Какое-то время Со Ха Рён совершенно не замечала меня и усердно махала деревянным мечом. Потом она вдруг увидела, что я пришла. С этого момента она стала ужасно рассеянной, несколько раз получила выговор от наставницы за то, что не сосредоточилась, и в итоге ушла на ранний перерыв.

Со Ха Рён, даже не вытерев пот, сразу побежала ко мне.

— Ён-а! Почему ты здесь? Ты ведь никогда не приходила!

— Что? Я же была здесь в прошлый раз.

— Да, но это я тебя привела! Ты же никогда сама не выходишь! Всё время только я к тебе прихожу!

— …Правда?

— Правда! Всё время торчишь в своей тёмной и мрачной комнате!

Коротко размышляя над словами Со Ха Рён, я поняла, что действительно никогда не приходила сюда первой, за исключением тех случаев, когда готовилась к спаррингу между Намгун Рю Ченом и Со Ха Рён. Но как она могла назвать мою комнату мрачной? Она ведь говорила, что там так уютно спится! В любом случае, я действительно была неправа, поэтому решила слегка оправдаться:

— Здесь ведь не только ты, но и другие люди.

Сразу же из-за спины Со Ха Рён раздался молодой голос:

— Не беспокойтесь о нас и приходите!

С этого момента другие ученики Со Хян стали выкрикивать свои реплики:

— Мы всегда рады видеть Вас, госпожа Бэк Ли!

— Госпожа, давно не виделись!

— Госпожа, Вы меня помните? Я в прошлый раз здоровался с Вами.

От всех этих внезапных слов голова шла кругом. Когда мы оживлённо разговаривали, раздался ещё один голос:

— Госпожа, говорят, Вы разбили нос господину Чжану!

— Разбила нос? Это же звучит так, будто я супер жестокая!

Что же им рассказала Со Ха Рён?

— Говорят, Вы ударили его ногой, и он отлетел на несколько метров!

— Покажите, как это было!

Что они хотят, чтобы я показала? Моя голова начинала пульсировать.

— Я всегда знал, что так и будет. Как здорово!

— Мы вчера от души посмеялись, когда услышали эту историю.

— Я слышал, что господин бежал так, будто его задница горела.

— Если бы я тоже был там...

Кажется, у остальных из Со Хян накопилось немало обид.

— Ф-ф-ф, неудивительно, что глава семьи Чжан не любит своего сына, раз он так себя ведёт.

В этот момент я услышала интересную деталь.

— Глава семьи Чжан недоволен своим сыном?

Мне стало любопытно, так как он постоянно доставал главного героя, Намгун Рю Чена.

— Ох... Это все знают.

— Да, правда, Вы, наверное, не знали об этом, госпожа.

— Не надо недооценивать Ён! — громко возразила Со Ха Рён.

Мальчик, который только что говорил, смутился и покраснел.

— Я не имел в виду... Госпожа, я Вас ни в коем случае не недооценивал. Совсем нет.

— Эй, негодник, игнорирующий госпожу Бэк Ли. Вэнь И игнорирует юную госпожу.

— Нет, не так!

Кричащий мальчик убежал, а за ним, скрипя зубами, погнался мальчишка, который покраснел. Посмеявшись от души, старший мальчик пожал плечами и сказал:

— Да, это правда. Глава семьи Чжан больше заботится о своём младшем сыне, незаконнорождённом втором сыне. Куда бы он ни шёл, всегда берёт с собой второго сына вместо юного господина Чжана.

Даже если ему не нравится ребёнок, который доставляет неприятности, нельзя это так выставлять наружу.

«Похоже, и у них в семье разлад».

Теперь понятно, почему он такой вредный. Вдруг Со Ха Рён, словно вспомнив что-то, спросила:

— Ах да, Ён-а, зачем ты сюда пришла?

— Ах.

Я посмотрела на окружающих нас людей из Со Хян. Все они с большим интересом смотрели на нас. Это было довольно обременительно, поэтому я неловко улыбнулась и сказала:

— Может, пойдём в какое-нибудь более тихое место?

— Что? Но я не могу уйти далеко, пока не закончила тренировку...

Она бросила косой взгляд на наставницу, надеясь на её разрешение. Но учительница Со Ха Рён только улыбнулась и сказала:

— Не выдумывай. Ты вчера целый день гуляла. Сегодня нельзя, — затем она вежливо поклонилась мне. — Простите, госпожа, что так получилось.

— Всё в порядке. Я пришла только чтобы передать кое-что. Не хотела мешать.

Не используй меня как оправдание, чтобы отлынивать от тренировок!

Со Ха Рён, опустив плечи, спросила:

— Ладно, что ты хотела передать? Это то, что у тебя в руках?

Я замялась. Говорить при всех было немного... Все любопытные взгляды были устремлены на коробку в моих руках. Понимая, что скрывать дальше нет смысла, я решила:

«Ну и ладно. Чем больше увидят, тем лучше».

В конце концов, я пришла, чтобы завоевать симпатию Со Хян. Впереди у нас война с демоническим культом. Чем больше людей будет на моей стороне, тем лучше.

«Конечно, лучше всего было бы, если бы войны вообще не было».

Но это было не в моей власти. Поэтому, пока ещё есть время, я хотела бы заручиться поддержкой хотя бы одного союзника. Это была причина, по которой я попросила этот эликсир. Подарив будущей наследнице Со Хян ценный товар, я могла бы заручиться её расположением. А в случае войны с демоническим культом, если Со Ха Рён станет сильнее и будет сражаться на стороне Намгун Рю Чена, это тоже будет ему на пользу.

«Хотя, будет ли она действительно сражаться рядом с ним...»

Похоже, мои планы немного изменились...

Я протянула коробку Со Ха Рён.

— Это эликсир, Тэчхонхван. Здесь есть гарантия от господина Чжу.

— ...А?

Со Ха Рён, всё ещё в растерянности, открыла коробку.

Оттуда показалась коричневато-чернильная пилюля размером меньше грецкого ореха. Девочка, которая стояла рядом с Со Ха Рён, быстро развернула гарантийный свиток.

— Ох! Это правда?

— Здесь написано! Тэчхонхван от аптекаря Чжу!

— Это ведь хороший эликсир, да?

— Да! Это действительно ценный эликсир!

Как и ожидалось от учеников Со Хян, они сразу узнали, что это за эликсир. Со Ха Рён посмотрела на меня с дрожащими глазами.

— Почему ты... даёшь это... мне?

— А? Просто...

Первоначально я собиралась сделать это с больши́м размахом. Но здесь было слишком много людей. Показать свою щедрость перед таким количеством свидетелей... Это было больше, чем я могла осилить.

«Ничего не поделаешь».

Я сказала с непринуждённостью, как будто это ничего не значило:

— Как-то так получилось, что он оказался у меня. Мне он не нужен.

Я старалась выглядеть как можно круче и безразличнее.

— Что... что... ты действительно даёшь это мне?

— Да.

Девочка, не отрывая взгляда от меня и эликсира, вдруг начала плакать. Я была поражена.

— Почему, почему ты плачешь?

— Я так... так рада...

Она крепко обняла коробку с эликсиром и сказала:

— Хе, Ён-а, огромное спасибо.

— Что? Эм, всё в порядке. Только не плачь.

Почему она так плачет? Я быстро похлопала её по плечу и напомнила о совете отца:

— На всякий случай, перед тем как принять его, обязательно посоветуйся с учителем Со Хян.

Девочка кивнула. Не уверена, услышала ли она меня.

— Ах, завидно!

— Ха Рён, если не будешь его принимать, отдай мне!

— Уйди!

Конечно, плач Со Ха Рён длился недолго.

— Я тоже... я тоже хочу стать другом госпожи Бэк Ли.

— Уйди! Ён-а моя!

— Ха-ха.

Наблюдая за этими детскими перебранками, я почувствовала облегчение. Внезапно в одной стороне плаца стало тихо. Я подняла голову в недоумении. Ученики Со Хян разошлись, образуя проход, в конце которого стоял юноша с холодным выражением лица.

— Юный господин Намгун?

Намгун Рю Чен поднял брови и спросил:

— Что ты здесь делаешь?

— А?

Мальчик бегло оглядел учеников Со Хян, затем опустил глаза и вежливо поклонился. Ученики ответили ему неловкими поклонами. После приветствий Намгун Рю Чен сразу же обратился ко мне:

— Юная госпожа, матушка хочет Вас увидеть.

— Госпожа Со?

Сегодня уже второй раз, когда кто-то ищет меня.

— Следуй за мной. Мы уходим.

Намгун Рю Чен попрощался с людьми Со Хян и стремительно вышел из тренировочного зала. Со Ха Рён с сожалением сказала:

— Уже уходишь?

— Да. Тебе всё равно нужно продолжать тренировку. Я уже всё отдала, так что больше не буду мешать.

Я попрощалась со всеми и поспешила за Намгун Рю Ченом. Он ждал меня за пределами тренировочного зала, и, увидев меня, сразу начал идти. Я чуть подбежала, чтобы идти в ногу с ним, и спросила:

— Почему госпожа зовёт меня?

— Узнаешь, когда придём.

Я надула губы.

— Конечно, я узнаю, когда приду. Но я хочу знать заранее, поэтому и спрашиваю.

Вдруг Намгун Рю Чен резко остановился и повернулся ко мне. Его густые брови были сильно приподняты.

«Что это? Почему он так зол?»

Я в замешательстве наклонила голову.