Мужчина был озадачен. Он никогда не видел, чтобы кто-либо – мужчина или женщина – смотрел куда-либо, кроме его лица, когда он показывал его. Но эта женщина...

«Что не так? Что-то случилось? Что-то горит?»

С обеспокоенным выражением Ева посмотрела на свои фишки, вокруг зала, затем на мужчину. Вернее, она мельком взглянула на мужчину, в основном следя за своими фишками. Мужчина все еще не мог поверить. Он потер глаза и оглядел всех, включая Еву. Он видел ошеломленные взгляды других людей в казино, поэтому знал, что с его лицом все в порядке.

Что происходит? Почему на нее не действует моя красота? Мужчина размышлял, пока не пришел к выводу. У нее, должно быть, плохое зрение. Ах, наверное, так оно и есть. Мужчина усмехнулся. Потому что если не это, то это не имело никакого смысла. Он решил, что нужно показать ей свое лицо с более близкого расстояния. Люди часто слишком возбуждались, когда он приближался к ним, поэтому он делал это нечасто, но ему было любопытно, какой будет ее реакция.

Мужчина шагнул к Еве, и она настороженно крепко прижала фишки к груди. Это заставило его усмехнуться. Как только она хорошо рассмотрит его, деньги будут последним, о чем она будет думать. Она, наверное, осыплет его комплиментами.

Мужчина наклонился вперед, опускаясь, пока его тень не упала на лицо Евы. Теперь они были лицом к лицу. Она стояла, моргая на него. Его лицо ясно отражалось в ее чистых голубых как озеро глазах. Его светло-фиолетовые глаза слегка задрожали на мгновение, прежде чем он резко выпрямился и поспешно развернулся.

Почему ее глаза такие красивые?!

Мужчина приложил руки к своему лицу, которое казалось пылающим, и его сердце словно провалилось в пятки... Но в целом, казалось, с его телом видимо ничего не так.

Возможно, я просто плохо себя чувствую сегодня. Это было единственное логическое объяснение. Или, может быть, это из-за этих глаз.

Это была черта его вида – у него был навязчивый, жалкий инстинкт видеть что-то красивое и становиться одержимым обладанием этим. Мужчина попытался взять себя в руки. Все в порядке.

Когда он пришел в себя, он повернулся к Еве.

«Ох...» – она поспешно запихивала фишки в карманы. «Что... ты делаешь?» – спросил он, его голос дрожал.

Ева явно видела его лицо вблизи, поэтому очевидным для нее было бы признаться в своих чувствах к нему. Она должна была отбросить фишки и сказать, что деньги ничего не стоят в его присутствии.

«Я забираю то, что мое».

Она была слишком спокойна, в отличие от других, которые обычно краснели или заикались.

«Ты... в порядке?» – недоверчиво спросил мужчина.

«Конечно. Это мои деньги».

«Я не об этом!»

«Тогда о чем?»

«Ты в порядке после того, как увидела мое лицо?»

Она посмотрела на него так озадаченно, что буквальный вопросительный знак мог выскочить у нее из головы. Хотя она с трудом подбирала слова, ее выражение ясно говорило: О чем, черт возьми, ты говоришь?

Продолжая запихивать фишки в карманы, Ева начала: «Я нервничаю...» Мужчина усмехнулся. Конечно, она нервничает. Как только мужчина почувствовал, что его гордость возвращается, она продолжила: «Что ты попытаешься забрать у меня мои деньги».

Весь воздух вырвался из него, и его плечи поникли от разочарования.

Она нервничала не из-за его внешности, она нервничала, что он заберет у нее деньги... Мужчина не мог скрыть шок на своем лице.

«Э-этого не может быть...»

Он снова приблизил свое лицо к ее. Вернее, он попытался, но его сердце билось слишком быстро, когда она была рядом, поэтому он даже не мог смотреть ей в глаза, делая это. Его лицо перешло от слегка покрасневшего к ярко-алому. Раздался вздох удивления у тех, кто наблюдал издали, не смея приблизиться. Как такой красивый мужчина может краснеть от застенчивости?!

Он пробудил в них какой-то инстинкт. Люди в казино все были привлечены к мужчине, словно одержимые. Они выглядели в основном как кучка зомби, некоторые даже стонали. Чувствуя опасность, Ева повернула голову. Толпа приближалась все ближе и ближе. Она поспешно встала, осознав, что ситуация по какой-то причине стала довольно плохой. И почти рефлекторно покрасневший мужчина быстро остановил ее, чтобы она не ушла.

«К-куда ты идешь?»

«По своим делам».

«Делам?»

«Да, и это не твое дело», – твердо сказала Ева, развернувшись на каблуке.

Его рука автоматически потянулась к груди. Так вот каково это – быть отвергнутым?

Когда она начала уходить, он почувствовал, как его рука выстрелила вперед, и он закричал: «П-погоди!» Казалось, что бы он ни говорил, он не сможет ее остановить.

Когда она обернулась на звук его голоса, мужчина сжал кулак и сделал осторожный вдох, чтобы сконцентрироваться. Он собирался попробовать использовать силу, которой никогда раньше не пользовался, чтобы остановить ее на мгновение. Но...

«Только посмотрите на это лицо!»

«Он мог бы позволить этому зарабатывать все деньги за него!»

«Кому какое дело до джекпота, когда ты так выглядишь?»

Люди, завороженные красотой мужчины, бросились на них, как разъяренные быки. Теперь мужчина был в таких ситуациях бессчетное количество раз, но женщине придется худо, если это продолжится.

«Ост-осторожно!»

Он протянул руку, чтобы притянуть ее к себе, но то, к чему он прикоснулся, было не ее рукой.

«Это...»

Это была горсть казиночных фишек. Мужчина посмотрел на фишки, теперь оказавшиеся у него в руке, затем на Еву с недоверием.

«Я беру только половину выигрыша, поскольку ты действительно помог мне их получить. Возьми это. Пока-пока».

С этими словами серебристоволосая женщина выбежала.

«Красавичик!»

«Такая легкая добыча для глаз!»

«Такой красавчик!»

Пока мужчина оказался погребен в толпе людей, набрасывающихся на него, он осознал, что это был первый раз, когда женщина обращалась с ним так. Не только это, но она была достаточно добра, чтобы отдать ему половину своего заработка, даже несмотря на то, что была так отчаянно настроена сохранить свои деньги.

В голове покрасневшего мужчины зазвенели всевозможные колокольчики.

◆◆◆

«Фух, едва пронесло».

Я прислонилась к стене и тяжело дышала. Наплыв людей чуть не заставил меня потерять остальные деньги. Они выглядели очень сердитыми по какой-то причине. Может, игроки, с которыми мы играли, распустили слух, что мы жульничали. Я бывала в таких ситуациях множество раз. Когда все место приходит в смятение, важно быстро убраться.

Странно, кто-то кричал что-то о том, что он красавчик, и сначала я подумала, что речь обо мне, но все смотрели на мужчину. Очевидно, он был довольно хорош собой по восточным стандартам. Как бы ты ни злился, красивое лицо всегда смягчит тебя.

Мне было жаль его, но я решила воспользоваться ситуацией в свою пользу. В знак благодарности за то, что он взял на себя груз внимания, я оставила ему половину своих фишек. На самом деле, это была не совсем половина, но лучше, чем ничего! Я поспешила к обменному пункту. К счастью, больше никого не было. Высыпая принесенные фишки, я услышала восхищение служащего через маленькое окошко.

«Тот самоцвет – вы его не продали, верно?» – спросила я.

«Конечно нет», – сказал служащий, протягивая руку, чтобы собрать фишки.

Как раз когда он потянулся за последней, он вдруг вскрикнул от шока.

Мия выпрыгнула из ниоткуда и приземлилась на стойку, затем уронила что-то рядом с его рукой. Это была золотая фишка – самый ценный вид.

«Чт-что это?» – спросила Мия, озадаченно глядя на нас обоих. «Почему вы так удивлены?»

«Потому что ты появилась из ниоткуда!» – огрызнулась я на нее.

«Я принесла то, что ты уронила! Ты должна благодарить меня! И, кстати, большое спасибо, что оставила меня позади!» – сказала Мия, теперь сердито шипя на меня.

К тому времени, как мы закончили пререкаться, служащий завершил обмен. Положив самоцвет Шитты обратно в карман, я взяла все свои выигрыши и покинула казино.

«Я могу купить гораздо более ценные драгоценности на все эти деньги!»

Чуть не случился прокол, но в конце концов все получилось. Я взглянула на Мию, которая с довольной улыбкой устроилась у меня на плече.

«Хорошо, теперь показывай дорогу. Где здесь хороший ювелирный магазин?»

Кошка вздохнула и покачала головой.