Мне было трудно перефокусировать зрение. Я не могла в это поверить. Если этот момент – часть памяти Ноэлье, и если эта сцена для него самая важная, значит…

Волчица, которую искал Ноэлье… была моей мамой. Тогда… это прошлая жизнь моей мамы? Не может быть. Я не могла понять, что происходит.

Я вскочила на ноги.

«Ева!»

Ария поспешно потянулась, чтобы схватить меня за руку, но я отмахнулась от её руки и бросилась бежать к ним. Но по мере моего движения острая темнота внезапно заполнила моё зрение. Воспоминание начало рушиться. Сцена исказилась, и моё тело закачалось, но я продолжала пытаться идти к ним, даже если они отдалялись всё дальше и дальше.

«Ева!»

Ария подбежала сзади и схватила меня за руку. В тот же момент земля под нами обрушилась. Я протянула руку.

«Мама!» – закричала я изо всех сил, но моё тело уже падало в темноту. Она никак не могла меня услышать, но женщина всё равно повернула голову, чтобы посмотреть на меня, и наши взгляды встретились. Это было лицо моей матери, точно такое, каким я его помнила.

Я протянула к ней обе руки, но темнота уже полностью поглотила моё тело. Ясность сознания угасла. Казалось, темнота поднимает руку, чтобы закрыть мне глаза, словно намекая уснуть. Наблюдая, как свет гаснет, я медленно закрыла глаза.

◆◆◆

Когда я снова открыла глаза, зрение всё ещё было затуманенным. Я несколько раз моргнула, пытаясь прояснить взгляд.

Я потеряла сознание? Или это ещё один сон?

Пока я ошеломлённо моргала, я вспомнила некоторые забытые вещи. Голос Ноэлье и моей матери из воспоминания… Я тут же села, но от этого стало невыносимо больно. Я быстро снова легла, стеная от боли.

«Дорогая», – позвал меня голос. Моя бабушка подошла и взяла меня за руку. «С тобой всё в порядке?»

«Бабушка?»

«Всё хорошо… Всё уже хорошо», – сказала Тереза, всхлипывая и похлопывая меня по руке. Стабилизировавшись от тепла её руки, я снова села, чтобы проверить Ноэлье.

«С тем драконом тоже всё в порядке. Ничего не изменилось…», – успокоила бабушка, снова укладывая меня, прежде чем добавить вполголоса: «Пока что».

«Я-я не знаю, что случилось…», – проговорила я, заикаясь.

«Ты видела какое-то воспоминание?»

«Да, я видела Ноэлье прямо перед собой… Это было так живо… Я даже чувствовала его жар», – сказала я.

«Ты чувствовала его?» – спросила она с недоверием. Я кивнула. «Это не просто увидеть воспоминание, это пережить его самому…»

Мой затуманенный разум не сразу понял, что она имеет в виду. Как раз в этот момент дверь с грохотом распахнулась.

«Ева! Ева очнулась?!»

Это был голос Арии. Судя по всхлипам, с ней был Сион. Бабушка кивнула, и я услышала торопливые шаги, бегущие внутрь.

«Боже мой, Ева!»

Изучив моё лицо, Ария показала мне три пальца.

«Сколько пальцев ты видишь?»

«Три…»

Ария с облегчением вздохнула. Похоже, она волновалась – её глаза были полны слёз. Я медленно начала садиться, и Ария быстро помогла мне.

«Ева!» – Сион, который даже не подходил ко мне, боясь, что могло случиться, теперь подбежал. «Е-Ева…»

Он обнял меня так крепко, что у меня заболела талия. Я похлопала его по спине, чтобы успокоить.

«Я в порядке».

«Я так волновался… Ты просто внезапно упала в обморок…»

Сион слегка дрожал, прижимаясь ко мне. Я понимала, как напугался мой маленький братик после того, как я потеряла сознание. Я с сожалением похлопала его по спине. К счастью, он быстро пришёл в себя.

«А где Рэйчел?» – спросила я, вытирая его заплаканные щёки.

«Не знаю… Она выбежала, когда ты потеряла сознание».

Куда же она могла уйти…? Она, должно быть, была так потрясена. Я подумала, не стоит ли мне выйти и поискать её.

«Ева…», – начала Ария, внимательно наблюдая за нами. Она не дала мне встать.

«Да?»

«Я хочу кое о чём спросить».

«О чём?»

«Помнишь, что ты видела в воспоминании?»

Я кивнула.

Ария поколебалась, затем сказала: «Человек, которого ты видела… ты крикнула ей и назвала её "Мама"».

Глаза моей бабушки расширились от слов Арии. В моих объятиях Сион рефлекторно схватился за мою одежду. Я медленно кивнула, подтверждая то, о чём она косвенно спрашивала.

«О, господи…»

Её лицо покраснело от досады, когда она пробормотала ругательство, затем потерла лоб, словно у неё разболелась голова.

«Неужели это и значит иметь связанные души?» – пробормотала Ария себе под нос. Я могла догадаться, о чём она думала.

«О чём она говорит? Ева, что ты видела в воспоминании?»

Бабушка, казалось, инстинктивно почувствовала, что что-то не так. Она торопила меня рассказать, а Сион крепче обнимал меня, но я не могла ничего сказать. Если то, что я видела, было самым важным воспоминанием из прошлой жизни Ноэлье, то спутник, которого искал Ноэлье, был…

Я крепко зажмурилась.

«Русалка, скажи мне, что ты видела», – потребовала Тереза, хватая Арию.

Та поколебалась, прежде чем сказать: «Я не могла разглядеть это как следует. Я просто видела что-то, похожее на того дракона… и…» Ария прикусила губу, затем вздохнула. «Там была женщина, очень похожая на Еву… и Ева назвала её "Мама"».

«Значит, та волчица…», – сказала Тереза.

«Да, мать Евы была той легендарной волчицей в своей прошлой жизни…»

Интересно, вот так чувствует себя приговорённый к смерти. Неописуемое чувство отчаяния охватило моё тело.

Так вот почему… Вот почему она сказала, что наши души схожего цвета. Причина, по которой я могла контролировать огонь Ноэлье, и причина, по которой Ева из романа умерла от огня Рэйчел… Это было из-за моей матери. Я не была спутницей.

«Но то было в прошлом. Может, ты ошиблась».

Моя бабушка пыталась утешить меня, но моё чутьё подсказывало, что это правда. Та женщина определённо была моей матерью. Я медленно покачала головой и услышала, как бабушка вздохнула с недоверием.

После этого наступила давящая тишина. Даже Сион на этот раз молчал, и я понимала значение этого молчания. Было ясно, что он думал то же, что и я. Наша мама умерла давно, а значит, теперь не было способа спасти Ноэлье. Невыразимое чувство беспомощности наполнило меня. Я думала, что только я могу его контролировать.

Я ошиблась…

Я подняла голову и посмотрела на Ноэлье. Он лежал ничком, почти безжизненный. Магия бабушки сдерживала это, но если мы не сможем совершить Импринтинг, то его безумие начнётся снова. Он, должно быть, знал, что так будет. Наверное, поэтому он откладывал Импринтинг со мной, потому что спутница без сердца не может выдержать силу дракона.

Я была так глупа… Я не знала… Я безучастно уставилась на Ноэлье, и затем что-то тёплое коснулось моей щеки.

«Ева, не плачь».

Заплаканный Сион вытирал мои щёки. Я даже не осознавала, что плачу. Слёзы катились по лицу. Я прижала Сиона к себе.

Не было способа спасти Ноэлье. Ему была уготована гибель.

◆◆◆

Я медленно открыла опухшие глаза и потёрла их, ожидая, пока зрение прояснится. Синеватый свет раннего утреннего луны лился сквозь широкие окна, и я некоторое время смотрела на этот свет, прежде чем перевести взгляд.

Ноэлье всё ещё лежал, словно мёртвый. Я нежно погладила его руку.

Глядя на его мягкую руку, я почувствовала, что снова могу заплакать.

Мама… Что мне теперь делать?

Если я позову её прямо сейчас, мне казалось, она ответит, как тогда, когда я позвала её в том воспоминании…

Секундочку.

Мой вздох застрял в горле. Когда мы с Арией заглянули в то воспоминание, она чётко сказала, что мы внутри памяти Ноэлье, поэтому нам не стоит вмешиваться.

Но я определённо позвала её, и наши взгляды встретились. Если то, что мы видели, действительно было памятью Ноэлье, то моя мать никак не могла меня услышать. Моё сердце ёкнуло от этого осознания. Этого не может быть. В этом не было никакого смысла, но…

Если это правда…

Я сглотнула.

Тогда, возможно, ещё есть способ его спасти.

◆◆◆

Юг был тих и спокоен в утреннем солнце. Проснувшись, Тереза направилась прямиком в комнату Евы. Её внучка была упряма. Сколько бы она ни умоляла и ни просила, Ева не покидала сторону дракона.

Тереза хотела хотя бы накормить её, но у Евы и на это не было аппетита. Казалось, она совсем не считалась с чувствами своей бабушки.

Постояв перед дверью, Тереза легко постучала, но ответа не последовало.

Она всё ещё спит?

В последнее время здоровье Евы ослабевало, и она большую часть дня засыпала рядом с Ноэлье. Тереза открыла дверь, думая, что нужно дать ей хоть немного поесть, но замерла от неожиданного зрелища.

Ева не спала. Она, как обычно, держала Ноэлье за руку, и её взгляд был прикован к окну.

«Ева…»

Услышав зов Терезы, Ева медленно повернулась к ней. Лицо Евы было измождённым, но глаза – ясными, как всегда.

«Бабушка, – сказала Ева, – мне нужно кое-что тебе сказать».