Я яростно сопротивлялась, крича: «Кто вы?! Отпустите!»

Я изо всех сил старалась вырваться, но человек, который захватил меня, был слишком силён. Легко обездвижив меня, он связал мне руки чем-то твёрдым. Я совсем не могла двигаться.

«Это она, верно?»

«Да. Сказали, что это серебряноволосая женщина, которая живёт здесь».

«А кто ещё может быть? Эй, помоги мне её перенести».

Я слышала, как захватчики разговаривали, а их шаги перемещались по дому.

Они меня похищают? Но зачем? Я почувствовала, как кто-то поднимает меня. Когда я попыталась сопротивляться, мужчина, державший меня, раздражённо цокнул языком.

«Боже, она боевая. Даже если она та, кого нужно взять, сомневаюсь, что они будут ею довольны».

«Она так отбивается, что я не думаю, что дракон будет ею доволен».

Дракон… Моё сердце упало.

«Погодите-ка, вы сказали "дракон"?» – спросила я того, кто меня нёс.

Затем я услышала их смех. Они насмехались надо мной.

«Да. Тебя отвозят к дракону».

«Это правитель юга? Как зовут дракона?»

«Не знаю», – равнодушно сказал он, встряхнув меня на плече, чтобы поправить положение. Его грубое движение вызывало головокружение. «Тебе там будет несладко, но провести остаток жизни в тёплом месте – не так уж плохо».

«П-погодите! Я ещё не спросила–»

«Она слишком много болтает», – раздался раздражённый голос, и затем я почувствовала резкий удар по затылку. «Просто спи, Лили».

Пока его голос затихал, я погрузилась в бессознательное состояние.

◆◆◆

Знакомое чувство скуки накрыло его, пока остальные драконы переглядывались. Они молча подталкивали друг друга спросить первыми, но никто не хотел говорить первым. Дракон с чёрными волосами и красными глазами – красный дракон, который был их господином, – выглядел действительно очень скучающим. В такие дни он обычно делал вещи, соответствующие его нраву, но сегодня было иначе. Он был слегка раздражён своей скукой. Он выглядел так, словно мог сжечь их дотла в любой момент. Его раздражение было по одной конкретной причине. Все драконы здесь знали почему, но не могли заставить себя заговорить об этом.

«Э-э-э…» – Наконец один дракон набрался смелости заговорить. «Волчица, о которой вы говорили…»

Как только он произнёс слово «волчица», красные глаза дракона обратились на говорящего. Немедленно потеряв смелость, другой дракон захлопнул рот.

«Зачем ты заводишь речь о волках? Хотел сказать, что я наконец-то могу их убить?»

В отличие от его спокойного голоса, это был холодный вопрос. Все драконы покачали головами.

«Не понимаю, почему я не могу их убить…», – сказал он, выглядя искренне недоумевающим, почему нельзя. «Разве не они первыми напали?»

«Да, но всё же…» – сказал дракон, заметно потея. «Вы не можете вредить другим невинным волкам…»

«Какое это имеет ко мне отношение? Почему я должен о них заботиться?» – Красный дракон небрежно наклонил голову набок.

Конечно, было неправильно, что волки так бесстрашно пришли на юг и попытались украсть их сердца, но убивать всех волков из-за того, что сделали некоторые, – это перебор. Собравшиеся драконы содрогнулись от беспощадности красного дракона. Кто говорил, что он доброжелательный и милостивый дракон?! Несколько драконов сдержали слёзы и стиснули зубы.

Красный дракон был жутко бесстрастен. Так скучно… С тех пор как он себя помнил, это была его самая частая мысль. Всё было скучно. Юг был первым местом, куда он опустился. Он не обосновался здесь, потому что ему понравилось. Просто ему было лень перебираться в другое место. Он просто был здесь, но все, казалось, смотрели на него снизу вверх.

Он игнорировал их, но, прежде чем он осознал, он стал правителем юга. Все называли его правителем и надеялись, что он будет хорошо руководить югом, но красного дракона это не интересовало. Юг с его тёплыми температурами и плодородной почвой справлялся сам без его усилий. Ему не нужно было ничего делать.

Тем не менее, гибриды и драконы слишком рьяно поддерживали его, говоря, что всё благодаря хорошей заботе их правителя. Вскоре красный дракон стал известен как добрый и порядочный лидер, который борется за юг.

Конечно, он мог бы отказаться от положения правителя. Так раздражает… Но ему было слишком лень это делать. Бывали времена, когда он думал просто вернуться в небо, но было довольно мило видеть существ слабее себя, извивающихся в попытках выжить. Наблюдение за трудолюбивыми гибридами помогало немного развеять скуку.

Как раз когда юг казался мирным, волки севера пробрались внутрь, говоря, что хотят сердце дракона. Звучало нелепо, но к его удивлению, несколько драконов пострадали. Это было из-за их уникальной магии, не встречающейся в мире гибридов. Сердце, конечно, не забрали, но сам факт нападения волков был пятном на репутации драконов.

Красный дракон немедленно захватил волков, что, как он думал, было бы хорошо, ведь ему так скучно в последнее время. С такой уникальной магией, думал он, это развеет скуку. Но волки беспомощно умерли в его руках. Он даже не успел с ними поиграть.

В отличие от других, ошеломлённых его действиями, красный дракон сказал с разочарованным выражением: «Похоже, все волки слабы».

Драконы думали, что никогда не поймут своего господина. Не заботясь о том, что они думали, красный дракон положил немного волчьего меха в конверт и отправил его на север. Он слышал, что волки глубоко заботятся о своих спутниках, поэтому ему было любопытно, какова будет их реакция, если он потребует волчицу взамен.

«Пора бы им уже прибыть…» – Его слова замерли, и он повернулся к драконам. «Когда они прибудут?» – В его тоне прозвучала нотка раздражения. «Я разрешил им прислать спутника вместо того, чтобы просто уничтожить север», – проворчал он с нахмуренным лицом. «Я оказал им услугу, а они так медлят».

Волки явно были виноваты в своём бесстрашном рейде на юг, но это не было «услугой» – заставлять их отправлять своего спутника. Не проходило и дня, чтобы он не считал жизни других чем-то большим, чем пыль на ветру, и другие драконы понятия не имели, как низко он обо всех думает. Они не могли угнаться за его мыслями.

Как раз когда драконы собирались что-то сказать, он произнёс: «Может, всё-таки лучше убить их всех…» – Он погладил подбородок, раздумывая.

«Н-нельзя!» – закричали драконы, некоторые пали на колени с мольбой. Это было не для защиты волков – они не были уверены в страстях своего господина. Если ему покажется забавным уничтожить север, он может сжечь весь мир гибридов, в конечном счёте убив всех в нём.

«О-они должны скоро при-прибыть!»

«Д-да! Может, подождём ещё совсем немного? Все знают, что волки трусливы, поэтому, думаю, стоит проявить к ним немного милосердия».

«Угх…»

Они пытались его убедить, но красный дракон, казалось, не слушал. Теперь все они нервно потели. Нужно было во что бы то ни стало его успокоить.

«Неважно. Они в конце концов придут».

К счастью, красный дракон равнодушно отвернулся. Драконы с облегчением вздохнули. Мир в мире гибридов, казалось, был продлён. Ни о чём не заботясь, красный дракон смотрел в окно.

Юг, полный тёплых ветров и зелени, всегда был одинаков.

«Неужели там снаружи ничего интересного?» – пробормотал он себе под нос, оперев подбородок на руку.

◆◆◆

Я открыла глаза и огляделась, моргая, но было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Я медленно попыталась вспомнить, и вскоре вспомнила, что случилось. Я поспешно попыталась встать на ноги, но это было невозможно, потому что руки были связаны. Я изо всех сил старалась двигаться вперёд, но чем больше пыталась, тем неудобнее становилось моё положение.

Чёрт возьми… Я сдалась. В данный момент я ничего не могла поделать. Как мне выбраться отсюда?

Пока я размышляла об этом, пол задвигался, заставив меня пошатнуться и удариться подбородком об пол. От боли на глазах навернулись слёзы. Кто-то за это заплатит. Стиснув зубы от злости, я почувствовала, как пол снова задрожал.

«Вы привезли того человека?» – услышала я чей-то голос. Я извивалась на полу, как червяк, чтобы приложить ухо к стене.

«Ага. Я поймал её в её доме, так что уверен, что это та самая женщина».

«Разве нам не нужно свериться с Тео? Всё-таки это тот, кого он считал своим спутником».

Тео… Мои глаза расширились от знакомого имени. Затем, с щелчком, внутрь пролился тонкий луч света. Подумав, что это хорошая возможность, я быстро поднялась.

«Зачем нам это делать?»

Но с этими словами свет исчез так же быстро. Я могла бы сбежать прямо сейчас! Я с досадой прикусила нижнюю губу.

«Если мы задержимся ещё дольше и драконы нападут, нам конец».

«Я действительно думаю, что нужно проверить».

«Какая разница, если это другая женщина? Мы можем просто сказать, что это та самая».

«Верно».

Короткий разговор закончился, и пол снова задрожал. Казалось, мы куда-то движемся, и из-за этого я снова перекатывалась. Едва стабилизировавшись, я подумала о разговоре, который подслушала.

Значит, эти ублюдки, которые похитили меня, думают, что я спутница Тео… Тогда они думают, что я Лили?

Моя челюсть отвисла от этого осознания. Как всё могло так запутаться? Я изо всех сил пыталась вырваться из верёвок. Всё могло серьёзно пойти наперекосяк, если я каким-то образом стану своей матерью в прошлом. Как раз когда я приложила все силы, чтобы освободиться, раздался громкий удар, и мы перестали двигаться.