Что, черт возьми, это за чертово проклятие? Она ненавидела своего отца, герцога Альбертона, который безрассудно бормотал о проклятиях и замышлял коварные дела за кулисами

«В этих двоих нет ничего плохого. Это мой отец сделал что-то не так, и кто-то стоит за ним. …...И, возможно, этот кто-то - Император или наследный принц»

Грейс глубоко вздохнула, словно желая облегчить свое расстроенное сердце, и нежно заговорила с Леоном, которого держала в объятиях

.....Все в порядке, Леон. Никто больше не скажет ничего плохого ни герцогу, ни тебе

Действительно?

Конечно! Что сказали те люди, которые, глядя на твои глаза и лицо, сходят с ума? Но, Леон, я сейчас странно выгляжу? Ты думаешь, я сумасшедшая?

......О нет!

Верно? Они говорят так, потому что не знают, о чем говорят

Когда Грейс прямо сказала это, Леон был ошеломлен происходящим и внезапно кивнул головой

Грейс была способна понять Леона именно таким образом. Леон прожил бы почти всю свою жизнь, веря, что в Артуре и его глазах было проклятие, но вполне естественно, что он не смог бы понять и принять это сразу, даже если бы сказал это сейчас

Так что отныне она должна проявлять себя через свои действия. Пообещав более активно раскрывать правду о герцоге Альбертоне, Грейс погладила Леона по щеке в маске

- Итак, Леон, ты можешь делать все, что захочешь, надевая маску или снимая ее. Если ты чувствуешь себя комфортно в маске, ты можешь продолжать носить ее, или если ты чувствуешь себя некомфортно в маске, ты можешь снять ее в любое время

......н…но что сказали бы взрослые.......

Если кто-то другой проклинает тебя и что-то говорит тебе, спроси его в ответ: «Откуда вы знаете, если вы этого не испытывали?’ Но если этот человек скажет что-то еще, тогда просто позови меня»

.....Мою невестку?

Да. Тогда я накажу этих людей. Как они смеют обижать нашего драгоценного Леона и после этого стоять на месте? Так что ты можешь доверять мне и делать все, что захочешь, Леон. - гордо сказала Грейс, ущипнув пальцами пухлую щеку Леона. Возможно, ее слова было приятно слышать, поэтому Леон расхохотался, несмотря на то, что у него защипало щеки

Грейс поцеловала уголок широкой улыбки Леона и добавила, глядя на ясный странный глаз Леона, скрытый за маленькой черной маской

Не забывай, Леон, я всегда на твоей стороне

......Невестка

Так что не пугайся того, что говорят другие люди. Они трусы, которые все равно ничего не знают, так что не нужно обижаться на то, что они говорят. Понял?

......Да!

На слова Грейс Леон, который, казалось, только что обрел уверенность в себе, громко ответил. Увидев это, Грейс мило улыбнулась и нежно погладила Леона по голове.

На самом деле, эти слова были настолько слащавыми и смущающими, что ей стало неловко даже произносить их самой. Но если бы Леон мог жить немного увереннее, он мог бы сказать столько же постыдных вещей

Артур так посмотрел на Грейс, обнял ее за плечи и сказал Леону, который был в ее объятиях

В этом смысле, Леон. Почему бы тебе сейчас не показать свое лицо без маски?

...Артур!

Да, хорошо!

Грейс была удивлена внезапным предложением Артура и назвала его по имени, но на мгновение Грейс слегка нахмурилась, услышав ответ Леона, что он готов это сделать

Первоначальное намерение состояло в том, чтобы дать понять, что ребенка больше не нужно запугивать словами других людей, но это, по-видимому, заставило ребенка снять свою маску

Однако лицо Леона, когда он разматывал швы маски, выглядело очень счастливым, и Грейс тут же беспомощно улыбнулась. Да, что бы это ни было, если Леон счастлив, она была бы счастлива

В конце концов, в тот момент, когда маска, закрывавшая маленькое личико Леона, упала на грудь ребенка, Грейс издала восклицание

О боже!

Лицо Леона, показавшееся под маской, выглядело как миниатюрная версия Артура

Странный сине-красный глаз, точь-в-точь как у Артура, и непревзойденный нос были такими же, как у Артура

Единственные различия заключались в том, что в отличие от жесткого рта Артура, который выглядел холодным, когда он не улыбался, губы Леона были мило приподняты, как у котенка, а форма его подбородка была мягче

...Через несколько лет у Леона не будет другого выбора, кроме как скрыть это.  - сказала Грейс Леону, искренне восхищаясь его более обаятельной и симпатичной внешностью, чем она когда-либо могла себе представить

Что? Почему?

Из-за Леона, что, если мои дочери пришлют мне письмо с жалобой на то, что они влюбленны?

Мадам, я думаю, вы слишком сильно беспокоитесь

- Я не слишком беспокоюсь. Если он вырастет таким, как сейчас, все молодые девушки в Империи или даже на этом континенте пришлют тебе письмо, потому что хотят выйти замуж за Леона. Тогда не жалей, что увидел в офисе груду брачных писем, Артур

Грейс произнесла перед Леоном длинную, вялую речь и крепко обняла его

Затем Леон, находившийся в объятиях Грейс, снова расхохотался, а Артур, который озорно хмурился в ответ на замечания Грейс, тихо рассмеялся при виде этих двоих

Утро в замке Феликс было таким теплым, что она задалась вопросом, может ли она быть такой счастливой

***

Все в этой Империи существовало для него

Это должно было существовать для него. И у него должно было быть все. Не только власть и богатство, но и крепкое тело и спокойная судьба без невзгод

Это было абсолютным предложением с тех пор, как родился наследный принц этой Империи Евгений Клайв

Даже для того, чтобы защитить предложение, было создано бесчисленное количество лжи и невинные жизни были убиты и принесены в жертву

***

Завеса тьмы, окутывавшая весь мир, была приподнята, и солнце мало-помалу всходило на голубом рассвете

Оуэн, единственный принц этой Империи, рано встал со своей постели. После этого Оуэн снял халат, который был на нем, и переоделся в чистую белую униформу под присмотром своего старого слуги и няни. Затем вскоре он надел на себя черную мантию, которую они предложили

Фигура, закрывавшая все тело, больше походила на волшебника-отшельника или монаха, чем на наследного принца. Оуэн схватил капюшон своей мантии и опустил его, закрыв все лицо, и сказал старому слуге, стоявшему рядом с ним

- Где они сейчас?

......Он и герцог Альбертон уже час назад прибыли сюда, в тайную комнату дворца наследного принца, ожидая, когда Ваше Величество спустится вниз после окончания приготовлений

О, я понимаю. Я сразу спущусь вниз

Услышав доклад слуги, Оуэн резко ответил и немедленно вышел из спальни. Затем он вышел из спальни по длинному коридору и повернул за угол налево, вскоре миновал стену с бесчисленными дверями и оказался в конце коридора

Оуэн остановился перед комнатой, закрытой со всех сторон, без дверей и окон, и на мгновение огляделся. После этого, убедившись, что там не было никого, кроме старого слуги и няни, которые сопровождали его, он толкнул ладонью кажущуюся пустой стену

Затем стена отодвинулась, как губка, и вскоре перед Оуэном предстала длинная потайная лестница

Он встал перед ним и подмигнул двум своим спутникам, а старый слуга и няня поклонились в знак уважения

Это был знак того, что никто не должен знать, что Оуэн прошел здесь. Оуэн, встреченный ими, в одиночестве спустился по темной лестнице

Оуэн, полагаясь исключительно на факел на стене, быстро спустился по длинной винтовой лестнице, ведущей под землю

В конце концов, в конце лестницы Оуэн решительно распахнул перед собой дверь из черного камня

- Вот и вы, Ваше Высочество

Вскоре герцог Альбертон, прибывший заранее, поприветствовал Оуэна

Оуэн высокомерно поклонился герцогу Альбертону, который был достаточно вежлив, чтобы казаться подобострастным, с видом смирения, а затем огляделся

Толстая стена из грубых, толстых камней, загораживающая все стороны, факел, установленный на стене через равные промежутки, небольшая кровать и стол в центре, а на столе лежит длинный меч

Он заговорил с герцогом Альбертоном, который подошел к нему прежде, чем он успел опомниться, мысленно выругавшись, поскольку ничего не изменилось с тех пор, как он впервые провел чертову кровавую церемонию

... ...Жертвоприношение? Мы можем провести церемонию прямо сейчас?

Да, Ваше Высочество. Мы уже полностью готовы

На слова Оуэна герцог Альбертон ответил злобной ухмылкой, а затем щелкнул пальцами, издавая какой-то звук

После этого в темноте десятки солдат, волоча за собой женщину в белом платье, прошли перед Оуэном и герцогом Альбертоном

В своем ослепительно белом платье, похожая на новобрачную, она была обвязана веревкой, и ее глаза были тускло-спокойными. Оуэн равнодушно посмотрел на ее ничего не выражающее лицо, как будто она была опьянена опасным наркотиком