Увидев, что служанки суетятся в нехарактерно хаотичной манере, Сера вскоре услышала новость о внезапном визите.

– Принц Вон скоро собирается посетить звездный дворец?

Услышав об этом впервые, Сера переспросила с широко открытыми глазами.

– Да. Я полагаю, Их Высочества рассказывали истории о том, как усердно они учатся, и Его Высочество принц сказал Его Величеству, что хотел бы встретиться с вами лично

– Оу… Я понимаю

Принцу наверняка было бы любопытно узнать о повседневной жизни своих кузенов, поскольку они впервые встретились спустя полгода, но почему он вдруг прибыл сюда посмотреть, как они учатся? Приятно слышать, что они кажутся близкими как семья, но Сера тяжело вздохнула, внезапно почувствовав себя обремененной.

Это было похоже на тот период времени в ее первой жизни, когда она только начала преподавать, и был руководитель, который заходил понаблюдать за ее занятиями. Ее сердце замирало всякий раз, когда она слышала, что тот зайдет, даже если это ненадолго.

"К счастью, Его Высочество собирается не смотреть, как проходят мои занятия, а скорее встретиться со мной… Может быть, это больше похоже на родительское собрание, а не на наблюдение...?"

Империя Аделио была больше ориентирована на индивидуальные занятия, и это означало, что было проведено всего несколько исследований по педагогике, системам обучения и методам воспитания, возможно, потому что пока еще не создано общее школьное образование. Следовательно, здесь не должно существовать понятия «открытый урок».

Несмотря на это, она участвовала во многих неформальных занятиях по наблюдению за классом со стороны родителей, пока учила их маленьких детей. Она немного волновалась из-за того, как могут отреагировать Розе и Ферре.

Пока Сера мучилась из-за всего этого, служанка звездного дворца спросила ее.

– Случайно, ты не предпочла бы этого не делать?

– О, нет, нет. Я просто беспокоюсь, что Их Высочества могут прийти в восторг от того факта, что во время занятий с нами будет кто-то еще

Сера ответила с улыбкой. Это были два уверенных в себе ребенка, которые не стеснялись хвастаться своими достижениями.

Она уже могла представить, как они очень прилежно учатся в этот момент.

– Это так? Но на вашем месте, леди Попо, я бы чувствовала себя такой взволнованной, словно парю в небесах! - воскликнула служанка с широкой улыбкой на губах.

Ее улыбка была такой широкой, что они практически достигали ее ушей.

Теперь, когда Сера подумала об этом, было ли это только у нее, или все сотрудники звездного дворца казались чрезмерно взволнованными?

– Происходит что-то такое, из-за чего все так веселы?

– Конечно! Леди Попо, вы никогда не встречались с принцем Ашувелем, не так ли?

Сера кивнула. Они, должно быть, в таком приподнятом настроении из-за упомянутого принца.

– Это прекрасная возможность увидеть принца вблизи. Может быть, даже поговорить с ним. Это такой особенный и драгоценный шанс!

Словно ожидая чего-то, каждая из служанок рассказала о тех историях, которые они знали о принце Ашувеле. Они долго описывали, какой у него красивый угловатый нос, какой ослепительно бледной была его кожа, что было характерной чертой жителей севера, и какими удивительными были его темно-синие волосы и зеленые глаза. Его глаза были того же оттенка, что и у Ее Высочества Розе.

К тому же, добавила одна из служанок, сколько бы они ни видели принца, раз или два в год их глаза были безмерно счастливы всякий раз, когда он их навещал.

В тот момент служанка, которая это сказала, выглядела как заядлый президент фан-клуба.

– Если Его Величество подобен нежному теплу солнечного света, то принц Ашувел подобен холодному зимнему ветерку. Хотя у него действительно лисий характер

Пока она радостно болтала, выражение лица служанки внезапно ожесточилось.

– Но вы же знаете, леди Попо

Затем она подошла вплотную к Сере. Напряжение в воздухе стало еще сильнее, когда служанка понизила голос.

– По слухам, принц Ашувел довольно опасен

– Ходят слухи, что он опасен...?

Сера задумалась, был ли у него вспыльчивый темперамент. Она сухо сглотнула, так как нервничала из-за предупреждения.

– Вокруг него всегда женщины! Кроме того, он не останавливает женщин, которые приходят к нему, но и не пытается поймать женщин, которые хотели бы уйти. Можешь себе представить, сколько женщин вертятся вокруг него!

Служанка угрюмо поморщилась, как будто это было единственным, о чем стоило сожалеть.

Сера расплылась в беззаботной улыбке, услышав милое нытье служанки.

Конечно же. Принц был красив, и у него было определенное положение в обществе.

Какие лучшие условия могли бы быть у кого-то? Поскольку это было место, где люди могли свободно встречаться, случай Гелиоса на самом деле был исключительным, поскольку не было никаких слухов о том, что он вообще с кем-то встречался.

Его родители, предыдущие император и императрица, также были исключительными в том смысле, что всю свою жизнь они были только друг у друга.

– Миледи, кого вы предпочитаете, принца Ашувела или Его Величество императора Гелиоса?

Служанка быстро снова повеселела, когда спросила Серу.

– Хм?

– Кто в твоем вкусе? Его Высочество принц, который кажется холодным, но хитрым, или это Его Величество император, который добр ко всем?

– Эй, я еще даже не встречалась с принцем

– Боже мой… Что ж, это правда

Служанка спросила так, как будто спрашивала, кто из главных героев мужского пола в романе лучше, но вскоре она сказала это и сдалась, столкнувшись с этим печальным фактом.

***

"Похоже, это была ложь, боже мой..."

После встречи с Гелиосом Ашувел ухмыльнулся и провел пальцем по губам.

Чем больше он вспоминал об этом, тем больше ему становилось интересно, как отреагировал Гелиос.

Как будто ничего не происходило, Гелиос улыбнулся в той же ободряющей манере. Его актерская игра была выше всяких похвал.

– Между мной и мисс Попо ничего нет, Ашувел. Для меня она просто наставница Розе и Ферре

Подумать только, что он произнес такое неубедительное оправдание. Они были двоюродными братьями, но этот ответ заставил Ашувела только рассмеяться, вместо того чтобы вздохнуть.

Из-за этого он придавал этому слишком большое значение.

Конечно, сам Ашувел жил в соответствии с принципом «легкомысленно встречаться, а позже жениться», и он очень старательно поддерживал этот образ жизни, так что у него действительно была история, когда он много раз менял любовниц то тут, то там. Однако он ясно видел, что Гелиос пытается что-то скрыть от него, даже когда об этом уже были статьи.

Дело не в том, что он не понимал, почему Гелиос сказал, что между ним и этим наставником на самом деле ничего не было, но было неизбежно, что Ашувел был разочарован тем, как все обернулось.

"И все же, он мой двоюродный брат".

Еще более подозрительно то, как подчеркивается, что в их отношениях не было абсолютно ничего большего и ничего меньшего.