И как я, по-вашему, должна найти причину?

Когда Грейс с трудом набралась смелости и переспросила Оуэна, Оуэн ответил так, словно ждал, что она скажет что-то подобное.

Выбери меня. Ты можешь это сделать.

......Что именно ты сказал?

Если ты выберешь меня, у тебя будет и жизнь, и статус

Затем Оуэн намеренно отступил на шаг от Грейс. Затем он посмотрел прямо в глаза Грейс, чьи ресницы все еще дрожали от тревоги и замешательства.

В тот момент, когда ты выберешь этого монстра, единственное, что тебя ждет, - это смерть

Сказав это, Оуэн улыбнулся. Это было похоже на Божий выбор пророка и проблеск в будущее.

Грейс почувствовала, как чувство необъяснимого страха охватило ее с головы до пят.

- Нет, я так не думаю.

Теперь слова Оуэна - просто фальшивое ухаживание. Этот мастер слова даже не пророк. Поэтому нет необходимости прислушиваться к его словам.

Это просто страх неправильного ухаживания за этим мужчиной, и она не знает, что ей с ним делать. Грейс так и думала.

Однако чем больше она старалась не придавать значения словам Оуэна и тем больше пыталась успокоить себя. В голове Грейс тем больше снов, которые она видела по утрам, постоянно накладывались друг на друга и приходили на ум.

Множество мужчин связывали ее тело, а отец смотрел на нее сверху вниз. И мужчина, без колебаний вонзающий нож себе в сердце, и изливающий ее кровь. ……...Этот человек.

……!

В тот момент Грейс показалось, что это пришло ей в голову так живо, как будто кто-то развернул картинку у нее в голове.

Это было лицо человека, который вонзал нож ей в грудь в том ужасном кошмаре, который ей приснился. И он был очень похож на мужчину, который стоял прямо перед ней, Оуэна.

Как только Грейс поняла это, она грубо оттолкнула Оуэна, который смотрел на нее примерно в шаге от себя, и побежала вперед как сумасшедшая.

- Подожди! Грейс!

Оуэн окликнул ее сзади, но Грейс не оглянулась.

Нет, у нее не было времени оглянуться назад. Теперь у нее не было причин умолять его скрыть тот факт, что она вломилась в кабинет своего отца, герцога Альбертона, или спрашивать, почему он некоторое время назад назвал себя монстром.

Все, что от нее осталось, единственная ниточка разума, которой она придерживалась, - это инстинкт самосохранения, заставлявший убегать от мужчины, который безжалостно вонзал нож в ее сердце, просто забирая ноты герцога Альбертона, спрятанные у нее на поясе.

Откуда взялся этот страх постоянно предупреждать ее, чтобы она убегала?

Было ли это действительно безумием, что она не хотела расставаться со своей жизнью, от которой едва оправилась, или это тоже было связано с наложенным на нее проклятием? Сама не зная, почему Грейс бесконечно бежала, спасаясь от этого ужасного зрелища.

Исчезнет ли этот страх, если она убежит, причем убежит так быстро, как только сможет, и встретит Салли, единственную, кто на ее стороне в этом особняке? Грейс хотелось увидеть лицо Салли в этот момент. Нет, она хотела увидеть лица Артура и Леона.

Мадам!

Как долго она так бежала?

Прямо перед Грейс она увидела старую дверь пристройки и Салли, стоящую перед ней с озабоченным лицом.

Как только Грейс увидела это дружелюбное лицо, она сразу же бросилась к Салли.

О боже мой! Где вы были? На что это похоже?

…… Мне жаль, но ничего. Не спрашивай меня ни о чем. Просто помоги мне выбраться. …...в спальню.

Грейс умоляла Салли, которая поймала ее, задыхающуюся в холодном поту.

Салли просто кивнула и поддержала ее, не зная причины этой отчаянной просьбы.

На самом деле, она хотела спросить, где она была и почему бежала так опрометчиво, что все ее тело было мокрым от пота, но Салли просто проглотила все эти вопросы при отчаянном виде Грейс.

Да, обними меня покрепче

.....спасибо тебе.

Грейс едва ответила, прислонившись к Салли, которая крепко держала ее за руку и поддерживала.

Затем, согласно инструкции, Грейс прошла в свою спальню, где все свечи были погашены, и с помощью Салли легла на старый диван. Грейс села на длинный диван, как будто легла, переводя дыхание, и посмотрела на знакомый потолок.

- Подождите немного. Я приготовлю горячую воду.

Салли оглянулась на Грейс, подол которой был мокрым от холодного пота и грязи, сказала это и исчезла в ванной, примыкающей к спальне.

Грейс даже не могла сказать ей "приготовься тихо, потому что тебя могут застукать снаружи", но ей удалось избавиться от этой мысли только тогда, когда она постепенно взяла себя в руки и мало-помалу восстановила самообладание.

Она успокоила свое сердце, прислушиваясь к присутствию Салли в ванной, которая была так занята своими передвижениями по ванной, медленным прикосновением ощупала свою талию и вытащила блокнот герцога Альбертона, который едва взяла с собой.

«И все же я рада, что не потеряла это.»

Несмотря на то, что она была поймана наследным принцем Оуэном и ей снова пришлось страдать от ужасного страха, для нее было большой удачей донести это до себя нынешней.

Нет, на самом деле, ей действительно пришлось вынести все это ради этого. Так и должно быть, поскольку эта записка раскрыла бы проклятие, которое преследовало ее и Артура.

«Я обязательно выясню».

Даже те, кто причастен к этому проклятию.

«Секреты, скрытые под названием "Проклятие".»

Грейс, чей страх немного улегся, прежде чем она осознала это, постоянно повторяла то, что сказал ей Оуэн, чтобы не забыть их.

«Монстр, такой же монстр, как я». Он сказал, что она полюбила бы даже такого монстра, как он.  И даже запись ее отца в этой тетради, в которой он с удовольствием упомянул о будущем наследном принце.»

Кроме того, она узнает причину этого кошмара, который ей постоянно снится, и о чем этот сон хочет ей рассказать. Грейс приняла такое решение.

- Я помогу вам принять ванну.

Да, спасибо.

Когда она уже закончила приготовления, Салли подошла к Грейс и поговорила с ней.

Грейс быстро сунула блокнот под диван, на котором сидела некоторое время назад, и встала с помощью Салли.

Приняв с помощью Салли ванну и переодевшись в пижаму, Грейс легла на кровать, которую Салли разогрела с помощью жаровни.

Затем Салли быстро натянула простыню на плечо Грейс, укрыла ее и погладила Грейс, как будто она была матерью, укладывающей ребенка спать.

А теперь идите спать

Да, я так и сделаю

- Вы же не собираетесь снова улизнуть от меня, правда?

Больше нет

Действительно?

Это верно

...Я доверяю вам.

Салли постоянно расспрашивала Грейс, которая, казалось, все еще была встревожена из-за того, что произошло некоторое время назад, и Грейс объяснила со слабой улыбкой.

Увидев это, Салли развернулась и вышла из спальни с таким видом, словно ей едва ли стало легче. Грейс, которая лежала в затемненной спальне так, словно ее похоронили в постели после того, как закрылась дверь, встала и подошла к дивану.

После этого Грейс, которая достала записную книжку герцога Альбертона, которую некоторое время назад положила между подушками дивана, и принесла ее в постель, зажгла свечу на маленьком столике рядом с кроватью.

И, лежа на своей кровати, она открыла записную книжку герцоога Альбертона и прочла последнюю часть, которая продолжала ее беспокоить.

[28 июля, когда были созданы условия для применения магии, Его Величество Император подпрыгнул от восторга. … И 29 июля будущее этой Империи будет в моих руках. … Выживание Императорской Семьи, будущее наследного принца. И взлет, и падение этой Империи...]

Грейс пристально смотрела на запись этой части и обдумывала ее снова и снова.

Какова истинная природа магии, которую обнаружил герцог Альбертон? И что же это за магия, которой так обрадовался Император?

Есть ли какая-нибудь зацепка, которую она упустила в записях, которые сбивают с толку, сколько бы она на них ни смотрела? Грейс продолжала вглядываться в эту часть и размышлять, но там не было ничего особенного.

«Единственное, в чем я могу быть уверена, так это в том, что магия, которую открыл мой отец, и наследный принц связаны между собой. Интересно, сколько это стоит...»

И именно несчастье, случившееся с бывшей женой и невестами Артура, дало ему ключ к разгадке условий для применения магии.

Пока что это все, что удалось выяснить Грейс. Грейс закрыла блокнот и отложила его, издав короткий стонущий звук.

Ей нужно было что-то большее, чтобы приблизиться к истине. Грейс, которая раздумывала, не стоит ли ей снова спрятаться в кабинете герцога Альбертона, вскоре покачала головой.

«Мой отец не очень неряшливый человек. Я уверена, что он усилит охрану после сегодняшнего мероприятия.»

Так что, если бы она снова спряталась, чтобы получить подсказку, на этот раз ее бы поймали как следует.

Грейс снова застонала и без сил упала на кровать. У нее действительно разболелась голова. Итак, Грейс перестала думать об этом дальше, сунула блокнот под подушку, задула свечу рядом с собой.

В спальне снова стало темно. Грейс на мгновение посмотрела на темный потолок и вскоре закрыла глаза. Она не очень устала, но ей нужно было отдохнуть, потому что она должна была заставить себя снова пережить завтрашний день.

Это было, когда Грейс, которая с усилием закрывала глаза, заснула после долгого ворочания с боку на бок. И снова, как и прошлой ночью, на пустом потолке появился волшебный круг с причудливыми узорами.

Магическая сила, имевшая темно-зеленый свет и простиравшаяся на своем пути подобно виноградной лозе, обвилась вокруг спящего тела Грейс.

Но это было тогда.

Когда сила распространилась из причудливого узора, обернутого вокруг тела Грейс, внезапно от ее тела исходил бледно-голубой свет.

Затем странный зеленый свет вспыхнул, словно поглотив синий, и на мгновение два огонька яростно сражались искрами. Одна сторона, казалось, пыталась защитить ее, а другая, казалось, пыталась причинить ей вред.

Затем, в конце концов, побежденной стороной стал зеленый свет, исходящий с потолка. Свет постепенно вернулся к синему свечению, которое создало прочный щит над телом спящей Грейс, а затем вспыхнуло.

Даже голубой свет, который надежно защищал Грейс, медленно угасал и вскоре совсем исчез.

Как будто с самого начала ничего не было.