«Эм-м...»

Я не знала, что ответить, и просто моргала. Это была комната Рэйчел, так почему же Ноэлье здесь? Я огляделась и нигде не увидела детей. Может, мне всё ещё снится сон? Я снова моргнула. Окна, через которые лился солнечный свет, теперь были тёмными, значит, уже наступила ночь. Неужели я проспала так долго? Я потёрла глаза тыльной стороной ладони.

Куда делся Сион? Он даже не сказал мне...

Я зевнула, и тут меня осенило, и я замерла в панике.

Сион. О нет, Сион! Где он?!

Я выскочила с кровати, как пружина. Я не могла предсказать, в какие передряги может ввязаться этот любопытный ребёнок на юге, особенно в замке вожака.

«Дети играют вместе», – сказал Ноэлье в ответ на мою паническую суету, когда я спрыгнула с кровати. «Не о чем беспокоиться. На данный момент мы решили использовать минимальное количество слуг, так что в замке сейчас находятся только те, кого вы встретили сегодня».

Я замерла на полпути и повернулась к нему. «Тогда...»

«Тебе не нужно волноваться, что он столкнётся с другими драконами».

Я с облегчением вздохнула. Наконец-то можно было расслабиться. Он всё это сделал для меня?

Меня снова тронули заботливость и великодушие Ноэлье.

«Если есть что-то ещё, что тебя беспокоит, пожалуйста, не стесняйся сказать мне».

«Хорошо... спасибо». Я кивнула и слабо опустилась обратно на кровать, слегка неловко улыбаясь.

«Но, Ева...» – медленно начал Ноэлье, и я повернулась к нему. «Кажется, ты всё ещё наполовину во сне». На его лице была мягкая улыбка, когда он спросил: «Тебе так хорошо спалось?»

«Я...»

«Ты всё время спала с сияющим лицом».

Ноэлье привлекательно усмехнулся. Это выражение я видела много раз раньше, но на этот раз в нём было что-то другое, возможно, из-за позднего времени.

Да, наверное, так и есть. Я заставила себя думать о чём-то другом.

«Да, это был хороший сон».

«Какой именно?»

«О, эм-м...» – я напрягла мозги от неожиданного вопроса. Я не могла сказать ему правду. «Это был... э-э... сон о моём отце. Он раньше играл со мной и создавал ледяные цветы. Мне это приснилось. Ледяная магия отца была не так сильна, поэтому иногда у него возникали проблемы, и он случайно таял снег. Ха, кто знает, почему мне это приснилось».

«Он... растапливал снег?» – спросил Ноэлье, выглядя озадаченным.

Я что, сказала что-то странное?

Склоняя голову в нерешительности, я ответила: «Да. Он говорил, что его ледяная магия иногда угасает, и так было с детства. Его способность использовать ледяную магию просто появлялась и исчезала случайным образом».

Ноэлье ничего не сказал. Он просто кивнул, явно о чём-то напряжённо размышляя. Я забеспокоилась, пока между нами тянулось молчание.

Ты же не станешь подозревать меня в чём-то, связанном с моей личностью? Я ничего подозрительного не сказала! Или сказала? Я выпалила какую-то чепуху, чтобы отвлечь его от размышлений.

«К-кровать такая удобная, я спала как убитая». Я преувеличенно похлопала по кровати. «Вау, и она совсем не скрипит. Тут будет тихо, что бы мы ни делали...»

Мой голос затих, когда я осознала, что только что сказала. Что ещё люди делают в кровати? Не было никакого шанса, что он мог подумать, что я говорю о чём-то другом... кроме этого самого!

Ноэлье сохранял молчание. Он не покраснел и не отвёл глаз, значит, он не слушал внимательно. Фух, слава богу. Я не могла не похлопать себя по груди с облегчением, моё сердцебиение участилось от паники. Я опозорюсь, если останусь здесь ещё.

Мне нужно пойти найти Сиона.

Я снова начала подниматься с кровати.

«Куда ты?» – спросил Ноэлье, выглядя смущённым.

«В нашу комнату. Я не могу оставаться в комнате Рэйчел всю ночь».

«В комнате Рэйчел?» – Ноэлье наклонил голову в замешательстве. «Это моя комната».

«Понятно, так это твоя... Погоди, что?!»

Это была комната Ноэлье? Не Рэйчел? Но Хоффер привёл нас сюда...

Заметив мою тревогу, Ноэлье извиняющимся тоном сказал: «Они думают, что ты моя пара, поэтому они привели тебя сюда».

«Понятно...» – я согласно кивнула.

Тут до меня что-то дошло. Я проспала посреди кровати, не ведая о мире, пока не стемнело. Я фактически выгнала его с его собственной кровати. Чувствуя себя виноватой, я поспешно поднялась на ноги.

«Мне так жаль. Я правда думала, что это комната Рэйчел...»

Он покачал головой.

«Это скоро будет и твоей комнатой тоже, так что неважно».

«Моей... комнатой?»

«Да», – сказал Ноэлье, кивая без колебаний. Он был настолько спокоен, что моя паника начала казаться странной.

«Но...» – мой голос затих. Мы, возможно, притворяемся парой, но спать вместе было бы немного... опасно для него, подумала я. Я с озабоченностью посмотрела на Ноэлье и увидела, что он необычно утомлён. Это была полная противоположность тому времени, когда он был застенчивым и краснеющим. Нет, как я могла думать такое о ком-то, кто краснеет от одного моего прикосновения? Плюс, у него, должно быть, сейчас много других забот в голове. Я покачала головой и отогнала похотливые мысли.

«Я ценю это, но не думаю, что это хорошая идея».

«Но...» – голос Ноэлье оборвался. Пока я ждала, что он скажет, я увидела, как его выражение лица заметно напряглось от дискомфорта.

«Ноэль?»

«Да, Ева?»

При моих словах он явно приложил усилия, чтобы взять себя в руки, но я уже заметила. Что-то причиняло ему боль.

«У тебя температура поднимается?»

Ноэлье отказался отвечать, напоминая ребёнка, которого поймали на чём-то недозволенном.

Я вздохнула. Зная его, он, вероятно, очень хотел взять меня за руку, но не осмеливался попросить. Я удобно откинулась на кровати и похлопала по месту рядом со мной.

«Иди сюда».

«Но...»

«Ой, давай быстрее».

Ноэлье подошёл и сел, но был слишком далеко, чтобы я могла взять его за руку или погладить по голове. Я молча приподняла брови.

«Можно... сесть поближе?» – робко спросил он.

«Конечно».

Он поколебался, затем пододвинулся ко мне. Мы сидели бок о бок на кровати, глядя друг на друга. Мы были так близко, что теперь я могла легко разглядеть, насколько он измотан. Я протянула к нему руку, и Ноэлье положил свою руку поверх моей, как хорошо обученный щенок.

Тепло хлынуло по моему телу, словно ждало этого момента. Может быть, из-за того, что я была на юге, где всё намного теплее, жар ощущался гораздо сильнее, чем обычно, заставив меня содрогнуться. Однако было приятно видеть, как лицо Ноэлье расслабляется. По сути, я была просто человеческой грелкой, но приятно было знать, что я могу ему помочь.

Ноэлье уставился на меня, затем слабо улыбнулся. По его медленному морганию я поняла, что он хочет спать.

«Ты устал?» – спросила я.

Он покачал головой. «Всё в порядке. Это ерунда».

Однако его эмоции не соответствовали словам.

Хм... Похоже, этого недостаточно. Интересно...

Думая об этом как о великодушной услуге, я раскинула руки. «А что, если мы обнимемся?»

«Что?» – глаза Ноэлье широко раскрылись.

Я пожала плечами. «Если держаться за руки недостаточно, следующим шагом будет объятие, разве нет?»

Ноэлье выглядел ошеломлённым.

Я так и знала. Его реакция была именно такой, как я ожидала. Я знала, что не должна была, но дразнить его было забавно. Хе-хе-хе.

На моём лице появилась озорная ухмылка. Как только я подумала, что пора прекратить его дразнить, я услышала скрип кровати и почувствовала, как матрас немного просел.

«А?»

Что-то горячее внезапно коснулось моего плеча, и чёрные волосы начали щекотать мои щёки. Ноэлье, покрасневший до самых ушей, опустил лоб мне на плечо.