Её голос теперь был заметно спокойнее, и Ева содрогнулась, почувствовав озноб.

С трудом сглотнув, она сказала: «Я знаю это из того места, где я была».

«И где же это?»

«Зачем тебе знать?»

Ария не ответила и снова приблизилась к Еве, протягивая руку. Казалось, на этот раз она собиралась не просто читать её мысли. В панике Ева попыталась отодвинуться назад, но она была привязана к стулу. Она заёрзала, тщетно пытаясь выбраться.

Неужели мои мысли настолько шокирующие, что она хочет меня убить? Да в них нет ничего плохого! Это отличные фантазии!

Ева с досадой воскликнула: «У тебя что, нет уважения к разным вкусам? Это всё было у меня в голове, а ты сама в неё залезла!»

Рука Арии легла на беспокойную голову Евы, чтобы снова заглянуть в её ум и прочитать мысли. Казалось, у неё был какой-то вид магии для контроля над разумом.

Ева в ужасе зажмурилась.

Нет! Она не могла потерять рассудок вот так. Ей ещё многому нужно было научиться о легенде и роли Ноэлье в ней, и она оставила Сиона на западе, не говоря уже о Рахель. И самое главное... Я всё ещё не получила свой шанс с Ноэлем!

Неужели держание за руки во сне будет самым далёким, чего они достигнут? Ева внезапно открыла глаза в гневе. Она не могла допустить, чтобы это случилось. Ей всё ещё слишком много хотелось сделать.

«О боже!»

Ария быстро отдернула руку. Она ясно увидела, что творилось в уме Евы. Она не могла нормально дышать, отступая.

«Мисс Ария!» – Шарль поспешила снова поддержать женщину. «Что, чёрт возьми, у тебя в голове, что причиняет мисс Арии такие страдания? Даже дьявол расстроился бы из-за тебя!» – набросилась она на Еву. «Как ты смеешь так поступать с мисс Арией! Ты за это заплатишь!»

Шарль приняла стойку и приготовилась наброситься на Еву, но её прервали.

«Нет, не надо». Ария подняла руку, чтобы остановить подругу от нападения, и Шарль послушно замерла.

Ева с недоумением посмотрела на рыжеволосую женщину и затем увидела нечто невероятное. Ария всё ещё выглядела шокированной, но на этот раз кое-что было иным.

Её выражение лица было...

Ей понравилось то, что она увидела? Теперь и Ева почувствовала шок. Она видела это выражение раньше. Раскрасневшееся лицо и сияющие глаза – это напомнило Еве о том, что она чувствовала, когда впервые столкнулась с фемдомом. У неё возникло хорошее предчувствие.

Есть надежда! Ева с ожиданием посмотрела на женщину.

Всё ещё с покрасневшим лицом, Ария сказала: «Я видела умы бесчисленного множества людей, но твой – первый, который меня шокировал. Это было...»

Ария замолчала, не в силах подобрать нужные слова. Ева воспользовалась возможностью.

«Новый мир?»

«Да! Именно!» – кивая, сказала Ария. «Я думала, что у меня были непристойные мысли, но я была слишком... ограниченной». Затем она смущённо закрыла лицо руками и застенчиво пробормотала: «Я могла бы прожить всю жизнь, не узнав об этих чудесах».

Ария выглядела как девушка, встретившая свою первую любовь. Если бы Ева не была пленницей и заключённой, она могла бы влюбиться в Арию прямо здесь и отдать ей всё. Теперь она понимала, почему почитатели так её любили.

На губах Евы появилась улыбка. Если бы она не была связана, она бы подбежала к ней и протянула руки, говоря: Тебе нравятся такие штуки? Мне тоже! Непопулярный вкус может стать популярным, если будет достаточно людей. И кроме того, солидарность меньшинства выходила за рамки простого товарищества.

Из Евы вырвался лёгкий вздох облегчения. Она чувствовала, что сможет добиться от Арии освобождения, если правильно сыграет свои карты.

«Я рада, что я сирена», – сказала Ария.

«Что?» – нараставшая улыбка Евы застыла на лице. «Ты... сирена?»

Разве не они заманивали людей на смерть? Лицо Евы побледнело, когда Ария кивнула, её лицо всё ещё слегка раскраснелось.

«Ага, так нас называют другие русалки».

«Значит... ты отличаешься от русалок, видящих истину?»

«Да. Другие русалки на самом деле не делятся тем, что знают. Те русалки видят всякие интересные вещи, но держат рот на замке. Они думают, что произнесение этого вслух навлечёт на них наказание», – сказала Ария, внимательно наблюдая за глазами Евы. У неё по-прежнему была прекрасная улыбка, но Ева почувствовала, как по её спине скатилась капля холодного пота.

«Понимаешь? Будь я чистой, я осталась бы в неведении о таких чудесных вещах».

Её улыбка внезапно напомнила мне комментарий Шитты о том, что русалкам нравятся чистые души. Сирена – это тот, кто играет с душами, осквернённая русалка.

Что могла сказать Ева? У неё было очень плохое предчувствие по поводу всего этого. Теперь чувствуя отчаяние, Ева начала нести случайную чепуху, как и тогда, когда она впервые вошла в зал алтаря.

«Я расскажу тебе всё! Всё, что ты захочешь знать!»

Лицо Арии прояснилось. «Правда?»

«Да! Что тебя интересует? В начале это нормально – иметь много вопросов, и я могу дать на них все ответы!» – говорила Ева, энергично кивая.

«Хм...» – Ария издала озадаченный звук, словно обдумывая вопрос, затем заёрзала от смущения. Потом она покачала головой. «Мне больше нравится видеть, чем слышать».

Ева сразу поняла, что она имела в виду. В отличие от побледневшей Евы, у Арии всё ещё был тёплый, возбуждённый вид.

«Я поищу сама, в твоём уме». Рука Арии нависла ближе, и, наблюдая за приближающейся тенью, Ева вспомнила сцену, которую забыла, – одну из более тёмных новелл о фемдоме.

Вскоре крики Евы эхом разнеслись по всему особняку.

◆◆◆

Мия ходила кругами. Когда Еву схватили, она убежала, но не могла заставить себя уйти без неё. Однако вернуться внутрь казалось невозможным.

Суета ранее увеличила количество стражников, и на этот раз её милый номер, похоже, не сработает. Вздыхая от досады, Мия нервно поскребла мелкий песок морского дна. Как раз в этот момент она услышала пронзительные крики, доносившиеся изнутри особняка. Это явно была Ева.

Её пытают!

Мия забегала ещё беспокойнее, поднимая маленькие облачка песка. Ева была бесстрашной. Другие могли не согласиться, но Мия знала, что это правда. Чтобы кто-то вроде неё кричал так громко... Эта русалка должна быть хуже всех остальных плохих.

Вот почему я говорила, что нам нужно просто уйти!

Мяууу. Она отчаялась. Что же делать?

Мия продолжала ходить, ломая голову над идеями, не зная, что предпринять.

Внезапно к ней приблизился кто-то в чёрном плаще. Кошка быстро юркнула за колонну, но мужчина двигался быстрее.

«Кто ты?» – сказал человек в плаще, схватив Мию. «Обычной кошке незачем просто так находиться в таком месте».

Чувствуя опасность, Мия быстро поджала хвост и поджала лапки под подбородок, принимая свою самую сильную атакующую позу.

Мяу.

Это была её атака милым котёнком.

Хватка мужчины почти мгновенно ослабла. Это было само собой разумеющимся. Немногие могли устоять перед её смертоносной кошачьей милотой. Но это длилось недолго.

«Почему ты в форме животного?» – холодно спросил человек в плаще. Он преодолел атаку милотой Мии! И он даже догадался, что она не настоящая кошка!

Блестящие, жалобные глаза Мии мгновенно стали холодными.

«Цыц. Полагаю, ты тогда русалка», – с разочарованием сказала Мия.

Вот почему она не любила русалок. Ложь не работала на русалок, видящих истину, а Мия всё-таки была девушкой. Мия с горечью думала о своих продажах. На востоке, конечно, был самый низкий уровень продаж, потому что люди востока ловили все её обычные уловки, замечая такие вещи, как лишний воздух в пакетах с чипсами или уменьшение размера печенья с маркетинговой уловкой, называя их «мини-печеньями на один укус».

Всё это из-за русалок. Восточные люди покупали то, что покупали русалки. Поскольку они могли видеть истину, они верили, что любые купленные ими продукты заслуживают доверия. Как только она поняла, что этот мужчина – русалка, Мия полностью сбросила милый образ и обмякла, плавая в воде, как длинный кусок водоросли.

Человек в плаще снова спросил: «Кто ты?»

«Разве ты уже не знаешь? Ты можешь видеть всё», – прямо сказала Мия.

Человек в плаще секунду пристально посмотрел на кошку, затем закрыл глаза. Концентрируя внимание, он начал видеть размытый образ. Это были воспоминания Мии.

Мужчина быстро пролистывал сцены. Серебристоволосый мальчик, широкая пустыня, зелья и танцующий мужчина промелькнули у него в голове. Наконец он дошёл до конца всех воспоминаний, что означало, что он увидит то, что кошка видела совсем недавно.

Глаза человека в плаще широко раскрылись.

«Ты, – потребовал он, поднося Мию близко к своему лицу. – Ты встречала моего господина?»