Грейс, вышедшая в сад после быстрого завтрака, сжалась на холодном ветру.

Как сказала Салли, сегодня было холоднее, чем вчера. Грейс осторожно вошла в сад, дуя на руки в перчатках и прикасаясь к замерзшему лицу. Служанка обратилась к девушке, которая бродила вокруг, как будто что-то искала.

"Вы ищете кого-нибудь или что-нибудь?".

"А, да, ну, может быть...".

Грейс огляделась вокруг, отвечая на вопрос Салли полусерьезно.

"А, господин Леон! Что Вы здесь делаете?",- на восторженный крик Салли Грейс быстро развернулась и подошла к нему.

Затем за небольшими кустами, где стояла Салли, показался Леон, одетый в то же черное пальто, что и вчера, и присел на корточки. Грейс быстро подошла к нему, села и сказала.

"Леон, доброе утро".

"...здравствуйте, леди", - Леон, который на мгновение замешкался при приветствии Грейс, вскоре кивнул и поприветствовал ее.

Никто не знал, как долго он ждал здесь в одиночестве. С тревогой глядя на Леона, кончики пальцев которого были красными, Салли, словно удивляясь, спросила Грейс.

"О, Боже мой! Откуда Вы знаете господина Леона? Вы столкнулись с ним вчера. Не так ли?".

"...да",- Грейс, ответившая на вопрос Салли, улыбнулась. Она приблизилась к ребенку в той же маске, что и вчера, установив зрительный контакт со скрытыми глазами.

"Ты давно меня ждешь?".

"...нет".

"Не скрывай, я же виду, что у тебя красные руки. Если бы я знала, я бы вышла раньше",- Грейс слегка нахмурилась и сложила сжатые руки Леона в своих собственных ладонях. И когда она выдохнула теплое дыхание между ними, глаза ребёнка широко раскрылись под маской.

'Ах, может, ему это не понравилось?'.

Грейс, смущенная довольно удивленным видом ребенка, опустила руку.

"Прости, я просто коснулась твоей руки без разрешения".

"..нет, просто...ты можешь получить проклятие".

Леон надул губы и спрятал руки за спину. Грейс стало жаль малыша, который снова опустил голову со слезами на глазах.

Насколько тяжелое детство этого ребенка, которому всего пять лет? Она могла немного догадываться, потому что выросла в похожих условиях. Еще больнее было осознавать, как это - быть задетым холодным взглядом и винить себя, глотая свое горе в одиночестве. Грейс покачала головой с язвительной улыбкой и сказала.

"Леон, ты помнишь, что я сказала вчера?".

"...что именно?".

"Если кто-то скажет тебе, что ты проклят, прими это через одно ухо и выпусти через другое. Если ты забудешь, я скажу тебе снова. Леон, милосердный Бог ни за что не проклял бы такого милого ребенка, как ты. Правда, Салли?".

"Да, мэм, вы абсолютно правы!".

Грейс оглянулась на стоящую за ней Салли, словно спрашивая согласия, и та ответила улыбкой, как будто ждала.

"...правда?".

"Конечно!".

"Но другие люди говорят, что я проклят..".

Но, несмотря на неоднократные отрицания Грейс, Леона было нелегко убедить. Девушка, казалось, знала, каково это. Но всего несколькими такими словами она никак не могла избавиться от его раны. Но она больше не хотела видеть, как ребенок горюет у нее на глазах, упоминая о собственном проклятии.

"Понятно. О, Боже, у меня проблемы оказывается".

"...что? Почему?".

"Я слышала, что милый Леон скоро празднует свой день рождения, поэтому я приготовила для него подарок... Но Леон говорит, что он проклят? Я ничего не могу поделать. Видимо я теперь просто должна подарить его другому ребенку..".

Грейс специально достала бархатную коробку и потрясла ею перед Леоном, как бы прося его посмотреть на неё. Когда мальчик увидел коробку, его глаза под маской яростно задрожали. Он хотел знать, что за подарок был в руках Грейс, а для этого ему нужно было избавиться от вбитого в его мозг восприятия "проклятого ребенка".

"Я могу отдать его тебе, если ты возьмешь назад свои слова о том, что "Леон проклятый ребенок"".

"..правда?".

"Конечно!".

"Тогда я возьму свои слова обратно. Я, Леон, не проклятый ребенок!".

"Молодец!",- Грейс вложила бархатную коробочку в руку малыша, который смотрел на нее жадными глазами. Он осторожно сжал подарок в руках и уставился на него.

"Ты не собираешься его открывать?",- девушка была так нетерпелива.

В этот момент тускло блеснуло ожерелье из голубых топазов, завернутое в темную бархатную коробочку. Грейс, забыв моргнуть, сказала Леону, глядя на ожерелье.

"....Вам оно не нравится?".

Леон покачал головой в ответ на эти слова. Затем, подумав, что кто-то может украсть ожерелье из коробки, он крепко сжал его обеими руками и сказал.

"Оно мне очень, очень нравится".

"Правда?".

"Да! Я никому его не отдам, даже если кто-то попросит!",- Грейс широко улыбнулась ответу Леона и жадно потянула его в свои объятия.

Ее настроение также улучшилось от счастливого лица ребенка. Наблюдавшая за этой сценой со стороны, Салли удовлетворенно улыбнулась и сказала Леону.

"Господин Леон, Вам же понравился подарок?".

"Да!".

"Тогда Вы поблагодарите госпожу?".

"О, верно. Спасибо, леди!".

"Спасибо и тебе, малыш",- Грейс тоже ответила, слегка приподняв подол своего платья в ответ на глубокий поклон Леона, как у рыцаря. Улыбаясь этим двоим, Салли мягко посоветовала Леону.

"Боже мой, господин Леон. Вы должны говорить "невестка", а не "леди"".

"..невестка?",- Леон наклонил голову, а Салли ответила, не сводя глаз с ребенка.

"Да, дама перед господином - жена вашего брата, герцога Феликса".

"...жена моего брата?".

Как только Салли сказала это, выражение лица Леона заметно потемнело. Лицо Грейс также омрачилось из-за внезапного исчезновения детской улыбки, а его глаза опустились с выражением полным тревоги.

"Что случилось, Леон? Почему ты выглядишь таким грустным, можешь мне сказать?".

Ребёнок несколько раз колебался, отвечая на вопрос Грейс, но вскоре ответил срывающимся голосом.

"...можешь ли ты мне это пообещать?".

"А?".

"Можешь ли ты пообещать мне, что останешься со мной?".

"...что?", - в ответ на слова Леона Грейс почувствовала, что ее разум на мгновение помутился. Возможно, ребенок понял ее тайный план? Хотя она знала, что этого не произойдет, девушка не могла дать прямой ответ.

Затем Леон продолжил свои слова, опустив уголки рта.

"Леди Электра и все дамы, которые говорили, что станут женами брата, ушли в будущем. И Вы также является женой моего брата? Тогда Леди тоже уйдет, как и все остальные?",- наконец, Леон посмотрел на Грейс взглядом, полным страха. В этих чистых глазах не было лжи. Поэтому вместо ответа девушка крепко обняла маленькое тельце ребёнка.

Тогда Леон, словно поняв, что это означает, что она не уйдет, крепко обнял Грейс за шею, широко раскинув свои маленькие руки.

Как и сказал Артур, возможно, она сотрясает сердце ребенка полусерьезным сочувствием и жалостью. В любом случае, она хочет покинуть это место и стать свободной.

Девушка тайно вздохнула, чувствуя, что в голове у нее все запуталось.

***

Спасибо, что читаете главы :) Если замечаете какие-то ошибки, пожалуйста пишите :) Буду рада всем комментариям!