— …

Мне следовало бы сразу опровергнуть это, но я застыла на месте.

Я поставила чашу на стол и сказала:

— … Потому что человеческая жизнь ценна.

— Моя жизнь не ценна.

Я снова удивилась и посмотрела на Я Юла. Он выглядел спокойно, словно просто сообщая факт. Я молча смотрела на него и махнула рукой, подзывая. Мальчик, хоть и с недоумением, подошёл к столу. И я дала ему щелбан.

— …

Я Юл был поражён и сделал шаг назад.

— Не хочу хвастаться, что я спасла тебе жизнь, но неужели ты хочешь говорить гадости в присутствии того, кто только вернулся из мёртвых?

— Нет, я просто…!

— Кстати говоря, ты снова выводишь меня из себя, вот иди сюда. Получи ещё один удар.

Я не могла поверить, что он снова подошёл.

— Ты опять подошёл? Понятно.

Он не отказался, и я снова треснула его.

— Из-за тебя у меня болит голова, я не буду пить этот отвар. Закончу позже.

— …

Я отодвинула чашу и прилегла.

«Не могу поверить, что он так думал».

Мне стало неприятно. Он, быстро моргая, словно смущаясь, совершенно отличался от того, каким я его помнила. Хотя я не могла заснуть, я закрыла глаза, делая вид, что сплю.

Я Юл, который поначалу молчал, начал чем-то шуршать... После этого я ничего не помню. Я уснула.

Когда я открыла глаза, я поняла, что заснула.

«Вау, я заснула перед Я Юлом?»

Я была немного ошарашена, недоумевая, как это я стала такой беззаботной.

В тот момент за окном раздался шум.

— Ты собираешься продолжать в том же духе? Убирайся отсюда!

Этот голос разбудил меня. Кто-то поддержал меня, когда я попыталась встать. Я была поражена, увидев того, кто помог мне так, как обычно это делал отец.

— Я Юл?

Он слегка наклонил голову, как бы спрашивая, что случилось.

— Ты всё ещё здесь?

— Да.

— Э-э-э... Впредь тебе не нужно оставаться рядом со мной.

— Заместитель Сим велел мне присмотреть за тобой.

— Правда?

Я закричала внутри: «Заместитель Сим!»

Я Юл молча поднял глаза и тихо произнёс:

— Я буду стараться быть незаметным.

— …

Он принёс воды, перешагнул через бамбуковый порог и вышел из комнаты.

— Этот ребёнок правда такой непутёвый?

Тем временем на улице всё ещё было шумно.

— Что за шум там?

Я и так нервничала, а тут ещё эти звуки.

— Что случилось? — спросила я, глядя на Я Юла, вернувшегося с чашей в руках.

Мальчик наклонил голову, словно спрашивая: «О чём ты?».

— Снаружи. Там шумно.

— На улице? Не знаю.

Ты только что был там, как это не знаешь. Я Юл протянул мне чашу с лекарством. Я взяла её и поставила на стол, затем обулась.

— Ты хочешь выйти?

— Да.

Я Юл поддержал меня. Я сказала, что всё в порядке, но мне было лень отталкивать его, и я просто пошла с ним. Как только мы вышли на улицу, я увидела суматоху.

— Как я могу доверять тебе, чтобы впустить сюда? Ты и без того выглядишь подозрительно, а теперь ещё и…

— Хватит, хватит. Она не понимает. Просто выгони её.

Человек, похожий на воина клана Намгун, схватил ребёнка и попытался утащить его.

«Это Сонок? Что она здесь делает?»

На шум из ниоткуда появился господин Сим и негромко выругался:

— Что за шум!

— Прошу прощения. Я сейчас же уведу её.

В этот момент Сонок, смотревшая в мою сторону, указала на меня пальцем. Я испугалась, думая, что она показывает на меня, но потом поняла, что она тычет в сторону Я Юла, стоявшего рядом со мной. Сонок сделала жест, как будто хотела что-то сказать, но я не могла разобрать, что она имела в виду.

Я обернулась к Я Юлу и спросила:

— Думаю, она говорит с тобой, но ты можешь понять?

— Нет.

В это время Сонок резко оттолкнула расслабленную руку мужчины, которая подбиралась к ней.

— Не-ет!

Пока воин паниковал, бежавшая ко мне Сонок была тут же заблокирована мечом адъютанта. Последовавший за ней человек клана Намгун тут же схватил девочку за талию. Сонок взвизгнула и извивалась, словно рыба на суше.

— Эта девочка! Вы можете отпустить её? — сказала я, обращаясь к тому воину.

— Подождите минутку.

Я осторожно опустила руку на ножны перед собой. Под взглядом адъютанта Сима воин опустил Сонок. Девочка спустилась на землю, встала и побежала прямо вперёд...

— !

Она крепко обняла меня.

Я направилась на задний двор с Сонок.

Возможно, потому, что мы арендовали целый хозяйственный дом, на одной стороне заднего двора было скоплено много собранного зерна, а куры, увидев нас, кудахтали и убегали со своими птенцами. На свету взрослые курицы были хорошо видны, а цыплята были милыми, катались по земле, как бейсбольные мячи.

Остановившись в подходящем месте, я сказала:

— Можешь меня отпустить…?

Тогда Сонок, которая обнимала мою талию, отпустила меня. Но она всё ещё крепко держала мой рукав. Потом я посмотрела в сторону.

— Тебе, кажется, нужно куда-то.

Это был Я Юл, который поддерживал меня всю дорогу. Он опустил глаза и неохотно произнёс:

— Позови, когда закончишь.

— Хорошо.

Убедившись, что он удалился, я сказала Сонок:

— Ты ведь искала не меня, а лекаря всего сущего?

Сонок с широко открытыми глазами покачала головой из стороны в сторону.

— Нет? Но ведь ты знала, что там поблизости находится секретный подвал лекаря?

Девочка явно знала, куда вело то место. На этот раз Сонок быстро кивнула.

«Тогда что же это?»

Ну, это не так и важно. В любом случае, лекарь не сказал этого прямо, скорее просто не успел, но было ясно, что он беспокоился о Сонок перед своей смертью.

— Сонок, это твоё имя, верно?

Я на мгновение посмотрела в пол и открыла рот:

— Он умер.

— !

У лекаря не было семьи, так что Сонок была самым близким для него человеком. Поэтому я решила сообщить ей об этом. Я описала конец лекаря словами, которые звучали не так уж плохо. Когда я закончила, то даже через повязку увидела, как беззвучно всхлипывает Сонок. Я просто погладила её по плечу.

Только после того, как человек семьи Намгун трижды проверил нас, ребёнок наконец перестал плакать. Я, сидевшая рядом с ним, чтобы утешить её, встала, стряхивая подол своей одежды.

— Вот, возьми это.

Я вынула из рукава тяжёлый кошелёк и передала ему. В кошельке были золотые и серебряные монеты.

— Тогда я пойду.

Я Юл подошёл ко мне, как будто ждал. Я похлопала Сонок по руке, державшей меня, и отстранилась.

— Не волнуйся. Я уже попросила кого-то из деревни позаботиться о тебе.

Когда я сказала заместителю Симу, что хотела бы, чтобы кто-то позаботился о Сонок, он ответил, что уже нашёл подходящего человека.

— Кроме того, я вернусь, расскажу отцу и помогу тебе найти хорошего приёмного отца.

Но Сонок, вцепившаясь в мою руку, как в паутину, покачала головой.

—Что, не хватает денег?

Девочка ещё энергичнее покачала головой и внезапно упала ничком. Я испуганно отступила. Теперь она обняла мою ногу.

— Что, что ты делаешь? Нет, отпусти меня.

Я попыталась высвободиться, но его сила была слишком велика. Я Юл схватил ребёнка за плечи и оттолкнул. Но Сонок не отпустила меня, и я чуть не упала, напугав их обоих.

— Ты... — пробормотал Я Юл низким голосом, со злостью хватая Сонок за шиворот и поднимая его на ноги.

«Нет, что за сила…»

Когда я услышала писк, на мгновение испугалась и быстро схватила Я Юла за руку.

— Я Юл! Что ты делаешь!

— Она чуть не сбила тебя.

— Но всё же, отпусти её скорее!

Когда я закричала, Я Юл немного удивлённо отпустил его руку. Послышался звук падения Сонок на землю. Я Юл посмотрел на меня и сказал:

— Прости.

Он хоть знает, что сделал не так? Было очевидно, что он извиняется просто так.

Я видела таких детей, когда бродила по улицам, будучи бездомной. Тех, кто начиная с детства, привыкли к насилию, считая его естественным и обыденным.

«О Я Юле поговорим позже».

Я помогла Сонок встать. Она пару раз кашлянула и крепко прижалась ко мне. Я подумала и спросила:

— Ты хочешь пойти со мной?

Я увидела, как Сонок кивнула, и выражение моего лица стало жёстким.

Примечание:

Извините, конечно, но я не могу с того, как все дети привязываются к Ён (да и не только дети).