Затем Грейс приняла горячую ванну под присмотром Салли. Служанка, которой Грейс сообщила, что сегодня вечером она будет ужинать с Артуром, с еще большим энтузиазмом принялась наряжать Грейс.

"Эй, Салли".

"Да? Что такое?".

"Где именно живет Леон?".

"Принц Леон? Принц использует самую внутреннюю спальню на втором этаже отдельной пристройки. Но почему Вы об этом спрашиваете?".

"Если ты не возражаешь, я бы хотела повидаться с Леоном...Я уверена, что он уже очень зол на меня, не так ли?".

"...что? Ох", - Салли, которая на мгновение наклонила голову при словах Грейс, вскоре воскликнула "О!" и сказала, - "Это точно. В тот день, когда Вы остались в своей спальне, принц Леон проделал весь путь сюда и попросил меня позволить увидеть тебя."

"..О, правда?".

"Да, поэтому, как Вы и просили, я сказала ему, что Вы не хотите никого видеть, тогда он кивнул головой с робким лицом и ушел".

"...что мне делать? Он действительно был так расстроен?".

Салли ласково улыбнулась и нежно похлопала Грейс по плечу, ответив при этом.

"Если леди извинится, он с радостью простит Вас. Вы очень нравитесь принцу Леону".

"Правда?".

"Конечно. Не сомневаюсь".

Грейс, почувствовав некоторое облегчение, встала, осмотрев себя в зеркале, и сказала: "Салли, ты можешь показать мне, где Леон?".

"Конечно".

Служанка кивнула и пошла вперед, как будто только и ждала этого. Грейс шла за ней быстрыми шагами, вспоминая лицо Леона. Она беспокоилась о нём.

***

Как долго она так шла за Салли? Остановившись перед пристройкой с голубой крышей и высокой лестницей, служанка подошла к Грейс, которая следовала за ней.

Девушка с помощью Салли, поднявшись по обледенелой и скользкой лестнице, наконец вошла в пристройку. Увидев их, служанки Леона поспешили к ним.

"О боже, разве Вы не герцогиня? Что привело вас в этот уединенный дом?".

"Я здесь, чтобы увидеть Леона. Он сейчас в спальне?".

"О, нет. Принц Леон вон там, в своем кабинете".

"Понятно. Спасибо".

Грейс поблагодарила их и пошла в том направлении, куда было указано. Потом они увидели, что там была дверь в два раза больше, чем в других комнатах на том же этаже. Девушка указала на дверь и спросила Салли.

"Это его кабинет, Салли?".

"Да, это он".

Когда служанка кивнула в ответ, Грейс нервно сглотнула пересохшую слюну. Когда она приехала к Леону, она нервничала, что делать, когда увидит его. Облегченно вздохнув, девушка успокоила свое колотящееся сердце и открыла дверь.

"...А?".

И тут Леон, сидевший за небольшим письменным столом и читавший книгу, закрытый книжными полками, за исключением стены с большим окном, поднял на нее глаза.

"...Леон, ты занят?".

Малыш молча кивнул головой вверх и вниз. Грейс присела перед ним и продолжила.

"...извини, Леон. Я пришла сюда, когда ты занят".

На этот раз ребёнок покачал головой. Девушка, сдерживая смех, сказала, прочистив горло.

"Я слышала, что ты приходил ко мне два дня назад. Мне очень, очень жаль, что я не смогла прогуляться с тобой в тот день, Леон. На самом деле у меня была причина сделать это". "...причина?".

Когда Грейс извинилась, сложив руки вместе, Леон, который пристально смотрел на нее, наклонил голову и спросил. Девушка протянула руку и нежно погладила длинную челку ребёнка.

"Этого больше никогда не повторится. Я обещаю тебе..так ты примешь мои извинения?".

Все еще изучая угрюмое выражение лица Леона, Грейс осторожно спросила малыша. Тогда он, надувший губы, опустил уголок рта вниз и захлопнул книгу, которую рассматривал. Затем он подбежал к Грейс, которая склонилась перед ним, и прижался к ней, обнимая ее.

"....я думал, что ты больше не хочешь видеть монстра".

"Это не так", - девушка погладила руками лицо ребенка, испытывая неописуемую привязанность, - "Не может быть, чтобы я не хотела видеть такого милого человека, как ты".

"...правда?".

"Конечно. Даже если Леон со временем станет выше меня, он всегда будет казаться мне таким же милым и прекрасным, как сейчас".

Грейс слегка улыбнулась, представив себе это.

"Ты останешься со мной, пока я не вырасту и не стану таким же, как мой брат?".

"Леон...".

"Ты ведь не оставишь меня одного?".

Девушка посмотрела на ребёнка с грустным выражением лица, когда он спросил ее со слезами на глазах. Было жаль, что маленький ребенок, которому было всего около пяти лет, уже познал боль расставания и боялся ее. К тому же, учитывая, что душераздирающая разлука заставила его сказать, что он несправедливо проклятый ребенок, ей казалось, что она сейчас разрыдается от досады. Грейс ответила, широко улыбнувшись малышу, который смотрел на нее серьезными глазами.

"Да, я буду вечно рядом с Леоном".

"...правда?".

"Конечно. Я обещаю".

В ответ Леон протянул свой мизинец в сторону Грейс. Девушка на мгновение посмотрела на мизинец и вскоре осторожно обхватила палец ребёнка. Затем, когда она покачала его переплетенный палец вверх-вниз, Леон разразился смехом.

"Тогда давай позже прогуляемся вместе в знак нашего примирения. Я скажу, чтобы приготовили горячий чай и сладкие закуски".

"Почему ты говоришь сделать это позже, а не сейчас?".

"А? Леон, ты только что сказал мне, что занят. Разве тебе не нужно закончить учебу?".

На это замечание, лицо ребёнка вдруг снова стало угрюмым. Затем он начал качать головой и нерешительно ответил.

"...на самом деле, я вовсе не был занят".

"А?".

"Мне жаль, что я солгал".

Леон извинился приглушенным голосом, а девушка сказала, ласково глядя на него.

"Ничего страшного. Мне еще больше жаль. Ну что, пойдем прямо сейчас?".

"Да!".

Зафиксировав ответ Леона очень взволнованным голосом, она подмигнула Салли, стоявшей у двери. Служанка открыла дверь большого кабинета, как будто ждала, и повернулась, чтобы приготовить закуски, когда они выйдут на улицу. Грейс последовала за ней и посмотрела вниз на улыбающееся лицо Леона.

'Как я могла подумать, что смогу оставить такого ребенка?'.

Теперь, как бы она ни боялась проклятия и страха потерять свою с таким трудом прожитую жизнь, она боялась, что Артур и Леон снова пострадают от нее. Поэтому Грейс не могла удержаться от того, чтобы не помолиться Богу. Даже если речь шла о чем-то непростительном.

***

Даже слабый свет полумесяца, потерявшего свою живость и тонкость, был скрыт темными облаками. Великолепная карета остановилась перед небольшой виллой посреди леса, немного в стороне от столицы. Из кареты вышел человек в мантии. Он прошел в темноте к маленькой вилле и постучал в дверь. Затем старик с согнутой спиной открыл дверь и, стоя перед ним, сказал.

"Добро пожаловать".

"Они все прибыли?".

"Да, они ждут в гостиной".

"Проводите меня",- когда мужчина холодно приказал, старик поклонился и медленно повернулся к дому.

Мужчина, которому все это не нравилось в этом доме, хмуро посмотрел на идущего перед ним старика.

Вскоре после этого старик остановился у двери гостиной дома и открыл дверь, убедившись, что мужчина стоит рядом с ним. Он взглянул на старика и вошел в гостиную...