Мне повезло, что мой отец был гением. Он прочитал все книги и даже запомнил, куда положил их. Когда я обыскала багаж в том месте, на которое мне указал отец, я сразу нашла записи о меридианах.

Прерывистые меридианы. Это болезнь, которая приводит к преждевременной смерти из-за сужения и блокировки восьми меридианов, по которым циркулирует энергия. Это заболевание связано с ци, и его симптомы полностью противоположны моим, так как у меня был разрушен даньтянь. Поэтому я усердно читала, надеясь найти что-то полезное для себя.

Думаю, отец тоже так считал. Пока я повторяла нужные разделы, отец переместил большую повозку с главой клана Чжагэ в более просторное место, чтобы другие могли свободно проехать.

Всё это заняло около двух ракурсов (30 минут).

Я сидела в повозке, глядя на юное лицо главы клана Чжагэ, и размышляла.

«Я думаю, это будет довольно болезненно…»

Сможет ли он выдержать?

Когда я осмотрела его, то поняла, что его меридианы настолько узкие, что при циркуляции ци ему будет очень больно.

Я спросила Мак Чху:

— Эм... можно ли просто так сделать это? Боль будет довольно сильной, у Вас есть какие-нибудь обезболивающие?

Мужчина, который весь этот час был обеспокоен, с лёгким восхищением посмотрел на меня.

— Как и ожидалось, Вы действительно дочь великого мастера Бэк Ли. Да, это верно. Боль будет значительной, но... у нас нет другого выбора.

— Почему?

— Глава уже устойчив к большинству обезболивающих.

Я удивлённо посмотрела на юное лицо главы клана Чжагэ.

Мак Чху продолжил:

— Если мы зажжём действующие обезболивающие благовони, он может потерять сознание.

— Ох...

В этот момент беззвучно подошла белая кошка и пристально посмотрела на меня. Её золотые глаза казались пронизывающими насквозь.

— Мя-у.

Она потёрлась головой о мою руку. Кошки милые, но эта нагоняла жуть. Я попыталась осторожно оттолкнуть её, чтобы убрать с дороги, но она даже не сдвинулась.

— Уходи. Ты мешаешь.

— Мя-у.

В этот момент, оглянувшись вокруг, отец снова вошёл в повозку.

— Отец, теперь мы можем... а?

Я остановилась, когда посмотрела на отца. Поток энергии, который я чувствовала от него, был каким-то неестественным. Я не могла точно сказать, что именно было не так. Это было похоже на те случаи, когда вы долго смотрите на одно и то же, а затем замечаете небольшое изменение, но не можете точно определить, в чём оно заключается... вот такая тонкая разница. Пока я была поглощена наблюдением за потоком ци отца, он сел по-турецки и положил меч в ножнах на бедро, готовый в любой момент его выхватить.

— Ён-а, ты готова?

— ...

— Ён-а.

— ...

— Бэк Ли Ён!

Я вздрогнула от неожиданности и ответила:

— Ах! Да. Вы звали меня?

— Да. О чём ты задумалась? Начинай скорее.

Несмотря на его слова, я продолжала украдкой смотреть на отца, а не на главу клана Чжагэ.

— Ён-а, тебе нужно сосредоточиться.

— Госпожа, пожалуйста, начинайте, — Мак Чху смотрел на меня с отчаянным выражением.

Даже при виде такого отчаяния на лице Мак Чху я не могла оторвать взгляд от отца. Отец упрекнул меня:

— Бэк Ли Ён, это вопрос жизни и смерти. Ты что, теперь собираешься отказаться?

Увидев этот свирепый взгляд, я сжала плечи.

— А, нет. Это не так. Совсем не так...

Я не была готова к такому строгому взгляду, ведь давно его не видела. Мне ничего не оставалось, как прикусить губу и сосредоточиться на господине Чжагэ.

«Так, соберись».

Я глубоко вздохнула. Отец согласился на моё предложение, потому что мои способности идеально подходили для лечения пациентов с синдромом прерывистых меридианов. Хотя и в небольшом количестве, я могла ввести целебную природную энергию. Кроме того, с помощью способности управлять окружающей энергией я могла перемещать внутреннюю энергию другого человека, то есть энергию в даньтяне главы клана Чжагэ.

Это было гораздо менее обременительно для тела, чем если бы отец использовал свою внутреннюю ци, чтобы принудительно направить потоки энергии в теле главы клана Чжагэ. Я положила руку на нижний даньтянь мальчика.

«У него такая мощная внутренняя энергия, несмотря на заболевание».

Я не знала, было ли это свидетельством силы клана Чжагэ или его отчаянной борьбы за жизнь. Он, вероятно, использовал внутреннюю энергию, чтобы предотвратить сужение и блокировку меридианов.

Я начала вводить природную энергию постепенно. Через некоторое время дыхание главы клана стало чуть легче.

Когда я решила, что этого достаточно, я попыталась переместить внутреннюю энергию, скопившуюся в даньтяне главы клана Чжагэ. Но я ощутила гораздо большее сопротивление, чем при управлении природной энергией.

«Если не хочешь, чтобы твой хозяин умер, то лучше слушайся. Если хозяин умрёт, ты тоже исчезнешь. Поняла?»

Я усердно наставляла и уговаривала внутреннюю энергию.

Кажется, мои слова подействовали, и внутренняя ци мальчика начала смешиваться с природной энергией и постепенно следовать в меридианы.

— …

Сколько уже прошло времени? Я с трудом завершила круговорот энергии в теле и убрала руку. Моя спина была насквозь мокрая от пота.

— Закончила.

Я посмотрела на лицо ребёнка. Его губы, до этого бледные как у мертвеца, теперь выглядели чуть живее благодаря начавшейся циркуляции энергии. Убедившись в этом, я тут же обернулась к отцу.

«Что это?»

Но, как будто это был сон, поток его внутренней энергии оказался в порядке. Даже при пристальном рассмотрении всё было нормально.

— Что за...! — слова вырвались у меня помимо воли.

Отец и Мак Чху удивлённо посмотрели на меня. Я тоже испуганно прикрыла рот рукой. Отец покачал головой и проверил пульс главы клана Чжагэ. В это время я тщательно осматривала отца. Я максимально активировала свои золотые глаза и осмотрела его от макушки до пяток. Недовольство моего отца в прошлом больше не принималось во внимание. Я долго осматривала его, но... действительно, не нашла никаких отклонений.

Только тогда напряжение во всём теле спало. Отец закончил осматривать главу клана Чжагэ и теперь смотрел на меня. Получив подтверждение от отца, что лечение прошло успешно, Мак Чху снова и снова кланялся мне.

— Благодарю Вас, госпожа! Спасибо! Я никогда не смогу отплатить Вам за эту услугу, — он вытер морщинистые уголки глаз тыльной стороной ладони. — Тогда я пойду приготовлю лекарство, которое нужно дать главе клана, когда он проснётся. Пожалуйста, подождите немного.

Прежде чем Мак Чху вышел, отец сказал:

— Как я говорил перед лечением, пусть все думают, что это я его лечил, а не Ён.

— Конечно. Я никому не скажу!

После того как старик вышел из повозки, отец заговорил:

— Ён, ты осмотрела моё тело?

— Да...

Я знала, что ему это не понравится, и готовилась к выговору, нервно кусая губы и сжимая плечи. Но отец только положил руку мне на голову.

— Ну и как?

— Что?

— Что ты увидела?

Я заморгала от удивления и ответила:

— Эм... никаких отклонений.

Он был абсолютно здоров. И ци, и её поток были стабильны. Энергия, циркулирующая по всему телу, была полна жизненной силы. На мгновение мне показалось, что у меня галлюцинации.

— Понятно. Не бойся. Просто не смотри без спроса.

— Да.

Я ответила, но подумала:

«В следующий раз осмотрю тайком».

Тем не менее я не могла не волноваться и спросила:

— Отец, может быть, у Вас всё же есть какие-то проблемы со здоровьем?

— Не беспокойся.

Его ответ ничуть меня не успокоил. Почему-то возникло странное, беспокойное чувство. Но я не могла понять, в чём дело.

«Ведь... до самого конца не было известно, чтобы у отца была какая-то болезнь».

Я схватила отца за руку и сказала:

— Отец, Вы должны оставаться со мной долго-долго и быть здоровым.

Он слабо улыбнулся.

— Если небеса будут благосклонны к нам, мы будем вместе ещё долгое время.

Отец! Что Вы говорите? Я хотела услышать не это!

Он посмотрел на моё побледневшее лицо и сказал:

— Разве ты не должна беспокоиться о другом?

— Что?

— О своих способностях. Разве ты не хотела скрыть их от всех?

— А...

Я замерла, перебирая пальцами, и сказала:

— Но ведь мы договорились, что это будет считаться, что это сделали Вы, так что это не имеет значения, не так ли?

Отец серьёзно покачал головой.

— Нет, если бы ты действительно хотела скрыть свои способности, то не должна была ввязываться в это дело.

— Что?

— Каждый раз, когда ты используешь свои способности, остаются следы, и кто-то начнёт подозревать. Вечных тайн не бывает.

— ...

Я закусила губу. Стоило ли мне вмешиваться? Но ведь... отец тоже не возражал. Почему он вдруг так говорит? Я почувствовала обиду. Я старалась изо всех сил, чтобы спасти жизнь другого человека, а теперь меня за это ругают. Разве мне не стоило помогать? В такой момент мне даже пришла в голову мысль: если так, то лучше бы я...

— Но, Ён, ты действительно хочешь так жить?

— А?

— Если притворяться, что ничего не знаешь, закрывать на всё глаза, молчать, что бы ни случилось, то можно прятаться сколько угодно.

— ...

— Если ты не можешь так, то поступай, как велит сердце, — мой отец широко улыбнулся. — Я горжусь тем, что ты решила спасти человека, не рассчитывая на выгоду.

Тёплые и любящие слова похвалы, как мягкие звёзды, которые осыпают меня. Вся горечь, что ненадолго поселилась в сердце, улетучилась, и я лишь с изумлением смотрела на отца.

С нежностью глядя на меня, он поднял руку и осторожно подпёр мой подбородок.

Мой отец немного посмеялся, а затем внезапно посерьёзнел.

«А?»

Глядя на лежащего белого мальчика, отец произнёс:

— Господин Чжагэ, если Вы пришли в себя, откройте глаза.