Ерния была так удивлена, что почти забыла, что вела разговор с  Иваном.

- Точно. К приглашению еще письмо прилагалось. Думаю, оно для тебя.

Письмо?

Ена дрожащими руками открыла конверт и, безмолвно читая его, услышала в голове четкий голос Дейзи.

«Привет, Ерния. Давно не виделись. Прошло два года с тех пор, как восемнадцатилетние мы окончили академию. Как поживаешь? Наверняка, моя свадьба стала для тебя сюрпризом».

Последовали длинные строки формальных приветствий и других случайных слов, и, пролистав всю эту чепуху, наконец-то прозвучала главная тема.

«Я хочу, чтобы ты поймала мой букет. Тебя ведь все еще мучает прошлое, не так ли?»

Догадки Ернии были верны.

Она получила приглашение, потому что Дейзи все еще верила в их соперничество из-за того мужчины.

И теперь Дейзи хотела потрясти своей свадьбой, словно победным кубком перед носом Ены.

У нее было много друзей,  и тот факт, что она намеренно попросила Ернию поймать букет, значил…

Конечно, все из-за того старшекурсника!

Парень, который досаждал Ене в прошлом.

Ей не было никакого дела до возлюбленного Дейзи.

И она никогда не давала ему шанса.

Девушке удавалось избегать его, используя друга детства, Кассиана, как щит.

Дейзи следовало бы догадаться о реальном положении дел.

И все же, чтобы защитить свое сердце, она не хотела признавать, что совсем не нравилась тому старшекурснику.

Теперь же, Ернии было в равной степени плевать на обоих:  и на бывшую подругу, и на приставучего мальчишку.

Но почему они продолжают усложнять ей жизнь даже сейчас?

- Пойдешь?

- Пойду.

Пусть она не собиралась ловить букеты, но присутствие на свадьбе все еще  во многом полезно.

На свадьбу приедет много аристократов, и было бы неплохо завязать дружеские отношения с некоторыми из них.

Может быть, она даже сможет найти там свою настоящую любовь.

Ах, да.

Для этого же сначала нужно предотвратить надвигающийся брак с Кассианом.

- Скажи мне, братишка. Что ты там говорил о том, как избежать брака?

В голове всплыли слова Ивана.

Она чуть не забыла о них за всеми этими разговорами о Дейзи.

Как можно помешать нежеланному браку?

Есть ли для таких случаев особый метод?

Она замерла в ожидании, но Иван не проронил ни слова.

- Давай сегодня просто пойдем за платьем.

Быть может, брат осёкся из-за вмешательства Сэрьи.

Ерния несколько раз пробовала выпытать информацию от брата, но Сэрья постоянно перебивала ее.

В конце концов, девушка сдалась и прекратила все попытки.

------------------------

- Что ты здесь делаешь?

Она не ожидала, что Кассиан окажется в том же бутике, в который ее потащила старшая сестра.

Она обнаружила Кассиана сидящим на диване для ожидающих, пока тот невозмутимо листал каталог.

Удивленный ее вопросом, он ответил:

- А как ты думаешь, с какой целью я мог бы прийти в женский бутик?

Хороший вопрос. Ерния как раз им задавалась.

Столица огромна, и в ее окрестностях много швейных мастерских.

Возможно, она сочла бы совпадением, если бы увидела парня в общем бутике.

Она бы просто предположила, что Кассиан пришел, чтобы пошить одежду на заказ.

Однако в этом магазине, который стал местом их внезапной встречи, продавались исключительно женские наряды, так что у Кассиана не было причин находиться здесь.

- Я ждал тебя.

Сложив каталог, он приподнял голову, чтобы встретиться с ней взглядом.

- Меня? Как узнал, что я здесь? И зачем?

- Сэрья попросила меня прийти сюда и ждать тебя. Мне было скучно, поэтому я согласился... И я хотел увидеть твое лицо.

- Опять пришел пакостничать?

Причина, по которой Кассиан ждал Ену, была очевидна.

У Кассиана было паршивое хобби – таскаться за ней и дразнить до тех пор, пока девушка окончательно не выйдет из себя.

- Нет. Я здесь не за этим. Вы с Сэрьей девушки и вам не хватает мужского мнения. Вам нужна моя помощь в выборе платья.

- Еще чего!

Наверняка Кассиан подберет для нее что-нибудь странное.

Уж лучше самой выбирать.

Отложив каталог, он встал с дивана и спросил.

- Ты собираешься идти на свадьбу Филин?

- Да. Ты ее помнишь? Это Дейзи.

- Да, знаю ту странную девушку.

- Эй, не такая уж она и странная.

- Разве? Она посылала всех подозрительных парней к тебе, каждый раз как выдавалась возможность.

До того как их дружба с Дейзи распалась, Дейзи частенько играла в купидона с Еной и другими мужчинами, когда тот старшекурсник начал флиртовать с Ернией.

- Я все равно была бы популярна, даже без ее попыток свести меня с другими парнями.

Ее больше раздражало, что Дейзи разрушила дружбу ради сомнительной  влюбленности.

Несмотря на это, она все еще была популярна, и порой приходилось оказывать своим поклонникам немного внимания.

Ерния была довольно привлекательна: блестящие и густые розовые волосы, белоснежная кожа цвета слоновой кости и алые губы, напоминающие рассыпь лепестков.

И она знала об этом.

Не то чтобы она не пользовалась спросом в прошлой жизни.

Просто никто не решался подойти к девушке из-за ее характера и пугающей одержимости Кассианом, да и сама она не могла заставить себя заинтересоваться кем-то другим.

- Хвастаешься передо мной своей красотой?

- Как я смею.

Однако Кассиан был гораздо популярнее Ены.

Не смотря на то, что парень был достаточно холоден и равнодушен, да и характер у него был не очень.

Его темные глаза, похожие на кошачьи, казалось, были всегда устремлены на нее, даже если выглядели неподвижными.

А острый нос казался надменным и насмешливым, когда он смотрел на нее сверху вниз.

Ернию бросало в холод, когда его губы сжимались в плотную линию.

Она до сих пор не верила, что меланхоличный вид Кассиана настолько востребован у девушек.

Характер Кассиана не соответствует его внешности, но женский пол все равно находит маркиза притягательным.

Что же в нем такого особенного? В любом случае, вкусы девушек слишком разнообразны, когда речь идет о мужчинах.