!!! Перевод выполняется с корейского (спасибо верному читателю, благодаря этому человеку она воскресает), поэтому могут быть ошибки. Я постараюсь переводить и редактировать максимально понятно и достоверно, но не зная языка, к сожалению, не могу многое обещать. Спасибо за понимание и всем приятного чтения! !!!

- Ха. Ладно.

Адилотт прищурился и вспомнил сердитое выражение лица Мии.

Глаза, полные слёз. Глаза, полные тревоги...

- Вы когда-нибудь встречались раньше? — спросил Иоахим, словно прочитав мысли Адилотта.

- Нет.

- Но вы, кажется, весьма дружелюбны к Его Величеству. Что вы думаете, госпожа Тета?

Стоявшая рядом Эмбра неловко улыбнулась

- Хм, никаких спорных высказываний или действий не было! Честно говоря, она выглядела так, будто искренне обожает Его Величество!

Эмбра ответила, вспоминая действия Мии. Хотя она не стала развивать тему, Адилотт тоже подсознательно это чувствовал.

Так было с самого их знакомства.

Бесстрашный взгляд исподлобья. Неуместные кокетливые выходки.

И при этом — странная нежность, которую она проявляла к нему.

Когда он смотрел в ее чистые розовые глаза, в которых не читалось никакого подвоха, в глубине души что-то шевелилось. Но это ощущение было для него слишком непривычным и странным.

- ...Она правда странная.

Пробормотав это, он отвернулся.

- Простите меня, леди!

На следующий день Эмбра пришла к Мии с лекарствами.

- Это было ради Его Величества, но факт обмана остается... Я хочу извиниться!

Она выглядела искренне раскаивающейся. Хотя бы по тому, как она украдкой положила на ладонь Мии вишневую карамель Ньюмини.

- Эх.

Мия, увидев это, смягчила надутое выражение лица.

- Обманщикам говорить «нельзя».

- Ха?

Эмбра мгновенно поджала губы, и Мия расхохоталась.

- Все в порядке. Меня подозревать — вполне логично.

- ...Вы не сердитесь?

- Э-хе. Немножко?

Мия склонила голову набок и снова засмеялась. Она злилась не столько на Адилотта, сколько на вдовствующую императрицу Кризор, которая вынудила его так поступить.

Если подумать, она явно находилась под подозрением не только в измене, но и в том, что является шпионкой Кризор.

Поэтому Адилоьт, конечно же, должен был проверить ее личность.

Только Мия понимала его. Ведь она читала «Серенити Розового Сада».

После того как Кризор отправила Адилотта на северный фронт, его не раз предавали. Все изменилось только с приходом Йоахима.

'Подозревать и строить планы — это роль Йоахима.'

Честно говоря, на его месте она поступила бы так же. Будучи рациональной, Мия не злилась, когда для поступков были веские причины.

- Адил просто вынужден всех подозревать! Он бы так не поступал, если бы у него был выбор.

Услышав ответ Мии, Эмбра сделала странное лицо.

- ...Вы замечательный человек, леди.

- Правда? Почему же Адил не видит этого в таком хорошем человеке?!

Эмбра не могла сдержать улыбку перед такой уверенностью. Она ненадолго замолчала, затем заговорила спокойнее:

- Что бы ни говорили, я не верю, что вы участвовали в мятеже. И уж тем более не похоже, что вы шпионка Кризор.

- Обязательно скажите это потом Адилу!

- Если назовете меня сестрой — подумаю.

- Сестра, договорились?

- Что... пф, ха-ха!

Эмбра рассмеялась, услышав такой молниеносный ответ.

'Дворянка, но совсем не заносчивая.'

Настоящая умница. Такая, перед которой невольно раскрываешь душу.

'Видимо, поэтому строгий император так внезапно позволил ей быть рядом!'

Хотя Мия говорила, что Адилотт имеет право ее подозревать, Эмбра видела: он уже наполовину сдался.

Достаточно вспомнить его обычную холодность с другими. Канцлер Йоахим тоже это заметил — вот и велел ей подсыпать яд.

Если враг сможет так легко открыть замок на его сердце — это будет опасно.

'К счастью, похоже, этого не случится.'

Закончив размышления, Эмбра улыбнулась.

- Просто зовите меня Эмбра! «Сестры» достаточно!

- Правда? Я не против!

- Боюсь, как бы потом императрица не заставила меня называть ее сестрой!

- Чего?

Мия наклонила голову, и Эмбра подумала, что та не расслышала, но ошиблась.

- Эмбра, если императрица предложит называть ее сестрой — надо соглашаться! Отличный повод для важности! Какой же это ценный козырь!

Эмбра снова рассмеялась. Она мгновенно прониклась симпатией к Мии.

Затем она осмотрела ожог Мии. К счастью, он заживет через несколько дней. Антидот был принят вовремя, так что яд тоже не успел подействовать.

Пока шло лечение, на этот раз осторожно заговорила Мия:

- Эмбра, а какая у Адила репутация за пределами дворца?

- Репутация Его Величества?

- Да. После истории с домом Селестиал, наверное, он стал еще страшнее в глазах людей?

Брови Эмбры болезненно дрогнули.

- Верно... Подавление дома Селестиал вызвало волну черного пиара. Хотя вы выжили, как и слуги.

- Ясно...

Выслушав, Мия вздохнула, вспоминая прошлое.

'Я думала только о том, что могу сделать здесь и сейчас, сосредоточившись на восстановлении семьи.'

В результате дом Селестиал обрел огромное богатство, но это не изменило сюжет оригинала. Как ни смешно, судьбу изменили не деньги, а слова и поступки самой Мии.

'Другими словами, с момента моего выживания что-то начало меняться.'

Поэтому она решила:

Раз уж меняется — так меняться по-крупному.

- Что-то еще?

- Ну... Репутация Его Величества всегда была на дне.

Эмбра говорила с беспокойством.

- Вы же знаете — в глазах народа видны только такие вещи! «Уничтожил целый род за ночь», «где проходит армия императора — там пустыня».

Закончив, Эмбра усмехнулась, а Мия, знавшая правду, почувствовала несправедливость.

'Адил вообще ни в чем не виноват.'

Род был уничтожен, потому что вся семья оказалась шпионами. А армия всегда оставляет после себя пустыню — не только армия Адилотта.

Наоборот, Адилотт строго поддерживал дисциплину, чтобы солдаты не притесняли мирных.

'Достаточно посмотреть, как дисциплинированы дворцовые рыцари!'

Но это знали лишь немногие. Видя, как Мия нахмурилась, Эмбра поспешно добавила:

- Но Его Величество вообще не обращает на это внимания! На его месте я бы точно не выдержала... Он удивительный.

Хотя это говорилось, чтобы утешить Мию, легче не стало.

'Нет. Он не игнорирует — он смирился.'

Мия еще больше расстроилась. Вначале Адилотт пытался бороться со слухами. Но злонамеренная клевета продолжалась.

Он не мог это остановить. Сейчас ситуация улучшилась, но в те времена у Адилотта не было ничего, кроме военной силы.

В конце концов, он полностью отказался от улучшения имиджа и перешел к политике страха.

'А за всем этим стоят вдовствующая императрица Кризор и ее род — герцоги Краусис.'

У Кризор были причины действовать так жестко.

- Кризор все еще думает, что Адил убил кронпринца Клаудио?

Услышав неожиданный вопрос, Эмбра замерла. Она развернула вишневую карамель и положила Мии в рот.

- Вы умеете пугать, леди.

- Мы же в покоях Адила...

Из-за конфеты слова Мии стали неразборчивыми. Эмбра усмехнулась.

- На самом деле, она, конечно, знает, что император не убивал его лично. Кризор — злая, но не глупая.

- Точно...

- Но для нее это неважно. Кто бы ни был на его месте — Кризор хотела бы смерти этого человека.

Мия вздохнула, сжимая карамель зубами.

До восшествия Адилотта на престол.

История между кронпринцем Клаудио и принцем Адилоттом стала громкой темой среди народа.

Главный вопрос: «Правда ли принц убил кронпринца?»

'Конечно нет.'

Но ситуация выглядела подозрительно. После смерти императора Людвига Клаудио начал готовиться к восхождению на трон.

Однажды он предложил Адилотту поохотиться. Тот, не сумев отказаться под давлением, согласился. Кронпринц отправился в лес только с кучером и Адилоттом.

Там он убил кучера, а затем попытался убить Адилотта.

'Лучше, чтобы свидетелей не было?'

'Зачем ты это делаешь? Я никогда не жаждал трона...'

'Разве для издевательств над слабым нужна причина?'

Кронпринц не знал, что к тому времени Адилотт уже тренировался. Тайно он учился фехтованию у императрицы Реи и продолжал тренировки после ее смерти.

Между ними завязалась драка.

И, по несчастливой случайности, Клаудио поскользнулся на мокром от дождя месте, упал и умер от кровоизлияния в мозг.

'Говорят же: не рой другому яму.'

Вспоминая сюжет книги, Мия нахмурилась. Ее беспокоила одна мысль.

'В «Серенити Розового Сада» был счастливый конец... Но будет ли он сейчас?'

Есть эффект бабочки. Маленькое изменение может вызвать бурю на другом конце света.

Раз она выжила, вопреки оригиналу, значит, что-то уже изменилось.

'Нельзя просто сидеть и ждать, что конец будет счастливым, как в книге.'

Она перечитывала этот роман бесчисленное количество раз. Если из-за нее герои не обретут счастливый конец — она будет жалеть об этом всю жизнь.

- Значит... я должна сделать всё, что могу?

Раздался хруст карамели. Ее странно холодное выражение лица заставило Эмбру замешкаться с ответом. Обычно эта девушка сияла, но иногда в ее глазах появлялась непроницаемая глубина.