Человек.

В тот момент, когда дракон услышал, что сказала русалка, он подумал о мужчине, который угрожал Еве мечом. Этот человек хотел получить его сердце в обмен на её жизнь.

Не поэтому ли? Поэтому ли она сказала, что он не должен отдавать своё сердце никому? Его кровь начала закипать при этой мысли. Нужно было убить его тогда. В спешке проверить Еву, когда она упала, он позволил людям уйти. Лицо человека, державшего Еву в заложницах, Дейса, заполнило разум дракона.

Более того…

«Её зовут Ева, а не Лили. Она сама мне сказала, что её зовут Ева…»

Лицо женщины, солгавшей, как хитрая волчица, тоже пришло на ум.

Это доказывало, что волчица снова солгала ему. Его мощная магия всколыхнулась, и поверхность океана начала волноваться. Русалки смотрели на него в страхе, когда он был переполнен своими эмоциями.

Даже этот момент казался пустой тратой времени, он должен был спешить и спасти своего компаньона. На лице дракона была смесь облегчения от того, что Лили жива, и отвращения к людям, когда он вылетел прямо из восточного замка.

Когда мощная магия дракона угасла, утих и гул земли, и дно океана снова успокоилось. Русалки медленно поднялись на ноги, вздыхая с облегчением. Если бы их глава не справилась с ситуацией мудро, они бы все погибли.

«Спасибо, Глава!»

«Мы так благодарны!»

Русалки рассыпались в благодарностях, что помогло и Рейне расслабиться. Она слабо улыбнулась, принимая их похвалы.

Тем временем русалка с золотисто-светлыми волосами наблюдала издалека.

«Вам не кажется это странным?» пробормотала светловолосая русалка.

«Что именно?»

Люди рядом с ним с любопытством посмотрели на него.

Со странным выражением лица он осторожно сказал: «Глава. Не показалось ли вам, что она на самом деле ничего не видела? Вы видели, как она не сразу ответила дракону».

«Теперь, когда ты упомянул… Действительно, так и было». Другие русалки кивнули на его слова.

Ухватившись за их согласие, он быстро подлил масла в огонь их подозрениям. «Что, если она потеряла свои силы?»

«Что? О чём ты говоришь? Глава невероятно сильна», сказала другая русалка защищаясь. «О, это был просто страх, вот и всё».

Затем светловолосая русалка взглянула на Рейну с обеспокоенным видом. «Подумайте об этом. Если Глава действительно потеряла свои силы, значит, она солгала дракону».

Другие русалки переглянулись при его словах.

«Не может быть…»

«Но в этом есть смысл, раз она не сказала ему сразу».

«Т-тогда ты хочешь сказать, что госпожа Рейна солгала дракону?»

Сомнение начало закрадываться в их умы.

«Эй, хватит нести чушь. Мало нам войны на севере. Не нужно нам ещё больше проблем», сказала русалка с голубыми волосами, прерывая подозрительные сплетни.

Когда русалки замолчали, голубоволосая русалка посмотрела на светловолосую русалку и сказала: «Сирена, тебе лучше прекратить делать безосновательные обвинения в адрес главы».

«Я просто сказал это, потому что беспокоился за неё», уныло сказал сирена.

В воздухе повисла неловкость, и другая русалка махнула рукой.

«Да, давайте прекратим этот разговор. Глава ни за что бы так не поступила».

«Да! Смотрите, она всё ещё держит трезубец. Если бы она потеряла свои силы, это исчезло бы первым».

Они пытались разрядить обстановку своими весёлыми голосами. Другие русалки кивнули в знак согласия, но выражение лица их главы, когда она не смогла сразу ответить на вопрос дракона, не могло стереться из их памяти. На лицах русалок всё ещё мелькало сомнение.

Фиолетовые глаза сирены сверкали, когда он наблюдал. Этого было достаточно. Теперь оставалось только ждать, пока семя подозрения прорастёт само. Сирена усмехнулся, уходя.

Пару дней спустя некоторые русалки нанесли ему визит. Это были те, с кем он болтал несколько дней назад.

«Привет. В чём дело?» сирена поприветствовал их, притворяясь незнающим.

«Мы немного подумали… и думаем, что ты прав. Похоже, глава потеряла свои силы».

Сирена старался скрыть свою ухмылку. Приближалась новая волна перемен.

◆◆◆

Бам! Громкий грохот раздался в казармах.

«То есть вы говорите мне, что упустили волчицу?» пролаял человеческий король, его голос был полон гнева.

Рыцарь, докладывающий новости, содрогнулся и кивнул. Король швырнул стеклянный стакан в стену, разбив его прямо рядом с рыцарем. Осколок стекла порезал щеку рыцаря, и его лицо побледнело от страха.

«Вы говорите мне, что мои королевские рыцари не могут поймать даже простую волчицу?!»

Рыцарь дрожал, не в силах ответить.

Как будто исчезновения второго сына короля, Кайла, было недостаточно, Дейс был серьёзно ранен волчицей. Кайл, человеческий принц, хотел объединиться с волками, но Дейс солгал, чтобы скрыть этот факт, вызвав эту войну. Но волки не были так слабы, как он думал.

В этот момент король забыл, из-за чего вообще началась война. Всё, о чём он мог думать, это месть. Это слово блокировало всё остальное в его сознании.

Когда король вышел из казарм, рыцари поклонились ему. Он сел на лошадь, высоко поднял меч и крикнул: «Волки перешли черту! Они не только напали на людей, но и связались с королевской семьёй».

Голос короля разнёсся в предрассветном небе. «Мы покажем им, кто мы такие. Даже если они эволюционировавшие звери, мы должны показать, что они не могут победить людей!»

Рыцари с решимостью кивнули.

Как раз тогда раздался голос: «Ваше Величество!»

Кто-то вышел из казармы для раненых. Это был Дейс. Он хромал, направляясь к королю.

«Дейс!» Король удивлённо посмотрел на него. «Почему ты здесь? Тебе нужно отдыхать!»

Маги вылечили его как могли, но нужно было время, чтобы его магически регенерированные кости и плоть срослись.

Однако Дейс твёрдо покачал головой. «Возьми меня с собой».

«Дейс…»

«Я убью их всех. Я хочу отомстить за то, что они сделали с Кайлом», заявил он с болезненным выражением лица.

В этот момент Дейс выглядел не как принц королевства, а скорее как разгневанный старший брат, потерявший sibling, хотя всё это было игрой. Предрассветное небо, всё ещё довольно тёмное, прекрасно скрывало злой блеск в глазах Дейса.

Всё время, пока они пытались вылечить его раненую ногу, он не мог выкинуть из головы лицо той волчицы.

«Это ты сошёл с ума, придурок».

Дейс сжал челюсти. Он хотел убить дракона и волчицу, которые сделали это с ним.

Я убью их своими собственными руками.

Его голубые глаза были полны решимости.

«Пожалуйста, возьми меня с собой».

Услышав это, король не мог не гордиться им. Его сын был ранен, но всё же готов сражаться за свою страну. Вот это мой мальчик.

Король кивнул. Глаза рыцарей наполнились уважением, когда они наблюдали.

Видя моральный дух рыцарей, король воскликнул: «Убейте каждого волка! Не щадите ни одного!»

При словах короля рыцари склонили головы, выкрикивая свою поддержку.

Дейс смотрел, как рыцари едут в сторону мира полукровок, затем взял поводья своей лошади.

«Ваше Высочество», сказал рыцарь, приближаясь к нему с тяжёлым свёртком. «Я принёс то, что вы просили».

Дейс равнодушно посмотрел на рыцаря, затем опустил взгляд. «Ах, да. Я чуть не забыл самое главное». Он улыбнулся и принял свёрток. Внутри было прочное чёрное сдерживающее устройство.

Дейс усмехнулся, зная, что война близится к концу.

◆◆◆

Крики, плач и лязг мечей разносил зимний ветер.

Снежинки и пепел падали вместе сквозь темноту, оседая разбросанными сугробами. Однако было одно тихое место, куда ещё не добрались крики людей.

Лошадь, щипавшая траву, частично погребённую под снегом, подняла голову. Край горизонта был окрашен в красный цвет, и запах гари усиливался.

Лошадь тревожно заржала, и внезапно она услышала знакомый свист. Это был свист, используемый королевской семьёй. Натренированная следовать за зовом, лошадь поскакала туда, откуда донёсся звук, её копыта топтали лёгкий снег. Но, когда она прибыла на место свиста, там никого не было. Лошадь дико фыркнула и огляделась.

Внезапно, с металлическим свистом, лошадь упала на землю, её тёмная кровь впитывалась в выпавший снег. Глядя в открытые глаза лошади, Дейс мгновение смотрел на своё отражение. На его одежде были пятна крови.

«Тьфу». Он цокнул языком и поднял взгляд. К счастью, лошадь оставила следы в снегу.

Я так и знал. Кайл не мог далеко уйти с такой раной. Дейс последовал за следами копыт. Когда рыцари попытались последовать за ним, он поднял руку, останавливая их.

«Дальше я пойду один. Следуйте за мной, когда я подам сигнал».

Рыцари покорно склонили головы.

Дейс пошёл по следам, волоча по земле свой окровавленный меч. Вскоре показался уединённый дом. Дейс нахмурился при виде ветхого дома, но затем увидел кое-что и усмехнулся.

«Ха».

Перед дверью, свернувшись калачиком, спала женщина.

«Какой интересный поворот событий», прошептал он про себя. Его глаза осмотрели Лили, которая крепко спала. «Почему эта женщина здесь?»