- Лео, ты делаешь большие успехи.»

- Нет, я хочу превзойти своего отца!»

- С каждым днём ты становишься лучше предыдущего.»

- Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.»

Два хищника начали спорить снова и снова, говоря о самосовершенствовании.

Рыцарь, который пристально смотрел на них, спросил про себя.

«Вы оба когда-нибудь изменитесь?»

Это было по-детски и кроваво – драться словесно, чтобы как-то победить друг друга.

«Когда же в моей жизни настанет день, когда я не увижу, как господин сражается со своим ребенком.»

Даже во время ссоры раздраженная Леония кричала и угрожала Полу сильным ударом кулаком.

Пол сунул палец в её кулак и сделал ложный выпад, чтобы убрать его. Это разозлило ребенка ещё больше.

Затем эти двоЕ рассмеялись над тем, что было так забавно.

На лицах сплетничающих рыцарей появилась улыбка удивления и облегчения.

- Я рад, что леди навеселе.»

- Теперь она ведёт себя более привычно.»

- Я уже некоторое время беспокоюсь за её состояние.»

Как бы то ни было, все очень обрадовались энергичному и воодушевлённому детенышу хищника.

«Слава богу.»

Мелес, которая тайно подслушала их разговор, улыбнулась.

Всё-таки хищники были настоящей семьей. Они были достаточно родными друг другу, чтобы никто не понял их неправильно.

- Но, папа.»

Тогда Леония сказала Полу.

Ребенок с завистью посмотрел на новый тренировочный костюм Рыцарей.

- Я тоже хочу это надеть.»

- Не думаю, что тебе это нужно.»

Пол запретил строгим голосом.

- Почему? Я тоже хочу его надеть.»

- Это обнажит все твоё тело.»

- Но это круто.»,- сказала Леония, выпячивая своё брюшко вперёд.

- Я хочу надеть что-нибудь подобное, если позже у меня будет хороший мышечный корсет!»

- Нет, этого не будет.»

- Но! Все старшие братья Рыцари носят их!»

- Они не мои дети.»

- Ох...»

Рыцари разразились причитаниями.

Они никогда не думали, что такая нелогичная причина выйдет из уст господина.

Естественно, Леония надула щёчки в ответ на нелепые оправдания Пола.

- …»

Потом Леония бродила по тренировочной площадке, и казалось, что она кое-что искала.

- Что ты ищешь?»

Пол поймал взгляд своей дочери, поднявшей голову, словно она ничего не замышляет.

Рука ребенка дернулась, как будто она хотела выдавить глаза своему отцу.

- Кажется наша леди ищет чьи мышцы бы ей удалось потрогать.»

Паво прошептал на ухо Мелес.

- Да, кажется это так...»

Мелес медленно кивнула.

Она была одной из немногих людей, которые знали, что на самом деле эти двое не были кровными отцом и дочерью.

Это был секрет, который нужно было унести с собой в могилу, но в этом не было необходимости.

Пол и Леония были достаточно счастливой семьей, ни у кого не возникло бы подозрений что Пол не биологический отец Леонии.

* * *

Был ясный день, когда на улице падал белый снег.

Наконец-то настал день рождения Леонии.

Ребенок был счастлив с самого утра.

- С днем рождения.»

Как только она проснулась утром, Пол первым поздравил её.

Даже несмотря на то что Леония была ещё сонная, она улыбалась и обнимала Пола.

- Папа, спасибо тебе!»

- Просто на словах?»

- Ммуааа, мммуааа!»

Леония охотно прижималась губами поочередно к тёплым щекам Пола.

- Папа, на улице снег...»

Леония указала на вид из окна своей комнаты. Её сонные глаза были полны энтузиазма.

- Что, если кареты не смогут приехать?»

Вскоре ребенок выглядел встревоженным. Леония забеспокоилась, что гости, которые были приглашены сегодня на её день рождения, не смогут приехать из-за снега.

- Этого недостаточно для того, чтобы кареты не смогли приехать.»

Пол накинул на тело ребенка легкий халат, развевающийся на ветру и сказал.

- Всё будет хорошо. На севере, даже при большем количестве снега, чем это, повсюду ездят кареты.»

- Правда?»

Глаза ребенка, которые были слегка опущены, снова поднялись.

Пол грубо взъерошил спутанные волосы ребёнка.

Спустя какое-то время его большие ладони опустились, и раздался смех.

Вскоре вошли Конни и Мия.

- С днем рождения, мисс!»

- Вы стали на год старше!»

Леония, которую встретили поздравлениями, тоже заговорила.

- Спасибо вам!»

- Пусть сегодня голова Лео будет перевязана этим.»

Пол передал что-то двум служанкам. Затем он сказал, что спустится в столовую комнату для проверки, и прижался губами к щеке Леонии.

- Что, что это?»,- взвизгнув, спросила Леония, гадая, что дал им Пол.

Конни и Мия рассмеялись.

- О боже мой, посмотрите на это!»

- Это Ваш первый подарок на день рождения.»

Это был элемент головного убора.

Это было прекрасное украшение, напоминающее цветочный сад с яркими драгоценными камнями, собранными в кучу.

Все это было украшено драгоценными камнями Вореотти.

- Хорошенькое!»

Леония застенчиво покраснела. Она прижала свои ручки к раскрасневшимся щёчкам, и захихикала со счастливой улыбкой.

Когда служанки украсили её голову этим украшением, Леония была так счастлива, как будто летела по небу.

Она собиралась выйти из комнаты преисполненная ожиданиями, но её остановили.

- Леди, вы не можете просто так взять и уйти!»,- взволнованно сказала Конни.

Леония была героиней своего дня рождения и должна была выглядеть идеально.

- Сегодня для леди наполнят одну из комнат подарками до самого потолка! Но прежде мы должны привести Вас в порядок.»