Следуя за Томом, Грейс прошла по знакомому коридору и вскоре стояла у двери знакомой гостиной. Том ненадолго остановил Грейс и Салли и сказал, дважды постучав по серебряной дверной ручке.

Тук-тук

Герцог, герцогиня Феликс здесь.

”Позволь ей войти".

Вскоре из-за двери послышался грубый и властный голос герцога Альбертона.

Том быстро открыл дверь и пропустил Грейс и Салли, стоявших у него за спиной.

“Вы можете войти внутрь”.

“Спасибо”.

Грейс гордо кивнула головой в знак благодарности и вошла в гостиную.

Войдя, она увидела герцога и герцогиню Альбертон и Марианну, сидящих в гостиной на кремовом шелковом диване, обтянутом белой кожей, роскошно украшенном светло-зелеными изумрудными камнями и узорами из слоновой кости.

Они бок о бок встали с дивана и поприветствовали Грейс, когда та вошла в гостиную.

Грейс коротко поприветствовала тех, кто посмотрел на нее презрительным взглядом — таким взглядом никто не стал бы смотреть на члена своей семьи. Это было трудно заметить, потому что она смотрела на свою семью.

Давненько мы не виделись, отец. Это первый раз после моей свадьбы в тот день?

Давненько мы не виделись.

"Да. О, давненько мы не виделись, мама. Как у тебя дела? Ты хорошо выглядишь.”

Ты тоже очень хорошо выглядишь.

“Да, все в замке Феликс были добры ко мне. Это слишком много для меня.”

Грейс обменялась несколькими церемониальными приветствиями со своими родителями, герцогом и герцогиней Альбертонскими.

Затем Грейс, сидевшая на маленьком диванчике, стоявшем отдельно от них, когда они сидели на диванчике, оглянулась на Марианну, которая цепким взглядом обвела ее шею, стоя рядом с герцогом и герцогиней Альбертон.

“ О, и ты, моя сестра. Поздравляю вас с бракосочетанием с наследным принцем. Наконец-то ты осуществила свою детскую мечту.”

“...... Где ты взяла это ожерелье?”

“Ах, это?”

Вместо того чтобы ответить на поздравления Грейс, Марианна упомянула ожерелье Грейс, на которое она уже некоторое время пристально смотрела.

Грейс мягко улыбнулась и слегка приподняла голову при виде этого зрелища. Затем, сказала Грейс, слегка прикоснувшись пальцем к бриллиантовому ожерелью, демонстрируя это так, как будто она смотрела.

Мне его подарил мой муж, герцог Артур Феликс. Это ожерелье передавалось герцогине Феликс из поколения в поколение.

Этот бессердечный герцог-монстр для тебя? Было бы более убедительно сказать, что вы тайно украли собственность герцога Феликса.

Грейс, недовольная саркастическим тоном Марианны и грубыми словами, наморщила лоб.

Как раз в этот момент, когда две сестры обменялись острыми взглядами, Грейс расхохоталась.

Что касается нынешней Грейс, то она ясно понимала, почему Марианна так действовала ей на нервы. Возможно, Марианна ожидала, что она придет испуганной и потрепанной. Однако было очевидно, что она была в плохом настроении, потому что ее наряд был не просто хорош, но и великолепен. Для Грейс ее узколобое отношение было действительно забавным.

У тебя есть вся любовь семьи, титул наследницы семьи Альбертон и наследный принц.

Тем не менее, жажда и ревность к тому, что у нее было, были похожи на то, что она чувствовала, когда в детстве съела весь свой большой клубничный пирог и даже забрала свою порцию безвкусного овсяного печенья.

"Возможно, никто никогда так не рос’.

Грейс внутренне рассмеялась и сказала Марианне, которая смотрела на нее с завистью, тем же саркастическим тоном, что и Марианна некоторое время назад.

“О боже. Тебе не нужно так ревновать, сестра. Вы можете сказать наследному принцу: "Не хотели бы вы преподнести своей любимой невесте подарок получше этого?’ Я уверена, он подарит тебе что-нибудь более великолепное и драгоценное, чем ожерелье, усыпанное сотнями бриллиантов и жемчуга.”

“...... Разве это не очевидно? Ты всего лишь герцогиня, но у меня будет наследный принц. Конечно, я должна купить что-нибудь получше”.

“Это верно. Я действительно завидую.”

Грейс восхищалась вежливостью Марианны, которая, казалось, демонстрировала то, что она получит в будущем.

Однако лицо Марианны стало еще грубее, когда она услышала восхищение. Грейс более нагло улыбнулась своей старшей сестре Марианне, которая проявила неприкрытую враждебность, как будто больше не собиралась скрывать выражение своего лица.

“Вы оба, оставьте все как есть”.

Именно герцог Альбертон предотвратил войну нервов между теми двумя, кто стоял в тот день. Герцог Альбертон продолжил, глядя на Марианну, которая пристально посмотрела на Грейс.

Ты та, кто станет наследной принцессой этой империи и, более того, императрицей. Ты должна быть великодушной по отношению к людям, стоящим ниже тебя”.

“...Да, отец”.

При этих словах Марианна дерзко надула губки, как будто все еще сомневалась, и повернула голову. Затем герцогиня Альбертонская нежно похлопала Марианну по руке и сказала.

"Ладно. Будьте непредубежденны. Какой бы великолепной ни была Грейс, Марианна - главная героиня сегодняшней вечеринки.”

“.......Ха”.

Грейс горько улыбнулась при виде того, как они открыто встали на сторону ее старшей сестры Марианны, как будто ей было все равно. На самом деле, когда другие люди увидели это, они были почти на грани того, чтобы поверить, что она была кем-то другим, а не их ребенком.

Дело было не в том, что ее снова задело их отношение. Но, тем не менее, не было ничего плохого в том, чтобы чувствовать себя плохо.

‘Если ты собираешься проявить явный фаворитизм, называя меня так, я бы предпочла не здороваться подобным образом’.

Серьезно, она больше не хотела оставаться в этом неуютном месте. Сейчас ей следовало просто грубо поздороваться.

Она хотела выбраться отсюда и отдохнуть. Грейс вздохнула и встала со своего места. После этого она прямо обратилась к своей семье, которая смотрела на нее в ответ.

“Кажется, все спрашивали о моем самочувствии, могу я просто встать сейчас?”

«Что? Давненько я тебя не видела, так почему бы тебе не посидеть еще немного и не выпить чашечку чая?”

“Я устала, потому что долгое время ехала в экипаже. Мне очень жаль, мама. Позволь мне сделать перерыв. Моя гостиная - это та старая комната, которая у меня была раньше?”

"Хм? Это, да. Это верно.”

"Ладно. Я пойду и немного отдохну. Когда состоится вечеринка?”

Сегодня у нас ужин. Я позволю тебе, когда придет время.

"Хорошо."

Грейс, которая категорически отвергла предложение герцогини Альбертон, которое, казалось, удерживало ее, схватила подол своего платья и поклонилась им в знак вежливости.

Затем Грейс выпрямила спину и направилась к двери. Именно тогда Салли, последовавшая за ней, взялась за ручку двери и открыла ее для своего хозяина.

Герцог Феликс, казалось, очень заботился о тебе.

“…… Итак, что ты хочешь сказать?” - сказал герцог Альбертон Грейс так, словно бросал его.

Если это слово каким-то образом звучит очень многозначительно, то это ее иллюзия? Почему-то эти слова прозвучали не очень хорошо, поэтому Грейс переспросила его достаточно резким тоном, чтобы это показалось немного неуважительным.

При этих словах герцог Альбертон, который некоторое время хмурился, как будто был недоволен, вскоре вернулся к невозмутимому выражению лица и сказал ей.

“Сделай все, что в твоих силах, как жена и женщина, чтобы не изменить его сердце”.

И Грейс очень недвусмысленно фыркнула при следующих словах.

‘Другими словами, вы хотите, чтобы я хорошо дрожала, чтобы защитить переполняющее меня счастье от тех, кто не подходит под вашу тему’.

Ей было интересно, что, черт возьми, он говорит, но до самого конца отец выворачивал ее желудок наизнанку.

Грейс нарочно слегка улыбнулась, проглотив тихо кипящий внутри гнев. Затем, пронзительно взглянув на герцога Альбертона, она сказала.

“ Не волнуйся. Отец. Он любит меня такой, какая я есть, даже если я не пытаюсь. Не похож ни на кого в любой семье.”

“…….!”

Так что вам не обязательно обращаться с такой просьбой. Тогда я действительно пойду отдохну. Я устала

В конце этих слов Грейс не выдержала, повернула голову и вышла в открытую дверь.

Холодные взгляды летели сзади и пронзали ее насквозь, но это нисколько не беспокоило нынешнюю Грейс. Грейс намеренно приподняла уголок губ, взглянув на Тома, который удивленно смотрел на нее из-за двери, и быстрыми шагами вышла из коридора.

Через некоторое время Салли, последовавшая за ней, внимательно посмотрела на ее застывшее лицо и спросила.

“........Вы в порядке?”

“Да, я в порядке”.

“...Правда?”

“Все в порядке. Я действительно в порядке. Скорее, если бы эти люди были добры ко мне, я бы действовала более неохотно”.

Грейс намеренно широко улыбнулась Салли, которая смотрела на нее встревоженными глазами. Это было в буквальном смысле. Она не знает, было ли это ее прежнее "я", но нынешнее "я" была только оскорблена их отношением сейчас, и она не была по-настоящему обижена.

Она, которая была в восторге от дешевого праздничного торта, изголодавшаяся по любви своей семьи, уже исчезла со своей первой смертью.

С этой мыслью Грейс ускорила шаг. Ей не терпелось вернуться к себе домой и убить время.