я передала ему, что сказала Мелиара.

— Если она всё та же, то именно так она и подумает. Я даже могу себе представить, каким голосом она это сказала.

— …

— Но ты знаешь. Что я опоздал.

Затем он положил на стол подарочную коробку.

Посмотрев на Мелиару, я открыла коробку. Внутри была маленькая заколка для волос. Милая и скромная заколка, которая идеально подходила к робкому характеру Мелиары. Хотя это было всего лишь маленькое украшение, кажется, этим Алион показывал Мелиаре, как долго он присматривал за ней.

— Я делаю только то, что должен был сделать для тебя всё это время, становится очевидно, насколько я...

— Ещё не слишком поздно.

Возможно, потому что в его голосе было так много боли, я сказала нечто слишком очевидное.

— По крайней мере, теперь вы здесь.

Я повернулась, чтобы посмотреть на Мелиару. Она тоже смотрела на подарок с душераздирающим выражением на лице и подняла голову, чтобы увидеть своего старшего брата.

— За твоими словами, за твоими действиями, за всем, что ты делаешь, она наблюдает. Хотя она не может вернуться… по крайней мере, твои чувства передаются ей.

Алион выглядел крайне удивлённым моими словами. Как будто он никогда не думал об этом с такой точки зрения. Он медленно начал вдыхать снова после того, принял этот факт, пытаясь унять свое волнение.

— У нас… правда нет возможности встретиться?

О, вот почему я старалась быть осторожной со своим вмешательством. Надежда была подобна сорняку, так что даже если вы оставите совсем немного, она распространится в одно мгновение.

— Святая. Если вы Святая...

— Я не могу. Если бы я знала, как это сделать, я бы уже давно совершила это.

— Будь то пожертвование или что-то ещё, я сделаю всё. Официальная религия герцогства тоже будет изменена на лунную. Если бы у меня было всего пять минут… нет, всего одну минуту. Пожалуйста, неужели у нас нет возможности поговорить с глазу на глаз?

— Вы же знаете, что эту проблему так не решить, младший герцог.

— …

Вот почему ещё труднее вырвать надежду, которая уже распространилась.

Алион повесил голову, сцепив дрожащие руки. Наступила тишина, в которой было слышно только его дыхание, а затем он поднялся со своего места.

— Простите меня.

— Вы уходите?

В ответ он посмотрел на место рядом со мной. Пристально глядя туда, где долгое время ничего не было видно, он тяжело вздохнул.

— Я откланяюсь.

— Младший герцог.

Я окликнула Алиона. Поворачивая дверную ручку, он обернулся.

— Хотя они невидимы для всего мира, многие из них очень важны.

— …

— Кроме очевидной любви и ненависти, мы не можем видеть изменений в запахе или ветра, который меняет времена года

— ...

— Просто потому, что вы этого не видите, не значит, что там ничего нет.

Я сказала это, так как знала, что он заколебался, потому что не мог видеть Мелиару.

Его взгляд снова вернулся туда, где была она.

— Я вернусь.

Я улыбнулась и кивнула в ответ на несколько иные слова.

— Спасибо.

Хотя Алион ушёл, и Мелиара сказала это, я смогла только покачать головой с неловкой улыбкой на губах.

***

Я не могла заснуть до поздней ночи из-за волнения после встречи с Алионом. Некоторое время ворочаясь с боку на бок, я, наконец, встала с кровати.

Я хотела пойти прогуляться, но вместо того, чтобы зайти подальше, я закончила тем, что села у окна, как только надела халат. Когда я приоткрыла окно, в комнату ворвался прохладный осенний ветерок.

‘Или это следует называть уже зимним ветром?’

Опавших листьев было больше, чем на деревьях, осень подходит к концу.

‘Времена года. Ветер. И отношения...’

Отношения были настолько таинственны в том смысле, что они проносились мимо, как попутный ветер, и всё же возвращались, как сменяющиеся времена года. Отношения, которые, как считалось, будут длиться вечно, могут в какой-то момент прерваться и стать необратимыми, в то время как были также случаи, когда отношения, которые, казалось, ничего не значили, становились длительными.

Хотя мои отношения с Лехтом длились сто лет, в конце концов они прошли полный круг. У нас с Оливией были злополучные отношения, но, в конце концов, мы просто прошли мимо и никогда больше не увидим друг друга. В этом смысле отношения между Алионом и Мелиарой были ещё более сложными.

‘Отношения, за которые, как я думала, я держалась сама, держался и другой человек...’

Когда он только начал дергать за ниточку, она уже отпустила её. Но это не значит, что нитка осталась позади и исчезла навсегда. Стоя в одном её конце, она наблюдала, как тянут нитку. Но она не могла ухватиться. Тогда, если это так, она была рада видеть, как дёргали за ниточку?

‘Мелиару бы это устроило. Но с надеждой, что другая сторона наблюдает за ним, тому, кому это было трудно внести, был Алион, которому остаётся бесконечно дёргать за эту ниточку с такой надеждой.’

Поскольку он так долго доставлял ей столько хлопот, я хотела сказать ему, что он должен быть в состоянии вынести хотя бы это. Но в то же время я знала, что для него это было нелегко, поэтому я не могла сказать этого так опрометчиво. Два человека, которые только что разминулись друг с другом в своем путешествии. Как всё могло так запутаться.

— Как было бы здорово, если бы я смогла позволить вам встретиться друг с другом хотя бы раз, даже если ненадолго.

Я прислонилась головой к окну и закрыла глаза.

‘Какой смысл быть Святой? Я даже такого чуда сотворить не могу.’

{Но я могу сделать это для тебя.}

Я вдруг широко раскрыла глаза от голоса, который прозвенел у меня в голове.

— Что? Кто это?

Вокруг никого не было, так чей же это голос?

Когда я удивлённо огляделась, Келбер, стоявший у моих ног, тоже поднял глаза. Все три его головы склонились набок, как будто они спрашивали, в чём проблема.

— Неужели ты… не слышал?

{Как и ожидалось, сила красной луны лучшая! Время и пространство могут пересекаться, даже если это не полнолуние.}

— Я действительно это услышала! Что за чёрт?!

Я вскочила со своего места. Затем вскоре обнаружила кое-что странное.

— У Келбера нет никакой реакции?..

Всё, что он сделал, это подпрыгнул, наклонив голову, как будто спрашивая, почему я так удивлена. Это означало, что он не ощущал угрозы.

Однако ещё больше меня смущало то, что я не знала, куда мне следует смотреть, чтобы найти источник звука. По крайней мере, когда я впервые встретила Мелиару, я смогла точно определить, откуда доносился звук её рыданий. Но звук, который я услышала сейчас, звенел у меня в голове, а не в ушах.

{Но моя доченька. Твоя реакция слишком банальна.}

Голос, настолько расплывчатый, что казался слишком двусмысленным, чтобы принадлежать мужчине или женщине.

‘Только что говорили о красной луне… верно?’

И назвали меня «своей дочерью». Даже говорили о наложении времени и пространства.

Я, естественно, вспомнила, что сказала Лидия: «Святая – единственное дитя божье, назначенное самим богом».

Нееет…

— Лунар?

{Да! Давненько не виделись, доченька!}

Только одна фраза наполнила моё сердце в этот момент.

— ...о боже мой.

***

{Подумать только, что твоё первое слово, обращённое ко мне – «о боже мой»… Дочь моя, это уже слишком...}

— Простите.

{Если бы ты не пришла в храм, я бы просто ждал здесь, так как я даже не могу пойти тебе навстречу...}

— Я уже сказала, что сожалею...

Это нытьё сильно отличалось от сурового и элегантного образа «бога», который я себе представляла.

— Но подумайте об этом, Лунар. Разве не слишком странно, чтобы бог внезапно появился из ниоткуда?

Я знала об этом, Лидия сказала, что Святая способна слышать голос Бога. Тем не менее, она ясно сказала, что я смогу услышать его только в ночь с полной луной.

— Кроме того, что это за время появления? К счастью, Келбер был рядом со мной, иначе я бы точно закричала или упала в обморок.

Любой человек запаниковал бы, если бы внезапно услышал голос, когда был один в своей комнате.

{И всё же, разве это не лучше, чем слышать мой голос, находясь перед другими людьми?}

Это было их особое отношение ко мне, чтобы не выставлять меня сумасшедшей. Я больше ничего не могла сказать об этом расстроенном голосе.

— Вы действительно Лунар?

{Ты мне не веришь? Мне сотворить чудо?}

— Полнолуние же будет завтра.

{У меня больше энергии, так как сегодня красная луна. Вот почему моя энергия дошла до тебя быстрее. Всё это возможно, потому что ты моя самая драгоценная дочь.}

Слушая этот гордый голос, я представила себе ученика начальной школы, который смотрит на мир свысока в образе бога.

‘Когда Лидия сказала, что Лунар разговорчив, я не думала, что до такой степени...’

{Что? Лидия так сказала?}

— Хак! Вы можете читать мои мысли?

{Конечно, могу. Разве я не говорила, что наше время и пространство пересеклись?}

Хотя я на самом деле не знала, что они подразумевают под пересечением времени и пространства, я всё же понимала, что сейчас мне нужно быть осторожной со своими мыслями. Я даже не могла сама посплетничать. Почему я чувствовала себя каким-то образом обиженной…

Я поправила своё растрёпанное платье и провела рукой по волосам.

— Верно. Ну, важно то, что мы встретились. Приятно познакомиться, Лунар.

{Добро пожаловать домой, доченька.}

— Так, что там о чуде, о котором вы говорили ранее?

{Да, что ты хочешь, чтобы я сделала? Молния в ясном небе? А? Или, может быть, хочешь устроить оползень?}

Нет, почему человек… нет, боже, сказать что-то настолько страшное таким невинным голосом?

— Не это, а то, что я сказала ранее о том, чтобы позволить Алиону и Мелиаре встретиться друг с другом.

{А, это.}

Голос возбуждённого Лунара медленно затих.

{Как и ожидалось от моей дочери, ты никогда не просила чего-то лёгкого. Насколько сложно соединить пространство между живыми и мёртвыми?}

Он заворчал:

{Я бы предпочел, чтобы ты просто попросила оползень.}

‘Неужели это так сложно? Но я могу видеть их обоих и говорить с ними.’

{Это потому, что ты моя дочь.}

‘Значит, другого выхода нет?’

{Есть способ. Но это довольно неудобно.}

— Расскажите мне.

Лунар объяснил мне всё шаг за шагом. Моё лицо невольно потемнело, когда я выслушала всю историю.

‘Ха-ха... это сложно’.

{Ну, в конце концов, чудеса не случаются так просто.}

— Тогда...

В ту ночь я так и не сомкнула глаз из-за того, что продолжала болтать с Лунар.