Именно Артур заметил этот глубокий взгляд.

Артур медленно придал своему лицу суровое выражение, опустил руку и крепко сжал ладонь Грейс. Затем слегка дрожащей рукой Грейс переплела свои пальцы с рукой Артура, который держал ее.

После этого Грейс лучезарно улыбнулась Артуру, который смотрел на нее сверху- вниз.

- Ваше Высочество, вы сказали, что вам понравился сегодняшний чай из-за границы, верно? Если вы не против, могу я принести это вам, когда приеду во Дворец?

…Ах, что ж, это было бы здорово.

И, глядя на эту дружелюбную парочку, Оуэн с горечью беседовал с герцогиней Альбертон.

Оуэн вежливо улыбнулся герцогине Альбертон, пристально глядя на Артура и Грейс, которые смотрели друг на друга так, словно были единственными друг для друга в мире.

Под этим пристальным взглядом выражение лица Марианны, которого Оуэн избегал с тех пор, как пришел сюда, резко исказилось.

Этот настойчивый, странный взгляд, который никогда раньше не был направлен на нее. Марианна была так встревожена и не могла этого вынести. Поэтому Марианна нежно похлопала герцога Альбертона по руке, который стоял рядом с ней, и дала ему намек.

Хорошо, Ваше Высочество. Как насчет того, чтобы побеседовать с нами более подробно после того, как вы сядете внутри? - сказал герцог Альбертон Оуэну, похлопав Марианну по руке, как будто он уже знал это.

...О, это верно. Мы не можем заставлять дам вот так стоять. Тогда давайте двигаться дальше.

- Да, Ваше Высочество.

- Если возможно, давайте выпьем чаю в гостиной. Я приношу извинения другим дамам, но поскольку мы собрались вот так спустя долгое время, я просто хочу выпить чаю со своей семьей.

Да, я понимаю. Ваше Высочество

Оуэн с готовностью согласился на предложение герцога Альбертона переехать внутрь.

После этого Оуэн, естественно, отдавал приказы, как будто он был владельцем этого места. Затем люди, собравшиеся на пустыре перед главными воротами особняка, дружно зашевелились.

Собравшиеся люди, герцог Альбертон, герцог и герцогиня Феликс, а также жены аристократов, подслушивавшие разговор, с разочарованным видом двинулись в соответствии с указаниями слуг. В то время как герцогиня Альбертон и Марианна с сомнительными выражениями на лицах повернулись к Оуэну спиной и направились к особняку.

И, глядя на них таким образом, Артур и Грейс тут же обменялись взглядами.

Если бы она могла, то хотела бы сесть на коня Артура и вернуться в замок Феликс, где ждет Леон. Но в итоге она снова провела время в замке Альбертон из-за отношения могущественного принца. Грейс опустила брови, как будто ей было жаль, а Артур улыбнулся и покачал головой.

Что вы там делаете, герцог Феликс и леди Грейс? Разве вы не быстро соображаете?

Пока эти двое обменивались подобными дружескими взглядами, Оуэн, который шел немного в стороне с Марианной, повернулся и подошел к ним.

Только тогда Артур и Грейс медленно пошли за ними, все еще держась за руки. Оуэн повернул голову только после того, как они оба немного отодвинулись.

Однако взгляд Оуэна скользнул по рукам Артура и Грейс, которые крепко держали друг друга. Как будто это беспокоит его больше.

А Марианна, наблюдавшая за происходящим со стороны, посмотрела на Оуэна холодным взглядом и прикусила нижнюю губу.

***

Когда герцогиня Альбертон, Марианна, Оуэн, Артур и Грейс один за другим вошли в гостиную. Слуги и служанки подавали перед ними чай и десерт, как будто они чего-то ждали.

Грейс горько улыбнулась, увидев роскошные десерты, такие как высококачественный чай, эклер на серебряном подносе и вафли с сахарной начинкой, которые сильно отличаются от чая, предлагаемого слугами и горничными, когда она заходила сюда вчера. Она ожидала этого, но снова расстроилась, когда подверглась такой явной дискриминации.

В этот момент Артур заметил, что взгляд Грейс все это время был прикован к чаю и десерту, и, слегка склонив голову к ее уху, прошептал.

- Леди, у вас есть какой-нибудь десерт, который вы любите?

Что? О, нет. Я просто подумала, что это совсем по-другому…. Когда я вчера пришла сюда одна, мне подали обычный чай. А я даже не выпила это как следует.

Итак, ты очень расстроенная?

Нет. В любом случае, я к этому привыкла.

Думая, что Артур может расстроиться, услышав ее, Грейс ответила, как ни в чем не бывало. И Артур крепко держал Грейс за руку, почти ничего не говоря.

Затем он прошептал едва слышным голосом, приблизив свое лицо к ее ушам.

Теперь тебе не нужно привыкать к такому обращению.

Да?

- В этом смысле, если герцог Альбертон посетит мой замок в следующий раз.

Хмм?

В таком случае я бы хотел сначала налить молоко в чайную чашку и подать чай.

[Кхм. Позвольте мне объяснить: когда вы заранее добавляете холодное молоко, температура воды понижается, и чай заваривается не так хорошо.]

Ха-ха-ха!

Грейс перестала громко смеяться над последующими словами.

В Империи, где люди любят пить чай, они привыкли судить о своем происхождении по тому, наливают ли они сначала молоко в чайную чашку или сначала горячий чай. А наливать сначала холодное молоко в чайную чашку было способом для “простых людей”, которые используют дешевую керамику для приготовления горячего чая.

[Позвольте мне пролить на это больше света: горячий чай мог разбить эту дешевую керамику, поэтому сначала использовали молоко, чтобы охладить чай и защитить чашку.]

Другими словами, обращение Артура в основном использовалось Императорской Семьей или аристократами, когда владелец демонстрировал, что человек, с которым он обращался, был выше его или ее.

Грейс расхохоталась, сама того не осознавая, увидев серьезное лицо Артура, когда он гордо заявил, что отомстит по-детски и унизительно.

Артур ласково улыбнулся Грейс, которая внезапно расхохоталась, а Грейс слегка покраснела от этого пристального взгляда и прикрыла улыбающийся рот веером, который поспешно держала в руках.

- Могу я осмелиться спросить, о чем вы так весело разговариваете, герцог Феликс?

Тогда Марианна, которая все это время смотрела на это с противоположной стороны, спросила их, как ей это было известно. Артур ответил вежливой улыбкой от имени Грейс, которая справлялась с выражением улыбки на лице.

Ничего страшного. Я просто отпустил несколько интимных шуток, которые знали только мы с женой.

Одновременно с этими словами Артур встретился взглядом с Грейс, которая с нежностью сидела рядом с ним.

Грейс также отреагировала на это появление легкой улыбкой. Марианна пристально посмотрела на них, отмечая дружескую атмосферу, созданную этими двумя, и выражение лица Оуэна, который сидел немного поодаль от них, тоже стало суровым.

Герцогиня Альбертон посмотрела на двух дружелюбных людей, затем на Марианну и Оуэна, которые холодно смотрели на них, и с тревогой взглянула на своего мужа, герцога Альбертона, который сидел рядом с ней. Для нее было невозможно видеть, как разбивается сердце ее драгоценной старшей дочери Марианны.

Однако, сколько бы герцогиня Альбертон ни извещала об этом, герцог Альбертон никак не отреагировал. Нет, скорее, он был рад видеть дружелюбных Артура и Грейс. Затем, внезапно, он заговорил с Артуром.

Приятно видеть, что вы очень хорошо ладите, возможно, потому, что вы недавно поженились, герцог Феликс.

Это все благодаря герцогу Альбертону за то, что он женил меня на этой драгоценной леди. Спасибо вам за то, что позволили этому человеку прийти ко мне, герцог Альбертон.

- Я очень благодарен вам за то, что вы так сильно любите мою дочь, герцог Феликс. Я надеюсь, что ваше сердце не изменится.

Как я поклялся этой Империей, мои чувства к этому человеку никогда не изменятся.

Артур в ответ пожал Грейс руку, и герцог Альбертон посмотрел на это с редкой улыбкой.

На первый взгляд, это идеальный разговор, но Грейс, как ни странно, снова и снова испытывала чувство нежелания.

Почему-то ей все время казалось, что во взгляде герцога Альбертона, который счастливо улыбался им, скрывается что-то, чего она не заметила.

«Я бы хотела, чтобы это зловещее ощущение было просто совпадением».

Грейс пыталась избавиться от зловещего предчувствия, но чем больше она старалась, тем сильнее становились тревога и страх в ее сердце. Поэтому она крепко сжала руку Артура, который держал ее за руку.

Тем временем Марианна, которая смотрела на крепко сжатые руки Артура и Грейс, саркастически произнесла:

О боже, Грейс, до замужества она говорила да, нет, нет, и она выглядела умирающей, но я думаю, ей просто не хотелось.

Грейс рассмеялась над неприкрытой ревностью, прозвучавшей в ее тоне, и небрежно ответила:

Да, хорошо. Я и не знала, что герцог был таким хорошим человеком.

О боже. Как вы можете состоять в политически оформленном браке и быть более страстным, чем романтические отношения? Это здорово. В конце концов, я думаю, что брак должен заключаться между людьми, находящимися в схожих обстоятельствах.

Что вы имеете в виду?

Хорошо. Люди говорят, что любовь зародилась в то время, когда герцог и некомпетентная ты заботились о несчастной ситуации друг друга.

Грейс расхохоталась, прежде чем разозлилась на откровенное пренебрежение Марианны.

Артур, который слушал это, попытался разомкнуть губы, которые все это время были заморожены, но Грейс крепче сжала его руку и удержала ее.

После этого Грейс намеренно шире улыбнулась Марианне, которая ухмыльнулась ей.

Почему? Ты ревнуешь?

......Что?

Если ты ревнуешь, то можешь честно сказать, что ревнуешь. Сестра моя, ты все еще очень бедна в своих словах и сердце.

Ха, что? Какая грубая...!

Да, я была груба из-за того, что сказала некоторое время назад. Я прошу прощения. Однако перед этим ты тоже должна извиниться передо мной. А также извиниться перед моим мужем.

Грейс сменила улыбающееся выражение лица на бесстрастное и пристально посмотрела на Марианну, которая покраснела от гнева.

«Неужели ты думаешь, что я все еще буду бояться, плакать и обижаться на твои слова, как раньше?»

Она больше не была той Грейс Альбертон, какой была тогда. После смерти и возвращения к жизни она отказалась от своей семейной любви и отказалась от фамилии Альбертон, когда решила выйти замуж за Артура.

Для нее Марианна больше не была пугливым существом. Даже после того, как она стала наследной принцессой.

Грейс захрипела от волнения и рассмеялась над Марианной, которая чувствовала себя осмеянной.